楊立民估摸著也是剛搬進來不久，院子牆角還長著點雜草。正房門開著，兩間廂房稍有些破舊。看易中海打量著房子，楊立民解釋道：「老易，我也是最近才調進來的。部裡頭房子緊張，我就自個選了這麼個小院子，清靜一點。」
「挺好挺好。」易中海趕忙附和，「幹部家屬樓哪有這個小院子清靜。」
「是吧，我就喜歡這個小院子清靜。」楊立民說著，從屋裡搬出個桌子放在外面。易中海把菜鋪開，楊立民拿出凳子，擺上筷子。
一杯酒下肚以後，楊立民放下酒杯：「老易，上午那會兒人多我也沒問。我記得你那會兒不是在廠里嗎？怎麼就……」
易中海假裝面露異色：「廠長，您走了以後，那李懷德跟張二河就開始排擠我們這些老工人，誰讓我們那時候跟您親近呢。」
「唉，」楊立民嘆口氣，「都是我害了你們呀。」
「廠長，別說這話了。主要也是我們瞧不上張二河跟李懷德這種，啥本事沒有，就知道溜須拍馬，不干正事兒的。」
「不講不講。」楊立民趕緊擺手，「我剛回部里不久，懷德同志現在是部里採購司的領導，份數同僚，這話不能講，講了影響班子團結。」
「行行行，我自罰一杯。」仰頭放下酒杯，易中海試探著開口，「廠長，您現在……」
「我也是拖了個老領導的福，」楊立民說，「你也知道前面幾年外面亂，部里亂糟糟的，好多上來的人啥都不懂，一頓胡搞。現在部里對這事憂心忡忡，老領導念著我，說我在廠礦企業幹了這麼多年，就把我調回來了，成立了個指導委員會，想把四九城周邊的廠子給恢復過來。」
「哎呦，領導您這是高升了呀？」易中海趕忙拍馬屁。
「哪有哪有，都是為人民服務！」楊立民很矜持，「為了協調工作的方便，比之前在軋鋼廠提了兩級！」
「哎呦，你之前是正廳，提兩級？那是部級大領導呀！」易中海趕緊奉承。
「都是工作，都是工作，」楊立民手擺著，但嘴角卻明顯上提，開始給易中海說著自己在西北的事。很快一瓶酒就喝完了，易中海順勢把另一瓶打開，給楊立民倒滿，又給自己倒上：「老領導，我敬您，敬您不甘平凡、東山再起，以後百尺竿頭更進一步！」
「行，老易，我就承你這話。」楊立民聽了很高興，接過杯子大口灌下去。喝得有些急，嗆了一下。易中海趕緊放下杯子，過去給他拍背，「老領導別急，喝慢一點。您現在正是要大展宏圖的年紀，可不敢出什麼問題。」
楊立民緩過來後說：「老易，不說這個了，我瞅著你年紀也不大，咱哥倆共勉！」
「唉，老領導，我跟您可不能比。」易中海說著眼眶也紅了，想到了這些年過的日子，「這些年被從軋鋼廠弄出來以後，我……」
那邊楊立民反倒過來安慰他：「老易，別這樣。現在日子安穩了，以後好日子長著呢。」
「老領導，我心裡苦呀。」易中海眼淚順勢就出來了，「我被張二河那狗東西開除出來以後，誰都願意踩我一腳。您今天說我修車是大材小用了，可我不修車連活都活不下去啊。」
易中海一把鼻涕一把眼淚地訴說著這些年的心酸，楊立民不時點頭。易中海哭累了，心裡開始暗暗罵起來：你楊立民就不會說點實在的？光說這種場面話，也不說來點實際的，虧得老子花了這麼多錢陪你吃喝！
可那邊楊立民始終不見動靜。易中海有些上頭，咣當灌下一杯酒：「老領導，說實話，有時候想想，像我過得這麼屈辱，真恨不得一根麻繩了解了自己…」
「老易，你怎麼能有這樣的想法呢？」楊立民一巴掌拍他肩膀上，「說屈辱你能有我屈辱，好端端的廠長被發配到西北吃沙子，一吃就這麼多年？」
「廠長，我跟你不一樣，你至少還有老領導惦記著，我現在快六十了，可連個穩當的生活都過不下去。但凡要是生個病什麼的，我該怎麼辦呀？」易中海想著自己都說得這麼心酸了，你楊立民該有點表示了吧。
可那邊楊立民端著杯子，一直不說話。
你們這些當幹部的沒個好東西——易中海心裡狂罵。
臉上抽搐了一下，易中海拿出手絹擦了擦眼淚：「老領導，在你這哭了一鼻子，感覺心裡好受多了。以後您要是想喝酒聊天，別忘了我這個老相識。」
「那肯定不會的，老易。」楊立民苦笑一下，「老易，聽了你的遭遇，我實在太難過了，可……」他臉上閃過一絲掙扎的表情，「我不是不想幫你忙，可我也是拖老領導的福才回來的，雖然是個顧問，但剛回來不久，給你弄個崗位……，何況你是被開除的，檔案肯定是送到了工業部。我要是想給你再弄個崗位，短時間怕是有心無力」
聽到這話，易中海心又熱了：「廠長，要不您讓大領導……」
「老易，你聽我說。」楊立民打斷他，「我這領導可是出了名的眼裡揉不得沙子。不管怎麼說，你檔案上寫的是開除，真要請老領導幫忙，第一關老領導那兒就過不去。所以這事，你得等著。」
「等著？」易中海眼裡閃過一絲失望，「那得等到什麼時候是個頭？我都快六十了，總不能等到退休吧？」
看著易中海那副得而復失的表情，楊立民臉上也有些不好受。「老易，這事倒不是沒有轉機……」
易中海一聽「轉機」兩個字，趕忙湊過來：「廠長，我之前在在廠里對您可是忠心耿耿啊！您要是有辦法，可得幫幫我！」
「我知道，我知道。」楊立民趕緊點頭，又咂巴了下嘴，「可這事吧，不好說。」
「您說，您說呀！」易中海已經顧不上了。
楊立民清了清嗓子：「是這樣，我們家老領導是老來得子，對這個兒子挺看重。要是托他幫著說和一下，這事肯定能成。到時候別說臨時工，正式工都能給你，把你弄回軋鋼廠，就是領導一句話的事。只是……」他吞吞吐吐起來。
易中海急得不行：「廠長，您就別顧慮了？」
楊立民瞪了他一眼——這易中海這麼大歲數活到狗身上了？自己話都說到這份上，他還裝？是真聽不懂還是裝的？可看他那副模樣，大概真是沒明白。楊立民索性把話挑明：「老易，我們家領導的孩子吧，就喜歡生活過得好一點，你給他送點……土特產。」
「什麼土特產？這四九城哪有土特產？」
「四九城的土特產？」楊立民白了他一眼，「就是送點錢。實話跟你說吧，老易，我也是通過老領導家的兒子才找到老領導的。不然你以為我能這麼輕易回來，還進了工業部？我告訴你，只要你把領導家的兒子伺候透了，關係打通了，以後有你享不盡的好處。」
「這……這能行嗎？」易中海有些猶豫。
「怎麼不行？我不就是這麼回來的？」
易中海還是猶豫不決。
楊立民幽幽地開口：「我今兒在部里可聽了個笑話——有個人以為張二河被帶走審查了，跑去軋鋼廠舉報張二河。你說他是不是傻……」
話音未落，對面的易中海直接從凳子上滑落下去！