在一隊總督衛兵的護衛下，雷納托踏上了通往『白港』最高處的道路。
沿途的居民紛紛退讓，目光掃過高大的黑甲劍士，言語間夾雜著敬畏與好奇。
雷納托神色平靜，卻並未放鬆警惕。
這便是名聲的好處，也是代價。它能讓陌生人收起輕蔑，也能讓暗處的眼睛提前盯上你。
對於德·索薩總督的主動邀請，雷納托心中並不感到意外。
畢竟總督只需派人登上『醃桶號』稍作調查，就能輕易地發現這艘被摧毀的貨船中，儲藏著多少亡靈與待喚醒的屍體。
殘破船艙里殘留大量負能量、死靈法師的碎屍、米爾寇相關的信物......
而能將這些嗜血怪物一夜毀滅的『黑刃』，擁有的實力自然不言而喻。
外人手中掌握的暴力，總能讓本地人放下歧視與偏見，以相對友好的姿態相處，至少表面上是如此。
善意從來不是憑空而來，它往往建立在實力與恐懼的微妙平衡之上。
從穿越到伊瑞爾以來的第一天，雷納托就深知這個道理。
然而，在戰後針對貨船內的搜刮過程中所發現的東西，卻遠遠超出了他心中最初的所有預料。
『醃桶號』上儲存的貨物遠非預想中的遠洋航行補給品。
沒有成桶的鹹肉、淡水與大捆的木板、帆布......
貨艙之中，密密麻麻堆疊著的竟全是屍體。雷納托粗略檢視了一番，發現其中大多經過魔法保存處理，外表完好無損，皮膚仍保有詭異的彈性，關節亦可活動，死亡時間基本都在三個月之內。
在『白港』，死人雖然也算稀鬆平常，港口每天都有水手鬥毆、奴隸病死、海盜火併的事件發生。
但要是一口氣死上數百號人，而且還是集中發生在島上，那性質就完全不同了。
真要是發生了這種惡性事件，別說驚動當地黑幫，估計就連總督本人都得親自下場了。
畢竟，千島之海可不是南方諸邦。在南方諸邦，城市裡會源源不斷地湧進無地農民，充當廉價勞動力。
而在千島之海，海洋既是置人於死地的天險，也是隔絕一切的屏障。
風暴、暗礁與海盜既讓航行充滿風險，也讓島嶼間的人口流動變得緩慢。
這樣一來，每一座島嶼都像一座孤立的牢籠，人口有限。
對於總督們來說，僱傭自由人可比購買奴隸便宜多了。因此，島民人口本身就是一種被嚴格看管的財產。
對於導致自身財產受損的事兒，官僚們可比誰都上心，單靠死靈法師和幾名巴爾海盜不可能掩蓋得住如此大面積的人口失蹤。
所以這些船上的屍體大概率是從其他島嶼專門運輸過來的......
仔細想來，『醃桶號』之所以會掛靠在商會旗下在『白港』進行修繕加固，或許本就是為了提升貨船載重，好讓它能在遠洋航行中長時間運載這些獨特的『補給』......
再聯想起死靈法師臨死前念叨的話語，雷納托不由得皺起眉頭。
『暴君之手』的計劃、未知的獻祭儀式，以及所謂『島嶼』的開啟......
難道這些未轉化為亡靈的屍體，就是班恩神選者的計劃？『剝皮大公』與『鹽骸侯爵』在其中又扮演著怎樣的角色？而『島嶼』指的又究竟是什麼......
