夫子眼眶微紅，搖了搖頭：「傻孩子，你做得很好。非常非常好。」
他看著這個年僅十三歲的弟子——渾身浴血，經脈受損，卻依然死死握著青冥劍的劍柄，指節發白，不肯鬆開。
這份堅韌，這份不屈，比什麼天賦都珍貴。
錢一刀一屁股坐在地上，大口大口地喘著氣，大刀插在面前的地面上，刀身上沾滿了陰兵的黑血和自己的鮮血。
他看了一眼昏迷的方塵生，咧嘴一笑，笑容中有劫後餘生的慶幸，也有對方塵生的敬佩。
「塵生這小子，真夠狠的，」他說，「捏碎玉簡強行提升修為，不要命了。」
李真真默默走到方塵生身邊，取出一枚丹藥塞進他嘴裡，催動「生命之泉」為他療傷。
淡綠色的光芒從她掌心湧出，籠罩住方塵生全身，一點一點地修復著他千瘡百孔的身體。
南宮如雪蹲在方塵生另一邊，小手握著他冰涼的手掌，眼淚啪嗒啪嗒地掉。
「塵生哥哥，你不要死……」
「死不了，」夫子溫和地說，「他只是累了，需要好好睡一覺。」
就在這時，遠處傳來一陣沉重的腳步聲。
劉德裕。
他渾身是傷，步履蹣跚，血飲刀拖在地上，劃出一道深深的溝壑。他的臉上沒有了之前的兇悍和狂妄，只剩下一種說不清的疲憊和悲哀。
他的目光越過夫子，落在方塵生昏迷的身體上，又看向遠處元弘善的乾屍，最後看向玄陰魔君逃走的方向，發出一聲長長的嘆息。
「原來如此……從一開始，我們就是棋子。」
他扔掉了血飲刀，看著夫子，蒼涼地一笑：「我這輩子，為名利而戰，為野心而活，到頭來卻是被人利用的可悲棋子。可笑，可笑啊。」
夫子看著他，沉默片刻，道：「劉將軍，跟我回長安吧。到了大理寺，把你知道的都說出來，或許還能留一條命。」
劉德裕搖了搖頭：「不必了。
我劉德裕一生殺人無數，手上沾滿了鮮血，就算朝廷饒我一命，我也饒不了自己。
何況……我這條命，本來就是撿來的。」
他看向方塵生，目光複雜：「那個少年，叫什麼名字？」
「方塵生。」
「方塵生……」劉德裕喃喃重複了一遍這個名字，像是在記住它，「替我給他帶句話——『謝謝』。
若不是他，我恐怕到死都不知道自己被人當棋子耍了。」
說罷，他撿起血飲刀。
夫子眉頭一皺，以為他要反抗，正要出手。
卻見劉德裕將血飲刀橫在頸前，閉上了眼睛。
「來生，願做一個普通農夫，日出而作，日落而息，再不為名利所困。」
刀光一閃，鮮血飛濺。
右武衛將軍劉德裕，曾經叱吒風雲的邊關猛將，就這樣倒在了終南山的荒林之中，血染黃土。
錢一刀從暈眩中恢復過來，揉了揉隱隱作痛的太陽穴。
剛才那一戰打得太過激烈，他的虎口被震裂了好幾處，血都結了痂。
他握住大刀，準備起身尋找方塵生他們的下落，忽然感覺腳底下踩到了什麼東西。
硬硬的，咯腳。
錢一刀低頭一看，是一枚約莫兩寸長、通體泛著銀白色光芒的小物件，形狀如同一把縮小的鑰匙，上面刻滿了密密麻麻的紋路，在月光的映照下折射出迷離的光彩。
「這是啥玩意兒？」錢一刀彎腰撿起來，翻來覆去地看了看。
鑰匙入手的瞬間，一股奇異的力量從鑰匙中湧出，順著手臂蔓延到全身。那股力量不冷也不熱，卻讓錢一刀體內的真氣運轉速度瞬間提升了三成。
