銀河荒蕪深處，代號灰白墓園的廢棄星域。
灰騎士的作戰，向來寂靜無聲、乾淨利落。
但這一次，意外驟然降臨。
潰散瀕死的色孽魅魔，藏匿於廢棄的痛苦祭壇深處。
引爆了整片祭壇。
那數百枚封存的鮮活心臟，齊齊爆裂。
無盡血肉，與污穢能量瘋狂匯聚。
在虛空中央，凝聚成一顆不斷蠕動的巨型心臟肉瘤。
粉紫色靈能衝擊波，瞬間席捲整片星域。
「展開群體聖盾，進行防禦。」
層層銀白聖盾，屏障疊起。
抵擋著洶湧的精神污染，與肉體衝擊，護住所有灰騎士。
可誰也未曾料到，肉瘤核心。
一道極為惡毒隱秘的，靈能尖刺。
在護盾取消時，驟然射出。
朝向一名力竭的年輕灰騎士——卡里爾。
噗嗤。
無形靈能尖刺穿，透動力甲目鏡，沒入卡里爾眉心。
他的身軀瞬間僵直，眼底亮起妖異的混沌紫光，明滅不定。
極致的痛苦，與色孽獨有的極樂感瘋狂交織，扭曲了他堅毅的面容。
他顫抖著抬手，想要握緊符文劍。
戰甲與武器的驅魔符文，劇烈閃爍，拼命抵抗腐化。
「他被腐化了」
身旁戰友瞬間舉刃相對，沒有半分遲疑。
灰騎士的試煉，將果決刻入了靈魂。
凡沾染混沌、無法淨化者。
即刻就地裁決，絕不能留下半點禍患。
「不……我能抵抗……
這是美妙……」
卡里爾的意志在崩塌。
他嘶啞的嗓音中，混雜著詭異的妖異女聲。
很顯然，屬於戰士的理智，正在飛速流失。
大導師緩步轉身，靈能長戟直指卡里爾胸膛，目光複雜。
最終落下裁決，結束這位年輕戰士的生命，讓他免於折磨。
「腐化已進入靈魂，沒有挽回的可能了。
為了帝皇純淨，執行淨化。」
終局已然註定。
卡里爾望著，對準自己的兵刃。
看著昔日並肩作戰的戰友，最尊敬的大導師，朝自己殺來。
心底被長期壓抑的陌生情緒，徹底衝破枷鎖。
他作為阿斯塔特，尤其是經過更加嚴苛的灰騎士。
對帝皇的忠誠，足以使得他，從容面對死亡。
他不應該展現這樣的情緒，但色孽魅魔的這一擊，放大了他的內心。
不甘與一絲種莫名的渴望，衝垮了最後一道理智防線。
湮滅之際，他喃喃吐出一個被刻在血脈最深處的詞彙：
「父……親……」
這是他靈魂最本能的呼喚。
下一秒，卡里爾燃儘自身最後一絲理智與力量。
他調轉手中的符文劍，狠狠刺入，自身動力甲能源核心接口。
轟——
聖潔的靈能，與污穢的混沌能量劇烈碰撞、相互湮滅。
轟然爆發的能量洪流，將他與巨型肉瘤一同徹底吞噬，泯滅於虛空之中。
靈光散盡，戰場只剩一片平整焦坑，再無血肉與污穢殘留。
「灰騎士卡里爾，確認陣亡。」
他以自身殉道完成淨化，沒有沾染混沌、也沒有辱沒帝皇的榮光。
大導師記錄著戰報，語氣無半分波瀾。
作為灰騎士，不能隨便展露自己的情緒。
「任務完成，全員撤離。
一分鐘後啟動軌道轟炸，抹除一切痕跡。」
剩餘的灰騎士盡數撤離，不留蹤跡。
軌道烈焰傾瀉而下，徹底抹平這片戰場。
世人皆以為，這名殉道的灰騎士，靈魂會遵從帝國教條。
歸於黃金王座，長眠於帝皇的榮光之下。
