蘇寒的視線，牢牢鎖定在許小滿頭頂那行新浮現的金色小字上。
【隱藏特性：神級模仿。】
他的心臟，重重地跳動了一下。
整個星火球館，依舊被那一聲清脆的擊球聲震得鴉雀無聲。
所有人的目光都在那個保持著揮拍姿勢的瘦小女孩，和那顆落在界內、仍在微微彈跳的羽毛球之間來回移動。
村民們不懂，但他們看得出，最後一球，漂亮得不像話。
桐嶺隊的隊員們懂了，所以他們臉上的神情，從震驚變成了駭然。
鄧世傑更是懂，所以他花白的鬍子在抖，看著許小滿的眼神，像是看到了什麼跨越時代的怪物。
許小滿自己還愣在原地，她低頭看看自己微微發顫的手，又看看那把幾乎比她胳膊還粗的球拍，小臉上寫滿了茫然。
她不明白。
她只是學著記憶里那些人的樣子，身體就不由自主地動了。
蘇寒關掉了發球機。
機器的轟鳴停止，讓館內的寂靜更加凸顯。
他邁步，緩緩走到許小滿面前。
女孩下意識地後退了半步，眼神里還帶著一絲戒備和倔強。
蘇寒沒有說話，只是彎腰，撿起了因為巨大衝擊力而脫手掉落在地的羽毛球拍。
他將球拍遞還給許小滿。
「拿著。」
他的聲音很平靜，卻有一種不容置疑的力量。
「從今天起，它就是你的武器。」
許小滿怔住了。
緊接著，一瓶冰涼的礦泉水遞到了她的眼前。
蘇寒看著她布滿紅痕的胳膊和倔強的臉，又從口袋裡拿出了一張紙，遞了過去。
那不是什麼複雜的合同，只是一張簡單的列印紙。
抬頭寫著四個大字——【星火學堂】。
下面是學員登記表。
「恭喜你。」
蘇寒淡淡地開口。
「從今天起，你就是星火的第二代弟子。」
許小滿的腦子嗡的一聲，徹底空白了。
她看著那張紙，又看看蘇寒，嘴唇哆嗦著，一個字都說不出來。
她以為這是羞辱，是報復。
她以為自己會被打得半死然後被趕下山。
可……
「我弟弟……」
她下意識地，帶著哭腔擠出了三個字。
那是她來這裡唯一的理由，是她心裡最深的執念。
蘇寒的目光轉向了不遠處的葉青瑤。
「青瑤。」
「用魏總『贊助』的那一千萬，拿出一部分，以許小滿的名義，在市里為她弟弟成立一個專項訓練基金。」
葉青瑤愣了一下，隨即眼睛一亮，重重點頭。
蘇寒的聲音繼續響起，清晰地傳遍全場。
「再聯絡湘南省羽毛球隊的二線隊伍，告訴他們，星火羽毛球隊推薦一個好苗子過去，所有費用，我們包了。」
「讓他們用最好的教練，最好的資源。」
「如果他們不願意，就換一家。」
用敵人送來的錢，辦自己的事，斷掉新弟子的所有後顧之憂。
這番話，不僅是說給許小滿聽，更是說給所有心懷顧慮的村民和孩子們聽。
星火，護短。
星火，有這個實力。
許小滿徹底呆住了。
她設想過無數種結果，唯獨沒有這一種。
那個她恨之入骨，認為是搶走弟弟夢想的魔鬼教練，不僅收了她，還用一種她無法想像的方式，為她的弟弟鋪平了未來的路。
那條路，甚至比原先進市體校的，要好上一百倍。
她鼻子一酸，積攢了許久的委屈、憤怒、恐懼、茫然，在這一刻盡數化為滾燙的淚水，決堤而下。
女孩丟掉手裡的水瓶，對著蘇寒，深深地，九十度鞠躬。
「教練！」
這一聲，嘶啞，卻無比用力。
人群中，爆發出雷鳴般的掌聲和歡呼聲。
那些原本對蘇寒心懷不滿的村民，此刻臉上只剩下愧疚和狂熱的崇拜。
……
招生的風波告一段落。
許小滿的加入，像是一塊完美的拼圖，讓星火的未來充滿了無限可能。
三天後，一輛綠色的郵政車，在全村人的翹首以盼中，終於開到了村委會大院。
當村長顫抖著雙手，從郵遞員手裡接過那個蓋著鮮紅印章的牛皮紙信封時，整個桐嶺村都沸騰了。
「來了！來了！」
