楊清與上官晴乘坐快船，順著長江水路而下。
兩人著急趕路，沿岸雖多碼頭渡口，可供停泊休息。
卻只偶爾靠岸採買些乾糧清水，除此之外，從不耽擱。
待得第六日清晨方始到了九江，從此折向東北，便可進入皖境。
一路之上，大半時間，楊清仍是潛心修煉峨眉九陽功。
而馮順與他幾個手下，自是不敢怠慢。
江面無論颳起東南西北哪一路風，順與不順，都是竭盡所能地操舵搖櫓，好令船速不至大幅放緩。
每到這時，楊清也會主動出手幫忙。
眾人見識過他不俗武藝，可看他一個清秀少年，膂力同樣出眾，仍是不免暗暗咋舌，驚佩不已。
楊清卻知，氣力只是一部分。
峨眉派九陽功中，運勁的法門，亦是不可或缺。
「謝過諸位相助之情，些許碎銀，不成敬意。」
這一日終於抵達位於集慶下游的瓜埠。
若是再走水路，多半逆流，因此便從瓜埠下船，改走陸路。
上官晴見幾位船工沒日沒夜的辛苦操勞，心中過意不去。
於是不僅付足船資，額外又拿出一筆銀子，以為酬謝。
這些人起初還不敢接，等馮順點頭示意後，這才連連道謝，收入懷中。
「有勞馮大哥再陪小弟走上一遭。」
二人下船之後，居然多了一名夥伴。
正是九江幫的小頭目，馮順。
「不敢不敢，能為峨眉派的兩位少俠盡些犬馬之勞，那是我馮順的福氣。」
原來從馮順這裡，知曉鳳陽府爭鬥雙方大致情況後。
楊清便與上官晴商議，此次事端頗為蹊蹺，不可等閒待之。
最好的對策，就是兩人一明一暗，分頭行動。
上官晴自然是要趕回家中，看望外公傷勢，兼且追查傷人真兇。
此為明。
楊清則是與馮順一路，藉機扮作九江幫幫眾，混入市井，隨機應變。
此為暗。
同時為讓馮順寬心，也為讓他安心做事，楊清還將自己與上官晴的身份道出。
馮順聽了，果然信心大增，衝著峨眉派的金字招牌，哪個敢不賣幾分情面？
當即尋個由頭，只說自己另有急事，並未吐露楊清二人身份行蹤。
便叫幾個手下自行駕船離去，小心顧著營生，別趁他不在，喝酒誤事云云。
商議已定，上官晴為了方便，女扮男裝，獨自上路。
楊清則是帶著馮順，先在附近買了馬匹，隨即不遠不近的跟在後面。
一路上策馬甚急，楊清內力有成，自是沒什麼影響。
而馮順從小靠船吃飯，早已習慣了江上風浪顛簸，此時倒也支撐得住。
於是二人直趕出六七十里路，這才在一座小鎮前勒住韁繩。
楊清見上官晴沿路留下，峨嵋派的獨有記號，正是指向小鎮之中。
便與馮順下馬緩行。
不多時，穿過兩條街巷，迎面現出一間插著酒旗的尋常酒鋪。
楊清眼尖，立時看到上官晴的馬匹就在一旁。
「馮老大，咱們趕了大半天路，不如到裡面喝上一碗如何？」
所謂做戲做全套，楊清裝作九江幫幫眾，就是不想惹人注意。
索性塗黑了臉，又換上船工衣服，扮成馮順手下。
馮順卻是一時之間不太習慣，聽到楊清開口提醒，這才連忙點頭。
「好，好，該喝，該喝。」
兩人進了酒鋪，就見裡面擺了六七張桌子。
此時酒客不少，鬧鬧哄哄的叫喊添酒加菜，店中只一個小二忙不過來，自也顧不上招待新客。
楊清看上官晴果然在內，當即找了一張桌子請馮順坐下。
而上官晴看到楊清如此喬裝打扮，雖是憂心忡忡，仍忍不住暗自好笑。
「小二的，還不上酒，做得什麼買賣！」
楊清做了馮順手下，自然沒有讓大哥辛苦的道理。
故作粗魯，抬手拍拍桌面，呼喊小二上酒上菜。
「就來就來！」
那小二被催得焦頭爛額，已然分不清東南西北，這時扯著嗓子喊了一聲，算是回應。
「他娘的，換做平時，老子非得掰下他兩顆門牙不行！」
楊清還未想好要不要發怒，旁邊有個穿青葛長袍的中年漢子，已經罵出了聲。
「劉大哥消消火，和這村野間的一個酒保何至動氣？」
同桌夥伴勸上一句，那姓劉的漢子似乎有了台階，重重哼上一聲，不再開口。
過了一會兒，楊清這桌的酒菜上來，楊清先替馮順斟滿，跟著又給自己倒了一杯。
「沒曾想明教和丐幫居然鬧得越來越凶。」
剛要碰杯，另一桌客人忽然議論起鳳陽府的事。
此事近來傳得沸沸揚揚，別說是江湖中人，普通百姓也沒少聽聞。
所以這時提起，那人並未故意迴避。
周圍酒客聽得清清楚楚，有的稍稍撇上一眼，有的自顧自喝酒吃菜，皆無異樣神色。
「看來四師姐是有意到這裡歇腳。」
楊清敬了馮順一杯，酒到嘴邊卻不喝下，裝作若無其事，只等著聽些新鮮消息。
「是啊，這十天半月里，不少江湖朋友都在往鳳陽趕。」
「或是助拳，或是尋仇，或是湊個熱鬧。」
聽這話說得輕巧，方才那姓劉的漢子，忍不住問道：「卻不知三位朋友，又是所為何來？」
可那三人理都不理，只是繼續談論。
「都知道神拳無敵李老英雄，有個外孫女是峨眉派的高徒。」
「如今李家折了臉面，峨眉派必會派人前來，到時才是見真章的時候。」
姓劉的漲紅了臉，怒目瞪視，但摸不清三人來頭，一時不敢發作。
「峨眉派？好大的來頭！」
「這次除非孤鴻子親到，換做旁人，來了也是白來。」
聽到峨眉派三字，楊清斜斜瞥了一眼。
就見那兩人比著姓劉的要小上一些，大概三十歲開外。
「倒也未必，江湖傳言，峨眉派新收的弟子很有一套。」
「據說入門才只兩三月，已經打得崑崙派女弟子毫無還手之力。」
其中一人不屑嗤笑，「嘿，你說那個峨眉派的小白臉麼，我看只會對付娘們兒還差不多！」
「嘭！」
一直未開口的上官晴，忽地將酒杯摔得粉碎，怒道：「哪裡來的狂徒，膽敢妄議峨眉派！」