概率論下課的時候是十點十分。
陳菜收拾書包走出教學樓，陽光白花花的打在臉上，他眯著眼站了幾秒才適應。
手機震了一下——周敏的消息。
「下午兩點行政樓會議室。格爾木最新情況通報。務必到場。」
他回了一個「收到「，然後打開了另一個聊天窗口——林洋的。
「洋子，中午吃啥？」
回復秒到：「食堂一樓，紅燒肉檔口，11點半，不見不散。」
「你那肚子不是疼嗎？」
「已經好了。紅燒肉是靈藥。」
陳菜笑了一聲，收起手機。
十一點半，食堂一樓。
紅燒肉檔口排了七八個人，陳菜和林洋各自端著餐盤在角落找了個位置坐下。林洋的餐盤裡堆著一座紅燒肉小山，旁邊配了幾根象徵性的青菜，營養結構令人嘆為觀止。
「菜哥，「林洋一邊往嘴裡塞肉一邊含混不清地說，「你最近忙什麼呢？神出鬼沒的，好幾天沒在宿舍看到你了。」
「做實驗。」
「什麼實驗？你們物理系不是這學期沒實驗課嗎？」
「課外項目，「陳菜面不改色地編瞎話，「一個老師推薦的，數據採集方面的工作。」
「哦——「林洋拖了個長音，用一種「我懂我懂「的表情看著他，「是不是那種不好說的項目？要簽保密協議的那種？」
陳菜的筷子頓了一下。
「你怎麼猜到的？」
「你前幾天早上出門的時候，穿的那件襯衫——領口裡面別了一個東西，我看到了，「林洋用筷子指了指自己的領口，「很小，像一個小夾子。我室友以前在軍工所實習過，他們出門都帶那種東西，叫什麼來著——保密器？不對，信號屏蔽——也不對——」
「你就當沒看到就行，「陳菜說，語氣平淡但認真，「真的，對你好。」
林洋看了他兩秒，然後聳了聳肩，又夾了一塊紅燒肉。
「行吧，我不問，「他說，「不過你臉色真的很差，注意身體。你們那些搞研究的，一個個都跟不要命似的。」
「知道了，媽。」
「叫哥。」
兩人吃完飯，林洋要去網吧——今天有一場遊戲排位賽要打——陳菜獨自往宿舍走。
路過食堂一樓三號窗口的時候，他下意識看了一眼。
一個大叔站在窗口後面，動作生疏地給排隊的人打菜。窗口上方的電子屏顯示著今日菜單，和往常一樣。
阿姨不在。她應該還在校醫院。
他想起來，自己還欠她一頓飯——準確地說，欠她很多頓飯。三年裡她多打的那些半勺，他從來沒有還過。
「以後還吧，「他在心裡說，「等這事完了。」
這句話好像變成了他的口頭禪。
回到宿舍，室友們都不在。陳菜在床上躺了一個小時，閉著眼睛，讓源海繼續回充。老諾沒說話——大概是真的在補覺。一個不需要睡覺的殘魂居然養成了午睡的習慣，這事說出去都沒人信。
一點半，他起來洗了把臉，朝行政樓走去。
……
兩點整，會議室。
今天的人比上次多了兩個——除了周敏、張遠舟、趙翰、孫婷之外，還有一個陳菜沒見過的中年男人，穿著深色西裝，表情嚴肅，坐在周敏旁邊，面前的桌牌上寫著「許正陽「。
周敏介紹道：「這是總局派來的聯絡員，許正陽。從今天起，江城分部與總局的所有信息交互都通過許同志協調。」
許正陽朝眾人微微點頭，表情沒有多餘的變化。
陳菜在心裡給這個人貼了個標籤：體制內，規矩人，不好糊弄。
「格爾木的最新情況，「周敏切入正題，投影儀亮了，牆上出現了幾張新的衛星圖片，「截至今天上午十點，侵蝕區域的面積較四十八小時前又擴大了約百分之四十。目前封鎖半徑已經從二十公里擴大到三十五公里。軍方正在評估是否需要進一步擴大。」
她切換到下一張圖片——一幅標註了顏色梯度的地圖，紅色區域是侵蝕中心，黃色是周邊受影響區域，綠色是暫時安全區域。
「第三例患者的侵蝕已經蔓延到膝關節以上，第四例患者今天上午確認——女性，四十三歲，居住地距離侵蝕中心三點七公里。目前侵蝕從左手開始，尚在早期階段。」
「第四例了，「趙翰低聲說。
「關鍵問題在於——這四例患者的居住地點，並不是距離侵蝕中心最近的，「周敏說，「侵蝕中心周邊一公里內仍有常住居民未出現任何症狀。這意味著侵蝕對人體的影響不是簡單的距離衰減——還有其他變量在起作用。」
