王彩香失魂落魄地回到自己住的院子。這裡和95號院一樣，白天大多人都在床上躺著，不吃飯，好減少消耗。她徑直走進後院的偏房——那是一間房隔出來的小空間，還是之前街道辦幹事見她可憐，跟人商量後租給她的。
被公公婆婆攆出來後，她回娘家待過一陣。可爹娘年紀大了，家裡全靠弟弟撐著，還要養幾個孩子，日子本就難熬。弟媳婦又說些酸話，她便咬著牙從娘家出來了。
本想打零工過活，可趕上饑荒，零工也找不到。她也動過再嫁的念頭，可災荒年月，誰家糧食都緊張，沒人願意娶個二婚的女人，這事就耽擱了下來。
前兩天，她還想把田娃接過來自己帶，可這世道，哪有那麼容易……可憐的田娃，才多大，就這麼沒了。她慘然一笑，自己兒子的命，難道就值一個二合面饅頭？
她從箱子底下翻出當年嫁給田娃他爸時穿的紅衣裳——那是那個男人給她買的唯一一件新衣服。既然田娃已經不在了，她活著還有什麼意思？活著不能一家團圓，死了總能聚在一起吧？
打定主意，她出去打了水，洗了臉，又找出壓箱底的眉筆和胭脂，對著鏡子慢慢描畫。還不到三十歲的女人，鬢角已經冒出了不少白髮。她看著鏡中的自己，輕輕嘆了口氣。
大晚上，王彩香從家裡出來。許是怕那身紅衣太過惹眼，她把紅衣服包進包袱里背在身上，手裡還提著個小包裹。
「彩香！」對面的劉嬸子喊住她，臉上帶著擔憂，「孩子那事，別太往心裡去，你得振作起來，日子總得往前看。」
「謝謝你啊，劉嬸。」王彩香舔了舔乾裂的嘴唇，「我知道的。」
劉嬸想了想，從屋裡拿出半塊窩頭：「彩香，墊墊肚子吧。這是我們家老劉中午從廠裡帶回來的，你別嫌棄。」
「劉嬸……」王彩香的眼淚啪嗒啪嗒掉下來，「我不吃了，我找了點零工，晚上去給人家幫工，管飯呢。」
「那敢情好。」劉嬸明顯鬆了口氣，還是把窩頭塞到她手裡，「路上走著耗體力，先墊一口。」
「謝謝劉嬸。」王彩香攥緊窩頭，轉身往外走。
出大門時，正遇上大狗哥領著兩個小弟進來。大狗哥看見她，明顯有些拘謹。反倒是王彩香先開了口：「大狗哥。」
大狗哥臉上表情複雜，低聲道：「大妹子，這事………都怪大狗哥，你放心，這事我保管饒不了他們……」
「大狗哥，這事兒不賴你。要不是你帶我去，我也不知道田娃過的啥日子。就他那身子骨，再熬下去，遲早也……」
王彩香雖沒念過書，卻分得清好歹，大狗哥反倒有些羞愧地低下頭，隨即又抬起頭：「妹子，你先挺住，回頭哥就是舍了面子，也給你找個崗位。」
「謝謝了，大狗哥。」王彩香說完，便徑直往外走。
大狗哥看著她的背影，心裡總覺得不對勁，卻也說不上來哪裡不對。
王彩香一路朝著95號四合院走，中途累得幾乎走不動，幸好有劉嬸給的半個窩頭，吃下去添了點力氣，她給自己鼓了鼓勁，終於在天擦黑時進了四合院。
院裡靜悄悄的，閆埠貴家亮著燈，像是在吃飯；對面張二河家黑洞洞的，明顯沒人。王彩香掃了一眼，走到中院看了看，隨後溜到垂花門旁邊的小天井，躲進角落——這地方還是以前帶田娃時，孩子躲貓貓最愛藏的地方，她記得清楚。角落雖小，擠進去勉強能蹲下。她縮在那裡，一動不動，像是要把自己融進黑暗裡。
她靜靜蹲在暗處，聽著院裡人走動、說話，聽著大門上鎖，看著各家燈火逐一熄滅。直到身體快要僵住，她才緩緩起身，從包袱里取出那身紅衣換上，又掏出一條用舊衣服擰成的粗繩，使勁緊了緊結扣。
她慢慢挪到中院賈家門前。狗日的賈張氏，狗日的秦淮茹——若不是她們誣陷田娃偷那二合面饅頭，田娃怎麼會死？既然公安管不了，她也只能用自個兒的法子來了。
田娃，你別嫌娘沒用。娘只是個尋常女人，求告無門，實在沒別的路了。但她記得小時候聽說，夜裡穿紅衣裳上吊的女人，死後多半會化成厲鬼。到時候，她就是變成鬼，也要把賈家一家拖到下面去。
這念頭給了她最後的勇氣。就著一點朦朧的月光，她摸索到賈家房檐下，試了幾次才把繩子拋過房梁。好像田娃在冥冥中做著最後的阻攔，可她仍是鐵了心，將繩索結成死扣，搬來幾塊磚墊在腳下，小心地將頭套進繩圈。
然後，輕輕踢開了磚。
田娃，媽媽來陪你了。
恍惚間，她仿佛看見了自己的男人，還是從前模樣。他肩上，還扛著一個胖乎乎的娃娃——那是田娃啊，從前他也是個虎頭虎腦的胖小子。
她閉上眼，內心一片安寧。
第二天一早，天剛蒙蒙亮，賈張氏就罵罵咧咧地爬起來，動靜把秦淮茹也吵醒了。
「媽，這麼早幹啥？」
「上廁所！怎麼，拉屎你也要管？」
賈張氏翻身下床，趿拉著鞋往外走。秦淮茹皺著眉坐起來，心裡那股不安又隱隱翻湧。最近婆婆對她的態度越發古怪，難不成廠里的事……
正想著，門外猛地傳來一聲撕心裂肺的慘叫。
又怎麼了？
秦淮茹顧不上披好衣服，急忙衝出去。只見婆婆癱坐在門檻上，嘴巴大張，手指哆哆嗦嗦地指向大門上——
順著望去，秦淮茹渾身血液都凍住了。
晨光晦暗的院子裡，一個紅衣女人直挺挺吊在房梁下，長發披散，舌頭伸得老長。尤其那雙眼，竟仿佛直勾勾地正盯著賈家門口。
秦淮茹眼前一黑，腿腳發軟，整個人直直栽倒在地，沒了知覺。
裡屋的棒梗也被自己奶奶的慘叫聲給嚇得一骨碌爬起來，隨後就看見自家媽媽癱軟在地上，他也顧不上別的，把被子往頭上一裹，就漏出個屁股在外面瑟瑟發抖！
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