羅林踩上樓梯，靴底在台階上發出沉悶的聲響。
諾拉走在前面，在一扇木門前停下來，抬手敲了兩下。
「進。」
裡面傳來一個聲音，簡短利落。
諾拉推開門，側身讓開。
羅林站在門口，目光越過門框，看見了房間裡的兩個人。
靠窗的位置坐著一個年輕女人，黑髮紮成利落的馬尾，手裡握有短刀，倒是沒穿防具。
她抬起頭，目光落在羅林身上，然後抬了一下下巴，算是招呼。
荊棘小姐，羅克珊。
三個月前帶他完成入門考核的精英冒險者。
她對面還坐著一個人，也是個女人，穿著一件深灰色的外套，五官精緻，只是一眼，羅林就認出了她的身份。
銀弓。
莉安娜·風語。
「你想接豺狼人的任務？」
羅克珊開口，聲音和三個月前一樣清冷簡短，不帶多餘的尾音。
她也知道諾拉帶羅林上樓的意思，省去了寒暄，直入正題。
「是的。」
羅林開口，坐在了羅克珊對面。
倒沒有直接同意，羅克珊轉頭，看向了莉安娜，顯然是在徵求她的意思。
出乎羅克珊的意料，面對羅林的入隊申請，莉安娜竟然直接點頭。
「那好，這位是莉安娜·風語，這位是羅林……」
「不用了，我認識。」
莉安娜出言，打斷了羅克珊的話。
羅克珊收回目光，看向羅林，開始說明任務情況。
「豺狼人最早出現是在十多天前，在半夜，襲擊了一隊正在休整的冒險者，然後是商隊，或者落單的冒險者。」
「有死裡逃生的冒險者，回來報告了情況。」
羅林點了點頭。
他倒是有聽過關於豺狼人的情報，公會大廳里有人提過，路上也有人議論，但都是零星的，不完整的隻言片語。
「豺狼人戰力如何？」
羅林問出了關鍵問題。
莉安娜接過了話：「據倖存冒險者帶回來的情報，正面豺狼人小隊有四隻，當然不排除他們暗中還有豺狼人隊友。」
「正面出現的豺狼人身上都穿有皮甲，應該是從被襲擊冒險者的裝備，武器也是冒險者的武器，短劍，砍刀之類。」
「綜合判斷，每隻豺狼人戰力都在精英層次。」
羅林沉默了片刻。
四隻精英水平的豺狼人，穿皮甲，用武器，有組織，會伏擊。
這和他之前對付的那些野獸，哥布林，魔犬完全是兩碼事。
羅林開口：「我們的戰力應對不了突發情況。」
以他們三人的戰鬥力，應對四隻豺狼人，沒有太大壓力。
羅克珊近身纏鬥，莉安娜遠程壓制，他在中間補位。
只要豺狼人不超出預期數量，就能控制局面。
但問題就在於四隻豺狼人是不是對面的全部戰力，萬一有放風的，還有沒露面的，他們三人在林子裡一旦被包圍，連撤退都成問題。
「是的，所以我們還在等……」
莉安娜話還沒說完，敲門聲又響起來了。
「進。」
門被推開了。
一個男人站在門口。
他很高，幾乎是貼著門框進來的，肩膀寬得像一扇門板，站在門口的時候把走廊油燈的光擋了大半。
但最引人注目的不是他的體格，是他背上那面盾牌。
盾牌幾乎和他本人一樣高，也比尋常盾牌厚了不止一圈，邊緣還有磨損的痕跡，一看就是經歷過很多次撞擊和格擋。
「荊棘，聽說你在接豺狼人的任務，算我一個。」
他的聲音也和他的體型一樣沉，不是吼的那種沉，是胸腔共鳴帶出來的沉。
羅克珊抿了一口茶，看了他一眼：「巨盾，你那個護送任務做完了？」
「做完了，僱主很滿意，多給了兩枚金幣。」
巨盾邁進門，站定，把背後的塔盾解下來，盾牌落地的時候發出一聲悶響。
「銀弓也在，這位是……」
他的目光在房間裡掃了一圈，從羅克珊到莉安娜，然後是羅林。
他上下看了羅林一眼，沒有打量新人的輕視，更像是在確認自己沒走錯房間。
羅克珊開口：「這是巨盾，赫克托，擅長正面接敵和陣地防禦。」
「上個月護衛一支商隊的時候，靠這面盾牌擋過一頭鐵鬃豬的衝撞。」
她頓了頓，偏頭示意羅林的方向。
「這位是羅林，正在準備晉升精英冒險者。」
赫克托沒有接話，只是朝羅林點了點頭，算是確認。
羅林也是點了點頭。
他看了一眼赫克托靠牆放著的那面塔盾，又看了一眼莉安娜搭在桌邊的長弓，心裡忽然有了一種很清晰的念頭。
這就是精英冒險者和入門冒險者的區別。
入門冒險者衝上去就是砍，能砍死就砍死，砍不死就換命。
但眼前這兩個人，一個用盾牌把自己釘在最前面，擋下敵人攻擊，另一個站在遠處，時刻準備一箭穿喉。
不是誰沖得最快誰最厲害，是整支隊伍運轉起來的時候，每個人都在最合適的地方。
赫克托持盾，站在最前面，就必須完全相信隊友能處理掉兩側和身後的威脅，否則他再厚的盾也防不住從側面繞過來的刀。
莉安娜搭弓，在箭矢飛出去的瞬間，她是最脆弱的，她必須信任隊友能夠處理想要近身自己的敵人。
羅林當然明白這是個淺顯易懂的道理。
但問題就在於執行。
至少，在入門冒險者階段，羅林做不到完全持盾，把後背交給隊友。
就在羅林出神之際，羅克珊已經把基本情況說給了赫克托。
她用詞簡潔，三言兩語就把豺狼人的數量，活動範圍，以及戰力和潛在風險交代清楚了。
赫克托聽完沒有多問，只是點了點頭.
「四個人。」
莉安娜開口：「配置不算齊整，但對付一窩豺狼人，夠了。」
「是的，明天才出發，應該還會有冒險者找上門。」
羅克珊站起來，把短刀掛回腰間，整理了一下襯衣的領口。「那就這樣定了，明天天亮，鎮口見。」
四個人從房間裡走出來，羅林走在最後面，走下樓梯的時候，一樓大廳的熱氣又涌了上來。
布倫還在吧檯那邊，正端著一碗熱湯喝得滿頭是汗，看見羅林下來，朝他舉了舉碗，算是示意。
羅林點了點頭，走向吧檯。