陳菜想到了方遠。
「方遠呢？「他開口，「他還在觀察室嗎？」
許正陽接過話頭，聲音沉穩：「方遠目前仍在格爾木分部的觀察室中，配合度尚可。但——」
他停頓了一下。
「昨天夜間，他說了一句話。」
「什麼話？」
許正陽從文件夾里抽出一張紙，念道：「『它在教我唱歌。我已經學會了第一句。』」
會議室里的溫度仿佛降了兩度。
「學會了第一句，「張遠舟低聲重複，「如果侵蝕波調製信號的七個頻率分量是七句歌詞——那』第一句』可能意味著他已經成功複製了第一個頻率分量的調製模式。」
「也就是說，「孫婷的聲音有些緊，「他不只是被動地增幅侵蝕波了——他開始主動發射了。」
「主動發射帶調製指令的侵蝕波，「張遠舟補充道，「不是一個空白載波，是一個帶有完整重寫指令的信號。」
陳菜閉上眼，在腦子裡畫了一張圖——
他自己的信號：3.5Hz反相載波，空白，無調製。一面盾。
方遠的信號：3.5Hz同相載波，七頻全開，完整調製指令。一把劍。
而他現在——方遠正在學會自己打造那把劍。
「許同志，「他睜開眼，「方遠目前的信號強度有沒有變化？」
「據格爾木分部報告，方遠的信號振幅在過去七十二小時內緩慢上升，增幅約百分之十五。同時，他周圍的侵蝕波增強速率也在加快——兩者呈正相關。」
正相關。他越強，侵蝕越重。侵蝕越重，他更強。
正反饋的前奏。
「格爾木分部有沒有考慮過把他轉移？「陳菜問。
「考慮過，「許正陽說，「但存在兩個問題。第一，轉移過程中他必然經過侵蝕區域，信號與侵蝕中心的正反饋風險無法排除。第二——他本人拒絕離開。」
「拒絕？」
「他說他還沒學會整首歌。」
會議室里安靜了三秒。
陳菜深吸一口氣。
「好，我理解了，「他說，「方遠的情況暫時交給總局處理。我今天來是有另一件事要報告——」
他看了看周圍的人。
「今天早上，我在校醫院的劉桂芳身上成功完成了錨定。」
周敏的眉毛微微挑了一下。張遠舟停下了推眼鏡的手。趙翰嘴裡叼著的棒棒糖差點掉出來——他什麼時候又叼了一根？
「錨定？「周敏問。
「就是我之前設想的那種方法——在目標區域建立駐波，種下一顆能量種子，讓它持續釋放反相信號抵消侵蝕波。目前種子運行正常，劉桂芳右手的侵蝕被完全壓制，種子預計能維持三到五天。」
他簡短地描述了操作過程和結果，沒有提老諾的貢獻——也沒法提。
「有監測數據嗎？「張遠舟問。
「孫姐的掃描儀全程記錄了，「他看向孫婷，「孫姐？」
孫婷點頭，打開筆記本電腦，把數據投到了牆上。
「這是錨定前後的侵蝕波振幅對比——錨定前，振幅零點六一；錨定後，振幅降至零點零三以下，降幅超過百分之九十五。種子持續釋放的反相信號在目標區域形成了穩定的抵消場，覆蓋範圍半徑約七到八厘米。」
她切換到下一張圖表。
「這是種子的能量衰減曲線——根據過去六個小時的監測數據外推，種子能量將在約一百零八小時後降至臨界值，屆時反相信號振幅不足以繼續抵消侵蝕波。換算下來——大約四天半。」
四天半。
在陳菜預估的三到五天範圍內。
「四天半之後需要更換種子，「陳菜說，「我目前的能量儲備夠做一次錨定，但做完之後需要二十到二十四小時回充。也就是說，理論上我可以每兩天給劉桂芳更換一次種子，留出足夠的餘量。」
「一個人呢？「周敏忽然問。
「什麼？」
「如果不止劉桂芳一個人呢？「周敏的聲音很平，但每個字都沉，「如果將來有第二個人、第三個人被侵蝕——你還能每兩天換一次種子嗎？」
陳菜沒有立刻回答。
這個問題他不是沒想過——但被周敏直接說出來，分量不一樣。
「不能，「他坦誠說，「以我目前的能力，同時維持兩個錨定就接近極限了。三個以上——做不到。」
「所以我們需要找到一種方法，讓你不需要親手給每一個患者做錨定，「周敏說，「或者——找到一種不需要你的方法來對抗侵蝕。」
「第二種短期內不可能，「張遠舟說，「我們連異常波的生成機制都沒搞清楚，更不用說用儀器模擬陳菜的信號了。」
