里斯的清晨，總是帶著一股慵懶的甜膩。
陽光透過香水花園頂級套房的彩色玻璃窗，斑駁地灑在深紅色的絲絨地毯上。
空氣中瀰漫著即將燃盡的香氛，以及某種更為原始的氣味。
謝爾比緩緩睜開雙眼。
他的左臂傳來一陣溫軟的觸感。
一名有著密爾特徵的黑髮少女正像只貓一樣蜷縮在他的臂彎里。
而在他的腿邊和床側，還橫陳著另外兩名肌膚如雪的里斯床奴。
她們依然沉浸在睡夢中。
白皙的皮膚上還殘留著昨夜歡愉的印記。
這是普萊斯塔的安排。
謝爾比礙於他的顏面，並沒有拒絕。
經過一夜的放縱，他感覺現在的狀態好極了。
「一會兒還要去市政廳處理資產，沒時間瞎搞」
「要冷靜啊，我的兄弟！」
謝爾比躺在床上沒有動。
他的腦海里先是浮現一些亂七八糟的想法。
接著，昨夜的一切如同一場剛散場的戲劇又被他清晰地記起。
「結盟、演講」
「都是綁定梅瑞斯他們的必要手段」
「但僅憑這些還不夠，必須要讓他們儘快見到分紅」
謝爾比那紫羅色的眼眸里一片清明。
「只有看到錢，他們才會繼續相信我」
「而只要他們站在我身邊，那一年四百萬的債務便可輕而易舉地解決」
「畢竟里斯銀行可是有擠兌破產的前科啊」
135AC，里斯總督立桑卓·羅佳爾意外身死。
他的長子立桑羅試圖成為新的總督，但其能力遠不及父親立桑卓。
在被人造謠銀行出現危機後，大批自由民和商人開始擠兌。
立桑羅見勢不妙，直接帶著銀行的錢跑路，最後依然被抓回里斯，鞭打致死。
從那以後，里斯銀行的信譽便破產了。
就算現在改頭換面，以羅嘉倫銀行的身份重頭再來，信譽也很難再回到從前。
里斯自由民和商人本能地對其不信任。
「要想讓銀行擠兌破產，必須要先製造銀行資金緊張」
「或許......」
謝爾比眼光一閃，腦海里有了模糊的計劃。
這時，趴在他腿邊的里斯床奴迷迷糊糊地睜開了雙眼。
「嗯——？」
她發出一個慵懶的鼻音，身體習慣性地靠向某處。
謝爾比倒吸一口涼氣。
「大人，您醒了？」
察覺到動靜，里斯床奴瞬間清醒。
她嬌笑著抬起頭，雙手撐著身體，像波斯貓般輕柔地爬到了謝爾比的身上。
「大人，時間還早」
「嘻嘻，不如讓我們再快樂一下嘛」
話音剛落，其餘兩名床奴也相繼醒來。
她們一個個湊上來，盡展自己曼妙的身姿......
可面對如此魅惑的一幕。
謝爾比卻輕輕抽出手臂，拍了拍其中一名床奴的嬌臀，吩咐道。
「準備衣物，服侍我起來」
「待會我還要去市政廳辦事，改日吧」
三名床奴有些失望，可也不敢違背謝爾比的命令。
她們順從地從床上爬起，走到套房的衣櫥，取出嶄新的衣物，服侍謝爾比沐浴起床。
一個小時後。
謝爾比收拾完畢，他神色平靜地看了一眼這些美麗的床奴，眼中沒有絲毫留戀，轉身向房門走去。
對他而言——
美色是調劑，是工具，唯獨不是必須！
「主人！」
門口傳來了科賈低沉而沙啞的聲音。
這位無垢者戰士即使在最奢靡的環境中，依然保持著令人敬畏的警惕，整夜守在門口。
謝爾比露出微笑，對他點了點頭。
兩人一前一後，沿著鋪滿絲綢的過道，向昨夜的大廳走去。
很快。
得到消息的普萊斯塔出現在了謝爾比的身前。
他在看到謝爾比的第一眼，腦海中便自動迴響起昨夜的演講。
普萊斯塔眼中閃過一抹火熱和貪婪，微笑著詢問：「小謝爾比，昨夜還滿意嗎？」
「滿意，當然滿意！」
「普萊斯塔大人的安排實在是讓我大開眼界」