在去往總督府的路上，紛亂的思緒短暫占據了雷納托的腦海。可情報實在過於匱乏，任何推論都像是妄想症患者的狂想，既缺乏邏輯，也缺乏證據支撐。
不過，從米爾寇信徒的言語以及【指南】上列舉的信息來看，無論這群死亡三神的信徒意欲何為、醞釀了何種陰謀，其目標都在『白港』島之外。
就目前的情報來說，此事與自己的關係不大。
他不是正義的審判者，也不是異界的救世主。
那些掌控權力的海島總督與國王們，才需要對這片千島之海的未來負責。
雷納托偏過頭，看向跟在自己身側、正好奇地俯瞰下方海灣的海精靈，思緒也隨之迴轉。
塞琳娜的藍綠長發被海風吹得微亂，那雙眼睛像水晶一樣澄澈，藏著不屬於此地的茫然與野性。
遍布島嶼的神秘陣紋、塞琳娜來到『白港』的目的，以及那2500點經驗值，才是他當下該考慮的現實目標。
隨著走出繁華的『總督特區』後，會計官加斯卡在宏偉的堡壘前停下腳步，與不遠處執勤的一名衛兵隊長交談片刻，隨後轉過身，微笑道：
「雷納托爵士，穿過城門，前方便是總督府邸了。」
加斯卡瞥了一眼東張西望的海精靈，宛如看野人般面露一絲不易察覺的厭色。不過這位老貴族掩蓋得很好，很快便調整好語氣，提醒道：
「請務必注意腳下安全，看管好您的奴隸，以免造成不必要的損失......」
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在城門前放下的吊橋下方，挖掘著數米深的壕溝，溝底密密麻麻地插滿了削尖的木樁，樁尖表面經過炙烤處理，泛著暗色，隨時準備將失足者貫穿。
衛兵們身著統一的藍色罩袍，胸前繡著馬里斯潘王國的徽記，扛著鉤鐮與長槍，神態放鬆地小聲討論著晚飯的魚湯。
雷納托走在隊伍中央，海風從港口方向吹來，帶著咸腥的氣息。
他目光平靜地掃過兩側的防禦工事，心中暗暗評估著這座堡壘的布防。
一座典型的星型要塞矗立在白港的最高處，城頭上，一座座炮台錯落有致地排列著，大型附魔弩炮在陽光下泛著幽藍的魔法光澤，無聲訴說著這些城防武器的巨大威力。
城牆上，身穿半身板甲的弩手們來回巡邏，手中的重弩已上弦，弩矢的尖端閃爍著寒光。
而在堡壘的正中央，一座高聳入雲的法師塔拔地而起，塔身由潔白的大理石砌成，表面刻滿了繁複的符文，在陽光下若隱若現。
塔頂漂浮著一枚巨大的蔚藍魔法水晶，水晶緩緩旋轉，散發出柔和而強大的魔力波動，將整座堡壘籠罩在一層肉眼不可見的防護屏障之中。
「雷納托爵士，歡迎來到總督府。」
在正式進入城門後，『白港』官僚加斯卡的神情變得頗為自傲，這位老貴族整理了一下領口，伸出手，做了一個請的手勢，矜持道：
「請允許我為您介紹這座總督府。這座堡壘始建於兩百年前，歷經三次重建，歷史悠久，而您今日所見之規模，則是源於幾十年前的最新一次擴建......」
「您看那邊，」會計官指向城牆上的炮台，「這些都是最新式的附魔弩炮，它們不需要彈丸，而是通過汲取魔網中的魔力生成魔法箭矢。其威力不僅和三環的『火球術』等同，有效射程更是超過3200尺，最大射程則幾乎覆蓋整個『白港』島......」
在會計官加斯卡的引領下，幾人沿著堡壘內的一條白色石板鋪就的大道緩緩前行。
大道兩側，每隔五米便立著一盞魔法燈柱，燈柱頂端的水晶散發著柔和的暖光，即便在白日也未曾熄滅。
越往前走，總督府的輪廓便越發清晰。即使見多識廣如雷納托，也不由得為總督的奢華而咋舌。
