思緒半晌，老頭看著院子裡圍過來的人，朝院子抱拳行了個禮：「大伙兒，今兒不是我故意上門找事，主要是……是我這不成器的女婿——」
他指了指被綁在柱子上的棒梗：「當初我不同意他跟我閨女的事，他就三天兩頭上門糾纏，還說他家是工人家庭，他媽在軋鋼廠上班，家裡還有四合院的房子。我倒不是貪圖他家這些，主要是他說他們家穩穩噹噹的，我才把閨女許給他。這孫子在我們家這些年，我們家人從上到下對他都挺好的。」
「可去年他非說要回來，鬧著要帶我姑娘回來，還騙我姑娘說他媽要把工作讓給我們家閨女接班，我閨女也鬧騰著不行，我才讓他們回來的。可沒想到，他們家不光連工作都沒有，連自家房子都沒有！」
秦淮茹從裡面出來，哭喪著臉：「房子有……」
「有啥有？」老頭瞪眼，「我都跟我閨女問了，就這一間，還是你們前不久才拿壓箱底的東西買的。就這麼一間，你告訴我我閨女該怎麼住？你們一家倆寡婦，還有個小姑子，我姑娘跟你們在一起咋住？她還懷著你們家的孩子！」
「親家，外面人多，咱們回家你聽我說——」秦淮茹伸手去拉老頭，
「別拉著我！有啥話當著咱們這麼多鄰居的面說！」
秦淮茹眼看胖姑娘她爸不接招，咬咬牙：「親家，你放心，工作我想辦法給買——」
「買啥呀？」許大茂溜溜達達出現了，「秦淮茹，你在這兒充什麼大尾巴狼？易中海都被你們家坑死了，你還哪有錢買工作？」
「這位大哥，」他指了指胖姑娘她爸，「你上我們院裡打聽打聽，有一個算一個，有買到工作的人嗎？沒有！我們家許小茂回來快兩年了，都沒買到工作！」
「就是！我們家也沒買到！」好幾個人附和道。
秦淮茹臉色刷地白了。老頭沒說什麼，只是淡淡地看向她。
「親家……」
「別叫了，我今兒來，就是打算把我閨女帶回去，把肚子裡孩子拿掉。我老漢雖說是個莊戶人家，可閨女這張嘴還是能管得住的。再不濟她還有六個哥哥，也餓不死。讓他們把這個婚離了，你們過你們的陽關道，我過我們的獨木橋。」
「別呀，親家——」秦淮茹又要故技重施，準備拉著胖姑娘她爸施展手段。哪知道她爸壓根不搭茬，見她過來反倒往旁邊跨了一步。
秦淮茹沒奈何，只好帶著哭腔說：「親家，您別說氣話。燕子肚子裡的是我們家孫子，也是您的外孫。真要是打了，您忍心嗎？」
「這不是忍不忍心的問題。」胖姑娘她爸一擺手，「生下來最起碼得讓孩子有活下去的希望。就你們家這個……」他搖了搖頭，「孩子生下來還不如直接拿掉算了。」
廊柱上的棒梗悠悠轉醒，先是抽了抽嘴角，隨後忍著疼嚷嚷道：「爸——」
「別叫我爸！我沒想到啊，棒梗，你是這樣的人，畫餅畫到自家人身上了。我就一句話，你跟燕子離婚，我帶燕子回去。至於你……」他把臉貼近棒梗，壓低聲音，「你就等著我把那張認罪書交給公安，拉著你上刑場吃花生米。」
他這只是想嚇唬棒梗，沒想到——棒梗前兩天真在現場看了易中海被餵花生米的樣子。
撲——一股熱流順著大腿根淌了下來。
柱子旁邊的老大眼睛尖，一眼就看到了，「爹，棒梗這畜生尿你孩上了！」
「老頭回頭瞪了一眼，「看見了，我又不瞎！」
棒梗一臉羞紅，也顧不上別的了：「爸，你別……只要你別讓我跟燕子離婚，你什麼條件我都答應！哪怕讓燕子肚子裡的孩子跟你們家姓，我也行！」
「別了，我們家的姓可背不起你這樣的人。」
「爸，給我個機會吧！燕子，給我個機會吧！」棒梗在那裡哭天抹淚，他可不想吃花生米啊。
可胖姑娘她爸一口咬死，非得讓他們離婚。
眼看場面越鬧越亂，棒梗哭訴，秦淮茹抽泣，院子裡的人看熱鬧看得正起勁。
張二河坐到了自己熟悉的吃瓜位置，手裡掂著把瓜子——這才是他熟悉的禽獸四合院嘛。
熱鬧怎麼能停呢？
秦淮茹哭了半天，可看著燕子他爹還是一副鐵石心腸的模樣，她咬了咬牙：「親家，只要不讓倆孩子離婚，你開條件，我想辦法都得答應下來！」
老頭想了想，拉著自己的閨女還有大兒子、二兒子湊到一起：「燕子啊，你是什麼想法？」
燕子先是看了一眼棒梗，小聲說：「爸，其實棒梗除了沒錢沒工作，其他都挺好。要不……就不離了？」
老頭使勁瞪了她一眼：「發電報說受苦，讓我帶著你幾個哥哥上門撐腰的是你；現在撐了腰不離婚的也是你？里外讓我不是人了？」
胖姑娘被瞪得有些不好意思：「爸，我是這麼想的……要是棒梗家真買個工作，我跟棒梗在這兒也還行。」
「可你不是說他們家沒錢了嗎？」
「那……那你不是有錢嗎？」胖姑娘突然開口。
老頭瞪大眼睛：「哦——我明白了，感情你這是醉翁之意不在酒，在我呢！」
胖姑娘低下頭：「爸，你不是有錢嗎？」
「我有錢那也是給你們幾個哥哥留的，可不能給你。」老頭可不傻，自己這幾個兒子虎視眈眈的，這錢要是給了女兒，回頭家裡又得鬧一場。
「那咋辦呀？」胖姑娘也犯愁了，「總不能真離了婚把孩子拿了吧？可他這樣子……我再找能找到棒梗這麼好的嗎？」
一直不說話的老二突然開口：「爸，我有個主意。」
「啥主意？」
老二飛快地瞟了一眼秦淮茹：「我瞅著棒梗他媽……還還有點模樣。咱村上那個放羊的老把頭，他媳婦不是死了嗎？他偷偷在山裡養著羊呢，肯定有錢。咱要是把棒梗他媽賣給他，說不定能換點錢幫妹妹買份工作。」
「這……能行嗎？」老頭有些猶豫。
老二還以為老頭怕秦淮茹賣不上價錢，又提議道：「那我瞅著棒梗他妹也長得還行，要不弄回去給村里找個地方當童養媳，咱也收點錢。兩邊湊起來應該差不多，實在不夠咱們再貼點，幾個人分擔一下也就行了。」
他這話一出，另外幾個哥哥都附和起來——只要自己不出大頭就行。
老二趁熱打鐵：「爸，到時候他媽跟他妹都在咱村里，棒梗要是不聽話，咱們就讓人打他媽、打他妹。實在不行，把他奶奶也弄過去！」
「別！」胖姑娘突然開口。
「為啥呀？」老頭問道。
胖姑娘臉有些紅：「爸，這些年我在家搶飯吃，從來沒有輸過。可他奶奶……比我還能搶。真要是弄回去，咱家糧食可不夠吃。」