晚餐在一片融洽的氣氛中結束，蓋茨夫人回廚房收拾餐具。
蓋茨帶著陸深，端著兩杯餐後消食的干邑，走進了私人書房。
「局長。」
陸深沒有坐下，而是從西裝內袋裡掏出了一個沒有任何標記的信封，雙手遞到了蓋茨的面前。
蓋茨挑了挑眉，沒有接。
「這是什麼？」蓋茨看著那個信封，眼神里閃過老狐狸的警惕。
「您打開看看。」陸深語氣平靜。
蓋茨放下酒杯，接過信封，修長的手指撕開封口，從裡面抽出一張薄薄的紙片。
他的目光落在那張紙片上，瞳孔猛地收縮了一下。
瑞士聯合銀行，不記名本票。
金額那一欄，一長串的零，清清楚楚地顯示著一百萬美元。
蓋茨倒抬起頭，眯著眼睛死死地盯著陸深。
這可不是一筆小錢。
在八十年代末，一百萬美金足以在華盛頓最好的地段買下幾棟帶游泳池的豪宅。
而這種不記名本票，更是洗錢的最高境界，連米國國稅局都查不到半點痕跡。
「陸。」蓋茨的聲音冷了下來，「你這是在賄賂即將上任的局長嗎？你應該知道，我最討厭手底下的人在經濟上出問題。」
陸深沒有絲毫的驚慌，他迎著蓋茨審視的目光，甚至還罕見地咧嘴笑了一下。
「局長，您誤會了....這不是我的錢。我薪水加津貼算下來，不吃不喝乾二十年也攢不夠這一百萬。」
陸深聳了聳肩，語氣變得有些玩世不恭，就像是在談論一件微不足道的小事。
「當初在歐洲站整頓紀律的時候。我在查帳的過程中，順手截留了一點點克勞斯那個老混蛋留下的『遺產』。
這些錢本來就是他從各路中東軍火商和歐洲毒梟那裡收來的黑金。
沒有備案，沒有審計。
放著也是放著，我就拿來孝敬您了.....就當是，為您明天即將到來的正式提名，準備的一點小小的賀禮。」
聽完這番輕描淡寫的解釋。
蓋茨愣住了。
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足足過了幾秒鐘，他突然爆發出了一陣壓抑不住的低聲大笑。
他指著陸深，一邊笑一邊搖頭，那眼神里充滿了複雜的荒誕。
法克！
把人家殺了，一把火燒成了灰燼，還不忘給人家扣上一口叫做「伊朗門」的足以遺臭萬年的滔天大鍋。
到最後，竟然連死人苦心經營，貪污受賄攢下來的錢，都被這小子像刮地皮一樣搜颳得乾乾淨淨！
甚至，現在還拿死人的錢，來給新老闆送禮！
「你……」蓋茨笑得面色都變了，「你真他媽是個魔鬼！」
蓋茨笑夠了，他看著手裡那張價值百萬的本票，心念電轉。
他是個極度愛惜羽毛的政客...收受如此巨額的黑金，本能地讓他想做個姿態。
蓋茨剛想假裝推脫，把這張票據放回桌上上退還給陸深。
就在這一瞬間。
陸深原本還掛著玩世不恭笑容的臉，猛然間面色劇變。
這突如其來的變臉，讓蓋茨的手僵在了半空中。
蓋茨太熟悉這種表情了，每次陸深要拋出嚴肅的建議前，都會是這副神情。
他收起票據，渾身一震，緩緩在沙發上坐直了身子。
陸深向前走了一步。
「局長。」陸深深吸了一口氣，「既然剛才在樓下，您稱呼我為子侄。那今天，在這個只有我們兩人的書房裡。我就斗膽以一個子侄的身份。跟您建言幾句極其犯上的掏心窩子的話。」
蓋茨眯起眼睛，「說。」
「局長，這次國會之所以有那麼多民主黨人，甚至包括部分共和黨內部的老人，都試圖用FBI的韋伯斯特來取代您。」
「表面上看，是因為所謂的篡改蘇聯情報。但實際上，我們都知道那是藉口。真正的原因，是您在華盛頓長期以來積累的負面評價。」
蓋茨的臉色瞬間沉了下來，嘴角微微抽動。
沒有人願意被當面拆穿自己的弱點。
「您出身於高級分析師，在情報評估上無人能及。但這導致您的行事風格，在那些政客和軍方將領眼裡，顯得過於刻板、教條主義、甚至是形式主義嚴重。」
「您做事追求所謂的理論完美，很多政策在分析室里看起來無懈可擊，但落到一線，就脫離了實操現實！您辦事過於依賴繁瑣的紙面流程，這導致在危機發生時，您的應急處置效率在某些人眼裡顯得低下！」
