長房，客卿院。
姜澈端坐在書案後處理帳目。
房門被輕輕推開，碧素帶著一身淡淡的香氣走了進來。
「老爺子已經下令全城搜捕，甚至動用了在官府里的關係，但那些刺客就像是人間蒸發了一樣，連根毛都沒查出來。」
碧素走到姜澈身後，伸出纖纖玉手，搭在他的太陽穴上，輕柔地替他揉捏著。
「二房那邊也傳來了消息。老爺子親自發了話，將二房的所有生意對牌和印信，全都交給了娥婉兒那個新婦打理。聽說她跪在二叔床前發毒誓要伺候他一輩子，感動得老爺子老淚縱橫呢。」
碧素的語氣中帶著幾分感慨。
姜澈享受著佳人的按摩，微微閉上雙眼。
「夫人，這世上，越是完美無缺的表象，往往隱藏著越深的算計。」
姜澈並沒有將娥婉兒身負武功且昨夜在牆頭偷窺的事情告訴碧素。
一來，他沒有確鑿的鐵證，單憑一面之詞，很難讓老爺子相信那個溫婉賢淑的二兒媳是個隱藏極深的妖女；
二來，這娥婉兒來歷不明，打草驚蛇非是好事。
以他現在的實力，自保或許無虞，但要護住碧素和整個長房，還略顯單薄。
只能將計就計，按兵不動。
「我昨夜在戰團中遊走，那群刺客無論是出刀的狠辣，還是配合的默契，絕非尋常草莽。」
姜澈反手握住碧素的柔荑，將她拉到自己的身前，認真地凝視著她的明眸。
「夫人，如今沙成功被廢，二房雖然由娥婉兒接手，但內部必然會有一段時期的動盪。咱們長房絕對不能在這個時候捲入任何的無端猜忌之中。」
「王世充那十萬匹布的訂單，是咱們目前手裡最重要的一張牌。必須加快進度！最好能在這個月內全部交接完畢，換成現銀入庫。只有銀子捏在手裡，咱們才有足夠的底氣應對接下來的變局。夜長夢多的道理，夫人應該明白。」
感受到姜澈語氣中的凝重，碧素也收起了閒談的心思，鄭重地點了點頭。
「夫君放心，各處工坊我已經下了死命令，三班倒日夜趕工，中間絕不會出岔子。最多再有十日，便能足額交付。」
「夫君」二字一出口，碧素的俏臉不由得微微一紅。
畢竟這個稱呼對她而言，還只是一個情趣的叫法。
雖然沒有明媒正娶，但在她心裡，早已經將這個屢次護她周全、才情武功皆是頂尖的男人，當成了自己此生唯一的依靠。
姜澈看著她這副嬌羞的模樣，心中一動。
他站起身，將碧素擁入懷中，輕聲道：
「這段日子，你神經繃得太緊了。既要防著府內的明槍暗箭，又要操心外頭的龐大生意。我看你這兩日，連黑眼圈都熬出來了。」
姜澈伸手撫平她微蹙的眉頭，「今日洛陽城難得放晴。鋪子裡的事有那些大管事盯著，你也不差這一時半刻。不如，我陪你出去走走，散散心如何？」
「出去散心？」
碧素眼眸一亮，宛如一個聽到了可以出去玩耍的小女孩。
自從嫁入沙府守寡，她除了去名下的商鋪巡視或者去寺廟進香，幾乎就再也沒有純粹為了遊玩而踏出過沙府的大門。
更別提，是跟自己心愛的男人一起去逛街了。
「可是……」碧素很快又壓抑住了內心的雀躍，有些遲疑道，「我身份特殊，若是與你同游洛陽街頭，被那些多嘴的閒人看去，怕是會惹來閒言碎語，於你的清譽也有損……」
「什麼清譽不清譽的。」
姜澈灑脫一笑，颳了一下她的瓊鼻，「我現在可是長房名正言順的客卿。客卿陪同主母出門巡視產業、順便領略一下東都風光，誰還能多嚼舌根？」
「去換身便服，我在府門外等你。」
……
半個時辰後。
洛陽城繁華的天津橋南街頭。
街邊的小販賣力地吆喝著，琳琅滿目的商品讓人目不暇接。
碧素換上了一身素雅的青色襦裙，為了避嫌，她還特意戴上了一頂垂著輕紗的帷帽，遮住了那張傾國傾城的容顏。
姜澈依然是一身標誌性的青衫，腰懸長劍。
他恪守著「客卿」的本分，落後碧素半個身位，保持著不遠不近的安全距離。
表面上看，這就是一對再尋常不過的主僕巡街。
但只有他們兩人自己心裡清楚，這種在光天化日之下、於熙熙攘攘的人群中隱藏著私情的舉動，是何等的刺激與甜蜜。
在那些無人注意的隱秘角落。
在寬大衣袖的掩護下。
姜澈的指尖，會若有若無地輕輕擦過碧素的手背。
每一次觸碰，都像是一道微弱的電流，從碧素的手背直擊她的心臟。
帷帽之下，碧素的臉頰早已紅得如同天邊晚霞。
她緊緊咬著紅潤的下唇，一雙美眸水波流轉，一次又一次地用眼角的餘光去打量身旁那個挺拔俊朗的男人。
「這支步搖不錯，挺襯夫人的氣質。」
路過一個首飾攤時，姜澈拿起一支做工精緻的花步搖，遞到碧素的面前，溫聲說道。
碧素透過輕紗看著那支步搖，心中猶如吃了蜜一般甜。
「先生好眼光，那便買下吧。」
兩人就這樣在街上走走停停，享受著這難得的浮生半日閒。
不知不覺間，兩人順著人流，來到了洛陽城最負盛名的煙柳繁華地——
天津橋街道。
這條街上，酒樓畫舫林立，是洛陽城達官貴人和文人騷客最愛聚集的地方。
「快看！那不是在王大儒莊園裡，一詞驚天下的『煙雨劍』姜先生嗎？！」
突然，一道充滿驚喜與難以置信的呼喊聲，從街邊的一座豪華酒樓二樓敞開的窗戶處傳了出來。
這一嗓子，瞬間將周圍行人的目光全都吸引了過來。
姜澈如今在洛陽城文人圈裡的名聲，那可是如日中天。
「真的是姜先生！」
「姜先生！那日文會一別，小生對先生的《定風波》可是日夜拜讀啊！」
呼啦啦啦。
一群身穿錦衣、手搖摺扇的世家才子，竟然直接從那座名為「董家酒樓」的豪華客棧里涌了出來，將姜澈和碧素圍在了中間。
「先生今日既然路過此地，那便是天賜的緣分！」
一名領頭的書生對著姜澈長長一揖。
「今日這董家酒樓內，正舉辦一場盛大的春日詩會。洛陽城有頭有臉的才俊皆聚於此。」
「更難得的是，今日詩會的主辦之人，乃是咱們洛陽雙艷之一的榮家大小姐——榮姣姣！」
「榮大小姐早聞先生大名，仰慕已久。先生若是能移步樓上，指點我等一二，定能讓這場詩會名垂青史啊！」
周圍的才子們也是紛紛附和，盛情難卻。