「呼......」
謝爾比劇烈的喘息著，眼神中閃過活下來的僥倖。
他望著癱軟下去的厄特屍體，臉色煞白。
一股極致的噁心湧上心頭。
「不行——我不能吐出來！」
「一旦吐出來，我剛剛營造的形象就會功虧一簣」
「我必須要取得他們所有人的信賴！」
謝爾比強忍著內心的噁心，一點點從布滿血跡的地板上爬起來。
在船艙所有人的注視下——
他將厄特掉落的黃銅鑰匙撿了起來，並彎腰解開了腳踝上那磨得皮開肉綻的鐐銬。
「要快！」
「我要在甲板上面的勇士團還沒發現之前，搞定眼前的這群人！」
謝爾比雖然心急如焚，可他的面上依舊保持著足夠的鎮定。
他拿著那串鑰匙，徑直走到了依舊盤坐在原地的無垢者面前。
「無垢者！」
謝爾比不知道眼前之人的名字，乾脆直呼他的身份。
然後。
他效仿龍媽釋放無垢者的舉動，將鑰匙放在他的面前。
「你自由了！」
「並且我之前說的話，依舊有效！」
謝爾比深吸一口氣，迎著無垢者茫然的神色，鄭重地給出了自己的承諾。
「你可以選擇接受成為我的戰士，從此為我而戰！」
「也可以選擇拒絕」
「等回到里斯後，我會給你一筆錢，讓你可以自由地去追尋自己的人生！「
無垢者沉默了。
他的雙眸泛起波瀾，顯然沒料到謝爾比居然會這樣說。
一種難言的感激在他的內心蕩漾。
片刻。
無垢者緩緩地，伸手撿起了那串鑰匙。
他先為自己開鎖，然後單膝跪地，雙手托舉鑰匙重新呈遞到謝爾比的面前。
「我的主人！」
他的聲音里第一次帶有情感的波瀾。
「科賈，願為您而戰！」
謝爾比鬆了一口氣，嘴角勾起一絲弧度。
「很好！」
搞定了眼下最強的戰力後。
他拿起鑰匙，轉身看向剛剛幫助自己的萊蒙和瑟蕾妮。
謝爾比先將鑰匙遞給了萊蒙。
「多謝二位出手相助！」
「我以諸神和里斯謝爾比的名義起誓，這份恩情，我絕不會忘記！」
「不知兩位是？」
萊蒙接過鑰匙，臉上閃過冒險後的興奮與後怕。
「萊蒙，密爾人，曾經是一家銀行的經理......」
說到這。
他像是回想起什麼，苦笑著搖搖頭，沒有繼續說下去。
然後。
萊蒙彎腰去用鑰匙解開自己的鐵鏈束縛。
「瑟蕾妮，布拉佛斯來的」
瑟蕾妮簡略地介紹了一下自己，眼波流轉。
「你剛才說你是里斯的謝爾比？」
「那麼——曼德·謝爾比，是你的什麼人？」
謝爾比有些出乎意料。
他沒想到在這裡還能碰到認識謝爾比家族的人。
「那是我的父親！」
謝爾比回答了一句，視線落在眼角爬滿魚尾紋的瑟蕾妮臉上，內心閃過諸多猜測。
「布拉佛斯的瑟蕾妮？」
「難道是原主父親的朋友？」
他回憶原主的過往，並沒有找到瑟蕾妮的相關記憶。
而瑟蕾妮在聽到謝爾比說起「父親」時，眼神變得有些複雜，低聲道。
「原來是曼德大人的兒子，怪不得......」
她深深地看了謝爾比一眼，沒有再繼續追問。
隨後。
瑟蕾妮接過萊蒙遞過來的鑰匙，為自己解除鎖鏈束縛。
謝爾比見她這幅神情，內心不由充滿疑雲。
不過。
他也清楚現在不是談論這些的時候，便將目光投向了一直沉默的科本。
「科本學士！」
謝爾比直接點破了他的身份。
「我聽說過你的名字，也知道你的研究」
「維斯特洛那些學城的灰衣綿羊，根本不知道你的研究有多麼偉大！」
「為我服務吧，科本學士」
他鄭重地發出邀請。
「只要你肯幫我渡過眼下的危機」
「等我們返回里斯後，我會為你組建一間全厄索斯最好的實驗室，提供你所需要的一切資金、人力和材料」
「學士，你意下如何？」
科本的呼吸，瞬間變得急促起來。
謝爾比的承諾簡直說到了他的心坎里，還有什麼比自由研究更快樂的事呢？
如果有——
那一定是讀者老爺們瘋狂打賞！
科本看著謝爾比，眼中閃過炙熱的光芒，竟毫不猶豫地答應了下來。
