「你是說，那個叫林佑的人？偷了我船那個傢伙？」
張猛猛地瞪大雙眼，滿臉錯愕。
「太巧了吧。」
「別著急，我先看看怎麼回事。」
艾拉快步走到窗邊，借著窗外透進來的明亮陽光，低頭仔細閱讀起通緝令上的每一行文字。
傳單上並沒有標註林佑的真實姓名，只將他定性為流竄海盜，指控其劫持盜取帝國制式艦船冰山號，因此被全境通緝，懸賞捉拿。
等艾拉低聲將通緝令內容轉述給張猛後，他瞬間怒火中燒，氣得攥緊了拳頭：「我就說嘛，這人偷船偷習慣了！」
「總感覺事情沒那麼簡單。」
艾拉轉身坐回柔軟的座椅上，指尖輕輕敲擊著桌面，神色凝重：「我覺得林佑沒理由偷帝國的船，帝國肯定還隱藏了什麼關鍵信息。」
說著她抬眼看向張猛：「我們得加快腳步了，既然他已經被通緝了，那他肯定要逃出帝國，我們得趁早找到他。」
張猛聞言立刻點頭，沉聲問道：「那咱們就按照原計劃進行？」
艾拉果斷頷首：「沒錯，檔案室里肯定記錄了更重要的信息。」
「嗚——」
就在這時，一聲悠長渾厚的船笛聲劃破海面的平靜，在船艙內清晰迴蕩。
航船，終於抵達目的地港口了。
透過寬大的觀景窗，一座盤踞在冰原之上、恢弘壯闊的巨型城池，完整地映入兩人的眼帘。
「好大。」張猛望著遠處一眼望不到邊際的城牆，忍不住低聲驚嘆。
……
極光城核心，冰霜宮殿。
作為凜冬帝國的最高行政中心，冰霜宮殿巍然矗立在城市正中央，通體由千年寒冰與堅固巨石築造，在陽光下泛著冷冽而威嚴的光澤。
這裡常年駐紮著帝國最精銳的禁衛軍團，守備森嚴，半步難近。
這座宮殿也是整座極光城最高、最醒目的地標建築，即便在數里外的海港碼頭，也能清晰望見它直插天際的尖頂。
此時宮殿深處的執政官書房內，首席執政官邁爾斯正低頭批閱著堆積如山的公文，周身散發著不怒自威的壓迫感。
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他的身前，正垂首站著狼狽不堪的冰山號船長，諾爾森。
此刻的諾爾森，早已沒了當日在海上的囂張跋扈與目中無人。
他衣衫凌亂、灰頭土臉，全程死死低著頭，渾身緊繃，靜靜等待著眼前這位執政官的批評。
「你……未經允許，私自利用權限出海。」
「而且，船還被人偷了？」
邁爾斯的聲音低沉冰冷，如同永凍海域深處的堅冰，每一個字都帶著刺骨的威壓，砸在諾爾森的心頭。
邁爾斯忽然發出一聲冷笑：「呵呵，別以為我不知道你心裡想的什麼，壯大帝國？我看你是想壯大自己吧，畢竟，只有冰山號是你的直屬艦船。」
諾爾森瞬間冷汗直流，順著額角不斷滑落，慌忙擺手否認：「沒有沒有，我絕對沒有任何別的心思。」
「這些都不重要，重要的是，你的冰山號居然被搶了，還特麼的是被船上的奴隸搶的！」
邁爾斯猛地一拍實木書桌，轟然一聲巨響中，他憤然站起身，居高臨下地怒視著諾爾森。
「我不僅質疑你的實力和你的智商，而且你竟然還有臉回來？」
「如果我是你，當船被搶走的那一刻，我就直接跳進冰海里了。」
諾爾森垂著腦袋一言不發，整張臉漲得通紅，從臉頰一直紅到耳根，羞愧得幾乎要找地縫鑽進去。
其實他當初也並非沒想過拼死追回艦船，原本打算獨自追捕林佑，將冰山號奪回來。
可是……
可是航行半路，突然遭遇了一隻兇猛的五級海域污染物，失去了冰山號的火力與防護，他根本無力抗衡，只能狼狽不堪地落荒而逃，最終只能灰溜溜地返回首都求援。
見諾爾森始終低著頭一言不發，邁爾斯更是怒火中燒，猛地厲聲大吼：「說話。」
「啊，我，我。」諾爾森渾身一顫，支支吾吾半天，根本說不出一句完整的辯解之詞。
這副懦弱無能的樣子，讓邁爾斯只覺得滿心無語。
他抬手用力揉了揉發脹的太陽穴，滿臉不耐與倦怠，揮了揮手道：「凜冬帝國現在正處於特殊時期，你的事我管不了，趕緊給我滾。」
「可是……」
「滾！」
冰冷的怒吼響徹書房，諾爾森再也不敢多言半句，躬身應聲：「遵命。」
厚重的書房大門被輕輕合上，隔絕了屋內的威壓。
剛走出宮殿範圍，諾爾森再也壓抑不住心底的暴怒與憋屈，狠狠一拳砸向空氣，面目猙獰。
他原本以為，就算會被嚴厲斥責，邁爾斯看在帝國顏面的份上，也會調撥艦隊幫他追回艦船，最差也會給他調配一艘新的戰船。
可他萬萬沒想到，自己白白挨了一頓痛罵，到頭來什麼援助都沒得到。
「麻蛋！」
他費盡心思跑回首都，僅僅只是靠著自己的權限發布了一張通緝令，除此之外，一事無成。
「沒辦法了，只有求助威廉他們了。」
諾爾森心底一百個不情願，雖說平日裡幾人稱兄道弟、交情匪淺，可一旦牽扯到核心利益，向來都是公事公辦，半點情面不會講。
更何況占卜師協會的人，出手幫忙的代價向來高得驚人。
既然帝國官方這條路走不通，沒法白嫖援助，他也只能忍痛破財，找人幫忙了。
他快步走向宮殿旁的官方專屬通訊電話亭，關上隔音門，撥通了占卜家協會威廉的號碼，壓低聲音，將自己艦船被劫、求援被拒的前因後果，一五一十地說了一遍。
「就是這樣，威廉，官方不願意幫我，我想請你幫忙。」
電話那頭的威廉沉默了片刻，語氣平淡地開口：「我的占卜家號還在審核中，目前不能出海。」
諾爾森氣得牙根發癢，心底暗自怒罵：放屁，凜冬帝國就屬你們占卜家最有排面，想出海還不是說一聲的事？
可此刻他有求於人，只能壓下怒火，咬著牙放出籌碼：「威廉，如果你肯幫我，事後我船上的寶庫內所有寶物……」
他深吸一口氣，仿佛割肉一般，下定了破釜沉舟的決心：「咱們一人一半。」
聽到這句話，電話那頭的威廉瞬間換上了熱情熟稔的笑容，語氣輕快：「咱們倆誰跟誰啊，你稍等，我準備準備，催審核快一點。」
「沒問題。」
兩人「愉快」地達成協議、掛斷通訊之後，諾爾森捂著胸口，只覺得自己的心都在滴血。
同時，他眼底翻湧著濃烈的恨意與殺意。
等他追回冰山號，絕對要將林佑碎屍萬段。