玉釧推辭了一回，只得收了。
二人又說了些家常話，無非是孩子像誰、取什麼名兒之類的瑣事。
李婉寧又囑咐了幾句飲食起居的話，正要起身回去，忽聽玉釧「哎呀」一聲，眉頭緊蹙，捂著肚子彎下腰去。
李婉寧吃了一驚，忙問：「怎麼了？」
玉釧咬著嘴唇，額上已滲出汗來，斷斷續續道：「奶奶……我怕是要……要生了……」
李婉寧騰地站起來，朝外頭揚聲喊道：「快來人！玉釧要生了！快去請接生婆，請王郎中，再打發人去前頭告訴老爺！」
這一聲喊，外頭的丫頭婆子們立時亂成了一鍋粥。
有的去燒水，有的去拿剪刀，有的飛跑著去請人，有的忙著往產房裡送乾淨的布。
一時間腳步聲、說話聲、盆碗碰撞聲混成一片，整個東跨院都熱鬧起來。
李婉寧親自守在產房裡，握著玉釧的手，一壁給她擦汗，一壁安慰道：
「別怕，別怕，女人都要過這一關的，你且忍忍，一會兒就好了。」
玉釧疼得臉色煞白，汗珠子滾了滿臉，卻咬著牙一聲不吭，只死死攥著李婉寧的手。
約莫過了半個時辰，王接生婆趕到了，進了產房便擼起袖子忙活起來，口裡不住聲地喊著：
「使勁！再使勁！快出來了！」
李婉寧被請到外間歇著，只聽得裡頭玉釧一聲比一聲慘烈的喊叫，那聲音像刀子似的，一刀一刀剜在她心上。
她在門外走來走去，雙手合十，口裡不住地念佛。
秦笙早已得了信，匆匆趕到東跨院，在廳上坐立不安。
秦岳也聞訊從東跨院趕來，兄弟二人對坐著，也都不時往外瞅。
秦尋燦已是個十五歲的少年郎，身量抽條般拔高了許多，此刻老老實實坐在下首，背脊挺直，一言不發，只偶爾朝產房方向望一眼，等著裡頭傳信。
忽聽得產房裡傳出一聲響亮的啼哭，那哭聲又脆又亮，直透出窗外。
一個婆子滿面堆笑地跑出來，朝秦笙等人福了一福，笑道：「恭喜老爺，賀喜老爺，玉釧姑娘生了，是個大胖小子，母子平安！」
秦笙霍地站起來，臉上那緊繃的神情一下子鬆開了，嘴角往上揚，卻又強忍著，只連連點頭道：
「好，好，好！」
秦岳也笑起來，拍著秦笙的肩膀道：
「三弟，恭喜恭喜，你又添丁了！」
秦尋燦起身笑道：「我也有弟弟了。」
一時廳上眾人俱是滿面春風，彼此道賀，正要打發人去北涼城給老太太報喜，忽聽產房裡又傳來一聲驚呼，那聲音尖利，直透屋頂——
「不好了！不好了！出血了！」
滿廳的笑聲戛然而止。
秦笙臉色驟變，抬腳就要往產房裡闖，被秦岳一把拽住：「三弟，產房血腥，你怎麼能去？」
秦笙哪裡肯聽，掙脫了手，三步並作兩步沖了進去。
只見產房裡一片狼藉，玉釧躺在榻上，面色白得像紙，嘴唇灰紫，身下褥子已被血浸透了，那血還汩汩地往外涌，怎麼都止不住。
王接生婆手忙腳亂地用棉花堵，又用艾灸熏，卻全然無用，那血像是決了口的水，只管往外流。
李婉寧跪在榻前，握著玉釧的手，淚流滿面，哭道：
「玉釧，你撐住，郎中就要來了，你撐住啊！」
玉釧的眼神已經渙散了，她吃力地轉了轉眼珠，看著李婉寧，嘴唇翕動了幾下，卻發不出聲音。
她又看向秦笙，那目光里有留戀、有不舍、有感激，還有……遺憾。
她到死也沒能看兒子一眼。
她的嘴角微微動了動，像是想笑一笑，卻終究沒能笑出來。
眼睛緩緩闔上了，手也從李婉寧的掌心裡滑落，軟軟地垂在榻沿上。
王接生婆探了探鼻息，又摸了摸脈，頹然坐倒在地，顫聲道：
「沒……沒了……」
秦笙站在榻前，一時間還難以接受。
片刻之前，她還是個活生生的人，還在盼著兒子出世，如今卻已陰陽兩隔了。
他緩緩伸出手，將玉釧額前散亂的頭髮攏了攏，顫聲道：「是我對不住你。」
李婉寧趴在榻沿上，肩膀一聳一聳的，哭得說不出話來。
玉釧是她的丫鬟不假，可她從沒這麼想過，一直把她當做最貼心的姐妹。
原想著給她個體面，讓她後半輩子有個依靠，誰知竟是親手把她推上了死路。
秦岳站在門外，嘆了口氣，搖了搖頭，轉身吩咐小廝去準備後事。
……
北涼城
秦宅
秦芷站在自個屋裡，手裡抱著個襁褓，整個人還是懵的。
她低頭看了看，那孩子小臉皺巴巴的，睡得正沉，小嘴一嘬一嘬的，不知在夢裡頭吃著什麼好東西。
他這么小，這麼軟，她甚至不敢用力，生怕一使勁就把他給傷著了。
她昨天才聽說了玉釧的事。
張媽從外頭回來，臉色就不大好，支支吾吾地說：「三老爺家的玉釧姑娘，歿了」。
她當時愣了好一會兒，又問了幾句，才知道是產後血崩，人沒救回來，連孩子都沒來得及看一眼。
她難過了半宿，在蒲團之上久久無法入定。
沒想到今兒個一早，婉寧嫂子竟來了。
當時她正在靜室中握著一枚靈株吐納靈氣，鍊氣入體。
忽聞靜室外珠簾叮噹，銀鈴輕響，知是外頭有事。
秦芷便緩緩收了功法，吐納半晌，方起身推門而出。
早有丫鬟銀珠在門外候著，見她出來，忙上前稟道：「奶奶，三奶奶來了，已在二門外了。」
秦芷聞言，忙整了整衣襟，快步往外迎去。
剛出二門，轉過那座小小假山，便瞧見李婉寧從月洞門外裊裊走了進來。
只見她懷裡抱著個襁褓，大紅刻絲的包袱皮裹得緊緊實實，只露出小兒一張粉嫩嫩的小臉來。
身後還跟著一個三十來歲的婦人，生得白白淨淨，穿戴也齊整，低眉順眼的，手裡提著兩個青布包袱。
秦芷愣了一下，忙上前道：「嫂子，這是……」
李婉寧眼圈兒紅紅的，顯然是哭過了，嗓子也有些啞，開門見山地說：
「妹妹，你大哥、三哥昨晚商量了半夜，定了主意。」
她低頭看了看懷裡的孩子。
「玉釧既然歿了，這孩子便過繼給你，名字是你三哥起的，隨你這一房的字，單名一個『鈺』字。」