「那第一種呢？」
張遠舟想了想：「如果陳菜能教會其他人做錨定——其他信號攜帶者——理論上可以分擔壓力。但全球一百七十三個攜帶者中，只有兩個信號穩定——陳菜和方遠。方遠是同相的，不可能做錨定。其餘一百七十一個信號紊亂，連基本的定向輸出都做不到。」
「短期內教不了，「陳菜總結道，「至少幾個月內，我能做的事情只能我來做。」
會議室里又安靜了一瞬。
「好，「周敏打破了沉默，「那我們就把幾個月內的事情做好。陳菜，劉桂芳的錨定維護由你全權負責。張遠舟，格爾木數據的分析優先級提到最高，我需要你在七十二小時內給出侵蝕擴散的預測模型。孫婷，繼續監測劉桂芳的種子狀態，同時整理錨定操作的完整流程文檔——萬一將來有第二個陳菜出現，我們需要有現成的操作手冊。」
「趙翰，「她看向趙翰，「你負責另一件事——和總局協調，調一批格爾木的侵蝕樣本過來。玻璃、岩石、土壤，種類越多越好。我們需要建立一個不同材質、不同侵蝕深度的基準資料庫。」
「明白了，「趙翰把棒棒糖從嘴裡取出來，「我下午就聯繫。」
「許同志，「周敏轉向許正陽，「請轉告總局——江城分部請求將陳菜的錨定技術列為最高優先級研究項目，申請專項經費和人員支持。」
許正陽點了點頭，在筆記本上記了一筆。
會議散了。
陳菜走出會議室的時候，被孫婷叫住了。
「等一下，「她從包里掏出一個白色的小盒子，遞給他，「你的。」
陳菜接過來打開——裡面是一塊巧克力，那種自動售貨機里賣的、兩塊錢一塊的最普通的那種。
「什麼意思？」
「你今天早上做完錨定之後臉色白得像紙，「孫婷說，「巧克力補糖。你們年輕人不都這麼補的嗎？」
陳菜看著那塊巧克力，忽然有點想笑。
「謝了，孫姐。」
他拆開包裝紙，咬了一口。巧克力很甜，甜得有點發膩——但此刻這種甜味剛好對沖了他源海空蕩蕩的虛浮感，讓他覺得自己又腳踏實地了一些。
「老諾，「他在心裡說。
「嗯？」
「你吃不吃巧克力？」
「我是一縷殘魂，我沒有嘴。」
「那你要不要想像一下巧克力的味道？我幫你描述——甜的，有點苦，入口即化，像——」
「像蜜釀，「老諾忽然說，「埃瑟拉有一種蜜釀，用北方的野花蜜釀的，味道和你說的大概差不多。甜，帶一點苦，入口即化。我年輕時候很喜歡喝，後來太忙就不喝了。」
「那等這事完了，我請你喝蜜釀。」
「你們這個世界上沒有蜜釀。」
「那我請你喝熱可可，加了蜜的那種。差不多。」
「……熱可可是什麼？」
「就是熱的水裡面加了可可粉和蜂蜜，甜甜的，暖和和的，冬天喝最好。」
老諾沉默了一會兒。
「聽起來不錯。」
「那就這麼定了。等這事完了——爬山，喝熱可可。」
「你總是說』等這事完了』——」
「因為事總會完的。好的壞的都一樣，沒有永遠進行的事。這是概率論的基本道理——任何過程的持續時間都是有限的，只是長短不同。」
「你上課到底有沒有在聽講？剛才那句話聽起來居然像那麼回事。」
「那當然，我雖然不聽講，但我瞎編的水平一流。」
老諾發出了一聲哼笑——那種終於被逗到了但不想承認的、從鼻子裡擠出來的悶笑。
陳菜走出行政樓，下午三點的陽光比中午柔和了不少。他咬著巧克力，慢慢地朝教學樓走去。
兩點二十有一節光學課。
他現在是一個要去上課的大學生。源海在回充，種子在運行，侵蝕在千里之外緩慢蔓延——但此刻，在這個陽光還不錯的下午，他只需要操心一件事情：
光學課第七章他也沒聽過。
「老諾。」
「嗯？」
「你說你們埃瑟拉有沒有什麼速成記憶法之類的？比如念個咒語就能把一整本書背下來那種？」
「有倒是有，但那是記憶類法術，需要至少三年訓練才能——」
「算了當我沒問。」
他加快腳步，走進了教學樓。
身後，陽光把他的影子拉得很長，像一條安靜的黑河流過水泥地面。
世界在變。
但此刻，他只是一個趕著去上課的、概率論和光學都要掛科的、嘴裡叼著巧克力的普通大二學生。
這感覺挺好的。