但有些血脈連結、靈魂羈絆，縱使帝皇的無上靈能，也無法徹底斬斷。
烈焰可以焚盡軀體，卻燒不掉宿命連接。
烏姆巴爾，獨立亞空間領域。
陰影王庭。
驟然間，一道扭曲歪斜的流光，破開領域壁壘，墜落入陰影王庭腹地。
流光層次極為詭異。
主體是灰騎士專屬的，銀白靈能，但還纏繞著一道混沌殘留。
當然最深處，是艾利克斯再熟悉不過的、屬於自己的暗影的力量。
艾利克斯動作一頓，眼底滿是錯愕：
「這啥？」
流光緩緩落地，凝聚成一道虛幻的靈體人形。
殘破的灰色動力甲，覆滿身軀。
正是剛剛殉道的灰騎士——卡里爾。
新生的靈體茫然四顧，看著這片暗影交織、紫月高懸的陌生領域。
最終目光鎖定，中央那尊非人的偉岸存在。
死寂神秘、力量浩瀚如海，這超過了他認知的極限。
不是帝皇的黃金殿堂，沒有金光萬丈，和聖光救贖。
可靈魂深處，他卻升起一股親近的本能。
「一切非人亞空間存在皆為惡魔」的的本能，是他感覺自己的撕裂。
衝突壓垮了他的認知，卡里爾靈體無聲咆哮。
竟在王庭規則壓制下，強行凝聚出一柄虛幻的銀白靈能聖劍，朝著艾利克斯徑直撲殺而去。
「放肆。」
「保護君王」
七道凝實的暗影，從王庭星屑中彈射而出，瞬間攔在艾利克斯身前。
正是鐵砧堡犧牲、魂歸王庭的七位暗影眷屬。
維托手持暗影長刀，輕鬆架住，卡里爾撲來的靈能劍。
暗影之力與銀白靈能碰撞，激起層層空間漣漪。
他言語帶著冷嗤與戲謔。
「哪來的鐵罐頭，敢在陛下面前動武？」
對他來說，就像暗影鼠，在暗影畸變獸面前，展現爪子。
「滾開，爾等皆是惡魔走狗。」卡里爾靈體目眥欲裂，靈能之力瘋狂暴漲。
他能清晰感知到，眼前這些形態各異的，暗影靈體身上。
有著與自己同源的純淨血脈氣息。
可這中感覺，更讓他認定為，這是惡魔的污穢偽裝。
「灰騎士的力量，竟被你們玷污，不可饒恕。不負帝皇之榮。」
二人各展身手，打起來。
「都停手。」
艾利克斯的聲音，響徹整片陰影王庭。
無上的威嚴，使爭執的二人，瞬間僵滯。
他偉岸的身軀前傾，四雙猩紅豎瞳，細細打量著眼前的年輕人。
那股熟悉的共鳴，愈發清晰。
一個答案，在他腦海中成型。
「你……」
艾利克斯的語氣，帶著錯愕。
「你身上的基因種子，來自我？」
卡里爾靈體劇烈震顫，雖然他很希望見到自己的原體。
但是如果是一個疑似惡魔般的存在，還不如沒有。
他厲聲呵斥：
「胡言亂語。
我乃泰拉帝皇麾下灰騎士。
畢生只為淨化邪魔污穢而生，豈會與爾等黑暗存在同源！」
「灰騎士……原來如此，原來如此。」
艾利克斯瞬間串聯所有線索，前世記憶與今生經歷完美契合，幾乎被帝皇的操作氣笑。
「我說那老登拿我的種子造軍隊，還洗腦洗得乾乾淨淨，讓你們連自己的基因之父都一無所知？」
「不許褻瀆人類帝皇。」
卡里爾怒聲辯駁，可靈魂深處的血脈共鳴，愈發洶湧。
刻入骨髓的忠誠瘋狂撕扯，讓他的意志搖搖欲墜。
艾利克斯抬手一揮。
王庭柔和的月光，照亮卡里爾靈體的。
將三重交織的力量徹底展露：
