原來如此。
周易心中略過一絲明悟。
江城子之所以親自上門，不只是因為自己是他多年前收歸門下的弟子。
而因為丹堂身份。
周易如今進了丹堂，一時間名聲不少，被不少人所知曉。
再加上周易又會煉丹，在辨認藥材、判斷藥性、處理靈植方面，遠勝普通內門弟子。
能被看上，也不意外了。
舊藥谷這種地方，通常不會有完整藥株可供採摘。
更多時候，是尋找藏在角落裡的伴生靈草，年份微妙的主材幼株，還有一些表面看似枯敗、實則藥性未散的殘株。
這些東西，若是沒有個懂藥的丹師帶路，恐怕會錯過不少好東西。
周易低頭道：「弟子只是學了些皮毛。」
江城子擺了擺手。「不必自謙。」
「會便是會，不會便是不會。」
「丹堂既肯用你，便說明你有這份本事。」
說著，江城子又補了一句。
「此行並非只有為師一人。」
「為師已約了幾位同修為的舊識，一共四名鍊氣九層的同僚一同前行。」
「此外，還會帶幾名弟子隨行，負責採摘、分辨、收攏外圍靈藥。」
周易心頭一動。
四名鍊氣九層。
這陣容，已經不算小了。
尤其如今正魔交鋒剛歇，山外局勢仍舊混亂。
單憑一名鍊氣大圓滿帶隊，周易絕不會輕易答應。
可若是四人同行，安全性無疑高出許多。
只是，這並不能讓周易徹底安心。
正魔兩道才打完沒多久。
魔道餘孽是否藏匿山野，誰也說不準。
一處荒廢多年的藥谷，既可能藏著機緣，也可能藏著兇險。
周易念頭轉動間，沒有馬上點頭。
江城子顯然也看出了周易的遲疑。
「你若願去，為師記你一份功勞。」
「此行所得，築基主材若真尋到，自然歸為師與幾位道友商議分配。」
「其餘收穫，會按出力分潤。」
「你若同行，可分五十分之一。」
周易眼神微動。
五十分之一。
這個分法，不能說多。
可也絕不算少。
畢竟帶隊的是四名鍊氣大圓滿。
真遇到危險，頂在前面的也是這些人。
周易一個鍊氣七層弟子，若只是隨行辨藥、採藥、處理靈植，能得五十分之一收穫，已經算得上照顧。
若谷中真有養脈草、青絡藤、地髓芝之類主藥，哪怕只分到一點，都對周易大有裨益。
可周易依舊沒有立刻答應。
江城子見狀，神色未變。
「去不去，你自己決定。」
「如今山外不太平，你若顧慮風險，留在宗門也無妨。」
「修士行事，首先要量力而行。」
江城子這番話一出，反倒讓周易心中微微一緩。
至少從表面看，江城子並無強逼之意。
有師尊的架子，也有長輩的分寸。
並不強行逼迫。
而是給出條件，再讓弟子自行決斷。
周青此時也開口道：
「周師兄，師尊本來沒打算找你。」
「只是藥谷里許多靈藥，若處理不當，藥性折損太厲害。」
「弟子想著你在丹堂做事，肯定比我們更懂這些，這才向師尊提了一嘴。」
「不過嵐州近來確實亂。」
「你若不想出山，我與師尊都能理解。」
周易站在原地，沉默片刻。
腦海中，一個個念頭飛快掠過。
養脈丹丹方已經換到。
可藥坊里買不到主藥。
沖虛關近在眼前。
只差臨門一腳。
若再拖下去，周易當然也能繼續修煉，慢慢等機會。
可那樣太慢。
而眼下，天幕剛剛刷新出「尋仙問藥」活動。
發現珍稀藥材的概率提升。
辨認藥齡、保存藥性的能力提升。
若此時進入藥谷，收益大概率遠超平日。
這是獨屬於周易的優勢。
但另一邊，風險同樣實實在在。
藥谷在山外。
正魔交鋒剛結束。
魔道餘孽未必死絕。
若路上撞見，若谷中遭伏，鍊氣七層在真正的廝殺面前，依舊談不上多穩。
好在江城子侄孫周青也在，他既然願意把他寶貝侄孫帶上，想來不會特別危險。
並且自己明面上的職責，是辨藥與採藥，不是衝鋒鬥法。
