在原著里,阿茲克向克萊恩介紹了兩種方法。
羅瑞失去了「知識的詛咒」,無法漫遊靈界尋找合適的生物,但卻可以嘗試用儀式召喚。
咒文的格式來自阿茲克這位「死亡執政官」,基本排除了危險性,最差的後果不過是白忙活一場。
羅瑞按照記憶準備好召喚靈界生物的儀式,隨即點燃象徵自己的蠟燭,開始第一次嘗試。
他深吸一口氣,用古赫密斯語低聲念誦道:
「我!
「我以我的名義召喚:
「遨遊於上界的靈,可供驅使的友善生物,能儲存物品的急速者。」
嗚!
陰冷的風颳起,氛圍陡然變陰森。
羅瑞看到一個外觀酷似小說里的藏寶箱,但長有扭曲五官的虛幻生物出現在自己的面前。
它抬起眼睛,表達出詢問的意味。
「……」羅瑞看著對方巴掌大小的身體,不死心地用古赫密斯語問道,「你能儲存下它嗎?」
他覺靈界生物光怪陸離,說不定對方可以隨意變大、變小,擔心錯過合適的「信使」。
但很快羅瑞就失望了。
他看見「寶箱怪」瞥了眼花瓶,開始搖晃身體。
這是表達不能的意思……羅瑞無聲嘆息,打消了剛才的僥倖心理,用古赫密斯語表達自己的歉意。
他中斷儀式,「寶箱怪」的身影飛快透明消失。
「儀式召喚的不確定性還是太強了,不過似乎也沒更好的辦法,只能慢慢摸索。」羅瑞目光閃爍,自言自語道。
他休息了幾分鐘,再次開始嘗試。
咒文依舊相同,主要因為羅瑞需要兼顧「儲物」和「送信」兩個功能,一時間想不到更合適的描述。
片刻後,他看到一個龐大的生物。
對方的外觀酷似犬類,趴在地上身高接近三米,渾身燃燒幽藍的火焰,森白骨骼的外面凝結寒霜。
這個看起來還算靠譜……羅瑞用古赫密斯語問道:「你最多可以幫忙存儲多少東西?」
白骨生物低頭看了召喚者一眼,又看向辦公桌。
羅瑞心中一動,又問道:
「你的速度怎麼樣?」
白骨生物俯低身軀,發力沖向另一側的休息室。
看到一道殘影唰的從眼前穿過去,羅瑞忍不住眼睛放光,生出和對方簽訂契約的念頭。
這時,白骨生物張了張嘴,傳遞過來一股念頭:
「我的消化能力非常強,很難有東西能在我的肚子裡撐過三天,你是否介意這一點?」
羅瑞嘴角的笑容頓時僵在那裡。
當然介意!
他沒好氣地想道,連忙中斷儀式送對方回歸靈界。
之後的半個小時,羅瑞又進行了幾次嘗試,甚至稍微改變第三段的描述,但無一例外全部以失敗告終。
在靈性僅能再嘗試最後一次的情況下,他選擇放棄抵抗,直接照抄克萊恩召喚成功的咒文。
「我!
「我以我的名義召喚:
「徘徊於虛妄之中的靈,可供驅使的友善生物,願意成為我信使的獨特存在。」
呼!
蠟燭瞬間劇烈燃燒,綻放出黑夜般深邃的光芒。
一位身材姣好,穿黑色教士服,金髮碧眼的漂亮女士赤腳踏出,表情平靜,讓人下意識感到恬淡和安寧。
她上下打量了羅瑞一眼:
「我在你身上感受到女神的氣息,你是祂的信徒?」
這個靈界生物居然會說赫密斯語,能和召喚者正常交流,張嘴就是女神?羅瑞壓下詫異輕輕點頭。
至於對方說的女神氣息。
他想起「寄生者」戒指,上面附有「隱秘」的力量。
漂亮女士的表情瞬間變虔誠,在胸前勾勒出緋紅之月:「你召喚我有什麼事情嗎?」
羅瑞心中一動,趕忙說出自己的需求,並小心翼翼地詢問對方能否滿足自己的條件。
「這很簡單。」漂亮女士語氣平靜地說道,「我在靈界的家園足夠龐大,隨便你想存放多少東西。」
「至於送信……」
她赤腳向前踏出一步,瞬間出現在辦公室另一頭。
漂亮女士回頭望了眼羅瑞,又一步走回:「你想和我簽訂契約,讓我幫忙存儲東西和送信對嗎?」
羅瑞用力點頭,目光充滿期待:
「對。」
漂亮女士輕頷螓首,說道:
「可以。
「但作為條件,每次驅使我幫忙之後,需要以我的名義向女神祈禱一次,在教堂或自己的祈禱室均可。」
如此簡單的要求羅瑞沒有理由拒絕,非常痛快地答應下來,取出根據原著設計的契約。
他望了眼漂亮女士,飛快更換一張羊皮紙,把見證契約的神靈由「死神」改為「黑夜女神」。
「」「」「小」「說」「網」「首」「發」「」「」「」「」「」「」「.」「」「」「」
然後,在落款部分簽上自己的真名。
漂亮女士招了招手,羊皮紙慢悠悠飛過去,仿佛下方有桌子支撐般,正好懸浮在方便書寫的高度。
她伸出潔白的右手,逼出一滴殷紅的液體。
啪嗒。
血液飛快蠕動,緩緩幻化成單詞:
「被驅逐者。」
被驅逐者?羅瑞暗暗泛起嘀咕,不知道對方使用這個類似綽號的名稱,能否使契約成立。
漂亮女士歪頭看向羅瑞,似乎察覺到他心中的疑惑,淡聲道:「在到祂的寬恕前,我不配擁有名字。」
話音剛落。
羅瑞就意識到自己多慮了。
幽黑的火焰燃燒,迅速點燃羊皮紙。
漂亮女士安靜地注視火光,直到契約化成灰燼,深邃的目光微微晃動,湧出一絲微不可察的希冀。
她輕輕閉上了眼眸,在胸口勾勒出緋紅之月。
多少年了……
自己終於看見了回歸的希望……
片刻後,羅瑞結束儀式,送走自己的「信使」女士,躺在長沙發上回憶剛才的全部經過。
疑似女神的信徒……由於某些錯誤成為「被驅逐者」,期待獲寬恕……她是追逐「隱秘」的力量而來……
或許我好好研究一下女神的聖典,就能找到她的真實身份……他盯著天花板不動聲色地想道。
突然,羅瑞想起一件事,忍不住露出笑意。
這次自己能夠如此順利地和「信使」女士簽訂契約,從某種意義上來說,算不算在薅女神的羊毛?
如此念頭閃過,他連忙虔誠地勾勒起緋紅之月。
讚美女神!
……
與此同時。
維拉朝迎面走來的幾位同僚微微頷首,側身讓他們通過,然後沿長長的走廊行至盡頭,直奔大門。
《羅密歐與朱麗葉》的重演大獲成功,劇院張羅了慶功宴,碧昂絲一個小配角不好推脫。
因此,他不必再匆忙乘坐馬車趕往那裡,選擇如之前般慢慢散步回家,沿途順便檢查幾個聯絡地點。