高育良推了推眼鏡：「萬曆十五年，表面上四海昇平。」
「實際上大明王朝已經走到盡頭。」
「張居正改革十年，死後被清算，人亡政息。」
「申時行繼任首輔，試圖調和皇帝與文官集團的矛盾。」
「結果兩頭不討好，最後也只能辭職歸鄉。」
「海瑞清廉，戚繼光能打，李贄思想超前。」
「可這些人都無法改變制度本身的腐朽。」
「這就是大明的悲劇。」
劉廣中盤腿坐在炕沿上，手裡攥著一把花生米。
他嗑了一顆，把殼吐在地上。
「阿良，你說張居正改革為什麼失敗？」
「因為他只靠一個人，靠的是權力。」
「考成法、一條鞭法，都是好政策。」
「可張居正一死，萬曆皇帝一翻臉，全廢了。」
「為什麼？因為張居正沒有培養接班人。」
「他把所有權力攥在自己手裡，別人只能依附他。」
「他一死，體系就崩了。」
高育良張了張嘴，想反駁。
劉廣中沒給他機會。
「你看戚繼光，能打吧？可張居正一倒，戚繼光就被調走了。」
「為什麼？因為戚繼光是張居正的人。」
「張居正用戚繼光，是因為戚繼光聽話。」
「不是因為他想建立一個制度。」
「制度，懂嗎？制度才是根本。」
高育良放下書，正了正身子。
「那你說，什麼才是好制度？」
劉廣中又嗑了一顆花生。
「好制度就是，誰走了都照樣轉。」
「張居正走了，大明就轉不動了。」
「這就是人治的毛病。」
「你看萬曆皇帝，幾十年不上朝，國家照樣運轉。」
「為什麼？因為制度在撐著。」
「可制度沒人維護，也會爛。」
「所以張居正想改革制度，但他自己又成了制度最大的破壞者。」
「這就是矛盾。」
高育良沉默了幾秒，手指在書頁上輕輕敲著。
「你這話有點意思。」
「可你說張居正破壞制度，他有他的苦衷。」
「嘉靖留下的爛攤子，不靠強權根本推不動。」
「隆慶開關，也是靠高拱和張居正聯手才辦成的。」
「沒有強人，什麼都幹不成。」
劉廣中把花生殼往地上一扔，拍了拍手。
「你說得對，沒有強人什麼都幹不成。」
「可強人干成了事，也埋下了隱患。」
「張居正活著的時候，誰都不敢動。」
「他死了，所有人都來算帳。」
「因為他得罪的人太多了。」
「他用的手段太狠了。」
「考成法逼得地方官雞飛狗跳。」
「一條鞭法斷了豪紳的財路。」
「這些人等他死了，能不反攻倒算嗎？」
「所以我說，張居正有張居正的命。」
「但他不是個好榜樣。」
高育良看著他，嘴角抽了一下。
「那你覺得誰是好榜樣？」
「海瑞？海瑞太剛，剛則易折。」
「申時行？申時行太軟，軟則無權。」
「你說說，誰行？」
劉廣中站起來，在屋裡走了兩步。
「我覺得是戚繼光。」
「戚繼光不光能打，還會做人。」
「他跟張居正搞好關係，但自己不貪權。」
「他練戚家軍，靠的是制度和紀律。」
「他寫的《紀效新書》，是真正傳世的東西。」
「張居正倒了，戚繼光雖然被調走，但他的兵法傳下來了。」
「後來的人照著練，照樣能打。」
「這就是制度建設。」
「人走了，東西還在。」
高育良盯著他看了好幾秒。
「你小子，腦子裡裝的什麼？」
「你才二十歲，怎麼跟個老學究似的。」
劉廣中嘿嘿一笑：「我爹的朋友多，家裡書多。」
「我從小翻著看，看多了就記住了。」
「再說了，趙家峪那地方，老人們個個都能講。」
「我聽了十幾年，想不記住都難。」
高育良嘆了口氣，把書合上。
「行，我說不過你。」
「你這人，嘴上不饒人，肚子裡有貨。」
「我服了。」
劉廣中湊過去，拍了拍他的肩膀。
「那你得叫我大哥。」
高育良瞪了他一眼：「憑啥？」
「就憑我講贏了。」
「這是學術探討，又不是打架。」
「你剛說了服了，服了就得叫大哥。」
高育良被他纏得沒辦法，憋了半天。
「大哥。」
劉廣中哈哈大笑，從麻袋裡掏出一個烤紅薯扔過去。
「阿良，這還差不多。」
高育良接過紅薯，剝開皮咬了一口。
「你以後打算幹什麼？」
高育良想了想，推了推眼鏡。
劉廣中嗤笑：「媽的，我就說你是個偽歷史迷。」
「你就是想當官。」
「要是真能高考，你考哪裡？」
高育良正色道：「自然是漢東京州市漢東大學。」
「法學系聞名遐邇。」
劉廣中眼睛亮了：「京州是古都，文化底蘊深厚。」
「漢東大學歷史系也極有名。」
「他媽的，還真是緣分。」
「老子也想考漢東大學歷史系。」
兩人沉默了一會兒。
高考停了這些年，誰也不知道什麼時候恢復。
劉廣中想了想：「這樣，我們去問問梁旭峰。」
「那傢伙是漢東過來的，被下放好幾年了。」
「我跟他還算老相識。」
「沒有我的照顧，他早他媽餓死了。」
「他也算是下放幹部的小山頭了。」
「問他，走走走。」
高育良不喜歡拉幫結派，擺擺手。
「你看你這說的什麼話。」
「趙家峪都是平原地區，哪兒來的山頭？」