月光從南窗的松木窗框上移開了。獨立小屋裡暗了一層，只剩門縫底下漏進來一線銀灰色微光——走廊盡頭長明燈的反光，隔著七八步遠，黯淡得像一根快燃盡的蠟燭。空氣里還殘留著煉化寒鐵礦石時留下的冷冽氣息，混著松木窗框的松脂味，在靜默中一層一層地沉澱。
江逸塵沒睡。
他從傍晚就開始等。趙信那句「這只是開始」在他腦子裡轉了整整一個晚上，每轉一圈就多磨出一層警覺。他躺在木板床上，呼吸均勻得像睡著了——上輩子在城中村送外賣學來的本事：身體能休息，耳朵能值班。睡前他做了三件事。
第一件，把門閂插到底，用廢礦石在門閂下方卡了個楔角——門閂被人從外面挑開時，礦石會先落地。最簡單的警報器，成本是一塊不值錢的廢石頭。
第二件，把所有家當從袖口掏出鋪在枕頭底下，一件一件摸過。枯榮草籽硬硬的還在，碎玉殘片硌在手心——這些打不了仗，但拼命的時候手裡有東西總比空手好。
第三件，他打開了系統界面里標註著「初級合成」的按鈕。
第一次用合成功能。界面在意識深處展開——一個半透明圓形區域，像一片被月光照著的水面。他把三塊靈石碎片和一截青檀木依次放進去，區域邊緣亮起淡綠色光，四件白色物品在圓形中心旋轉、融化、重組。整個過程持續了約莫二十息，結束時他感覺像連續做了兩套完整的體能訓練——精神力被抽走了一截，太陽穴隱隱發脹。
圓形中心浮出一張巴掌大小的符紙。紙面泛著極淡的綠色螢光，上面用靈力紋路刻著三道交錯的折線，像三個重疊的閃電符號被壓扁了印在紙面上。
【簡易爆裂符。品質：綠色。效果：觸發後產生靈力衝擊波，範圍三步。特點：聲音大過威力，炸不死啟靈境，但能炸懵。評價：與其說是武器，不如說是警報器。但警報器用好了也能救命。】
他把爆裂符貼在門框內側離地半尺處——有人推門進來，第一腳踩到的位置。然後躺回床上，握住寒鐵礦石，合上眼。他沒有真的睡著——淺層睡眠，意識像一塊浮在水面上的木板，水下的每一點波動都能透過木板傳上來。
不是老鼠。老鼠的腳步是碎的不規則的，這個腳步聲是斷開的——三步，每步之間間隔幾乎相等。人在躡手躡腳時腳掌從落地到踩實有本能的節奏控制。只有人會有這種刻意的均勻。三道腳步。三道人影在門縫底下的微光里一掠而過，像三把刀刃依次划過燈前。
門閂動了。一根極薄的骨片從門縫伸進來——靈獸骨打磨的，薄如剃刀，韌度比鐵好。骨片貼著門閂底部往上抬，動作很慢力道很穩。這是個專業的，至少撬過不下二十扇門。門閂升到一半碰到卡在底下的廢礦石——礦石滑落，在青石地面上磕出一聲清脆的叮。
門外靜了一息。門被猛地推開。
三道黑影灌進來。月光湧進，照出三張蒙著黑布的臉——不是統一制式黑巾，是隨便從哪裡撕下的舊布，大小不一，邊緣起毛。臨時湊起來的散修，不是受過訓練的殺手。三雙眼睛各有內容：最前面那個裝著急切，第二個是緊張，第三個藏在最後——那雙眼睛很冷靜，不像是來殺一個「啟靈初期雜役」的。月光剛好照在他腰側，黑衣下擺遮不住的地方掛著一個巴掌大的皮囊，囊口用細繩扎著，鼓鼓囊囊地垂在腰間。暗器袋。散修在宗門夾縫裡討生活，短刀是明面上的傢伙，暗器袋才是最後的底牌。
「別動。」最前面那人嗓子沙啞，像長期在乾燥環境裡待著的人。手裡短刀泛著冷光，刀刃上有幾處被反覆打磨過的細小缺口。刀尖指著床上蜷縮的輪廓。
「就、就他？」第二個聲音明顯更年輕，短刀從正握換到反握——裝出一副老練樣子，但換握時刀刃蹭到門框刮下一小片木屑。第一個人回頭瞪了他一眼。
「閉嘴。」第一個人往前邁了一步，踩到了門框內側的符紙。
江逸塵在被子裡睜開眼。右手在枕頭下握住枯榮草籽，左手已按在床板上——身體在零點幾息之內完成了從淺睡到戰鬥狀態的切換。
第一步踩實。符紙上的綠色螢光在昏暗中像一顆被點著的火柴頭——
轟！