「我願意！」
他略微停頓了一下，又快速說道。
「謝爾比大人，我此前被山羊瓦格帶出去過，所以對船上的情況有些了解」
「船上有將近三十名勇士團的人，其中包括山羊瓦格和厄特在內的骨幹有十人，這些人都是窮凶極惡的罪犯」
「剩下的則是十幾個水手，他們一般都在甲板上」
「整艘船是單桅帆船，分為上中下三層，上層是甲板，中層是水手們休息的船艙，最下層就是我們所在的地方......」
科本事無巨細地將自己知道的整艘船情報全部說了出來。
謝爾比聽得神情一緊，迅速轉動腦筋。
「三十人勇士團......」
「這裡的奴隸雖然有五十人，但依靠這些人恐怕難以抵擋」
「擒賊先擒王！」
「利用眼前的奴隸拖延時間，讓科賈先殺了山羊瓦格，再分化勇士團的人」
「或許可行......」
電光火石間。
他拿定了主意，決定殊死一搏。
「時不我待」
「厄特已經死了，再拖下去上面的人遲早會發現異常」
「無論如何，我都不能坐以待斃」
「拼了！」
謝爾比看向船艙深處那些即使厄特已經死亡，依舊麻木恐懼的奴隸們。
「你們都聽到了！」
「我們的人數，至少是他們的兩倍！」
「現在，我給你們一個重獲自由的機會！」
他強忍著腳踝的疼痛，就像前世拿著報表忽悠投資人一樣，言語充滿真摯。
「你們動動腦子，好好地想一想」
「如果你們不幫我，等我們被勇士團的人殺死，你們能得到什麼？」
「只會被扔到海中餵魚！」
「可要是幫助我們呢？」
雖然謝爾比現在一無所有，家族的產業都被遠親和原主賣光。
並且，就算謝爾比重回里斯，不解決債務問題，下場一樣很慘。
但現在，這些都不重要。
反正這群人誰也不知道謝爾比此時的真正底細。
他用謝爾比過往的信譽和財力，賣力地為眾人描繪出一張香氣騰騰的大餅。
「我們將取得勝利，我們將重獲自由！」
「並且，我以諸神和謝爾比家族的榮譽起誓」
「你們不僅能重獲自由，還能獲取謝爾比的友誼，以及每人至少1000里斯金幣的報酬！」
「這些錢，足夠讓你們過上富豪的生活，讓你們在里斯的情慾園中肆意享受！」
「現在，如果你們願意加入我們，就站出來！」
事實證明——
只要大餅畫的足夠香，還是有人願意吃的！
在謝爾比的煽動下，求生、自由、渴望財富的欲望最終戰勝了恐懼。
眨眼間。
在這群奴隸中，有一刀疤臉的男人喘著粗氣，站起來問道。
「你說的都是真的？」
謝爾比鄭重地點點頭。
他不僅對著刀疤臉回答，更是對他身後的所有奴隸回答道。
「你們生活在里斯附近，想必早已聽說過誠信謝爾比的名號」
「我，維昂·謝爾比，以諸神和謝爾比的榮譽起誓」
「保證一切絕無謊言！」
刀疤臉凝視著謝爾比那張真誠的臉，又回想起關於謝爾比商會的傳聞，最後重重說道。
「好，衝著謝爾比商會的名譽，我相信你！」
「我干！」
接下來。
當第一個人站出來的時候，就會有第二個人、第三個人......直至所有的奴隸都顫抖著站了出來。
「good！」
謝爾比內心一喜。
他從瑟蕾妮的手上拿過鑰匙，扔給了這群奴隸。
眨眼間。
這群四十多人的奴隸重獲自由。
謝爾比轉動視線，注意到旁邊縮在一起的七個孩子。
他想了想，又示意脫困的奴隸將鑰匙遞給其中最大的一個孩子，叮囑道。
「一會兒外面會很危險」
「你們躲在這裡，那裡也不要去」
「等結束了，你們再出去，懂嗎？」
七個孩子乖巧的點了點頭。
見狀。
謝爾比彎腰將厄特身上的盔甲全扒了下來，遞給科賈。
「科賈，你穿上盔甲」
但科賈搖了搖頭。
他俯首將解開的鐵鏈拿起，纏繞在自己拳頭上。
「我用鐵鏈就行了」
「主人你比較瘦弱，還是穿上自保吧」
謝爾比沒有推辭。
他胡亂地將盔甲套在身上，然後開始了自己奪船的計劃。