劉海中的笑當場僵在臉上。
「憑什麼都讓我出？」
「她又不是我親媽！」
「接回家時怎麼不說不是親媽？」
趙所長冷聲反問：
「當時你不是說要給老太太養老，還要評尊老愛幼模範嗎？」
「現在人沒了，你倒想撒手？」
「你要不願意接受街道調解，那派出所就繼續調查你的遺棄責任。」
劉海中縮了縮脖子。
喪葬費再貴，也比蹲號子強。
何況他最怕的不是花錢，而是事情傳回軋鋼廠，把飯碗砸了。
七級鍛工的工作，是他的命根子。
「我出。」
「老太太的後事，我負責。」
劉海中咬著牙，又強撐著補了一句：
「按高標準辦！」
趙所長看著他那副死要面子的樣子，冷哼一聲。
「別光會說漂亮話。」
「你既然接了養老的名聲，就把最後一程送完。」
「該摔盆摔盆，該打幡打幡。」
劉海中心裡直滴血，嘴上卻只能答應。
「明白，明白。」
臨出門前，趙所長又叫住了他。
「暗格財物的線索只是暫時封存，不是徹底結案。」
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「以後要是發現你隱瞞情況，派出所隨時會重新傳喚你。」
「我真沒拿！」
「沒拿最好。」
劉海中走出派出所，寒風順著脖領鑽進棉襖，他這才發現後背早被冷汗浸透。
他本想先回四合院洗臉換衣服。
可剛走兩步，腦子裡忽然冒出閻解成的下場。
那小子只進了幾天看守所，機修廠便直接開除了廠籍。
自己被公安當眾銬走，四合院幾十雙眼睛都看見了。
消息要是傳到軋鋼廠……
「壞了！」
劉海中臉色一變，轉身便往紅星軋鋼廠跑。
洗臉可以晚點。
飯碗不能丟。
半個多小時後，劉海中氣喘吁吁跑到軋鋼廠門口。
他扶著牆喘了好幾口氣，才勉強站直。
保衛科的人打量著他。
「劉師傅，您這是從哪兒回來？」
「家裡出了點事。」
劉海中下意識挺起肚子。
「車間生產要緊，我回來看看。」
保衛科只做了登記，沒有多問便放了人。
廠里的黑板報剛換了新內容，上面寫著年底生產任務。
幾個工人圍在公告欄前議論，壓根沒人注意劉海中。
劉海中一路快走，進了鍛工車間。
車間裡錘聲震耳，爐火燒得通紅。
幾名工人正用長鉗夾著燒紅的鋼坯，往空氣錘下送。
離門最近的徒弟周順先看見了他。
「師父？」
這一嗓子喊出來，半個車間的人都轉過頭。
「劉師傅回來了？」
「不是說院裡死了人，公安把您帶走了嗎？」
「老劉，你這兩天上哪兒去了？」
劉海中聽見「公安」兩個字，臉皮抽了一下。
「什麼叫公安把我帶走？」
「那叫配合調查！」
「我劉海中一輩子清清白白，公安查清楚了，自然就把我放回來了。」
他說完便往自己的工位走。
「都圍著幹什麼？」
「年底任務這麼重，圍著我能把鋼坯鍛出來？」
周順趕緊攔了一下。
「師父，師娘已經替您請過假了。」
「請假？」
「對，前兩天就來過。」
周順解釋道：
「師娘說家裡有老人去世，還要操辦後事，王主任批了您五天事假，讓您把家裡的事情處理完再回來。」
聽說二大媽替自己請了假，劉海中繃了一路的肩膀，這才松下來。
可當著這麼多徒弟和工友，他當然不能露怯。
劉海中背起雙手，圍著工位轉了一圈。
「請假歸請假，生產歸生產。」
「廠里年底任務重，我是七級鍛工，肩膀上的擔子不輕。」
「家裡的事再大，也不能耽誤國家生產。」
「我在家這幾天，心裡一直惦記著車間，少了我盯著，你們的生產進度肯定受影響。」
幾個老工人互相看了一眼。
周順站在旁邊，多少有些尷尬。
劉海中愛擺官架子不假，手藝也確實過硬。
教徒弟的時候，該講的竅門從不藏著，所以幾個徒弟還算服他。
可要說整個車間離了他就轉不動，那就純屬往自己臉上貼金了。
負責記錄產量的老孫咳嗽一聲。
「老劉，您放心。」
「這幾天車間沒耽誤生產。」
劉海中滿意地點了點頭。
「沒耽誤就好，說明我平時把基礎打得不錯。」
老孫憋著笑，又補了一句：
「何止沒耽誤。」
「這批鍛件原定後天下班前交，昨天就做完了。」
「您不在，車間裡沒人背著手到處開會，也沒人動不動把徒弟叫過去訓話。」
「大家埋頭幹活，產量還比上星期高了一成。」
車間裡安靜了兩秒。
「噗嗤！」
不知道誰先笑出聲，緊接著周圍便響起一片悶笑。
劉海中的胖臉一下漲得通紅。
「產量高，那也是我平時把基礎打得好！」
「你們別以為提前兩天完成任務，就能驕傲自滿！」
王主任從車間另一頭走了過來。
他看了看劉海中亂糟糟的頭髮，又掃了一眼圍觀的工人。
「老劉，既然已經批了事假，你就先回去處理家裡的事。」
「家裡老人的後事還沒辦完吧？」
「沒有。」
劉海中的聲音頓時小了不少。
「那就抓緊辦。」
王主任擺了擺手。
「廠里這邊有安排，你幾個徒弟也能頂上。」
「等事情處理完，你再回來上班。」
「只要公安沒有給你定罪，廠里不會因為你配合調查就隨便處理你。」
這句話算是給劉海中吃了一顆定心丸。
他趕緊點頭。
「王主任說得對。」
「我就是放心不下生產，特意回來看看。」
「現在見大家沒鬆懈，我也就放心了。」
劉海中又端著架子叮囑周順幾句，隨後在工人們忍笑的目光中轉身離開。
剛出車間，他腳下便快了起來。
事假只有五天。
棺材、壽衣樣樣都要花錢。
他還得趕緊回院裡找人張羅，哪有工夫留在車間繼續丟臉。
不到中午，消息便傳到了三食堂。
劉嵐笑得直拍案板。
「柱子，你是沒瞧見！」
「劉海中說少了他，鍛工車間都快轉不動了。」
「結果人家告訴他，他不在這幾天，車間不光沒停，產量還高了一成！」