西區，維拉的住處內。
額間沁出細密汗珠的碧昂絲摘下大號圍裙坐到單人沙發上，一邊用手扇風，一邊嫌棄地嘀咕：
「女神在上，這麼多灰塵的地方你是怎麼待下去的？」
半分鐘後，沒有到任何回應的她微微蹙眉，繼而望了眼拿抹布擦拭空氣的維拉，躡手躡腳走過去。
她嘴角浮現出捉弄的笑意，猛地拍向對方肩膀。
啪！
被嚇一跳的維拉恍然回神，對上一雙笑眯眯的眼睛：
「想什麼呢，這麼專心……警官先生，我剛才在跟你說話！老實交代，是不是偷懶不想打掃？
「你一個人住的時候可以湊合，我可不行。
「以後這是我們兩個人的地方……」
看到陽光般明媚的女士，維拉勉強扯了扯嘴角，結果又惹來一記白眼：「笑比哭還難看……」
維拉聞言唯有苦笑。
碧昂絲拉著他的手坐到長沙發上，輕聲說道：
「你今天的狀態不太對，是不是訂婚的日子太倉促了？如果你沒做好準備……我們可以往後延期。」
維拉沉默幾秒，悶聲說道：
「跟訂婚沒有關係。
「昨天晚上，我的一個，一個朋友去世了。」
碧昂絲微怔，滿是內疚地低頭說道：「抱歉，警官先生……我不知道，願女神保佑他獲安寧……」
她閉上雙眸，在胸前勾勒緋紅之月。
維拉欲言又止，搖頭道：
「沒關係。」
碧昂絲主動伸手握住維拉，眨了眨水汪汪的眼眸，小聲道：「方便的話，能說一說他的事情嗎？」
「我想，我們今晚可以一起去教堂為他禱告。」
「具體案件不能告訴你，不過……」維拉心中一動，「我可以說一說當初怎麼認識的，你想聽嗎？」
碧昂絲不假思索地頷首，因為這就是她的本來目的。
時常去孤兒院義務勞動的她，清楚很多悲傷需要的不是安慰，而是一場痛痛快快的宣洩。
哭出來、喊出來，總比憋在心裡強。
抱著如此念頭，碧昂絲起身倒了兩杯提前晾好的溫水，端到茶几上後，又輕輕握住維拉的手掌。
她輕輕拍打著對方的手背，目光里充滿鼓勵。
片刻的安靜後，維拉緩緩開口：
「前幾年的時候，我去塔索克河支流沿岸的小村莊調查一起試圖祭祀惡魔的案件，說起來有些可笑。
「主謀者想在汛期到來前破壞河堤，讓整個村莊被洪水淹沒，從而取悅惡魔，換取力量。
「不不說，這個計劃雖然粗糙，可行性卻不低。
「主謀者費盡心思瞞過大部分村民，卻遺忘了一個父母雙亡的少年，被他抓住機會偷偷舉報給了警察。
「這個少年就是我說的朋友。」
說起往事，他的表情稍微生動了些，整個人沉浸在回憶中，嘴角忍不住輕輕向上翹起少許：
「你猜他是怎麼發現的？」
碧昂絲配合地露出思考的表情，輕輕搖頭：
「怎麼發現的？」
維拉繼續說道：
「這傢伙沒有父母，被村裡的同齡人排斥，每天跑到河邊跟魚蝦說話，把它們當成朋友。
「以他當時的年紀，並不清楚河堤一旦遭到破壞，會給村子帶來災難，只是單純不想失去朋友。
「他知道魚蝦被衝到岸上會死，所以爬進裝滿蔬菜的木箱，瞞著其他人來到貝克蘭德。
「由於處理過類似的案件，我意識到這件事情有問題，主動申請接下任務，悄悄開始調查。
「過程很順利，我很快擊斃主謀者。
「但沒想到他還有一名暗中的同夥，不知從哪裡弄來開礦的炸藥，喪心病狂地提前炸毀了河堤。
「還未到汛期的緣故，這條支流的水量遠遠不夠，我及時安排村民撤離，沒有產生傷亡。
「就在我以為事情已經結束，準備返回貝克蘭德的時候，卻在被炸開的河堤旁看到了這個傢伙。」
他嘴角上翹的弧度又大了些，樂道：
「這傢伙，竟然在徒手一條條地撿那些被水衝到岸上的魚蝦，然後把它們扔進水裡。
「我告訴他很快就會有專業人士過來引導積水，修繕河堤，大部分的魚蝦都能活下去。
「他的行為除了浪費力氣，感動自己，熱一身臭汗以及晚上多吃兩碗飯之外沒有絲毫意義。
「然後他說……」
維拉改用對方的口吻，一字不漏地複述出當年的話：
「你錯了，修繕河堤是好事，但需要時間，就算大部分的魚蝦能活下去，總有一部分被撿走吃掉，被曬死，被孩童當成玩具。
「而我只要彎一下腰，就能挽救一條魚或一條蝦的生命。
「警察先生，你是貝克蘭德的大人物，目光長遠。我卻只是一個沒有父母的野孩子，只能看到眼前。
「這就是我做這件事情的意義。」
他收斂起笑意，情緒瞬間變複雜。
就在碧昂絲感到茫然，忍不住想要出聲寬慰時，維拉咧嘴笑了一下，幽幽地望向旁邊的女士：
「」「」「小」「說」「網」「首」「發」「」「」「」「」「」「」「.」「」「」「」
「結果水利部門的人不到一天就修好了河堤。
「你說，他是不是很傻？」
碧昂絲小心翼翼地上下打量著維拉，確定他的情緒比較正常，這才輕聲說出自己的見解：
「我倒是認為，你的這位朋友說對，每個人的分工不同，大家只要做好各自的工作就好。
「有人負責眼前，有人負責將來。」
維拉抿了抿嘴，沉聲問道：
「你真這麼覺？」
「當然。」碧昂絲對身旁男士的心思毫無察覺。
維拉輕輕點頭，沉默片刻後開口：
「我仔細想了想，由於他的死亡，我的狀態確實很差，不如就按你的提議，稍微推遲一段時間再訂婚吧？
「畢竟這是一輩子的大事，我不想留下遺憾。」
「真要推遲啊？」碧昂絲癟了癟嘴，蹙著眉，悶悶不樂地問道：「那我們改到什麼時候？」
維拉反手握住對方嬌小的手掌，貪戀地輕輕摩挲，含笑把問題拋回去：「你覺新年那天怎麼樣？」
……
傍晚，目送女士的馬車離開，維拉大步走回客廳，唰唰寫了一封信投進路旁的郵筒。
他趁著天黑拐進旁邊的一條小巷，輕輕摩挲白色骨戒，身形迅速虛幻，眨眼間消失在原地。
很快，維拉出現在塔索克河的河畔。
他剛打算觀察四周，尋找通靈喬恩時知的那處地點，但還未開始行動，就聽到一聲輕輕的嘆息：
「我給過你機會了……維拉。
「兩次。」