明川城這幾日，空氣都飄著快活味兒。
城牆那具老女人的屍體掛了三天，被太陽曬得發皺，烏鴉啄得稀爛，底下百姓卻拍手叫好。
那是血蓮教的屍蓮仙姑，盤踞萬靈府十幾年，專吸人精血練邪功，哪家沒被她吸過魂、吮過髓？
如今被笑閻王周楓三槍貫體，堂堂一尊頂級高手，死得跟條野狗一樣。
血蓮教餘孽更是腿軟心慌，仙姑一倒，底下八大弟子沒一個能撐起腰肢，連夜捲鋪蓋跑路。
縣衙順勢解了宵禁，明川城大大小小街巷，終於又在深夜裡瞧見零星人影走動。
可怪事也跟著發癢。
扒皮鬼孫萱，仙姑座下八大弟子之一，二重境高手，自仙姑死後就憑空消失。
血蓮教殘部不知道發了什麼瘋玩命的找，連地磚縫都想翻開舔一遍，愣是沒摸著她半點蹤跡。
外人只道她一併逃之夭夭。
唯獨楚嵐清楚，扒皮鬼哪兒也沒去。
就埋在她院中那棵老桂樹下，做肥料。
楚嵐端盞，抿一口茶，望向靈微堂窗外黑龍會往來弟子，嘴角彎起一道弧。
誰能想到？
一個表面武道一重境、毫不起眼的小小堂主，能取武道二重境高手性命。
雖然扒皮鬼死法不算光彩。
而那個引冒牌貨湯慕來見她的黑龍會弟子，楚嵐第二天便尋個由頭，把人支去了梁洛看管的賭場裡。
梁洛順手囚禁起來，倒沒虧待，好吃好喝供著，想賭便賭，還幫忙找青樓姑娘，但就是不能離開賭場。
如此等時間流過，誰還記得一個「湯慕」來找過她楚嵐？
亂局之中，一條命就這樣悄無聲息消失。
沒人會為一個血蓮教二重境高手失蹤，去懷疑一個黑龍會一重境小堂主。
這叫燈下黑。
……
同一時刻，明川城外三十里，官道旁。
夜色如墨，月亮躲進雲層。
天殘劍雨正淳正要趕路，腳步卻硬生生釘在原地。
不是不願走，是面前這個人不讓走。
屍蓮仙姑八大弟子之一……秤鉤鬼殷丞。
人如其號：一張馬臉，下巴尖得能刨土，兩頰凹陷，眼珠子卻往外凸，活像兩顆死魚眼。
往路中間一站，單手提著那把奇門兵刃秤鉤，鉤刃上還掛著半干血跡。
「雨姑娘留步。」殷丞咧嘴一笑，滿口黃牙。
雨正淳左手按劍，殘劍未出鞘，劍氣已自生。
「殷丞，血蓮教如今樹倒猢猻散，你不跑路，攔我作甚？」
「跑？」殷丞笑更深，「誰說血蓮教倒了？」
雨正淳瞳孔微縮。
殷丞沒賣關子，往前一步，聲音壓到最低：
「我師父可沒死。」
風穿枯林，嗚嗚作響。
雨正淳沒動，握劍的手卻緊幾分。
「周楓殺那具，不過一具軀殼。」
殷丞語速不緊不慢，「換命邪術，雨姑娘該聽過，以命換命，以軀換軀，我師父三年前就煉成不死身，那一槍穿心，死的是她找來的替死鬼。」
正淳沉默兩息，開口：「為什麼？」
「為什麼假死？」
殷丞舔舔乾裂嘴唇，「自然為從這江湖上消失，所有人都當屍蓮仙姑死透，就沒人會盯著她，她老人家要獨吞一份天大機緣，礙眼眼睛越少越好。」
機緣兩字像一把鉤子，死死鉤住雨正淳。
「可她老人家也清楚，那機緣太大，大到一個人吞不下。」
殷丞伸出四根手指，「所以我師父一分為四。她自留七成，剩下三成，分給座下最出色三個弟子。」
他頓了頓，眯起眼。
「我一個，大師兄一個，扒皮鬼孫萱一個。」
雨正淳聽到孫萱名字，眉頭微動：「所以在明川瘋找孫萱那個人是你？」
「對，是我。」
殷丞怪笑起來，「活要見人，死要見屍，她人死乾淨不要緊，她保管那份機緣不能丟。」
他說得平靜，平靜到話語沒有情緒。
