小楊胡同外邊，一處破破爛爛的小院外牆上，歪歪扭扭地頂著幾根柱子，上面裹著塊塑料布，鐵絲拴著的門嘩啦一下打開，一個頭髮花白的人一瘸一拐地把一輛拉著烤紅薯箱的架子車從裡面拉出來。
現在四九城的人越來越多了，這車子要是放到外面，不管多破多爛，一晚上保准連影都沒有了。
所以他也不辭辛苦，每天晚上拉進去，早上再弄出來。屋子不大，約莫也就七八個平方，中間一道帘子隔開，閨女睡在裡面，他睡在外面。
車子還是他找廢鐵焊的，已經吱扭吱扭地響著了。出門的時候不小心在牆頭上一磕，咣當一聲，小破屋子一陣搖搖晃晃，裡面的閨女也醒了。
「爸——」
「閨女，是爸爸把你吵醒了。」
「沒事，爸。」裡面的孫婷婷也趕緊起來穿好衣服，「爸，今兒拿多少紅薯？」
「把剩下的都拿上吧。」孫向東看了一眼牆角筐里，「今兒把這些都賣完，下午我再去淘換點。」
「爸，你還別說，你這手藝挺好的。昨天我賣紅薯的時候就有人問咋烤的，香得很！」
孫向東笑了笑，這還是以前喝酒的時候，張二河無意中說的一句話：紅薯只要烤得好，烤得甜甜的，吃的人肯定多。沒想到，當時的一句話，臨了卻成了自己一門活命的手藝。
九點多，爺倆已經收拾好了。孫向東推著車子，旁邊的孫婷婷扶著。到了巷子口，孫婷婷先探出去，過了好半天才朝孫向東比劃了個安全的手勢，孫向東這才把車子推出去，爺倆幹這事跟打游擊似的，見了街道辦的人還得躲著。
到了擺攤的地方，爺倆分工合作，孫向東烤，孫婷婷負責賣。現在四九城人越來越多了，願意花錢嘗點好吃的人也多了，到下午兩點多，紅薯就快賣完了，正準備收拾，從巷子口呼啦啦來了幾個流里流氣的年輕人。
「呦，今兒紅薯西施還在呢。」
孫婷婷看到幾個人，下意識地往攤子後面躲了躲。孫向東趕緊湊過去，陪著笑臉：「幾位，今兒紅薯沒幾個了，要不您幾位明兒來？」
領頭的戴軍帽的沒開口，旁邊一個衣服披著的幫閒忍不住了，上來一腳踹到烤紅薯爐子上，咣當一聲，車子搖搖晃晃的。
「老梆子，你用哪隻眼睛看出來爺們是來買紅薯的？快閃到後面去，把你們那紅薯西施叫上來，讓我大哥好好瞅瞅！」
孫向東看著眼前這幾個年輕人，心裡發苦：他媽的，要是擱以前，就這幾個臭番薯爛鳥蛋的，別說他之前在化肥廠的時候，就是之前搞黑市那會兒，都不用他出馬，馬千里都能把這幾個打得屁滾尿流。可現在——
他只好嘆口氣，說：「您幾位可瞅清楚了，現如今可不比以前。真要是敢對我閨女玩點欺男霸女的，老頭子我也捨得一身剮，上派出所去。除非你爹娘生在海子裡，不然我就不信這事沒地說理去。」
這一番狠話撂完，幫閒走狗頓時有些不敢說話了。領頭戴軍帽的青年湊了過來：「老傢伙，說話有理有節的，不像是個烤紅薯的，以前是幹啥的？」
「就不勞煩您掛念了。我呢，就是個烤紅薯的老漢。」
「是嗎？」軍帽青年咧嘴一笑，唰地一下從口袋裡掏出個紅袖章，「老頭，既然給你臉你不兜著，那就別怪我翻臉了，你不是軍屬烈屬，也不是街道辦登記的孤寡五保戶，誰讓你出來擺攤的？走吧，跟我們回去好好交代交代，誰給你的膽子，居然敢走資本主義路線！」
孫向東的臉唰地一下白了，縣官不如現管，他最怕的就是這些小鬼，沒想到今兒算是遇上了個正著。他扭頭就喊：「婷婷快跑！」轉過頭直接朝戴軍帽的年輕人撲了過去，「老子今兒跟你們拼了！捨得一身老羊皮，扒了你們這身羔子皮！」
軍帽青年早就防著他了，一腳把他踹開：「你們幾個過去，把那小妞抓住，今兒非得好好帶回去——」
「婷婷快跑！」孫向東被踹倒在地上，只能朝後面喊。
孫婷婷下意識叫了一聲「爸」，爬起來就朝後跑，卻被幾個年輕人攔住了。
「嘿，紅薯西施，上哪去？今兒你必須跟我大哥去老莫——」
那幫人知道這紅薯西施是自己老大看上的妞，倒也不敢真上手，只能拿話逼著孫婷婷往後退。很快孫婷婷就被逼到了紅薯攤跟前。
孫向東掙扎著要起來，卻被軍帽年輕人一腳踹翻，拿腳尖踢著他的臉：「老梆子，早跟你好好說不聽，非得逼我動真格的。這年頭，攤是你隨隨便便出來擺的嗎？」說罷站起身，「你們幾個，把這老東西扭送到辦公室去，讓人查查是不是專門投機倒把的走資派！」
「別別別，我爸是冤枉的！」孫婷婷拼命上前要攔，卻被人擋著，眼看著孫向東要被帶走。
就在這時，三個人從巷子口轉過來，攔住了去路。
「你們誰呀？」押著孫向東的人瞪過去。
「我們是街道辦專門來打投機倒把的，你們仨想幹什麼？」
他卻渾然沒注意到，孫向東這會兒已經老淚縱橫了。不是疼的，也不是臊的，是看到這三個人以後久違的高興。
張二河點了點頭，對面的人卻以為他們要動手，直接撲了過來。
「老四。」張二河只叫了一聲。
馬千里那邊已經獰笑著撲了上去。沒兩分鐘，扭送著孫向東的兩個人已經癱到了地上。那邊軍帽年輕人也察覺到不對，顧不上孫婷婷，直接帶著人撲了過來。
馬千里歪了歪頭：「他娘的，正沒活動開，難受著呢。」一晃眼的工夫，全搞定了。馬千里活動著手腕：「二哥，還是老了，擱以前，這幾個貨我能少用兩分鐘。」
「德行！」張二河念叨了一句。
孫婷婷這會兒也撲過來了，她也認出了眼前這三個人，怯怯地不敢開口，孫向東掙扎著爬起來：「你們……你們怎麼來了？」
「路過。」張二河回了一句。
「路過……」孫向東苦笑了一聲。
「婷婷，」張二河叫了一聲。
「二叔。」
張二河從吳謙手裡拿過一個布包，遞給孫婷婷：「這裡面是些複習資料，你拿著看看，興許用得上。」
孫婷婷愣了愣，接過布包，入手沉甸甸的。她抬頭看向張二河，眼裡滿是感激：「謝謝二叔……」