中原地肺，位於太行山深處的一處地裂峽谷中。這條峽谷在靈氣復甦前只是一條普通的山溝，本地人叫它「黑龍溝」，因為溝底有一條深不見底的裂縫，傳說直通地府。靈氣復甦加速後，峽谷中的靈氣暴漲，地裂深處湧出濃郁的土黃色霧氣，籠罩整條峽谷，普通人進去就會迷失方向，再也出不來。
慕容錚手按劍柄，淡淡道：「宗主，我走前面。這霧氣有古怪，能壓制神識。」
張磊點頭，取出一枚定風珠含在口中。這是碧游宮送來的法器之一，能穩定周身氣場，防止被霧氣捲走。三人魚貫進入峽谷，慕容錚走在最前面，劍氣外放，將霧氣劈開一條通道。蘇芷丹殿後，靈力流轉，隨時準備應對突發情況。
越往深處走，霧氣越濃，腳下的路也越來越窄。兩側的岩壁上長滿了苔蘚和地衣，在土黃色霧氣的映照下呈現出詭異的暗黃色。張磊能感覺到，腳下的地面在微微震動，像是有什麼東西在地底深處蠕動。
走了大約一個時辰，前方出現了一個巨大的裂縫。裂縫寬約數丈，深不見底，土黃色的霧氣正是從裂縫中湧出的。裂縫邊緣的岩石呈暗黃色，表面布滿了細密的裂紋，像是一塊乾涸了萬年的土地。
「就是這裡。」張磊蹲下身，伸手摸了摸裂縫邊緣的岩石。入手粗糙，岩石溫熱，像是剛被太陽曬過。他能感覺到岩石中蘊含的土屬性靈力，雖然稀薄，但極為精純。
蘇芷丹走到裂縫邊，向下看了一眼，道：「宗主，玄黃土的精礦在裂縫底部，大約千丈深處。那裡是地肺的核心區域，土之靈力最為濃郁。但也正因如此，那裡可能有上古土族遺留下來的守護者。」
張磊站起身，從懷中取出從東皇仙府帶回來的地圖，對照著周圍的地形看了片刻，點頭道：「玉簡上記載，地肺中有一頭上古地龍，是東皇太一當年從北海擒來鎮壓地脈的。地龍沉睡萬年，應該還沒有甦醒。我們下去的時候小心一些，不要驚動它。」
三人縱身躍入裂縫。
下落的過程比預想的更長。裂縫兩側的岩壁上嵌滿了土黃色的礦石，有的只有指甲蓋大小，有的比拳頭還大，在昏黃的光線中閃爍著淡淡的靈光。這些都是玄黃土，但品質不高，只能算下品。
張磊一邊下落一邊隨手摳了幾塊收入隨身空間，心中暗暗盤算。下品玄黃土雖然品質不高，但勝在數量多，拿回去給仙藥峰的弟子改良靈田也是好的。
大約下潛了數百丈，裂縫底部終於出現在視野中。
底部是一個巨大的地下洞穴，方圓數百丈，穹頂高約數十丈。洞穴的地面上鋪滿了土黃色的晶體，大的有人頭大小，小的如米粒，在昏黃的光線中閃閃發光——這些都是玄黃土的精礦，每一塊都蘊含著極其精純的土屬性靈力。
洞穴中央，有一尊巨大的石像。石像是一條盤踞的巨龍，龍首低垂，雙目緊閉，渾身覆蓋著厚厚的岩石，像是與整座洞穴融為一體。石像的身體微微起伏，像是在呼吸，每一次起伏都帶動洞穴中的土之靈力脈動一次。
「上古地龍。」蘇芷丹低聲道，「它還活著，只是在沉睡。」
張磊屏住呼吸，輕手輕腳地走向洞穴中央的玄黃土精礦。他蹲下身，伸手去撿最大的一塊，足有人頭大小，晶瑩剔透，散發著柔和的黃色光芒。
就在他的手指即將觸碰到晶體的瞬間，洞穴中的溫度驟然升高。
地面開始震動，頭頂有碎石掉落。那尊巨大的石像動了。
地龍緩緩睜開雙眼，那是兩團土黃色的光芒，像是兩顆小太陽。它的身體從盤踞狀態舒展開來，岩石從身上簌簌掉落，露出下面暗黃色的鱗片。龍首抬起，居高臨下地俯視著張磊三人，口中噴出的氣息帶著濃重的土腥味。
「凡人，為何打擾我的沉睡？」地龍的聲音沉悶如雷鳴，在洞穴中迴蕩，震得張磊耳膜發疼。
張磊沒有退。他將從懷中取出東皇太一的五行金丹，高高舉起。五色靈光在洞穴中格外耀眼，照亮了地龍巨大的身軀。
地龍的雙眼微微眯起，盯著金丹看了片刻，眼中的敵意漸漸消退。
「主人的金丹。」地龍的聲音低沉了一些，「你來這裡，是為了玄黃土？」
張磊點頭：「是。我需要它來凝聚土系金丹。」
地龍沉默了片刻，龍尾輕輕一掃，將一塊人頭大小的玄黃土精礦推到張磊面前。