同門師兄妹，嘴上掛找人，心裡卻在算計其它事。
雨正淳沉默半晌，終於緩緩鬆開劍柄。
「你告訴我這些……想要什麼？」
殷丞將秤鉤往肩上一扛，歪頭看她：「雨姑娘劍術通明，又是個明白人，那機緣大得很，我這份里分你一勺羹也不是不行，只要你幫我辦一件事。」
「說。」
「幫我找到孫萱。」殷丞一字一頓，「她最後現身與你一起，你該知道她滾去哪了。」
夜風呼嘯，枯枝咔嚓作響。
雨正淳沒點頭，也沒搖頭。
他只抬眼看那輪終於鑽出雲層的月亮：「我知道她去哪，但那個地方不好闖，給我時間。」
殷丞咧嘴，鉤子映出一道寒光。
「雨姑娘果然明白人。」
……
流光一轉，月余過去。
楚嵐這一個月，過得充實。
戰骨這玩意兒，好麼，老天爺賞飯吶！
別人修煉，一分苦換一分收，她倒好，一分苦愣是刨出三分利。
吃丹藥後，藥力吸收那叫一個瓷實，半點不帶糟踐。
扒皮鬼送的那堆丹早被她嚼乾淨，她還跑丹霞堂找杜涵劃拉一堆丹丸當糖豆嘬。
筋骨皮膜日日拿藥力那麼一涮，練得快到沒邊兒，連她自個兒都犯嘀咕……這是人幹的事兒？
筋脈早圓滿了，骨頭縫裡隱隱滾雷聲，嚯，那叫一個鐺啷啷震天響，眼瞅著要捅破換骨境那層窗戶紙。
這就差一腳，臨門吶！
今兒個亥時，月華如水。
楚嵐從外頭遛達回來，跟宗梁、老蕭頭交待完明兒的事，一擺手：「你們，歇著去吧。」
倆人前腳走，她後腳就回房把門閂死。
窗紙透進清冷冷月光，照在臉上，映出一雙沉靜如水的眸子。
她一哈腰，打床底下扽出暗格。
那枚二品靈丹就擱裡頭躺著。
扒皮鬼身上翻出來的東西，數這丸藥最金貴。
血蓮教煉的丹，邪性勁兒是足，可真頂事兒啊。
楚嵐把丹丸捏在指尖兒，覺著那股子溫吞吞藥力順皮肉往骨頭縫裡鑽。
她深深吸溜一口氣。
「一枚二品靈丹，換一個摸不著門兒的換骨境……值啦！」
自語罷，丹藥送入口中。
入口即化。
轟！
隨後丹力如火球在丹田炸開！
楚嵐控制這股熱流裹挾體內這一月積蓄的藥力，匯成一股不可擋狂潮，順經脈席捲全身骨骼。
筋骨齊鳴，皮膜鼓盪。
骨骼深處雜質被硬生生逼出，豆大黑汗順著毛孔滾落。
楚嵐渾身濕透，衣服黏糊糊貼身上。
疼。
不是那種磕到桌角的疼，是拆家式的疼。
像有人拿錘子把她骨頭一根根敲碎，再像拼樂高那樣重新拼回去。
換骨境嘛，換的就是這身骨頭。
舊骨頭下崗，新骨頭上崗，過程比上班堵車還煎熬。
楚嵐咬緊牙關，額上青筋暴起，硬是沒發出一聲哼。
她雙眼亮如燒炭。
劇痛之中，楚嵐看清體內變化……舊骨裂紋叢生，裂縫中透出瑩瑩寶光。
新骨組織以肉眼可見速度生長、蔓延、取代。
每一寸骨質蛻變都伴隨難忍劇癢與酸脹，但她知道這是正路，就是這條路……
藥力仍在衝擊。
丹田中正一清氣裹挾著那枚二品靈丹的藥力，一次接一次撞擊骨骼。
令全身骨骼更強。
「破！」
楚嵐心中一聲暴喝，周身氣勁驟然一收一放。
所有力量在同一瞬間轟向那道門檻。
轟隆！
體內一聲悶響。
有什麼東西碎開。
又有什麼東西，新生。
月華如水，照進小屋。
楚嵐渾身浴汗，大口喘氣。
嘴角緩緩咧開，露出一個又痛又痛快的笑。
成了。
武道二重境第四煉……換骨，成！
她抬抬手，攥個拳，骨頭縫裡那股子蠻勁兒比之前狠出好幾倍。
扒皮鬼，謝您嘞。
窗外，月光照得死靜。
院中老桂樹葉子在夜風裡晃悠……