總督府的主體建築共有五層，通體由白色大理石砌成，每一層都設有寬闊的露台，露台的欄杆上爬滿了專門培育的魔法藤蔓。
花圃環繞著建築四周，這些植物在魔法的維護下四季常青，花香瀰漫在空氣中，令人心曠神怡。
府邸底部，十二根巨大的大理石柱支撐著前廊，每根柱子上都雕刻著不同的海獸圖案，充滿著古樸的藝術氣息。
雖然規模不及一般的宮殿，但就裝潢與建築風格而言，這座總督府簡直比南方國王的寢宮還要豪華。
然而，真正讓雷納托在意的，並非這些陳設和建築。從很遠的地方，劍士就注意到了總督府大門上方那巨大的裝飾物。
其懸掛在門楣正中，被兩根粗大的鐵鏈固定著，鱗片在陽光下發出漂亮的反光。
那是一個龍頭標本。一顆真正的、被砍下的巨龍頭顱。
真龍的吻部微張，露出兩排匕首般大小的利齒，龍頭的骨突與脊冠極為醒目，脊冠從頭頂一直延伸到頸後，邊緣連接著一層半透明的皮膜，雖然已經乾枯，卻依然保持著生前的柔韌質感。
鱗片呈現出一種獨特的青銅色，在陽光下泛著金屬般的光澤，層層疊疊。
跟在雷納託身旁的塞琳娜，剛剛還在好奇地打量著四周的景致，此刻卻像一隻被踩了尾巴的貓，全身驟然緊繃。
她的手指不自覺地握緊了焰形大劍的劍柄，那雙藍綠色的眸子死死地盯著門楣上的龍頭，瞳孔收縮成一條細線，呼吸也變得急促起來。
海精靈的身體微微前傾，肩膀聳起，似乎隨時準備彈射而出，發起攻擊。
雷納托的臉上卻沒有露出任何訝色。他神色如常地抬起手，輕輕撫摸著塞琳娜的藍綠色發梢，指尖穿過那些堅韌而微涼的髮絲，語氣帶著安撫的意味道：
「一頭死掉的青銅龍而已，別緊張。」
青銅色帶有金屬光澤的龍鱗，脊冠邊緣連接的皮膜，龍角的形狀與弧度......
作為系統學習過龍語、通讀完整本《巨龍之聲》的冒險者，雷納托憑藉著龍頭上的特徵，輕易地分辨出了面前真龍的種類。
而且，這頭被砍下頭顱的青銅龍體型並不算大，比起雷納托曾見過的傳奇巨龍『無光衰亡』加特奧勒克斯，面前青銅龍的腦袋堪堪只有那頭深龍龍爪的一半大小。
估計只是一頭成長中的青年龍。雷納托在心中做出了判斷。
加斯卡在一旁悄悄觀察著這位高大的年輕貴族的神態。在發覺對方毫不震驚、語氣平淡時，他的嘴角上揚，露出一絲瞭然的笑容。
會計官微微欠身，語氣比之前更為恭敬地繼續說道：
「雷納托爵士果然見多識廣。這顆懸掛於門前的龍頭，正是德·索薩總督當年親手斬下的戰利品。」
「畢竟幾十年前，白港還不是如今這副井然有序的模樣......」
巴納比在一旁張了張嘴，似乎想要插話，卻被加斯卡一個冷淡的眼神掃過，只得悻悻地閉上嘴，把到嘴邊的話咽了回去。
會計官清了清嗓子，見雷納托一副頗感興趣的模樣，便繼續講述道：
「那時，一群流竄的豎琴手跑到了『白港』島上胡作非為，燒殺劫掠，殺害前任總督，破壞商線......」
「而德·索薩總督帶著偉大的馬里斯潘國王、『風暴領主』塞維里諾的委任狀，率領一批無畏的船員破浪而來，誓言要為王國收復領土，用行動懲治這些瘋狂的暴徒。」
「征服者的後裔們英勇奮戰，在破碎的碼頭與燃燒的街巷間擊潰了那群大肆破壞的豎琴手。」
「可真正的幕後黑手，卻盤踞在島嶼最高處，那是一條邪惡的青銅龍！」
「這條醜陋的爬蟲口中交替噴出閃電與狂風，戰士們根本無法登上陡峭的山頂，被迫於低地處防守，承受著惡龍連綿不絕的攻擊。」
「而就在此刻，德·索薩總督卻獨自登上峰頂，在風暴與雷鳴中，親手斬下了它的頭顱！」