霍恩低頭瞥了眼號稱堅硬的青石，在對方隨手一劍下如豆腐般被震碎，忍不住咽了口唾沫。
他用力抿了下嘴，低聲道：
「幾天前，我聽手下的人說康斯頓來了一對有錢的因蒂斯情侶，就動了歪心思，想搶他們一票。
「結果，卻反被他們殺光手下，還被勒索70金鎊。
「聽他們的意思，似乎並不是單純遊玩，而是希望通過旅行各地，購買自己需要的材料。」
半巨人忽然出聲打斷：「說一說戰鬥經過。」
「……好。」霍恩回憶著那晚的場景，緩緩開口：
「那個因蒂斯女人沒有出手，動手的是另一個人。
「他的槍法很好，還能釋放非常刺目的強光，我們一下子被晃睜不開眼，被他連續開槍殺了個乾淨。
「因為我認出他是非凡者，所以他沒有殺我，以此為條件逼迫我帶他們參加非凡者聚會。
「昨天參加了一次，但他們沒有買到需要的東西，所以今天還要參加……不過今天那個男人不在。」
「他為什麼不在？」半巨人再次出聲。
霍恩沉聲說道：
「我沒有主動問，不過那個女人倒是隨口提了兩句，說他勾搭上了旅館的女侍者，騰不出時間。」
「……果然，他們因蒂斯人腦子裡只剩下了體液。」半巨人怔了幾秒鐘，譏諷一句後問道：
「他們的實力呢？」
「我不清楚，那天動手他應該沒有出全力，而那個女人從始至終都沒有展現過非凡能力。」
霍恩想了想，說道：
「不過，我有一些猜測。
「昨天他們點名購買的兩樣材料，有一樣叫『深海槍魚的血液』，很有可能是為這個因蒂斯女人準備的。
「根據價格反推，她目前的實力應該是序列9。
「另外一樣材料，大概率是那個男人自己需要，而且他還可以輕鬆拿出序列7的配方。
「從材料報價2000鎊和這點看，他至少是一個序列7的非凡者，或者序列6的非凡者。
「我沒有聽說過『長者之樹的根莖結晶』，不知道它屬於什麼層次的材料，沒法準確判斷他的實力。」
「還有其他東西沒說嗎？」半巨人瓮聲瓮氣地問道。
「沒……呃，我再想想。」霍恩不著痕跡地往後退了兩步，「昨天他們還價，用護身符抵了20鎊。」
「哪種類型的護身符？」半巨人問。
霍恩不假思索道：
「他說可以保持身體健康，變不容易生病。」
「很好，我很欣賞你的配合。」半巨人呵了一聲，拔起巨劍扛在肩上，邊向外走邊頭也不回地說道：
「我不殺你，但需要你幫忙去做一件事情。」
霍恩暗暗鬆了口氣，滿口答應：
「您請說。」
半巨人輕飄飄的聲音傳入他的耳朵：「很簡單，幫我去他們下榻的旅館送一個口信，就說……」
「他的女人在我們手上，讓他用『契靈鳥的尾羽』換人。」
……
與此同時。
港口區和河岸區的接壤之地。
已經乘坐馬車兜了好幾個圈子，確定後面沒有人跟蹤的佛爾思準備再轉一條街，就返迴風語者旅館。
「莫名其妙……
「我明明買的是『長者之樹的根莖結晶』和『深海槍魚的血液』，為什麼會有人問我要不要『契靈鳥的尾羽』？
「難道它和前兩者存在某些關聯？」回想起剛才聚會發生的一幕，佛爾思忍不住心生疑惑。
但很快，她就放棄了沒必要的思考，準備到時候等羅瑞回到康斯頓城，直接詢問答案。
「這傢伙……把我丟下自己跑了，也不知道問問我一個人在這座陌生的城市會不會害怕……
「哪有這樣做事的，他現在一點都不紳士……」
佛爾思隨手拉開窗簾，看著河岸的景色飛快倒退，用僅有自己能聽見的微弱聲音輕輕嘀咕。
咯吱咯吱的車輪擠壓聲中，馬車拐進下一條街道。
佛爾思輕咳一聲：
「前面路口右拐，去河岸區中心的風語者旅館。」
啪！車夫甩了個鞭花，語氣輕快地回答道：
「好的，女士。」
佛爾思「嗯」了一聲，收回自己的注意力，思維漫無邊際發散的同時，欣賞著沿途的風景。
但這份愜意只存在到下個路口。
猛地回神的她赫然發現，馬車竟然還在向前直行！
「為什麼不轉彎？」佛爾思微微皺眉，不悅道。
曾經因為疏忽大意吃過好幾次虧的她，在說話的同時，已經悄然從口袋裡取出「暗影指環」戴在手上。
車夫低聲笑道：
「因為那不是我想要去的地方。」
「你什麼意思？！」佛爾思心中一緊，「乘車的人是我，目的地是哪裡應該是我說……」
「」「」「小」「說」「網」「首」「發」「」「」「」「」「」「」「.」「」「」「」
她話未說完，猛地掀開窗戶向外面跳下去。
連續兩個翻滾卸力，佛爾思在一塊鬆軟的土地順勢起身，快速觀察四周，發力朝來時的方向跑去。
車夫見狀輕笑一聲，縱身跳下馬車。
……
佛爾思大步狂奔。
突然，路旁走出來一個手持巨劍的「巨人」。
他的身高目測至少兩米五，使佛爾思需要仰高腦袋接近四十五度，才能勉強看見對方嘴角的戲謔：
「此路不通！
「女士，你還是乖乖回去吧。」
佛爾思猛地回頭，看到剛才的車夫正不緊不慢地趕來。
她暗暗咬牙，毫不猶豫拔出「必中左輪」，連續扣動扳機。
「砰砰砰！」
無需裝填，無需瞄準，洶湧的火光瞬間綻放。
「巨人」瞳孔驟縮，反應極快地抬起巨大的闊劍，仿佛盾牌般擋住自己的面門，將子彈全部攔下。
「轟轟轟！」
闊劍表面泛起白光，將子彈爆炸的威力全部吸收。
佛爾思面色微變，當即吐出一個赫密斯語單詞：
「暗影！」
她的身影迅速消失，融入黃昏連綿的陰影中。
車夫見狀嘴角輕翹，疾沖數步：
「白晝！」
話音落下，強烈的白光從天而降，陡然驅散方圓三十米內的一切黑暗，迅速向更遠處蔓延。
佛爾思的身形頓時顯現。
「主動跟我們走，還是先打一場？」車夫輕聲笑問。