「看清楚你自己的靈魂。
銀白是帝皇給你的靈能烙印。
粉紫是你死前未散盡的混沌污染。
而最深的這暗影本質——是我，是第二十一原體的血脈。」
「可憐小傢伙。」
卡里爾怔怔看著，自己透明的靈體內核，三觀與畢生信仰轟然崩塌。
虛幻的身軀劇烈波動、幾近潰散：
「不可能……我只效忠帝皇……我只為淨化而生……我的歸宿是黃金王座……」
「那你告訴我。」
艾利克斯猩紅豎瞳看著他。
繼續追問
「你戰死殉道，為何靈魂沒有歸於泰拉黃金王座。
沒有被亞空間混沌吞噬，反而跨越無盡星河，墜入了我的陰影王庭？」
卡里爾瞬間語塞，茫然無措。
是啊，為何？
「因為你的種子來自於我，擁有我的部分能力，靈魂也會有我的亞空間印記。」
艾利克斯緩緩開口，道出真相。
「縱使被層層封印，靈魂中的那部分，也無法被永遠篡改。
你死亡的瞬間，帝皇的烙印失效，我的血脈本能，將你的靈魂直接牽引至此。」
「你可以理解為，水滴終將歸海。
哪怕你一輩子都以為，自己來自雲端。」
一旁的維托抱著手臂，嗤笑出聲：
「合著這鐵罐頭，真是咱們的兄弟？
被泰拉之主洗了腦，活生生認爹不認親，笑死個人。」
本來想說老東西，但想想，他好像是自己君王的生物爹。
「閉嘴維托。」
艾利克斯制止他的嘲弄，目光重新落回，茫然無措的卡里爾身上。
「我是艾利克斯·索恩。
世人稱我影月、暗影君王。
我是帝皇創造的第二十一原體，也是你、以及所有灰騎士真正的基因之父。」
「不可能。
你這般非人形態、這片亞空間領域，你分明是惡魔原體。」
卡里爾艱難抗拒，靠著最後的信仰苦苦支撐。
「我不是惡魔。」
艾利克斯語氣微沉，語氣中帶著不容置疑。
「每一名原體，都擁有屬於自己的亞空間本質。這只是我的亞空間顯現，現實我還是人。」
他舒展四臂，整片陰影王庭，隨之擴張。
星屑明暗流轉，靜謐祥和：
「這裡是我的亞空間領域，在這裡，不用受亞空間亂象侵染。
我的戰士戰死，靈魂皆歸此處。
你能來到這裡，是血脈的宿命，也是你希望被救贖。」
卡里爾聆聽著一切，被固化十年的認知、非黑即白的世界觀徹底破碎。
可靈魂深處的安寧、同源血脈的溫暖，又在不斷印證眼前之人的話語。
「帝皇……他知曉您的存在？
知曉我們是您的子嗣？」
他聲音顫抖，帶著極致的迷茫與不解。
「他從頭到尾都清楚。」
艾利克斯笑了笑，想讓他放鬆，但顯得很驚悚。
「可能他比較社恐吧，希望給你們一個驚喜。
帝皇也是一個有著驚世智慧的人，畢竟他扮演過人類史上無數的統治者。
可能波波，還有其他的神君，也是他。
「當然你們都是他棋盤上的棋子，他也就懶得說。」
卡里爾徹底沉默，他需要時間來說服自己。
十年浴血奮戰、畢生忠誠信仰、至死不渝的殉道。
原來從一開始，就是一場被隱瞞、被操控的騙局。
他割裂了他們，與原體血脈的聯繫，將他們塑造成一把冰冷無知的利刃。
「我……我不知道該相信什麼了。」
年輕的靈體，抱著虛幻的頭顱，陷入無盡的痛苦與迷茫。