這已是難得的穩妥機會。
周易權衡許久，才緩緩抬頭。
「師尊，此行何時動身？」
江城子答道：
「三日後。」
「若去，這三日便做好準備。」
「符籙、丹藥、法器，該帶的都帶上。」
「若不去，也不必勉強。」
周易又問：「弟子還想確認一下，隨行只負責辨藥採藥？」
江城子點頭。
「不錯。」
「外圍靈藥由你們這些弟子處理。」
「若真遇險，自有為師等人出手。」
這句話，讓周易心中最後一絲遲疑又散去幾分。
沉吟良久，周易終於拱手。
「承蒙師尊看重。」
「弟子願意隨行。」
江城子微微頷首。
「好。」
「既然答應，便回去好生準備。」
「出門在外，少說多看，不可擅自離隊。」
「靈藥雖好，性命更重。」
周易低頭道：
「弟子明白。」
周青笑道：
「那便說定了。三日後清晨，山門前見。」
周易點頭。
「好。」
江城子沒有再多留，轉身便走。
周青朝周易擺了擺手，也跟了上去。
兩人沿著山道漸漸遠去。
直到氣息徹底消失，周易才緩緩關上石門。
禁制重新合攏。
洞府再度安靜下來。
周易站在門後，心跳這才慢慢平靜下來。
周易回到石桌前，慢慢坐下。
手指無意識地在桌面輕輕敲了兩下。
沖虛關近在眼前。
養脈丹的藥方有了，材料卻遲遲無著。
若藥谷之中真有養脈草，甚至哪怕只是找到幾味輔藥，都能省去不少工夫。
更別提活動加成之下，尋藥成功率本就更高。
可越是如此，越要謹慎。
周易緩緩吐出一口氣，開始清點儲物袋中的東西。
這段時間，通過倒賣黃龍丹，周易共計獲得靈石一千二百枚。
此外還有一些補氣丹，療傷丹，解毒散。
隔絕符，輕身符。
以及一柄下品法器。
將其一樣樣擺在桌面上。
周易目光掃過這些物件，神色一點點沉靜下來。
「不管怎樣，儘快去準備，有備無患。」
三日時間，說長不長，說短也不短。
若是放在平日，周易大可以閉關調息，穩固鍊氣七層修為，繼續慢慢打磨沖虛關。
可既然已經答應江城子前往藥谷，那這三日便不能浪費。
四名鍊氣九層大圓滿同行，照理來說，安全性已經不低。
可周易心中，仍舊覺得不穩妥。
他最怕的就是照理說。
周易從來不願把命寄托在應該安全上。
必須做好逃跑和鬥法的準備。
接下來三日，周易幾乎沒有閒著。
第一日，周易先去了丹堂。
正值正魔交鋒之後，丹堂任務堆積如山。
療傷丹、補氣丹、清毒散、護脈液，樣樣都缺人手。
周易憑藉這段時日積累下來的信譽，硬是又接了幾個加急任務。
幫一位低階丹師看爐兩個時辰。
替丹堂處理三十份青葉草與赤心花。
又趕製了一批用於外傷止血的凝血膏。
這些任務不算輕鬆。
尤其凝血膏雖只是低階藥膏，卻需要持續控火，稍有不慎就會讓藥性焦焦糊。
換作其他弟子，三日出行前多半只會養精蓄銳，好好調理氣息，爭取做到最佳狀態。
周易卻硬是把這些瑣碎任務一項項做完。
丹堂執事看著交上來的藥膏，忍不住多看了周易一眼。
「你三日後不是要隨江師兄出門？」
周易拱手道：
「正因要出門，才更要多備些東西。」
執事笑了一聲。
「倒是謹慎。」
說罷，便把貢獻點劃入周易令牌。
周易看著令牌中增長的宗門貢獻，心中稍定。
終於湊夠了一千五百點，加上靈石，應該能換些防身的裝備。
第二日，周易便去了器堂。
器堂內熱浪滾滾，幾個煉器爐同時運轉，空氣里滿是金鐵燒紅後的氣味。
接待周易的是一名絡腮鬍執事，姓魏，身形壯碩，雙臂肌肉虬結。
整個人看著不像修士，倒像凡俗鐵匠鋪里的老師傅。
魏執事聽完周易來意，瞥了一眼周易腰間的丹堂令牌。
「你要出山？」
