淺井優子來的時候帶了兩盒蛋糕，說是賠償上次打斷採訪的賠禮。
「少來這套，東西放下，帶子呢？」翔平坐在病床上，石膏還吊著，左手接過蛋糕盒遞給清水。
淺井優子從包里掏出錄像帶「東海大相模上一輪對武藏北的完整比賽，三十多分鐘，你們慢慢看」
「打法真的很噁心」她又補了一句，從包里掏出個小本子「我採訪了三個被他們打退賽的對手，總結下來就是三板斧，合法碰撞、小手消耗、節奏拖垮」
詩織已經把病房的小電視搬過來，錄像機接好線，按下播放鍵。
雪花點跳了兩下，畫面亮起。
東海大相模穿深綠色隊服，五個人站得筆直，表情平靜，對面武藏北的選手握刀的手在抖。
裁判舉旗，比賽開始。
東海先鋒沒急著進攻，他慢慢往前挪竹刀橫在身前，等。
武藏北先鋒耐不住，進行搶面。
東海先鋒側身讓開半寸，竹刀順勢往前一送，不是打面，也不是搶小手，刀柄撞在對方的護肩上。
砰。
武藏北先鋒被撞得後退兩步，節奏全亂。
東海先鋒跟上去，竹刀輕輕一點，小手。
一本。
觀眾席安靜得詭異。
第二本開始，武藏北先鋒衝上來，東海先鋒不躲了，往前硬迎。
護具撞在一起，發出悶響。
東海先鋒的竹刀從下方挑起，擦著對方胴甲滑過去，並不是有效打擊，但力道很大，武藏北先鋒被頂得彎下腰。
裁判沒舉旗。比賽繼續。
東海先鋒退後半步，等對方直起腰，又貼上去，碰撞，小手，再碰撞。
武藏北先鋒到第三分鐘，呼吸亂了，動作明顯變慢。
東海先鋒這才搶面，乾脆利落。
「停一下」翔平開口。
詩織按下暫停鍵。
清水湊過來「他們……這哪是在打比賽」
「貓戲老鼠」翔平點頭「你看東海先鋒每次碰撞，都不是為了得分，為了讓對手重心失衡，節奏斷裂」
他抬起左手，在空氣中比劃「就像狼，上口不咬死，輪流上去撕一口，不致命，等獵物跑不動，再上去給致命一擊」
詩織翻著筆記本，忽然停住。
「怎麼了？」
「副將」詩織把筆記本轉向翔平「看他的步法」
屏幕里，東海副將正在對峙，重心壓得很低，腳步幾乎貼著地面移動。
「直心影流的步法」詩織說「但膝蓋彎曲的角度更大，更像是為了隨時發動近身碰撞」
翔平盯著屏幕「繼續。」
接下來的二十分鐘，他們看完了整場比賽。
東海大相模五個人，每個人都擅長消耗不追求快速得分，把比賽拖進他們的節奏，碰撞、小手、拖垮，反覆循環。
武藏北最後輸了四比一，唯一贏的一分，是東海大將故意賣的破綻。
「這已經不算是劍道比賽了」翔平把錄像倒回開頭「是穿著護具的圍獵」
清水皺眉「那我們怎麼打？冰室前輩體力還行，但高橋肯定扛不住這種磨法」
「扛不住就不扛」翔平說「消耗戰的弱點在於，他們自己也在消耗，你看東海每個人，後半段動作都會變慢」
他看向詩織「詩織，東海副將的完整打法數據，今晚整理出來」
「已經在整理了」詩織合上筆記本又打開「但我發現個問題」
她把筆記本遞給翔平，紙上用鉛筆畫了個簡圖，標註出替補席的位置。
「這裡」詩織指著圖上一個點「穿黑色外套，沒露臉，身形和坐姿......」
翔平盯著那個簡圖，手指慢慢收緊。
「神宮寺真司」
病房安靜了幾秒。清水倒吸一口氣「他怎麼會……？」
「錄像時間是上周日」詩織說「神宮寺踢館仙台育英是上周三，時間對得上」
翔平靠回枕頭上。
神宮寺在東海的替補席出現。
兩種可能。要麼東海有人和他有關係，要麼......