他猛地瞪大了眼睛。
這是……仙鑰？
他在典籍中見過關於仙鑰的記載。
那是上古仙人留下的遺物，每一枚都蘊含著某種特殊的力量或機緣。
有的仙鑰能開啟上古秘境，有的仙鑰能召喚仙器認主，有的仙鑰甚至能讓人一步登天，突破修行瓶頸。
仙鑰極其罕見，每次出現都會引發修行界的腥風血雨。
而眼前這枚，看起來品級不低。
錢一刀小心翼翼地用布包好仙鑰，塞進懷裡最貼身的位置，然後四處張望，確認周圍沒有其他人看到。
「這事不能聲張，」他在心裡盤算，「先帶回去，等塵生醒了再說。」
這枚仙鑰是他在戰場上撿到的，按理說應該交給書院處置。
但錢一刀心裡清楚，如果現在公開這枚仙鑰，別說他們幾個小輩，就連夫子都不一定保得住。
匹夫無罪，懷璧其罪。
等塵生醒來，跟他商量一下再說。
錢一刀拍了拍胸口，確認仙鑰放好了，這才扶著大刀站起來，一瘸一拐地朝方塵生那邊走去。
方塵生醒來時，發現自己躺在一間陌生的房間裡。
房間不大，陳設簡單，一桌一椅一床，桌上放著一碗熱氣騰騰的粥，床邊坐著一個白髮老者。
「老師？」方塵生的聲音沙啞得像砂紙摩擦。
夫子放下手中的書卷，微笑著看著他：「醒了？感覺怎麼樣？」
方塵生試著動了一下手腳，雖然渾身酸痛，但經脈已經恢復了七七八八，體內真氣也重新凝聚起來。
「弟子感覺好多了，」他掙扎著坐起身，「老師幫弟子療傷了？」
「不止為師，」夫子道，「李真真那丫頭也用『生命之泉』幫你療過傷。
她們兩個的術法疊加在一起，才讓你恢復得這麼快。」
方塵生端起桌上的粥喝了一口，溫熱的白粥入腹，整個人都暖洋洋的。
「老師，劉德裕呢？」
夫子沉默了一下，道：「他自盡了。」
方塵生的手微微一頓，放下粥碗，沒有說話。
「他臨死前讓我帶句話給你——『謝謝』，」夫子的聲音低沉，「他到死才明白，自己不過是棋子。
你讓他看清了真相，他感激你。」
方塵生長長地吐出一口氣，閉上眼睛，腦海中浮現出劉德裕最後的面容——那個滿臉絡腮鬍子的魁梧漢子。
在那個瞬間流露出的，不是將死的恐懼，而是一種看透生死的平靜。
「他是個可憐人，」方塵生說，「也是個可恨人。
但臨死能幡然悔悟，也算是……死得有些尊嚴。」
「元弘善呢？」
「被玄陰魔君那面銅鏡里的陰兵吸乾了精血，死得很慘。」
方塵生點了點頭，沒有再多問。
他知道，如果不是夫子及時趕到，他們四個恐怕也要步元弘善的後塵。
五品術士的實力，不是他們幾個小輩能抗衡的。
「老師，那個玄陰魔君……」
「三百年前的魔道巨擘，」夫子的臉色變得凝重，「當年被儒、道、佛三家聯手封印，封印地點就在終南山深處。
看來封印隨著時間的流逝已經鬆動，讓他逃了出來。
但他被封印三百年，實力大不如前，如今只有五品的水平。即便如此，也不是你們能對付的。」
「弟子知道了。」
夫子看著方塵生，神色中滿是欣慰。
這個十三歲的少年，從他身上能看到一種超越年齡的沉穩和擔當。
片刻後，方塵生在錢一刀、李真真和南宮如雪的陪同下，回到了長安城。