「國家體育總局的正式調函！」
「俺們村要出國家隊隊員了！」
鞭炮聲瞬間響徹山谷，村民們敲鑼打鼓，像是提前過了年。
孩子們在人群里鑽來鑽去，興奮地滿臉通紅。
桐嶺隊的所有隊員都被簇擁在中央，陸星野、沈念、趙鐵柱……他們每個人的臉上，都洋溢著驕傲和對未來的憧憬。
蘇寒被眾人推到了最前面。
他接過那份沉甸甸的，承載著所有人希望的紅標頭檔案，深吸了一口氣。
周圍的喧囂聲，漸漸平息下來。
上百道目光，灼熱地聚焦在他的身上，聚焦在他手裡的那份檔案上。
蘇寒拆開信封，抽出裡面的檔案。
他清了清嗓子，用一種莊重的語氣，開始念道：
「關於徵召優秀青少年運動員參加國家青年羽毛球隊集訓營的函。」
「經國家隊教練組及專家組綜合評定，擬徵召以下運動員赴京參加為期三個月的集訓選拔，名單如下——」
所有人都屏住了呼吸。
趙鐵柱和姜大山緊張地攥緊了拳頭，彼此對視一眼，看到了對方眼裡的光。
「星火羽毛球隊，沈念！」
人群中發出一陣小小的歡呼。
沈念站在角落，低著頭，但緊抿的嘴角卻微微翹起。
「星火羽毛球隊，趙鐵柱！」
「好！」趙鐵柱激動地吼了一聲，臉膛漲得通紅。
「星火羽毛球隊，姜大山！」
「星火羽毛球隊，唐糖！」
「星火羽毛球隊，林小魚！」
蘇寒每念出一個名字，人群就爆發出一陣熱烈的掌聲和歡呼。
五個名字，念完了。
蘇寒的聲音，卻停了下來。
整個場面，出現了一瞬間的安靜。
所有人的笑容還掛在臉上，但眼神里，卻多了一絲疑惑。
不對啊。
念完了？
全國冠軍呢？
那個在決賽里浴血奮戰，打出驚天逆轉的陸星野呢？
陸星野臉上的笑容也僵住了，他有些不安地看著蘇寒，以為是教練在跟自己開玩笑。
「教練？」
趙鐵柱最先急了，他往前一步，嗓門大地像打雷。
「教練，你咋不念了？星野哥呢？為啥沒有星野哥？！」
蘇寒沒有回答。
他只是看著手裡的那份檔案，眼神一點點變冷。
那股熟悉的，來自體制的惡意，像一張無形的大網，再一次籠罩下來。
趙鐵柱看蘇寒不說話，心裡那股不祥的預感越來越重。
他一個箭步衝上去，一把從蘇寒手裡搶過了那份檔案！
「俺自己看！」
他粗大的手指在單薄的紙頁上飛快地掃過，翻來覆去地找。
沒有。
真的沒有陸星野的名字！
所有人的心，都沉了下去。
村民的歡呼聲徹底消失了，取而代之的是死一般的寂靜。
「為啥！這到底是為啥！」
趙鐵柱眼睛都紅了，像一頭被激怒的公牛，他死死地盯著那張紙，終於，在名單的最末尾，看到了一行用小一號字型列印的備註。
他的聲音，帶著一絲顫抖，一個字一個字地念了出來。
「備……備註：經專家組評估，運動員陸星野……在全國錦標賽決賽中膝蓋受傷，存在重大傷病隱患及高復發風險……」
他頓住了，彷佛不願相信後面的字。
姜大山湊過去，用沙啞的聲音，接上了最後一句。
「……故，不予徵召。」
不予徵召。
四個冰冷的鉛字，像四把淬毒的尖刀，狠狠扎進了在場每一個人的心臟。
剛剛還熱鬧非凡、喜氣洋洋的村委會大院，溫度彷佛驟降到了冰點。
陸星野站在原地，一動不動。
他臉上的血色，以肉眼可見的速度褪去，變得一片慘白。
全國冠軍，換來的不是通往更高殿堂的門票，而是一紙冰冷的、以「為你好」為名的拒絕信。
蘇寒緩緩閉上眼睛，再睜開時，裡面已經是一片徹骨的寒意。
【警告：「影」勢力已介入。】
【主線任務「龍潭虎穴」生存難度，已提升至：地獄。】
系統的提示音，在他腦海中冰冷地響起。
那隻看不見的黑手，終於用最冠冕堂皇，最無法反駁的理由，向他的王牌，揮下了屠刀。