趙守真臉上的笑容瞬間僵住了。
「噩耗？什麼噩耗？」
孟令淮嘆了口氣，臉上浮起一層憂慮。
「趙先生，您可知道，林夫人前日又發病了？」
趙守真眉頭一皺：「又發病了？什麼病？」
「痰熱壅肺。晚輩用了定喘湯，配合針灸，才勉強穩住。」
趙守真面色凝重了幾分。
「林夫人的身子，怎會突然又——」
「天氣突變，外邪乘虛而入，引動內伏之痰。」孟令淮搖了搖頭，
「趙先生，晚輩跟您說句掏心窩子的話。林夫人這病，比晚輩預想的要棘手得多。前日那場哮喘，雖然暫時穩住了，但晚輩心裡清楚，那只是治標不治本。病根還在，隨時可能再發。」
趙守真沉默了片刻後道：
「孟公子，你今日來，就是為了告訴老夫這個？」
「不只是告訴您這個。」
孟令淮壓低了幾分聲音，
「趙先生，晚輩今日來，是想告訴您一件事。」
「什麼事？」
「林大人那邊，最近在考慮一件事，說是要追究之前那些給太太看病的郎中。」
趙守真的手猛地一抖，茶盞里的茶水都濺了出來。
「追究？怎麼追究？」
「具體的，林大人沒有明說。但晚輩聽那意思，怕是動了真怒。
太太的病，前前後後請了七八位郎中，越治越重，如今到了這個地步。
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林大人覺得，是那些人誤了太太的病情，若是頭一兩位郎中就治對了路子，太太何至於此？」
趙守真的臉色變得極其難看。
他是第一個給賈敏看病的郎中。
若林如海真要追究，他首當其衝。
「孟公子，你——」趙守真的聲音有些發乾，
「你跟老夫說這些，是什麼意思？」
「趙先生別急。」孟令淮擺了擺手，
「晚輩今日來，不是為了嚇您。晚輩是想幫您。」
「幫我？」
「對。」孟令淮點了點頭，目光真誠，
「趙先生，您想想，林大人真要追究起來，您能怎麼辦？您有個縣丞哥哥不假，可林大人是巡鹽御史，皇上欽點的鹽政要員，那是三品大員。縣丞在他面前，算什麼？」
趙守真的臉色猛地一沉，手中茶盞重重擱在桌上，發出「啪」的一聲悶響。
「孟公子，你莫不是在詐我？」
他的目光陡然銳利起來，像兩把刀子直直地扎向孟令淮。
「老夫行醫二十年，什麼風浪沒見過？林大人若要追究，早就追究了，何至於等到今日？你拿這話來嚇唬老夫，未免也太小看人了。」
孟令淮不閃不避，坦然迎著他的目光。
「趙先生，我詐您有什麼好處？」
他端起茶盞，不緊不慢地抿了一口，然後才緩緩說道：
「您想想，我現在住在林府，替林夫人看病。林夫人的病若是出了差池，我第一個跑不了。我犯得著拿這種事來詐您？我圖什麼？」
趙守真被這話堵得一怔。
確實。
這個少年如今把自己綁在了林府這條船上，賈敏的生死，直接關係著他的前程。
若賈敏死了，他孟令淮才是第一個被林如海追究的。
「那你說林大人要追究——」
「我說的是『考慮追究』，不是『已經決定追究』。趙先生，您也是讀過書的人，應該知道『雷霆雨露，俱是天恩』的道理。
林大人現在不動，不代表以後也不動。太太的病若是好了，那自然萬事大吉，林大人心情好，說不定連之前的事都懶得提了。可若是太太的病——」
他頓了一下，壓低聲音。
「若是不好了呢？我是頭一個。趙先生，您是第二個。到時候林大人翻起舊帳來，您覺得您那位縣丞哥哥，保得住您嗎？」
趙守真面色徹底沉了下去。
賈敏若死了，林如海痛失愛妻，悲憤之下，未必不會拿他們這些郎中開刀。
到時候，別說他有個縣丞哥哥，就算有個知府哥哥，在林如海面前也未必頂用。
巡鹽御史，那是皇上欽點的鹽政要員，專摺奏事之權在手，參劾官員如同兒戲。
「孟公子。你今日來，到底想說什麼？」趙守真苦澀問道。
「我想說的很簡單。」
孟令淮直視著他的眼睛，
「趙先生，咱們現在是一條繩上的螞蚱。太太的病好了，你好我好大家好。太太的病若是好不了，我跑不了，您也跑不了。」
趙守真聽完這句話，整個人像是被抽空了一般，癱靠在椅背上。
他想端起茶盞喝點水，卻發現手在微微發抖，盞中的茶水盪出一圈又一圈的漣漪，怎麼都止不住。
「孟公子……老夫……老夫當初就不該去趟這趟渾水。
太太的病，老夫頭一回去看的時候，確實是陽虛之象。
面色蒼白，四肢不溫，舌淡苔白，脈沉細無力。老夫行醫二十年，這點眼力還是有的。」
他看著孟令淮，目光里滿是苦澀。
孟令淮沒有說話，只是靜靜地聽著。
「孟公子，你說林大人要追究，老夫信。可老夫想問你一句，老夫就算想補救，又如何補救？
太太的病，如今是你全權在治。老夫插不上手，也說不上話。老夫總不能腆著臉跑到林府去說『讓我再試試』吧？」
他苦笑一聲，搖了搖頭。
「就算老夫豁出這張老臉去了，也不見得就能治好林夫人？孟公子，你告訴老夫，老夫除了等死，還能做什麼？」
孟令淮等他說完，才緩緩開口：
「趙先生，您別急。我還沒說完。方才說的只是最壞的情況。
萬一太太的病若是好了呢？到時候林大人心情好了，您去賠個不是，道個歉，這事兒說不定也就揭過去了。」
趙守真沒有說話，但臉上的神色顯然鬆動了幾分。
「所以，當務之急，是想辦法把太太的病治好。可趙先生，咱們明人不說暗話。我的醫術，治常見病綽綽有餘，可太太這病，虛實夾雜，寒熱錯雜，我一個人，沒有十足的把握。」
趙守真的眉頭微微一挑：「孟公子的意思是……」
「我的意思是，單靠你我，恐怕都做不到。但或許……有一個人能做到。」
趙守真微微眯起眼睛：「什麼人？」
孟令淮直視著趙守真的眼睛，微笑道：
「不知趙先生可聽說過，一位姓胡的太醫？