入夜。
泉奈聽到腳步聲轉頭，淺笑道：「玩的怎麼樣？」
「我記得大哥你很喜歡賞月，可惜……」
泉奈抬頭看向破碎一半的月亮：「啊，也有一種另類的美感吧。」
斑席地而坐，看著月亮無言良久。
……
「把人當做耗材和工具，不斷重複著相同悲劇。」
「這就是忍者世界。」
「你相信會有那樣一個世界嗎。」
「沒有痛苦，沒有戰爭的世界。」
「人們互相幫助，孩子們可以安心長大，只有愛，只有勝者，夢一樣的世界。」
「這是你對我說過的話，你一句都想不起來了嗎。」
帶土的聲音很平靜，與其說是質問，更像是闡述。
「我想了很久，斑……」
「琳的事，是你做的吧。」
斑不置可否，淡淡說道：「事到如今，還說這種無聊的事做什麼。」
「我給你的遺留加上這隻萬花筒，稍微努力點，復活那個小丫頭對你來說不難吧。」
「我說過了，斑。」
「我知道你一直在利用我。」
「無所謂……」
「作為宇智波神月的替代品，作為一件工具，怎麼樣都無所謂。」
代替品……
斑突然想起，當年神月質問他為什麼將自己視作泉奈的代替品。
「你以為我是因為琳嗎……」
「就算讓琳活過來，只要這個殘酷的現實世界不變，依舊誕生新的悲劇。」
「幻術世界有什麼不好？」
「為什麼連你都放棄了……斑。」
斑沉默幾秒。
因心中莫名觸動，耐心解釋：「月之眼計劃是黑絕為復活一個大筒木準備的，被神樹束縛的人會被抽盡查克拉死亡，我之前沒有這個關鍵情報。」
「回來吧，帶土，我答應幫你復活琳，你的力量不可或缺。」
「你怎麼就是聽不懂呢……」
帶土起身，第一次以俯視的角度看著斑。
「我認同你的理想，心甘情願背負你的名字行動。」
「過程再艱難，面對的敵人再強，我始終沒有放棄的想法。」
「真遺憾。」
「你只是身體恢復壯年，意志孱弱不堪，尚不如老邁之際。」
「很可笑吧，區區一個宇智波帶土，竟然想對抗那個神一樣的男人，對抗那些可怕的天外之人……」
「但這是我活著的唯一意義了。」
「看著吧，就算只有我一個人，我也一定能做到。」
……
……
「泉奈。」
「嗯？」
斑自嘲一笑：「你聽到月之眼計劃的時候，一定覺得很好笑吧。」
「我費盡心機獲得輪迴眼，籌備月之眼計劃，躲在暗處數十年……」
「很可笑吧，像個小丑一樣。」
泉奈搖搖頭：「不會。」
「月之眼……真的很浪漫。」
泉奈轉過頭，淡淡月光落在清秀臉龐，微笑著：「大哥，你很難受吧。」
「不要急著反駁，沒人比我更了解你了。」
「你所堅持的夢想絕不是笑話，可是現實情況不得不讓你選擇放棄。」
泉奈指著自己：「最糟糕的是，我竟然活過來了。」
「什麼話！你活過來當然是好事！」斑氣急反駁。
泉奈繼續說道：「我也覺得不錯，族人們生活的很好，擁有超然地位，神月做到了我們前半生所夢想的事……」
「不過啊……」
「大哥，你在得知月之眼計劃真相的時候，只是遭到黑絕欺騙的憤怒，而不是對計劃感到絕望不是嗎？」
「你依然覺得自己是對的。」
……
斑沉默了很久，搖搖頭：「神月才是對的，你們能活過來，一切仇恨有了緩和的基礎，忍界世界的殘酷輪迴已經被結束了……」
「我是錯……」
「你輸了嗎，大哥。」
泉奈打斷他的話，淺笑道：「戰國時代的生存法則，輸的那方才是錯的。」
「你輸給宇智波神月了嗎？」
斑微微一愣，苦笑道：「這不是顯而易見的嗎，他的力量在我之上。」
「就因為力量有些差距？」
泉奈再次問，認真說著：「一直以來，千手柱間的力量都在你之上，你認輸了嗎？」
「現在你還沒有戰鬥過，就認輸了嗎。」
斑眼角抽動，無奈一笑：「這不一樣。」
「神月是我們的族人，是我真正想託付一切的後輩，還有復活你我的情分。」
「我可以為了理想和柱間兵戎相向，但我有什麼理由不支持他。」
「如此反覆無常，會惹得世人恥笑……」
……
「所以我說，我活過來真的很糟糕。」
泉奈撐著下巴，緩聲道：「大哥，你在乎的是我的看法吧……沒關係的。」
「比起宇智波一族，比起所謂的平靜生活，忍界安危，我更在乎你。」
「我只在乎你的感受。」
……
宇智波斑瞳孔微顫，動搖了。
還是艱難搖頭。
「神月對我來說也很重要，我……」
「大哥，他不是宇智波一族族長。」
泉奈淡淡說道：「十多年，或許更久，他早就是事實上的宇智波最強者。」
「族長之位一直空懸著，你還不明白嗎。」
「我們宇智波不像千手日向之流，族長之位從沒有世襲的說法，每一代都由最強者擔任族長。」
「即便他是忍界公認的最強者，仍不認為自己是一族最強。」
「他需要這場戰鬥，你也需要。」
「並非因為仇恨，而是為了各自理念……」
「向宇智波神月宣戰吧，大哥！」
斑漸漸被說動。
「他有傷在身，全力受限，至少……」
「你在說什麼啊，大哥。」
「我認識的宇智波斑可不是這樣的。」
泉奈湊近些，認真說道：「我們是忍者，神月也是。」
「沒人能一直保持完美狀態，能以任何狀態戰勝對手才是忍者真諦，才是真正的強大。」
「連我都不認為輸給千手扉間是因為他卑鄙。」
「你該不會覺得，神月是那種會說你趁人之危的幼稚傢伙吧？」
……
……
「三個月後。」
沉默許久，宇智波斑引動體內陰之力，對六道仙人如此說。
「誰來主導忍界，將由此戰決定。」
六道仙人長嘆一聲，應承下來：「我知道了。」
……
——
薨星宮地下。
神月站在熔岩之間，看著石台上的暗紅犄角沉思。
鍛造的第一步是確定材料屬性，想好適合的成型狀態。
術業有專攻，這方面大蛇丸幫不上神月，只能自己動腦子。
或許應該培養一支鍛造小隊，之前有不少材料我看不上，按品質是能打造出不錯兵刃的……
正想著，神月微微一怔。
……
「神月，斑是受到旁人攛掇，他耳根子軟，太容易被影響。」
六道仙人勸說道：「他不會是你的對手，好好談談吧，這是沒意義的戰鬥。」
……
「別說廢話了。」
神月臉上沒了漫不經心之色，沉聲道：「必須在三個月內完成打造，我需要你幫我。」
「神月？」
「你以為他是誰……」
神月嘴角弧度壓制不住，眼底興奮幾乎溢出：「宇智波斑！這個名字還不夠嗎！」
「你怎麼敢小看他！」
「我要想盡一切辦法，動用所有可用的資源……」
「不拼盡全力，我怎麼可能戰勝他！」