而不久前，落日時分的新野城下，城門洞開，兩伙人正互相大眼瞪小眼。
傅肜橫槍立馬，雙眸一立，「某是鄧高校尉帳下軍侯，奉命前來守衛新野！爾是何人，堵塞城門，還不速速讓開！」
對面那隊正在入城的人馬中，一人策馬奔出，舉槍直指傅肜，嗤笑道：「我當是誰，既然是鄧校尉的兵，那就乖乖下馬在旁邊候著，某乃鄧濟將軍帳下軍司馬鄧宏！奉命鎮守新野！」
那鄧宏見傅肜不下馬也不回話，一股無名火竄上心頭，當下催馬來到跟前，手中鞭子高高揚起，狠狠抽了下去，嘴裡惡狠狠罵道：「鄧高沒教過你上下尊卑，今天老子就用鞭子教你！」
啪！
魏延探身一抓，如探囊取物，鄧宏只覺手中一空，再看時，那條馬鞭已在魏延手中盤踞。
傅肜一歪頭，低聲道：「公子，咋辦？他拿鞭子抽我啊！」
曹昂聞言嘿嘿一笑，「你們荊州軍中，平時就這樣互相傾軋麼？」
傅肜點頭，深以為然，「公子不知，在軍中，嫡系喘氣都壯三分，欺凌旁系那是常事。」
「某就是因為看不慣上官故意派遣手下旁系送死，故而被鞭五百。」魏延悶聲附和。
好傢夥，鞭五百？鄧芝倒吸一口涼氣，這不得給抽成臊子啊？
魏延撓撓頭，「還好行刑的傢伙敬重某家，也沒往死里打。」
曹昂輕踢馬腹，來到鄧宏面前，露出和煦的微笑，不等鄧宏開口，就揮劍割斷了他喉嚨，大喝道：「那還廢什麼話！殺！」
傅肜挺槍直刺，將鄧宏高高挑起，甩向一旁早已目瞪口呆的荊州軍。
「痛快！」
傅肜暢聲大吼，媽的，公子沒來時你欺負我，公子來了你還欺負我，那公子豈不是白來了？
魏延傅肜二馬齊沖，直接殺進城門洞，刀槍並舉，殺得人頭滾滾。
「隨我沖！把這群荊州豬趕進去！」
曹昂策馬緊隨其後，左衝右突，劍光明滅處，血光崩流。
城門正在迎候軍司馬的城門校尉直接楞在當場，嫡系欺負旁系是咱們荊州的傳統啊，怎麼就打起來了？
沒等他招呼士卒關閉城門，魏延縱馬已至，大刀斬下，將城門校尉揮作兩段。
沒等幾人殺散城門洞的荊州兵，鄧芝就已經手持利弩衝上城牆，插上了大旗——西涼軍旗風中囂，斗大的張字獵獵飄。
「兄長，這大白天的拿下新野，比咱們原定夜裡偷城的傷亡要大。」
「伯苗，傷亡雖然大了點，你也看到了，咱們八百人，正面擊潰軍司馬一千人，還有這新野守軍，少說也得兩千多精銳，一樣被殺得四散奔逃！」魏延叉著腰放聲大笑，手指那些還在追殺荊州兵的士卒，傲然道：「就算現在讓他們直入襄陽，把劉表給砍了，這些弟兄也是一往無前。」
「恭喜兄長，精兵已成，」鄧芝拱手道：「有這幾百人，兄長縱橫南陽無憂矣。」
曹昂雙手抱胸，站在大纛下方，笑眯眯地盯著西涼軍旗，活像一隻小狐狸。
..........
