楚嵐推開院門，鐵錘正蹲院子裡擇菜。
瞅見師父進來，鐵錘蹭地站起來，菜葉子撒了一地。
鐵錘三步並兩步衝上去，把人從頭到腳掃了個遍。
「師父！你沒事吧？我聽說清祟衛出去搜殺人狼妖，死了好幾十，回來個個掛彩，全員帶傷！」
小姑娘急得嗓門都高了八度。
楚嵐繞過她，徑直走到院中石凳跟前，撩袍子坐下。
整套動作乾淨利落，不帶一點多餘。
「我沒事。」
三個字，音色清冷。
「真的假的？」鐵錘不信邪，圍著她來迴轉了兩圈，想湊近又不敢。
師父身上那股勁，跟一堵看不見的牆一樣。
「唯一一個沒咋受傷的，就是我。」楚嵐語氣平平。
這是實話。
這一仗打下來，旁人是刀尖上滾過來的，她倒好，反而撿了便宜。
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鐵錘長出一口氣，跟著又眯起眼，「師父，你是不是又把別人護至身前了？」
楚嵐沒答話。
她抬手摘了發冠，一頭墨發嘩地散開，鋪了滿肩。
這一下，原先那副生人勿近的冷硬勁軟了幾分。
跟著她把頭髮往耳後一攏，露出一小段白淨的脖頸。
鐵錘把嘴閉上了。
不過鐵錘這話倒提醒了楚嵐。
楚嵐腦子裡把那天動手的細節又過了一遍，越想越覺得有地方不對勁。
那人狐妖蘇白，倒像是不加掩飾直直衝著她來的。
那種被盯上的感覺，錯不了。
蘇白從開頭就是奔她來的。
可為什麼？她跟這人狐妖素不相識，往日無冤近日無讎，一個三重境巔峰的血蓮教好手，犯得著專程來堵她？
楚嵐琢磨了一息，便把這事從腦子裡清了出去。
人死了，話也跟著爛在土裡。
翻來覆去地想，除了給自己添堵，別無用處。
這叫什麼？這叫內耗？
楚嵐向來不做這種蝕本買賣。
她站起身，朝內院走，順嘴撂了一句：「鐵錘你去燒點熱水，我要洗澡，回頭你進來給我搓背。」
鐵錘張開嘴想說什麼，一抬眼，只看見她師父那道又直又長的背影，不緊不慢地消失在月洞門裡頭。
……
天黑下來的時候，楚嵐院子裡支了口銅鍋。
底下火苗舔著鍋底，湯咕嘟咕嘟翻著花，熱氣一蓬一蓬往上冒。
老蕭頭端著個盤子過來，一臉神秘。
盤子裡頭碼著一片片肉，薄得透著亮。
老蕭頭笑起來擠得滿臉褶子，「主子，這吃法，我從城東老拉家學來的，聽說，打京城傳過來的。」
他頓了一下，偷偷拿眼睛瞟楚嵐。
自從這位主子地位一天比一天高，他花了老長時間才把「小姐」倆字改成「主子」。
楚嵐倒從來不計較這些雞毛蒜皮，可老蕭頭每回開口，話到嘴邊還是掂了又掂。
雖然他知道楚嵐沒有什麼上尊下卑的觀念，但他該給的尊重卻絲毫不減。
而「京城」倆字從老蕭頭嘴裡一蹦出來，謝長昭、鐵錘、宗梁仨人眼睛「噌」一下就亮了。
「京城吃法？」
「媽耶，京城來的？」
「那不得好好品品？」
三個人屁股釘在銅鍋邊上，眼珠子放光，滿腦子都是一線城市高端局的排面，恨不得立馬給自己腦門上貼個時尚弄潮兒標籤。
謝長昭夾起一片肉，學著老蕭頭教的法子，往滾湯里涮了三下，蘸了料就往嘴裡塞。
他眼睛一下瞪圓了，「嗚～這口感，這味兒，這就是京城啊？」
老蕭頭得意得下巴一抬，手往嘴邊捋了一把鬍子，「京城的大人們，吃的就是這個，地道著呢。」
楚嵐坐主位上，不緊不慢地涮自己的肉。
她夾肉的腕子穩，翻一下，肉片在湯里滾三圈，提起來，不蘸料，直接送嘴裡。
整套動作溜得很，一下多餘的都沒有。
「京城吃法？」
楚嵐擱下筷子，聲音不高，可滿桌子熱鬧一下子讓這句話給壓住了。