「他在觀察」翔平說「觀察東海的消耗戰打法，看這種打法能不能用在我們身上」
清水臉色發白「他還沒放棄？」
翔平搖頭「他可能是找二天一流的另一種可能，他的實戰斬是極端結果主義，東海大相模是極端消耗主義，都是合法殺傷的變種」
他看向詩織「東海副將的步法，你說有直心影流影子？」
「對，更極端」
「把神宮寺之前的步法錄像調出來，我要對比」
詩織點頭。
清水把蛋糕拆開，切了一塊遞給翔平「先吃點，你從早上到現在就喝了半碗粥」
翔平接過蛋糕，咬了一口。
「清水」
「幹嘛？」
「明天開始，給全隊便當里，加兩片生薑」
清水愣住「生薑？加生薑幹嘛？」
「要適應頻繁碰撞，生薑能緩解肌肉疲勞」翔平又咬了一口「另外，讓冰室去找福田教練，申請借用道場的沙袋」
「幹嘛？」
「練抗壓」翔平把蛋糕吃完拍掉床上碎屑「從明天起，烏野所有訓練加一項，限定步幅三十厘米內，完成十次有效打擊」
詩織抬頭「三十厘米？那幾乎貼身了」
「就是要練貼身」翔平說「東海最擅長近身碰撞消耗，我們不能躲，得習慣在那個距離里進行比賽」
他抬起左手，做了個握刀的姿勢「近身戰，誰先慌誰就輸，我們要練到就算被人撞得東倒西歪，手裡的刀還能穩穩指向對面喉嚨」
清水盯著他「你不上場，他們怎麼練？」
「我不用上場」翔平笑了「詩織上」
詩織合上筆記本「我負責扮演東海的攻擊手？」
「對，你用他們最噁心的打法」翔平看著詩織「從明天起，訓練強度翻倍」
詩織點頭，沒什麼表情「可以。但我有條件」
「你說」
「你每天必須完成三次右手握力恢復訓練，清水監督數據記錄給我看」詩織盯著他「做不到，我明天就把烏野所有人的弱點標紅，寄給東海大相模」
清水噗嗤笑出來「藤原前輩，你也太狠了」
「對付這個男人，不狠不行」詩織收起筆記本站起身「我先回道場整理數據，明天早上八點帶器材過來」
她走到門口，停下腳步。「對了，還有一件事」
「什麼？」
「東海大相模的隊長，大槻誠也」詩織沒回頭「我查過他的比賽記錄，過去兩年，他上場的比賽，對手賽後因傷退賽的比例是百分之四十」
「百分之四十？」清水聲音發緊「沒有人去舉報嗎？」
「合法傷害，沒辦法」翔平接過話「竹刀打在非得分部位，力道控制在規則邊緣不犯規，反覆積累對手身體自然出問題」
他看向詩織「大槻誠也的打法數據，今晚優先整理」
詩織點頭，拉開門走了。
病房裡剩下兄妹倆。清水把碗筷收好，坐在床邊。
清水想起什麼「對了，藤原前輩剛才說……她要扮演東海的攻擊手？」
「對啊」
「那她不是得天天撞你們？」
「嗯」
清水沉默了幾秒「藤原前輩……她不會疼嗎？」
翔平愣了一下。
詩織要用東海那種消耗打法訓練隊員，意味著她要反覆做碰撞、壓節奏、磨體力的動作。
那些動作對施力者的關節和肌肉也有負擔。
「明天我跟她說」翔平開口「讓她注意保護自己。」
清水看著他「哥」
「幹嘛？」
「你有時候……挺像個正常人的」清水說完，站起身去洗碗。
翔平靠在枕頭上，盯著天花板。
他抬起右手，石膏的重量壓在胸前，神經的麻痹感還在，一陣一陣，像有螞蟻在骨頭裡爬。
明天開始，訓練要調整。
不能上場，但要保證每個人都能扛住東海的消耗戰。
還有神宮寺。
錄像角落裡的黑影，讓整件事變得複雜。
翔平閉上眼。
腦子裡開始推演，東海五個人的打法特點，消耗戰的節奏規律，近身碰撞的角度和力道，還有......
右手又是一陣麻痹。
他睜開眼，把推演中斷。
不能再用了，身體又在抗議了。
清水洗完碗回來，看見他睜著眼「睡不著？」
「想點事」
「別想了」清水把燈調暗「睡覺，明天他們還要訓練，你也要做康復訓練」
翔平沒反駁，他確實累了。
清水坐在床邊，沒回自己的陪護床。
「哥，你說……我們能贏東海大相模嗎？」
翔平看著天花板「能吧」
「怎麼贏？」
「暫時還沒想好」
清水沒再說話，她替哥哥拉了拉被子。
「睡吧」
翔平閉上眼。
黑暗裡，他似乎還能聽見遠處體育館隱約傳來的訓練聲。
烏野的人在加練。
東海大相模在準備。
神宮寺在某個地方，看著這一切。
而他躺在這裡，右手廢著，只能靠嘴皮子指揮。
有點憋屈。
但也只能這樣了。
明天開始，他要把烏野那群人，練成能扛住任何消耗的鐵板。
至於東海大相模和神宮寺
翔平在黑暗裡笑了笑。
想玩消耗戰？
那就看看，誰的刀，先卷刃。