靈力衝擊波以門框為中心往外擴散。第一個人雙腳被拔離地面，仰倒撞在第二人身上滾作一團。第二個人右手虎口震裂，血順著刀柄往下滴，在月光里黑得像墨。
「符陣？！情報不對——」
「慌什麼。」第三個人沒有倒。他在衝擊波炸開瞬間往後滑了一步，腳底在青石板上擦出尖銳摩擦音，剛好站出三步範圍。短刀在他手裡沒抖，刀尖朝下——守勢。這個人在評估。
江逸塵從床上坐起來。被子滑下，露出整齊穿著的灰布短衫——鞋都沒脫。
「三位。」聲音平得不像剛被襲擊的人，「劉通花了多少錢？」
三個蒙面人同時頓了一下。不是被問住了——是被「劉通」兩個字的精準度震住了。蒙著臉壓著聲半夜潛入，對方卻不需要問「誰派你們來的」。他直接說了名字。這意味著他一直在等。
「別跟他廢話！」第一個人爬起來，左肩蹭破一塊皮肉。短刀在月光里畫了道短弧直刺過來——不是要害，是腹部。散修的習慣：不刺要害怕出人命，不刺要害又怕對方還能反抗。他刺了個中間位置。
江逸塵左手從枕頭下抽出——枯榮草籽在月光下平凡得像曬了三年的普通草籽。丹田裡那縷本命靈氣灌進去，在草籽表面形成極薄的靈力膜，猛地收緊，像用手掌擠壓一顆熟透的葡萄。龜裂紋里滲出一絲極淡的綠色氣息，接觸空氣的瞬間膨脹百倍——三根手指粗的墨綠藤條從草籽表面竄出，零點幾息長到手臂粗、三尺長，表面覆滿細密倒刺。
第一根藤條纏住了沖在最前面那人的短刀——刀刃砍進藤條像砍進泡透的木頭，倒刺反順刀身爬上他手腕收緊。那人發出一聲短促的悶叫，鬆開了刀柄。第二根藤條貼地蛇行，在第二個蒙面人後退前纏住他雙腿——他揮刀砍斷一根，斷口處幾乎是立刻又竄出兩根更細的。
第三根藤條沖向第三個人。他側身閃開了——啟靈巔峰的爆發力讓他堪堪避過，藤條擦過黑衣打在門框上，木屑飛濺。
江逸塵在藤條衝出的同時從床上彈起，沖向被纏住手腕的第一個人。右手在對方腕上一推刀柄——短刀脫手，被他左手接住。
然後他轉向第三個人。
第三個人已調整好姿態。短刀從右手換到左手——左撇子，剛才用右手持刀是為了不讓同夥知道習慣。現在兩個同夥一個被炸懵一個被藤蔓纏死，沒必要裝了。
短刀在左手裡轉了個極快的花，刀光在月光里畫了個完整的圓。身體壓低，斜線衝來，短刀從下往上撩向肋下。
江逸塵後退一步——後背碰到三屜桌。短刀撩過胸口，灰布短衫被劃開半尺口子，刀刃刮過皮膚滲出一串細密血珠。但第三個人的瞳孔在月光下縮了一下——刀刃透過來的反震不是啟靈初期的手感。啟靈初期在這種刀下應該像豆腐一樣被切開。剛才那一刀的手感，像砍在冰水泡透的硬木上。
「你不是啟靈初期？」
江逸塵沒答。左手短刀從下往上甩出——不是刺，是擲。刀身翻轉，第三個人側頭閃開，刀鋒貼耳擦過削掉一塊蒙面布。閃的瞬間重心偏了。
江逸塵右腳同時前邁，踩進對方兩腿之間的空檔，膝蓋往上頂在大腿內側。上輩子在城中村醫院跟隔壁床的格鬥教練學了半年——大腿內側的筋，膝蓋往上三寸，輕輕一撞就能讓一個壯漢失去平衡。這不是修仙世界的戰鬥技巧，是街頭格鬥的髒活。
第三個人悶哼一聲身體右傾——膝蓋撞在大腿筋上的衝擊沿著骨盆傳到腰側，皮囊的細繩扣在那一瞬間崩開了。他人往右倒，皮囊口朝下，一件黑影從囊口滑脫，無聲無息地落在碎石地上。他本能地收刀回劃，但江逸塵已蹲下，頭頂從刀鋒下方滑過，右手沿地面掃了半弧——撿起了那件東西。
三寸來長，通體漆黑，兩頭尖中間粗，表面刻滿暗紅紋路，在月光下泛著若有若無的血光——正是從皮囊里掉出來的。
【拾取成功：噬魂釘。品質：綠色。來源：散修黑市低階暗器，淬有麻痹性毒液。中者三息內失去行動力。溫馨提示：反手扔回去——現成的。】
江逸塵握住噬魂釘。第三個人剛站穩就看到了他手裡的東西，眼睛在月光里第一次露出了真正的恐懼——不是怕死，是怕自己的暗器被用來殺自己。這種恐懼比死亡更深。