她語氣平平的，「不就是銅鍋涮肉麼，把肉擱開水裡燙熟了，怎麼就成高端局了？」
謝長昭筷子舉在半空，愣是沒動。
老蕭頭嘴張開了，想接話，瞅了瞅楚嵐的臉色，又把話咽回去了。
「聽說京城那邊，茅房裡頭的紙都是磨砂的。」鐵錘試著往回找補。
「何止，京城人出門都不走大街，專走地道。」
「噗～」
楚嵐剛端起青瓷茶杯，杯沿才搭上嘴唇，嘴角便極快地抽了一下，差點沒噴出來。
謝長昭全然沒瞧見，抄起公筷在銅鍋里涮得風生水起，那片薄得透亮的羊肉在滾湯里翻兩個身便卷了邊，裹一層油汪汪的光澤，他一邊往嘴裡塞一邊含含糊糊地感慨：
「師父，您說咱啥時候能去京城開開眼？聽說那邊卷得沒邊兒，人均卷王。」
說完偷偷瞟了師父一眼。
楚嵐神色淡淡的，眼皮都沒抬，只顧拿杯蓋一下一下撇茶沫，那副樣子就一擺爛式優雅。
京城？
她上輩子什麼高端局沒攢過，什麼豪華地圖沒刷穿，這世界擱她眼裡也就那麼回事。
但嘴上只回了一句：「肉再涮就老了。」
謝長昭「哦」了一聲，總覺得這話裡頭藏著什麼了不得的深意，奈何腦容量有限，解析不了，索性繼續埋頭干。
這頓飯吃出了拉練的架勢。
銅鍋添了三回水，肉片掃了十多盤，菜筐見了底。
謝長昭、宗梁、鐵錘三個人吃得腦門冒汗，滿臉油光，渾身上下寫滿了碳水超標後的幸福。
鐵錘打了個響亮的飽嗝，豎起大拇指：「京城吃法，牛掰格拉斯！」
老蕭頭剔著牙糾正，「格局小了，這叫遙遙領先。」
謝長昭深以為然地點頭，又往鍋里扔了兩筷子寬粉。
等桌上杯盤狼藉，湯都見了底，楚嵐才慢悠悠站起來。
這一起身，方才那副閒散模樣就散了，周身那股不聲不響的勁兒，說不壓人吧，又讓人不敢亂動。
她轉身往後院走，步子穩當，腰背挺得筆直，一頭黑髮垂到腰下，走路時發梢一晃一晃的。
謝長昭嘴裡還叼著半片藕，愣愣地盯著師父背影。
他說不上來那是啥感覺，就覺著師父身上始終籠罩著一層迷霧。
他使勁晃晃腦袋，八成是吃撐了。
於是又低下頭，對著那口快熄火的銅鍋出神，鍋底沉著幾片肉渣，還咕嘟咕嘟冒泡呢。
……
內院屋裡。
楚嵐盤腿往蒲團上一坐，雙眼一閉，凝神定氣。
勁裝換下了，穿一襲素白中衣，料子薄，剪裁卻利落，胸前撐出一道挺括的線。
月光從窗欞擠進來，落在她側臉上，眉眼間那股冷勁讓月光都跟著靜了幾分。
墨發散著，幾縷垂在胸前，隨呼吸一伏一起。
陰陽靈蘊真氣從丹田裡拱出來，順著經脈慢慢走。
一圈，兩圈，三圈……越走越快，漸漸跑出了自個的節奏。
三十六圈、四十八圈。
六十四圈。
真氣走得越來越順，楚嵐的氣息跟著拉長、放深，一呼一吸之間，好像跟天地勾上了線。
皮膚底下有一層極淡的光澤滑過去，一閃就沒了。
七十二周天。
就在這時候，她識海裡頭有東西動了。
一顆黃豆大的珠子，懸在識海正當中。
這是她從那蘇白身上撿來的，系統當時提了一嘴，好像叫什麼炁珠。
但這會兒，珠子突然抖起來了。
緊跟著，一股霧乎乎的東西從珠子裡面冒出來，跟憋久了的氣罐子找著縫般，哧一下就往外噴。
霧氣散得快得嚇人，眨眼工夫就把楚嵐渾身經脈都糊了個遍。
楚嵐猛地睜眼。
那雙亮得跟刀片子眼睛裡，寒光一閃就沒影了。
她低頭看自個兒的手。
十指修長，白白淨淨，骨節分明，皮底下隱隱約約能看見真氣在躥，一明一暗的。
體內的陰陽靈蘊正以看得見的速度往上躥，跟手機插上快充一樣，從兩成直接蹦到八成。
厚重，瓷實。
真氣在經脈里橫衝直撞，每一條都比先前精純了一倍不止。
楚嵐感覺得真真切切，她這身修為正在經歷一場不講理地往上蹦。