「李鎮長，您到底想讓我幹什麼？我孩子都……」
話說到一半，陳建國的嘴巴被自己的理智硬生生剎住了。
不對。
他腦子轉了一圈，隱隱覺得自己差點說出什麼天大的蠢話。
李紅梅也顯然也意識到自己剛才的措辭有歧義，臉上閃過一絲尷尬，隨即決定直接乾脆說了，不然陳建國怕是聽不明白了。
「我說的是，明年換屆，我打算去當鎮長，你呢，給我當副鎮長，做我的副手。」
副鎮長。
三個字砸進陳建國耳朵里，他整個人像被電了一下。
副鎮長？我？副鎮長？
這不是做夢吧？自己一個清河鎮的黨政辦主任，這才過了多久，李紅梅張嘴就是讓我當副鎮長？
可下一秒，另一個念頭像冷水一樣潑了上來。
不對啊。
我不是李紅梅的人啊。
我是趙天成的人啊。
從敬老院那事開始，新聞稿到家具廠、酒廠、一樁樁一件件，他在趙天成那跑前跑後。
趙天成雖然偶爾不靠譜，但對他陳建國確實不薄。
現在李紅梅過來說，跟我混吧？
這什麼意思？賣主求榮？
兒子的話在他腦子裡回想，「千萬不能亂站隊，官場最怕換主子。」
「李鎮長，我……」
陳建國組織了半天語言，不知道怎麼開口。
他嘴巴動了動，最後還是選了最笨但最安全的說法。
「我一直是跟著趙鎮長乾的。」
李紅梅放下杯子，看著他，笑了。
那笑容不是嘲諷，更像是看一個老實人說實話。
「你是想說你一直跟著趙天成對吧？」
陳建國腦袋瘋狂點頭。
對對對，就是這個意思，我講義氣，我不會背叛趙鎮長的，領導您另請高明吧。
李紅梅的笑意沒退，反而更深了。
「建國，你不知道吧，我跟趙天成，已經做了交易。」
交易？
陳建國楞了。
「我幫他把你們家具廠棺材出口的事搞定，並且支持他在換屆的時候當上鎮長。
他繼續再靠著外匯創收這個政績，再往上走一步。」
李紅梅說到這裡，停了一下，像是故意留時間讓他消化。
「而代價——就是把你讓出來，給我。」
讓出來。
給我。
只見陳建國頓時臉色蒼白，這五個字反覆在他腦子裡不停翻滾。
被交易了。
他陳建國，被交易了。
怪不得。
怪不得趙天成在李紅梅辦公室里那副模樣，又心疼又決絕，活像嫁女兒的老父親。
怪不得李紅梅從一進門就笑得那麼熱情，又是倒茶又是客氣。
是因為交易已經談妥了，他就是那個被打包好的貨物。
路邊拖拉機又突突突地過去一輛，柴油味嗆人。
陳建國低下頭，盯著碗裡那幾根殘餘的麵條，一根一根地挑起來，慢慢往嘴裡送。
嚼得很慢。
麵條早已沒什麼味道。
可他還是一根根吃著，不說話。
趙天成把自己賣了。
敬老院的事，是他陳建國出的主意。
新聞稿，是他搞了好久寫出來的。
酒廠改革，是他帶頭做的，家具廠起死回生，是他跑斷腿跑出來的。
結果呢？
為了再上一步，為了那個鎮長的位子，趙天成眼都不眨，就把自己交出去了？
碗裡最後一根麵條被他挑了起來，在筷子上晃了晃，又掉回碗裡。
他不明白，但是這一刻他真的好難受。
李紅梅一直沒說話，就那麼安靜地坐在對面，看著他。
她能理解這種感覺，一個老實人，替人賣了命，到頭來發現自己就是個籌碼。
陳建國放下筷子，抹了把嘴，聲音有點啞。
「李鎮長，趙鎮長為什麼啊？我做得不夠好嗎？」
這話問得認真，不是質問，是真的在問。
李紅梅嘆了口氣。
「別難受了，也別多想，趙天成這個人，看人的本事有，但眼界不行，看得不長遠。」
她也喝了口水，聲音放慢了不少。
「他今年42，明年43當上鎮長，除非有硬到天上的關係——但他沒有。
要麼就是再發現一個跟你一樣的人才，干幾個轟轟烈烈的大事出來。
不然，這輩子頂多干到副縣長，也就到頭了。」
陳建國沒吭聲，但耳朵在聽。
「所以把你交給我，我幫他早點上鎮長，他不虧。
政治就是利益交換，你慢慢就懂了。」
利益交換。
陳建國把這四個字在心裡嚼了好幾遍。
這一刻他是真明白了，不是被安慰明白的，是自己想通的。
因為他一旦拒絕了李紅梅，趙天成肯定不會上去，那上不去的話，自己不就兩頭得罪，那自己結局是啥，原地辭職怕是都是體面的。
兩頭得罪，那才叫真正的死路。
他沒得選。
或者說，別人已經替他選了。
「李鎮長，那您以後會不會也……」
話沒說完，但還是問了出來。
跟了一個趙天成，被賣了一次，再跟一個李紅梅，誰知道下次呢？再來個張紅梅？
李紅梅聽完這話，愣了一秒，然後笑出了聲。
不是禮貌性的笑，是真的被逗樂了。
「哈哈哈哈——」
她笑了好一會兒才停下來，用手背擦了擦眼角。
「行，重新給你介紹一下我自己，讓你心裡有個底。」
李紅梅坐正了身子，語調隨意。
「我豫省大學研究生畢業，我老公，現在在許都下面一個鎮當書記。
我是結了婚有了孩子之後，在家待了幾年，前兩年才出來工作。」
陳建國的手擱在桌面上，沒動，但在認真聽。
「你現在應該知道的是，吳市長是我老公的親叔叔。」
這一句話出來，陳建國的後背不自覺地繃直了。
吳市長，親叔叔。
好傢夥。
「至於其他的關係嘛——」李紅梅端起杯子晃了晃，「我先不告訴你，我只能說，遠遠不止，所以你覺得我會嗎？」
風又吹過來了。
但這次陳建國沒覺得涼。
趙鎮長，你把我交出去……
好像還真沒虧著我啊。
豫省大學研究生，老公是書記，叔叔是副市長，而且這些還只是她願意說的那部分。
不願意說的呢？
陳建國忽然有種奇怪的感覺——就好像自己本來在一條小溪里撲騰，以為那就是大海了。
結果一個浪頭過來，把他直接拍進了真正的江河裡。
這水，深得很。
但好像，也寬得很。
（這章是我最喜歡的一章，寫的時候自己都有些難過，可能這就是我跟著陳建國一起在成長吧，各位領導，喜歡就點個催更，給個書評吧，感謝感謝）