「你……」
噬魂釘反手甩出。三寸黑影划過一道幾乎看不見的直線，釘尖扎進對方右肩——不是要害，但足夠了。麻痹毒液三息內從肩關節擴散到整條手臂再到軀幹。短刀從左手滑落，膝蓋先彎，然後是腰，最後整個人軟倒在地。
從爆裂符炸開到第三人倒地，不到六十息。
藤蔓開始萎縮。墨綠藤條從倒刺開始變黃變脆，像曬乾的豆莢一樣碎成幾段，掉在地上就化成了灰。枯榮草籽在掌心恢復了灰褐色——龜裂紋深了一道。
【枯榮草籽·剩餘生命力：約九成。下次催動間隔：三日。】
江逸塵把草籽收回袖口，走到第三人面前拔出噬魂釘擦乾淨收好，掀開蒙面布——四十來歲，顴骨高下巴窄，嘴唇薄得只剩一條線。散修的臉：被生活磨掉稜角又被欲望磨出尖角。
「劉通在哪？」
嘴唇在抽搐——麻痹毒液讓面部肌肉不受控制。
噬魂釘在他眼前慢慢晃了一下。「你覺得我這個啟靈初期能放倒你們三個？劉通給你們的價碼買不起真相。但你可以用真相買你的命。」
聲音像砂紙磨石板，斷斷續續擠出來：「後山……禁地……廢棄礦洞裡。他說他表侄在外門安排了人，只要避過這陣風頭——就能回來殺你。」
江逸塵站起來。月光從門縫擠進，身上那道劃痕已不滲血，結了薄薄一層血痂。他把三個人一個接一個拖出小屋。
拖到雜役堂門口時天還沒亮。青石板在月光下泛著冷白，石狌的影子拖得老長。他把三人綁在石狌爪子上——三塊蒙面黑布擰成一股穿過爪縫打了死結。第一個人胸口放了張紙條，燈芯蘸水寫的四個字：劉通派人。
天亮時雜役堂門口炸了鍋。
當值弟子看到石狌爪子上綁著三個半死不活的黑衣人，嘴巴張得比石狌還大。張元善端著青瓷茶杯走過來時，臉上表情不是憤怒——是算，跟之前一模一樣。三個人，啟靈巔峰，被一個「啟靈初期」雜役一鍋端。這種事玄蒼宗建宗以來沒發生過。壓下去是姑息養奸，報上去是清理門戶。
「江逸塵呢？」
小石頭跑向獨立小屋，片刻後跑回來上氣不接下氣：「逸塵哥身上有刀傷，在屋內療傷！」
張元善沉默了。低頭看石狌爪子裡三張灰敗的臉，然後抬頭對當值弟子說：「通知外門執法隊。劉通不是雜役堂的事了——是宗門的事。」
小石頭跑回小屋時，江逸塵正盤腿坐在床上。刀傷用撕下的灰布條纏了三圈，在胸前打了個結——不好看，但夠用。丹田裡那張鍍了寒霜的蠶絲網在輕輕搏動——剛才的戰鬥消耗了不少靈力，但網更緊了。寒鐵礦石的極寒靈氣在戰鬥中似乎進一步融入了蠶絲，每一根都比昨天更亮了一分。距巔峰，只剩一層窗戶紙。
「逸塵哥！執法隊要追捕劉通了！」
「嗯。」他盤點袖口：枯榮草籽、噬魂釘、廢寒鐵礦石、竹簡入庫錄、碎玉殘片。辟穀丹用完了，靈石碎片和青檀木合成了爆裂符用掉。袖口比之前輕，但裡面的東西比之前更值錢。
張元善推門進來時，江逸塵正把爆裂符的殘餘紙屑從門框上撕下——紙屑一碰就碎，像幾片燒焦的蝴蝶翅膀。張元善站在門口，山羊鬍在晨光里投下一道灰白影子。
「執法隊會追捕。但劉通逃進了後山禁地——執法隊申請進入許可至少三天。三天夠他從禁地另一頭翻山出去了。」手指在茶杯蓋上敲了兩下。」禁地外圍有雜役堂巡察路線。按規矩，巡察雜役發現有人擅入禁地——可以追進去。」
他停下來看著江逸塵。不是命令——是選擇。
「給我三天。」
張元善看了他幾息。「三天後如果你沒回來……」
「我會回來的。」江逸塵從床上站起來，把所有家當收回袖口。推開門，晨光灌進來。小石頭站在門外，兩隻手攥著衣角，嘴巴張了又合上，最後只說了三個字：「小心啊。」
江逸塵沖他點了下頭。
後山方向，山脊在晨霧裡若隱若現，像一個側躺著的人形——頭朝東腳朝西，背上覆著鬱鬱蔥蔥的樹冠，肚皮底下埋著誰也不知道的秘密。袖口裡枯榮草籽貼著手腕，噬魂釘在另一個袖袋裡泛著涼意。丹田中那張鍍了寒霜的蠶絲網輕輕搏動，像一架蓄勢待發的弓。
禁地。礦洞。劉通。
他邁出了門檻。