易中海嘴唇哆嗦了半天，眼珠子往旁邊飄。
「廠長，我……我當時是鬼迷心竅，何大清跟寡婦跑了，我尋思那錢留給倆孩子……」
「糊塗東西！」楊廠長一聲低喝，恨不得抬腳踹過去，「你知不知道這兩樣東西要是認了，天王老子來了也保不住你！」
易中海脖子一縮，連連往下點頭：「廠長救命，廠長救命啊！」
楊廠長蹲下來，聲音壓得只剩兩個人能聽見。
易中海拼命點頭。
「但是！」
楊廠長食指戳到他鼻尖。
「那兩百塊現金和工位介紹信，打死你也不能認。」
「可是何大清電話里……」
「電話算什麼？」楊廠長冷哼，「有證據嗎？有第三個人在場嗎？十幾年前的事，何大清拋兒棄女，為了給自己開脫，故意編的！他往你身上潑髒水，你聽明白了嗎？」
易中海腦子飛速轉動。
沒有物證。
只要他不認，公安拿他沒轍。
「懂了！」易中海聲音沙啞，牙關咬得咯吱響，「何大清就是個老流氓！他走的時候一分錢沒留！工位是我托關係幫柱子找的！什麼介紹信，沒有的事！」
「就這麼說。」楊廠長站起來，拍了拍手上的灰，「你在這兒老實待兩天，別的我來想辦法，管住你那張嘴。」
鐵門被拉開又合上，腳步聲漸遠。
易中海靠在鐵椅上，長長吐出一口濁氣。
腦子裡翻來覆去就一個念頭。
何雨柱，你想整死老子？
等老子出去了，這事沒完。
……
三食堂後廚，油煙翻湧。
何雨柱抄著大鐵鍋顛了兩下，火苗躥起老高，雞丁在鍋里噼啪作響，轉眼間金黃焦脆，裝盤遞給旁邊的劉嵐。
他拿毛巾擦了把汗，手上沒停，砧板上的魚已經打好花刀。
「何主任，李副廠長往這兒來了。」馬華湊過來低聲說了一句。
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何雨柱頭也沒抬，把魚抹好料擱上蒸屜。
李懷德背著手，挺著肚子晃進後廚，滿面紅光。
「李廠長，您怎麼親自下來了？油煙大，熏著您。」何雨柱迎上兩步，手在圍裙上蹭了蹭。
「重機廠的劉廠長誇你手藝好，我得親眼看看今天備了什麼貨。」李懷德掃了眼案板上碼得整齊的食材，滿意地點頭。
「清蒸魚，回鍋肉，保管讓劉廠長豎大拇哥。」
何雨柱順手引著李懷德往裡走了兩步，到了備菜區，離灶台遠了些，周圍沒人。
李懷德這才收了笑，壓低嗓門：「柱子，易中海的事，動靜不小，楊廠長下午坐廠里的吉普去了趟派出所，你知道吧？」
何雨柱把抹布往肩上一搭，嘆了口氣。
「李廠長，不瞞您說，這事兒確實讓我寒心。」
他頓了頓。
「一千五百塊匯款的事，郵局有底單，板上釘釘，可最讓我咽不下這口氣的，是我爹當年留給我的軋鋼廠工位，也被他給昧了。」
李懷德臉上的表情一變。
「工位？」
「我爹走的時候留了封食堂工位的介紹信給他，讓他轉交。」何雨柱聲音不高不低，「他揣進兜里，轉頭跑來跟我說，是他拉下老臉花三百塊給我買的學徒名額，我幹了整整四年學徒，十幾塊錢的月工資，一分沒見著，全被他以還債的名義扣了。」
李懷德沒吭聲，手指無意識地摩挲著中山裝的紐扣。
何雨柱看得出來，這位李副廠長的腦子已經轉起來了。
楊廠長正拼命保易中海。
如果易中海倒賣工位的事被坐實，包庇犯罪，這頂帽子往楊廠長腦袋上一扣……
「有證據嗎？」李懷德盯著他。
何雨柱沒正面接話，轉身把蒸屜蓋上，擦了擦手。
「證據的事，公安在查，我一個顛勺的，不懂那些，就知道我爹留給我的東西，沒到我手裡。」
李懷德打量了他幾秒鐘。
「行。」李懷德拍了拍他的肩膀，「今晚的菜交給你，我去陪劉廠長。」
何雨柱站在灶台邊，看著李懷德的背影出了後廚門，拿起鐵勺敲了敲鍋沿。
鷸蚌相爭。
他現在要做的，就是把刀遞到李懷德手邊，但不替他動手。
楊廠長想保易中海，李懷德想扳倒楊廠長。
兩邊打得越狠，他越安穩。
何雨柱把火調大，一勺豬油下鍋，開始炒回鍋肉。
等這道菜做完，他往神識空間裡順了半斤五花肉和一小罐豆油，面不改色地繼續備菜。
……
傍晚六點半，夕陽把南鑼鼓巷的磚牆染成暗紅色。
何雨柱騎車拐進胡同口，遠遠就看見九十五號院門外站著個人。
短髮齊耳，藏藍色列寧裝，腰板挺直，手裡攥著個黑皮筆記本。
街道辦王主任。
何雨柱捏了下車閘，慢悠悠滑過去停下。
王主任正跟三大媽有一搭沒一搭地說話，聽見車鈴聲回過頭來。
「柱子，下班了？」
「王主任，什麼風把您吹來了？」何雨柱支好車，笑呵呵的。
王主任的表情有點不對勁，公事公辦的嚴肅裡頭夾著一股子為難。
「吃了沒？」
「還沒呢。」
王主任往院門裡瞥了一眼，壓低了聲。
「方便進屋坐坐嗎？有點事……得跟你商量。」
何雨柱搓了搓手，心裡咯噔一下。
王主任平時有事都在街道辦說，專程跑到家門口堵人——還挑這個節骨眼。
不是郵局那邊出了岔子，就是易中海的事有人打了招呼。
「成，屋裡說。」何雨柱推著車進院。
三大媽目送兩人的背影，縮回脖子，啪地關上了自家院門。