夜深，無星無月。
站在冷硬的地面上，賈詡昂頭觀天，濃墨般的烏雲遮住了天幕，天地間只剩一種顏色。
氣壓開始低沉，裹挾著天穹也昏昏沉沉向下移動。
賈詡不語，繼續看著翻卷騰挪的烏雲。
曹昂這小子，焚毀九女城之後，會去哪，他以為攪亂了南陽就能輕鬆離開？
呵……還是得老夫略微出手。
帳幕翻動，張繡快步走出營帳，親手給賈詡披上大氅。
「先生，今夜您孤身前去，是否太過兇險？」
賈詡轉身，看著張繡臉上擔心的神色，笑著搖了搖頭，伸手點指遠處的涅陽城。
「老夫今夜是否有性命之憂，那就看將軍你今夜的戰果了。」
張繡笑著一抱拳，「遵命！」
說罷翻身上馬，衝著集結完畢的西涼軍，厲聲道：「將旗幟舉高了！隨我踏營！」
嘩啦啦，兩千西涼騎軍身披輕甲，外罩黑袍，高舉戰旗。
風烈雲揚旗幟飄！
昂揚戰旗上書『曹』
賈詡笑眯眯地跨上馬背，輕輕打馬，單人獨騎，向著涅陽城的方向，悠哉悠哉而去，像一隻喝醉了的老狐狸。
————
轉眼到了三更時。
涅陽城門大開，縣令手搭涼棚，眺望著遠處的黑暗。
「大人，」主薄面帶憂色，「這三更了，不見縣尉回來，也不見西涼軍的蹤影，是不是出什麼變故了？」
一旁的兵曹也是面帶疑惑，「大人，要不要先關上城門，萬一來了賊寇……」
「胡說什麼！且安心等待，」縣令低聲怒斥，「今夜咱們就把城門開著，不管是哪邊勢力過來，咱們就一個字——獻城！」
「有人來了！」戶曹眼睛最尖，一眼就看到出現在遠處的賈詡，「怎麼就一個人？單人獨騎？」
這下該縣令摸不著頭腦了。
賈詡眯瞪著醉眼，在馬上晃來晃去，終於到了城下，涅陽令慌忙下城迎接。
「大人，就派了一個人來，張繡是不是太無視我等？」主薄面露怒色，不忿道：「我等獻涅陽於他，反而如此折辱我等！」
涅陽令拽了一把主薄袍袖，沉聲道：「噤聲！來的人越少，說明今夜的事越大！」
「你……你是說……」主薄似乎想到了什麼，忍不住打了個哆嗦。
縣令面沉似水，鄭重頷首，吩咐左右官員，「都記住了！接下來，禮數上一定要到位。」
低聲交談間，來人已至跟前。
「西涼賈詡，奉宣威侯之令，前來接收涅陽！」
「涅陽令，攜全體同僚，恭迎軍師大駕！」
縣令行禮之後，帶著一群涅陽的官員侍立兩側。
賈詡在馬上緩緩坐正了身子，眸子哪還有絲毫醉意，朗聲道：「諸公各安其職，且看今夜，大破鄧高！」
說罷，他催動戰馬，緩緩走進涅陽城中。
城門洞昏暗一片，落針可聞。
突然，一聲朗笑傳來，「潁川徐福，奉公子命，在此恭候軍師！」
……
涅陽南，白河西岸，同樣是三更天，夜黑風高，烏雲蔽月。
驟然間人喊馬嘶！
戰馬蹄聲陣陣如雷，踏碎白河春水！
「敵襲！敵襲！」
嗡地一聲巨響，寨門轟然倒地。
大帳中，鄧高驚坐而起，大聲呼喝，「哪裡來的敵軍？！」
鄧闡快步踏進大帳，冷聲道：「是曹軍！曹軍偷營！」
慌亂間，鄧高來不及披甲，拉過戰馬就走。
父子二人被親兵緊緊護持，從後營一路殺了出去。
鄧高疑惑，「敵軍偷營，怎麼不見新軍營寨混亂？」
聞言鄧闡一拍大腿，「壞了！新軍必是反了！」
話音剛落，迎面撞見一隊人馬。
「我乃涅陽縣尉！在此討賊！」
「老賊，看槍！」縣尉手持鐵槍，不由分說，策馬衝上前來，一槍將鄧闡挑落下馬。
鄧高目眥欲裂，挺槍躍馬，與縣尉戰到一處，部下親兵紛紛上前拼殺，想要衝開堵截。
兩人交手打了數合，縣尉有傷在身，不是鄧高的對手，手中槍虛晃一招，賣了個破綻，拔馬便走。
誰知鄧高咬緊了牙關，緊追不放。
慌亂間，正好撞見一員戰將，身披玄甲紅袍，披風如血浪翻卷，手中一桿虎頭金槍，大喝一聲，「賊子授首！」
「張繡！」
鄧高兩股戰戰，肝膽俱裂，心中驚濤駭浪：今夜不是曹軍劫營嗎？
什麼叫驚喜！什麼叫他媽的驚喜！
一點寒芒先到，隨後……鄧高栩栩如生。
「多謝將軍救命之恩！」
縣尉滾鞍落馬，跪伏於地，「卑職幸不辱命！策反涅陽青壯一千人！」
張繡收槍勒馬，笑道：「校尉大人，快快請起，收攏本部人馬，隨某家繞過安眾，直搗新野！」
「是！」