陸深的語速越來越快。
「還有，您偏愛書面指令，極其厭惡與下屬和國會議員當面溝通。這種作風，導致了您的政治意圖在信息傳遞中經常發生嚴重失真！您遇到重大決策，習慣於把自己關在辦公室里閉門思考.....更致命的是……」
陸深苦笑一聲，
「在過去幾年裡，您在對待功勞時，往往習慣性地歸結於分析處的精準預判。而一旦行動出了差錯，您又習慣於用理論的藉口進行推諉。這導致您在整個情報界，除了那幾個核心心腹外，團隊凝聚力極差！」
陸深這番話說得雖然沒有直接用髒字，但卻比最惡毒的咒罵還要讓蓋茨難受。
蓋茨的臉色已經由鐵青變成了紫紅！
他的呼吸急促得像一頭被激怒的獅子，緊緊攥著拳頭，死死地盯著陸深。
法克！
這個華裔小子，是不是瘋了？！
可是……可是該死的！
蓋茨在心裡瘋狂地咆哮。
不對，不是好像。
這小子說的，每一句，每一個字，就是他蓋茨最致命的缺點和弱點！
這些東西，國會山那些老狐狸看出來了，那些反對派看出來了，但從來沒有人敢當著他的面，如此赤裸裸地扒開他的遮羞布！
蓋茨眯著眼，深吸了一大口氣，強行壓制住想要拔槍打爆陸深腦袋的衝動。
他咬著牙，指了指陸深：「繼續。」
陸深咽了一口口水。
「上面說的，還只是您個人的問題。」
「更危險的，是您在管理上的粗暴，以及對派系的撕裂。」
陸深目光如炬。
「您出身文職分析師，在骨子裡長期輕視行動處那些在一線拼命的外勤特工。在您的潛意識裡，認為外勤人員都是一群『魯莽、沒有文化、不專業』的莽夫。」
「這導致您在擔任副局長期間，長期的資源分配嚴重向分析部門傾斜。這已經讓龐大的外勤行動派對您極度反感！甚至，暗中敵視！」
陸深猛地提高音量，
「局長！您明天就要正式接印了！從明天起，您不再是代表某一個派系的副局長！您是整個中央情報局的局長！」
「整個AIC，不管是敲打字機的分析員，還是在海外拿槍拼命的外勤特工。他們都是您的人！」
「砰！」
蓋茨再也無法忍受這種被徹底看穿，甚至是被下屬訓斥的屈辱感。
他猛地站起身，右手狠狠地拍在書桌上，發出一聲巨大的爆響。
桌上的干邑酒杯被震得跳了起來，酒液灑了一地。
「夠了！」蓋茨壓抑著嗓子怒吼，像一頭被觸碰到逆鱗的猛獸。
門外，正端著一盤水果經過的蓋茨夫人聽到了這聲巨響，她嚇了一跳，連忙推開書房的門。
「羅伯特，發生什麼事了？」蓋茨夫人驚恐地看著滿臉怒容的丈夫，她和蓋茨結婚這麼多年，從未見過他發如此大的火。
蓋茨猛地轉過頭，雙眼通紅地看著妻子。
他看到了妻子眼中的擔憂，一瞬間，他狂暴的大腦突然像被澆了一盆冰水，猛地冷靜了下來。
他閉上眼睛，深深地呼吸了三次。
然後，他對著妻子擠出一個難看的笑容，擺了擺手：「沒事，親愛的。我和陸在討論一個極度棘手的政治對策。情緒有些激動，你先出去吧......」
蓋茨夫人狐疑地看了一眼同樣站得筆直面色毫無懼色的陸深，最終還是關上了門。
書房裡再次剩下兩個人。
蓋茨沒有坐下，他像一頭困獸繞著書桌走了一圈，然後走到陸深面前。
他死死地盯著陸深。
他心底最深處的秘密，他自己隱約發覺但一直不願承認的，對行動處的鄙視和偏見……就這麼被陸深赤裸裸地撕碎了。
但理智告訴他。
陸深說的全是對的。
如果他不改變這種作風，如果他繼續撕裂文職和外勤。
長此以往，搞不好就會嚴重動搖他作為局長的內部權威！
甚至會引發行動處的派系叛亂，導致整個AIC的海外執行力的崩盤！
這種跨部門關係的破裂，不僅會嚴重影響團隊士氣降低工作效率，更會在華盛頓引發小範圍的輿情，最終反噬他的局長寶座。
我是整個AIC的局長，我是大家長， 幹嘛要讓這個家弄得支離破碎？
蓋茨想通了這一點，心裡的怒火逐漸褪去，心中飄起一語點醒夢中人的通透.....
