兩人本就對這個同父異母的大哥畏懼到了極點,
此刻見馬超猶如一尊殺神般站在面前,
兩人連忙從座位上彈起身來,戰戰兢兢地退到一旁。
世人多傳馬超因是庶長子而不受馬騰待見,實則不然。
馬超的生母乃是羌人,
他自幼便在羌胡部落中摸爬滾打,飲風茹血地長大。
他憑著那一身萬夫不當的勇力,在崇尚武力的羌胡之中威望極高。
涼州人素來慕強,羌胡更是如此,
這才是馬騰對他既倚重又深深忌憚的根源。
年輕時的馬騰心懷壯志,自命乃是伏波將軍馬援的後人,
根本不願與那些茹毛飲血的羌胡糾纏不清。
於是,他便入贅了涼州的一家豪族,
將年幼的馬超與他的羌人生母無情地拋棄在羌胡部落。
後來,那家豪族因黃巾之亂被滅了滿門,
馬騰走投無路,無奈之下只能厚著臉皮重返羌胡之中。
此時的馬超,已然長成了孔武有力的少年,
而他的生母卻早已在苦難中過世。
馬超與馬騰之間父子情分淡薄如水,
對馬休、馬鐵這兩個軟弱的弟弟更是形同陌路,
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反倒與在部落里一同長大的堂弟馬岱親如手足。
黃巾之亂一年後,馬騰投奔了皇甫嵩,
憑著在戰場上真刀真槍拼殺出的戰功,
從一個小小的百夫長一路升至千夫長。
也正是在這段期間,他結識了韓遂。
二人臭味相投,一拍即合,
悍然反叛朝廷,反手便算計了對他們有恩的皇甫嵩。
若非當年有董卓這頭惡虎坐鎮涼州,
馬騰與韓遂二人險些就將整個涼州從大漢的版圖中分割出去。
馬騰如今的軍隊,本就以羌胡人為主體,
胡漢混雜,行事作風全不循漢軍的嚴明章法。
而馬超自幼受羌胡文化薰陶,
行事理念與羌胡極為相近,又孔武好鬥。
馬騰尚且能在壯年時勉強壓制住馬超,可他心裡清楚,
若自己年老力衰,馬休、馬鐵這兩個廢物絕無可能繼承他的基業。
即便馬騰有意將位子傳給他們,
以馬超的狠辣手段,也絕不會容下這二人活命。
因此,對馬騰而言,
日後能找個機會頤養天年,才是保全一家的最優解。
馬騰看著兩個不爭氣的兒子,
壓下心中的不悅,沉聲問道:
「孟起,你這一身火氣,
馬超一屁股坐在原本屬於馬休的位置上,雙拳重重地砸在案几上。
「除了韓遂那個老賊,還能有誰?
他竟敢派閻行帶兵奪了南安城!
那城池本是我軍先看中的,
他倒積極,像條餓狗一樣撲了上去!」
馬騰聞言,眼中也閃過一絲怒火,
正欲附和著咒罵韓遂幾句,
門外突然傳來一陣急促的腳步聲。
大將龐德匆匆入內,單膝跪地稟報:
「啟稟主公,韓遂來了!」
馬騰愕然地張大了嘴巴,忍不住咒罵出聲:
「這老東西搶了我們的城,竟還好意思登門過來,
真是不要臉到了極點!」
自從董卓死後,馬、韓二人為了爭奪西涼軍遺留下來的地盤,
摩擦不斷,大打出手。
馬騰在兵力上遠不及韓遂雄厚,屢屢在暗鬥中吃虧。
馬騰深吸了一口氣,
強壓下怒火,吩咐龐德:
「把他帶進來!本將軍倒要看看,
這老狐狸葫蘆里賣的究竟是什麼藥。」
片刻之後,一陣爽朗的笑聲遠遠傳來。
「哈哈哈!壽成老弟,
數日不見,別來無恙呀!」
韓遂大步踏入正廳,隨手將披風扔給侍衛。
他對上馬騰那冰冷的目光,絲毫不顯侷促,
反而笑得越發燦爛。
馬騰坐在主位上,皮笑肉不笑地扯了扯嘴角:
「文約兄近來動作頻頻,
身手矯健得很,令老弟深感佩服啊。」
韓遂卻像是沒聽懂這弦外之音,
他走到客座坐下,輕嘆了一聲。
「壽成老弟此言差矣。
你我皆知,這涼州終究是苦寒偏遠之地。
即便你我二人拼盡全力,盡占這涼州的城池,
在中原那些世家大族和朝廷高官的眼中,
也不過是與羌胡為伍的蠻夷之輩罷了。」
這句話精準無誤地戳中了馬騰內心的痛處。
馬騰一直自命為伏波將軍馬援的後人,渴望得到中原士族的認可。
可現實卻是,他自己的長子馬超都是半個羌人血統,
麾下更是多為羌胡士兵。
這「伏波將軍後人」的名號,在別人看來不過是個天大的笑話。
韓遂見馬騰臉色陰沉下來,壓低聲音補充道:
「你我兄弟若是能拋開成見,
齊心協力,拿下整個漢域西陲!
到那時,手握重兵,雄踞一方,
天下何人敢不承認你是堂堂正正的馬援後人?」
馬騰聽得心頭一跳,眼中閃過一絲渴望,
但很快又被理智壓下。
他冷笑一聲:
「文約兄說得倒是輕巧。
董卓雖死,可李傕、郭汜那兩個凶神仍在長安。
函谷關以東,還有那個不可一世的呂布,
以及關東各路諸侯。
你我憑什麼與他們抗衡?拿頭去打嗎?」
韓遂搖了搖頭,露出一抹高深莫測的笑容:
「壽成老弟,你的眼光太短淺了。
俗話說得好,敵人的敵人便是朋友。
李傕、郭汜如今已聯合了益州的劉焉,
他們正想與你我結為同盟,共圖大業!」
馬騰大驚失色,猛地從座位上站了起來。
韓遂見火候已到,輕輕拍了拍手。
門外,李傕、郭汜派來的使者應聲而入。
使者一進門,便對著馬騰深深一揖,
極力吹捧道:
「久聞馬將軍威名,今日一見,
將軍果真有當年伏波將軍馬援之風采!
李將軍與郭將軍對您可是推崇備至啊!」
馬騰聽著這番奉承,雖然明知是客套話,
但心中還是暗自歡喜。
使者詳細說明了結盟的誠意與計劃後,
韓遂趁熱打鐵,走到馬騰身邊,
目光灼灼地說道:
「壽成老弟,我已決定與他們結盟。
你我二人,加上李傕、郭汜,
還有益州的劉焉,兵力總和近三十萬之眾!
那呂布就算有三頭六臂,也根本不是我們的對手。
拿下呂布後,我們便以漢域西陲為堅固的據點,
一步步蠶食關東。若能順利掌控天子,
挾天子以令諸侯,那伏波大將軍之位,
除了你馬壽成,天下還有誰配坐?」