只見，黑衣人抬起雙手，解下了蒙在臉上的黑巾。
黑巾滑落的瞬間，一張空明絕艷的面容在昏黃的燈火下顯露出來。她的眉如遠山含黛，眸似秋水凝光，顧盼之間皆有靈性流轉，仿佛這間昏暗逼仄的靜室都因她的容顏而亮堂了幾分。
陸長生望著這張臉，怔怔地站在原地。
眼前這張臉漸漸與自己腦海中的記憶重合在一起，分毫不差。
還真是自己的姐姐，陸靈。
陸靈看著陸長生那張寫滿了驚訝與難以置信的臉，眉眼彎彎地笑了起來。
「你的事情，父親已經告訴我了。」陸靈的聲音恢復了本來的音色，清越中帶著幾分女子特有的柔婉，與方才打鬥時那冷冽的模樣判若兩人，「說實話，我是有點不太相信的。」
她一邊說，一邊上下打量著陸長生，那目光裡帶著考校，帶著審視，但更多的是一種小心翼翼藏在玩笑背後的關切。
「你的病，爹花了多少心思都沒能治好，怎麼偏偏我就出門兩年，你就好了？」陸靈說著，將手中的黑巾隨手揣入懷中，向前邁了一步，離陸長生更近了些，「所以我得親自試試，看看父親說的是不是真的。」
「未曾想，竟然是真的。」她的聲音輕柔下來，帶著一種被壓抑了太久的欣慰，「你不僅好了，竟然還鑄就了黃金根底。」
陸長生張了張嘴，剛想說些什麼，話還沒出口。
陸靈就已經先一步跨到陸長生面前，雙手一伸，直接將他抱住了。
這個擁抱來得猝不及防，陸長生整個人僵住，他能感覺到那雙環在自己背後的手臂收得極緊，那具貼在他胸前的嬌軀微微發顫。
從小到大，陸長生這副身子骨就沒好過。體弱多病，經脈脆弱，別人家的孩子六七歲就開始打熬筋骨，他到十來歲還在喝藥續命。那時候陸家上下雖然沒人敢明說，但暗地裡的閒言碎語從來沒斷過。說他命不久矣的有，說他活不過及冠的有，說陸家公子是個藥罐子廢物的更多。
每一次，都是陸靈站出來。
陸靈沒出門學藝之前，陸家上下都知道一件事，大小姐十分護自己弟弟，誰要是欺負他，她是會直接動手的，她為陸長生打過的架，比她自己惹的麻煩還多。
陸長生感受著懷中那具仍在微微發顫的嬌軀，緊繃的肩膀緩緩鬆了下來。他抬起手，猶豫了一下，最終還是輕輕拍了拍陸靈的後背。
這個動作有些笨拙，有些生疏，但陸靈的身體在那一瞬間明顯顫了一下，然後將他抱得更緊了。
靜室中安靜下來，只有那盞油燈燃燒的聲響和陸靈漸漸平息的抽泣聲。
大約一盞茶的工夫過去。
陸靈終於鬆開了陸長生，退後一步，抬起手背在眼角飛快地擦了一下。她的眼眶還有些紅，但臉上的笑容已經重新明亮起來。
「讓我再看看你。」陸靈伸手扶住陸長生的肩膀，將他扳正了仔細端詳，看了半晌，滿意地點了點頭，「嗯，比小時候結實多了。小時候抱你跟抱一捆乾柴似的，現在終於有點人樣了。」
陸長生：「……」
這誇獎聽著怎麼不太對味。
陸靈此時已經重新換了一身青衣，質地素雅，髮髻也重新綰過，只簪了一根青玉簪子，再無多餘裝飾。燈火映在她側臉上，勾勒出流暢而柔和的輪廓線條。她的肌膚不是那種養在深閨的白皙細嫩，而是帶著一種健康而勻淨的光澤，眉眼間的英氣與五官的精緻糅合在一起，形成了一種極有辨識度的美。
那雙眼睛尤其出彩，笑時如春水融融，沉時如深潭無波，顧盼之間自有靈韻流轉。
陸長生看著她，心中有些恍惚。
記憶中陸靈雖然也好看，但那時候更多的是少女的清麗，而非現在這種洗鍊過的氣度。
就在這時，靜室門口傳來一聲輕咳。
陸長生循聲望去，阿福不知何時已經站在了門口。