他真的被氣笑了，雙手叉腰看著陸深，無奈地搖了搖頭。
「陸，你膽子真夠大的。」蓋茨的聲音恢復了平靜，但帶著絲苦澀的笑意，「你為什麼要跟我說這些？你就不怕，我一個忍不住，把你發配非洲？！」
面對這種帶著玩笑意味的威脅，陸深也笑了。
他沒有馬上回答，而是從茶几上撿起了蓋茨剛才放在那裡的一百萬美金本票的信封。
他拿著信封對著蓋茨隨意地揮了揮。
「局長。」
陸深笑得很燦爛，露出了潔白的牙齒，
「您好，我，才能好啊！」
一榮俱榮，一損俱損！
蓋茨看著那個信封，看著陸深那張年輕卻比老狐狸還要通透的臉。
他徹底沒脾氣了。
……
半小時後。
夜色深沉，華盛頓的風雪更大了。
蓋茨親自拿起一件大衣披上，將陸深送出了別墅。
踩在積雪上，發出咯吱咯吱的聲響。
兩人走到陸深那輛黑色的轎車旁。
蓋茨看著正在拉開車門的陸深。
「有時候。」蓋茨深吸了一口冬夜冰冷的空氣，看著漫天飛舞的雪花，語氣複雜地嘆息了一聲。
「我真是寧願不認識你。」蓋茨氣笑著說道，「你這小子，不僅掏空了敵人的口袋，還看穿了長官的底褲。」
陸深打開車門，坐進了駕駛室。
他降下車窗，打燃了汽車的發動機，引擎的轟鳴聲在雪夜中響起。
「局長，明天見！」
陸深笑著揮了揮手，踩下油門。
黑色的轎車駛入了黑暗的街道。
……
半個小時後。
陸深的車並沒有開回自己位於市中心的公寓。
轎車在華盛頓近郊一處僻靜的中產階級社區里繞了幾個圈，確認沒有尾巴後，最終停在了一棟亮著溫暖燈光的兩層小別墅前。
陸深熄了火，下車，踏著積雪走到門廊前，按響了門鈴。
過了片刻。
門後的防盜鏈發出咔噠一聲輕響，厚重的木門被拉開了一條縫。
一個留著絡腮鬍的男人出現在門後。
當他借著門廊的燈光看清來人的面孔時，那雙總是帶著幾分防備的眼睛裡，瞬間迸發出真誠的歡喜。
「老闆！」
男人立刻拉開大門，側開身子，恭敬而又熱情地將陸深迎了進來。
渡鴉....現在，他的合法護照上的名字，叫尼古拉斯。
尼古拉斯關上門，跟在陸深身後。
他看著這個比自己年輕得多的男人，心裡翻湧著複雜的波瀾。
是他把自己從歐洲那個必死的絕境中拉了回來；是他不僅把自己弄到了米國，甚至還動用關係把他四處躲藏的妻女也一起接了過來。
不僅如此。
這棟舒適的別墅，還有安頓下來時給的十萬美金現金，全都是眼前這個男人給的。
在進入客廳的轉角處。
尼古拉斯忍不住回頭看了一眼半開放式的廚房。
他的妻子正在那裡準備宵夜，他的小女兒正坐在餐桌旁畫畫，畫面溫馨得讓他恍如隔世。
這是他以前做夢都不敢想的生活。
但尼古拉斯是個聰明人。
他收回目光，再看向陸深那挺拔的背影時，眼底的溫馨瞬間收斂。
尼古拉斯很清楚，天下沒有免費的午餐。
老闆今天深夜冒著大雪突然造訪，絕不是來喝茶敘舊的。
這一切饋贈的背後，都有著昂貴的代價。
而這個代價里，很可能包括了極度的危險，甚至有可能是死亡！
但，尼古拉斯深吸了一口氣。
他......願意！
因為，這個老闆...
他給的太多了！