周易道：
「隨師尊前往藥谷，想換幾件護身法器。」
魏執事點了點頭。
「最近山外不太平，是該備著點。」
說完，魏執事從櫃中取出一件暗青色軟甲。
軟甲看似輕薄，表面卻有細密紋路流轉，像是龜甲與鱗片交織而成。
「青鱗寶甲，上品法器。」
「以青紋靈鱗獸的鱗甲摻入寒鐵絲煉成，能擋尋常上品法器正面攻擊。」
「若以靈力催動，護體靈光可撐三息，期間可擋極品法器攻擊。」
「在這三息之內，一般鍊氣九期修士想破開也沒那麼容易。」
周易伸手接過，入手微涼。
寶甲不重，貼身穿戴正合適。
「多少？」
「一百宗門貢獻，外加三百枚靈石。」
周易心中微微一疼。
這價格，實在不便宜。
可想到此行可能遭遇的風險，還是沒有猶豫。
「我要了。」
魏執事動作一頓，似乎沒想到周易答應得這麼幹脆。
隨後咧嘴一笑。
「你倒是捨得。」
「命都沒了，貢獻點留著也沒用。」
周易平靜回了一句。
魏執事聞言，笑意更濃。
「這話實在。」
收下青鱗寶甲後，周易又道：
「還想換一件上品飛劍。」
魏執事挑眉。
「攻伐用？」
周易搖頭。
「遁走用。」
魏執事這下是真的看了周易兩眼。
尋常鍊氣弟子來器堂，若要飛劍，多半都問殺力強不強，鋒不鋒利，能不能破防。
眼前這個周易倒好，開口就是遁走。
魏執事轉身從另一側取出兩柄飛劍。
一柄劍身赤紅，劍脊厚重，隱隱散發灼熱氣息。
另一柄則通體淡青，劍身狹長輕薄，劍鋒並不算凌厲，卻有風紋纏繞。
魏執事把兩柄劍並排放在桌上。
「這柄赤火劍，攻擊強些。」
「火屬性飛劍，催動之後附帶灼燒之力，若你本身有火靈根，還能再增兩分威力。」
「缺點是劍身偏重，御劍速度一般。」
說著，魏執事又指向淡青飛劍。
「這柄青風劍，殺力弱些。」
「正面鬥法不如赤火劍，但御使端得十分輕快，短距離爆發遁速不錯。」
「若只是逃命、趕路、拉開距離，它更合適。」
魏執事似笑非笑地看向周易。
「怎麼選？」
周易只看了一眼赤火劍，便把目光放在青風劍上。
「青風劍。」
魏執事並不意外，卻還是問了一句。
「不考慮赤火劍？」
「你既有丹堂令牌，多半有火行根基。」
「赤火劍在你手中，威力應該不差。」
周易搖頭。
「此行外出採藥，有四位鍊氣九層前輩同行。」
「若真遇到他們都解決不了的敵人，弟子就算拿的是極品法器，也改變不了結果。」
「還不如跑快些。」
魏執事一怔，隨即哈哈大笑。
「許多鍊氣弟子若有你這想法，至少能少死一半。」
周易這話，這是事實。
四個滯留鍊氣九層多年的老怪，哪個沒有壓箱底手段？
江城子一百三十九歲，困在鍊氣九層大圓滿足足八十餘年。
這樣的人物，為了築基，為了延壽，為了機緣，必然準備過無數底牌。
若連他們都撐不住，周易一個鍊氣七層修士衝上去拼命，只能算送死。
攻擊性法器看似讓人安心，實際上只是幻覺。
真正能保命的，是防禦和遁速！
眼前執事忽而笑盈盈地說道，「不過，我這青風劍雖是上品法器，但已經接近極品，價格可不便宜……」
「誒，魏執事你這是……」
周易話剛說到一半，瞬間反應過來。
大概是因為自己之前購買寶甲的時候，沒有還價。
眼前這個精明的魏執事，在了解自己此行目的後，立刻產生了待價而沽的想法。
和這幫老精怪打交道，還真是麻煩！
同眼前這名魏執事一番唇槍舌劍，討價還價後。
周易終於用八百貢獻加五百枚靈石，換下青風劍。
一千五百貢獻點加這段時間賣丹藥賺到的靈石，瞬間花得乾乾淨淨。
離開器堂時，周易摸了摸儲物袋，心中雖有幾分肉疼，卻比先前安然許多。