「拿去吧。這是洞穴中品質最好的一塊，足夠你凝聚土系金丹了。」地龍頓了頓，又道，「主人的金丹在你身上，說明你是有緣人。我只求你一件事——凝聚土系金丹後，不要破壞地肺中的地脈。這裡的土之靈力，是支撐中原大地靈氣的根基。毀了它，中原將寸草不生。」
張磊鄭重地點頭：「我答應你。」
地龍重新盤踞起來，龍首低垂，雙眼緩緩閉上。洞穴中的溫度恢復正常，地面停止了震動，一切回歸平靜，仿佛剛才什麼都沒有發生過。
張磊將玄黃土精礦收入隨身空間，帶著蘇芷丹和慕容錚離開了地肺。一路上，他沒有說話，只是緊緊握著懷中的金丹。土系金丹的凝聚，將是五行金丹的最後一步。等五枚金丹全部集齊，就是合為混元金丹的時候。
回到清道宗後，張磊立刻進入隨身空間，開始淬鍊土之靈根。
玄黃土精礦的土屬性靈力厚重如山，沉穩如地。張磊盤坐在靈泉潭邊，雙手捧著晶體，閉目運轉吞天魔功。土之靈力從晶體中緩緩流出，沉穩而堅定，順著經脈流入丹田，被土之靈根一點一點吸收。
與其他四系不同，土之靈根的淬鍊既沒有金系的鋒銳刺痛，也沒有火系的灼燒之苦，更沒有木系的生長之痛和水系的窒息之險。它只是「重」——一種從內而外的沉重感，像是有座大山壓在靈根上，讓靈根在重壓之下不斷壓縮、凝聚、升華。
張磊咬著牙，承受著這種無處不在的重壓。他能感覺到土之靈根在重壓下變得越來越緻密，原本疏鬆的結構被壓得密不透風，靈根表面的顏色從灰白色變成了淡黃色，又變成了土黃色，最後變成了金黃色。
金、木、水、火、土，五枚金丹終於在丹田中齊聚。它們各自占據一個方位，金在左，木在右，水在後，火在前，土居中，形成一個完美的五行循環。金生水，水生木，木生火，火生土，土生金，相生相成，生生不息。
五枚金丹緩緩旋轉，發出嗡嗡的共鳴聲，像是在相互呼應，又像是在相互試探。張磊能感覺到，它們之間有一種天然的吸引力，正在渴望融合。但他知道，現在還不是時候。五枚金丹雖然都已成型，但彼此之間的平衡還不夠完美。直接融合，輕則功虧一簣，重則丹毀人亡。
「需要天劫的洗禮。」張磊喃喃自語，「以天雷之力，淬去金丹中的最後雜質，讓五枚金丹徹底同化，才能融合成混元金丹。」
但天劫不是他想招就能招來的。天劫是天道對逆天修士的懲罰，只有在修士突破大境界時才會降臨。他現在的修為只是金丹初期——不對，是五枚金丹初期——距離元嬰期還有很長的路要走。想要招來天劫，他需要先修煉到金丹巔峰，然後主動引發天劫。
「路還很長。」張磊站起身，長長吐出一口濁氣。五枚金丹在體內緩緩旋轉，靈力生生不息。他的氣息比之前渾厚了數倍，舉手投足間都帶著一種圓融自如的感覺。
蘇芷丹端著一碗靈茶走過來，遞給他：「宗主，五行金丹已成，接下來就是打磨和融合了。這需要時間，急不得。」
張磊接過靈茶，抿了一口，點頭道：「我知道。接下來，我會一邊打磨五枚金丹，一邊處理宗門事務。自由聖殿那邊不能放鬆，西方聯盟還在虎視眈眈。東皇仙府的金丹雖然在我們手裡，但還有兩把鑰匙下落不明。其中一把在自由聖殿手中，另一把至今沒有消息。這些事，都要一件一件解決。」
蘇芷丹點頭：「宗主說得對。修行是修行，宗門是宗門，兩者都不能偏廢。」
張磊站起身，走到靈泉潭邊，望著倒映在水中的自己。五枚金丹在丹田中緩緩旋轉，他的氣質也在悄然變化——不再是當初那個毛頭小子，而是一個真正有了幾分宗主氣度的修士。
「當家的。」葉書琴的聲音從身後傳來。
張磊轉身，看見三姐妹笑吟吟地站在不遠處。
「恭喜當家的，五行金丹成了。」葉書棋笑道。
張磊走過去，伸手攬過三人，在她們額頭上各親了一下：「還差得遠呢。等我把五枚金丹融合成混元金丹，你們再恭喜我不遲。」
書畫溫柔地說：「當家的，你一定可以的。」
張磊笑了笑，將三人摟得更緊了一些。窗外，蒼梧群山的夜空中，有一顆流星划過，拖著長長的尾巴，消失在天際。張磊望著那顆流星，心中默默許願——願清道宗越來越強，願三姐妹平安喜樂，願自己能早日融合混元金丹，站在修行界的頂端。