陸長生望向阿福，眼神中帶著幾分說不清道不明的幽怨。
陸靈能神不知鬼不覺地摸到他的靜室門口，還鬧出這麼大動靜，阿福卻到現在才出現，這只能說明一件事，兩人早就通過氣了。
阿福感受到了陸長生那道如有實質的目光，面上依舊不動聲色，眼觀鼻，鼻觀心，像是沒有看見一樣。
一番簡短的敘舊之後，三人各自落座，談話很快便回到了正題上。
「關於陸正言那邊，」陸靈率先開口，語氣中的溫柔已經斂去，取而代之的是一股凌厲如刀的殺意，「我既然回來了，便必然要將其擒殺。這些年他在外面上躥下跳，勾結沈家，竟然還對你下手，真當活得不耐煩了。」
陸靈說這話的時候，眉宇間鋒芒畢露，顯然，她這兩年在外求學，手上沒少見血。那殺意不是刻意放出來的，而是久經殺伐之後自然而然沉澱在骨血中的東西。
「沈家敢這樣明晃晃地釣魚，把陸正言的位置拋出來當餌，」陸靈冷笑一聲，修長的手指輕輕敲了敲桌面，「那就來試試，誰的力氣大。」
聞言，陸長生心頭一動。
斟酌了一下措辭，陸長生試探性地問道：「姐姐宗門的長輩跟來了？」
陸靈點了點頭，倒是沒有隱瞞：「有一位長輩跟來了。」
頓了頓，她又補充了一句，語氣中多少帶了些嫌棄：「還有一個狗皮膏藥也跟來了。」
陸長生看在眼裡，沒有追問，能讓陸靈露出這種表情的人，他倒是有些好奇了，但現在不是問這些的時候。
「不過，」陸靈話鋒一轉，神色重新認真起來，「那位長輩只負責我的安危，不會出手幫我對付敵人。宗門有宗門的規矩，這些俗務只能我自己去解決。」
話雖這樣說，但陸長生並沒有從陸靈的語氣中聽出任何擔憂。
陸長生心中微微一動，重新打量起坐在對面的陸靈。
方才交手時他全神貫注在應戰，沒有餘裕去細看。
此刻靜下心來看，才發現陸靈神韻內斂，氣血蟄伏，乍一看就如同一個尋常的普通人，身上沒有任何武者該有的鋒芒和壓迫感。但陸長生卻隱隱感覺到，在那層看似平靜的表象之下，藏著某種極為深沉的力量，就像是一座看似沉寂的火山，不動時與尋常山丘無異，一旦爆發便是地動山搖。
這種壓迫感，他在阿福身上都不曾感受過。
「姐姐，你現在是什麼境界了？感覺你比福叔還要強？」陸長生心中冒出一個大膽的猜測，直接問了出來。
阿福聽著陸長生的話，心頭不由得苦笑，豈止是強一點。
「蛻凡境。」陸靈回答得言簡意賅。
陸長生目光一凝。
銅皮、鐵骨、玉肉，被稱為武者三階段。而在武道修行中，這三個境界還有一個統稱——鍛體。鍛體圓滿，生出真元，才算真正踏上修行之路。而這條路的第一步，便是蛻凡。
蛻凡境，開始褪去凡胎，從「凡」向「異」蛻變的開端。生出真元，洗鍊肉身，壽元延長，力量層次與鍛體武者有了本質的區別。那已經不是單純的力量大小可以衡量的差距，而是生命層次的不同。
有了陸靈的強勢加入，陸長生突然覺得地氣十足。
翌日清晨，
陸長生點了二十餘名精銳，皆是陸家這些年培養出來的好手，個個都是銅皮境以上，裝備精良。阿福照例隨行在側。
陸靈也來了，依舊是一身素雅的青衣，不施粉黛，長發只用一根青玉簪綰起。她腰間佩了一柄窄刃長刀，刀鞘是深青色的，沒有多餘的裝飾，卻在她身側紋絲不動地懸著，仿佛與她的身體融為一體。
擒殺陸正言這件事，宜早不宜遲。
陸正言如今東躲西藏，如同一隻驚弓之鳥，稍有風吹草動就會立刻更換藏身之處。若是等他自己嗅到危險，往茫茫山林之中一躲，只要他不再冒頭，任誰也找不到他。
「走吧，看看沈家給咱們挖了個多大的坑。」