謝爾比含笑道。
「哈哈，滿意就好」
「那三個還是新人，要是你喜歡，我安排人送到你的府邸」
普萊斯塔不等謝爾比拒絕，又問道：「對了，需不需要我陪你去市政廳？」
謝爾比搖搖頭。
「只是辦理手續而已，我想總督大人不至於會為難我，就不麻煩普萊斯塔大人一起陪同了」
「不過.....」
他略微了停頓了一下，「為了以防萬一，大人可否借給我一些護衛？」
對此，普萊斯塔滿口答應了下來。
「沒問題！」
「我會派三十名護衛保護你的安全」
「這些人應該夠了吧？」
謝爾比瞬間大喜，「足夠了!」
昨夜，他之所以留宿在香水花園，便是害怕總督不講規矩，晚上派人暗殺自己。
如今，有了普萊斯塔護衛的保護，他在里斯總算有了安全保障。
「來人，備車！」
「你們幾個帶上三十人，陪謝爾比議員去市政廳」
普萊斯塔命令過後，又親自將謝爾比送上了馬車。
那架勢——估計就算是他親爹復生也不過如此。
而這，也不過是金錢魅力的一角。
等一切就緒，馬夫甩動韁繩，向市政廳的方向駛去。
半個小時後。
一行人抵達市政廳。
里斯的市政廳位於城市中心的「大理石廣場」，是一座恢弘的圓頂建築。
這裡掌管著全城的契約公證、資產登記與稅務核算。
當謝爾比帶著科賈和十名全副武裝的護衛踏入大廳時，原本喧鬧的辦事處出現了一瞬間的死寂。
消息傳得比風還快。
昨晚香水花園發生的一切——
總督的逼債、原料派的倒戈、以及那份簽下了死亡倒計時的「一年之約」，早已通過無數張嘴，傳遍了里斯的上流社會。
此刻，無數異樣的目光注視著謝爾比。
仿佛在看什麼稀有的動物一樣。
謝爾比目不斜視，徑直走向資產登記處的高台。
「我要辦理資產解凍和過戶手續。」
謝爾比將一份份由梅瑞斯簽署後的文件拍在大理石檯面上，聲音在寂靜的大廳里迴蕩。
櫃檯後的書記官是個謝頂的中年人。
他抬起頭，認出了眼前的這位「風雲人物」。
「啊......謝爾比議員」
書記官的語氣怪異，那是混合了恭敬、驚訝，以及一種毫不掩飾的憐憫。
「總督大人的指令，今早剛到」
「您的資產凍結令已經撤銷了」
「但我不得不提醒您，如果一年後的今天......」
「那是一年後的事」
謝爾比冷冷地打斷了他，「現在，把屬於我的東西還給我！」
書記官聳了聳肩，眼神中閃過一絲幸災樂禍的嘲弄。
在他看來，眼前這個漂亮的年輕人不過是個即將溺死的人在做最後的掙扎。
一年賺四百萬？
這簡直是天方夜譚。
等到期限一到，這隻驕傲的孔雀就會被拔光羽毛，扔進情慾園供人玩弄。
「如您所願，大人」
手續辦理得異常迅速。
顯然——
羅嘉倫總督也希望謝爾比儘快拿到資產，然後開始那場註定失敗的「創業」。
好讓他能在一年後連本帶利地吞回去。
謝爾比看著手中新出爐的契約文件，心中默念著資產清單。
「謝爾比莊園...鍊金島...里斯兩座宅邸和三個倉庫.....銀行凍結的十五萬金幣」
「哈爾曼轉移走的三家桑絲種植園...一座小型府邸、五艘大船...以及三十五萬金幣」
「普萊斯塔支付入股的兩家情慾園，以及霍斯特支付入股的一家床奴育種園」
「羅傑斯等人支付入股的兩萬金幣......」
他深深吸了一口氣。
這就是謝爾比目前的所有資產。
「走，去銀行！」
謝爾比收起契約，轉身離去，將身後那些竊竊私語和嘲笑聲甩在腦後。
他要將自己的金幣全部取出來。
堅決不給羅嘉倫留一個銅板！