胖小子第二天一早就揣著撥浪鼓去了花架下，小喜鵲們已經能撲棱著飛滿半棵樹了，灰喜鵲站在枝頭「喳喳」叫，像是在給孩子們加油。他往鳥窩旁撒了把小米，看著最小的那隻雛鳥笨拙地啄食，突然想起二丫刻撥浪鼓時的樣子——貨郎說她磨破了手，想必刻刀握得比自己拿繡花針還費勁。
「等她回來，我教她用刻刀，」胖小子對著雛鳥自言自語，「就像王大嬸教我繡花一樣，慢慢教。」
李木匠扛著塊樟木從木工房出來，樟木的香味飄得老遠。「你對著鳥說話的毛病啥時候改？」他把木頭往花架旁一放，「過來搭把手，這慶功匾的邊框得用樟木，防蟲，能掛幾十年。」
胖小子幫著扶木頭，樟木的紋理在晨光里像流淌的水。「李叔，二丫刻的撥浪鼓，比你刻的差多少？」
李木匠用捲尺量著尺寸，頭也不抬：「差著三把刻刀的功夫。不過她那鼓面上的合心花，比我刻的有靈氣，帶著股子野勁兒，像石溝的風颳過花瓣。」
趙井匠挑著兩桶新井水過來，桶繩在扁擔上晃悠：「靈氣能當飯吃？我昨兒去看了，二丫托貨郎捎回來的繡線樣品，那才叫真本事——把石溝的麻線和四九城的金線擰在一塊兒，韌得能吊水桶。」
胖小子眼睛一亮：「她捎繡線回來了？在哪呢？」
「在你娘那兒，」趙井匠把水倒進花架下的儲水缸，「說是讓你娘試試，能不能用這線納鞋底，又結實又好看。」
胖小子撒腿就往家跑，路過王大嬸家時，被喊住了：「慌啥？你娘去磨坊了，讓你把這筐新收的綠豆送去，說要磨綠豆面，給二丫做綠豆糕。」
筐里的綠豆圓滾滾的，綠得發亮。胖小子抱著筐往磨坊走，路上遇見幾個四九城來的貨商，正圍著李木匠的木雕嘖嘖稱奇。
「這鳳凰嘴裡的葡萄，雕得跟要滴汁似的，」一個貨商摸著紫檀木葡萄，「李師傅，這手藝在四九城能賣大價錢。」
李木匠抱著胳膊：「不賣，這是給咱石溝姑娘慶功用的。等她拿了獎，你們再來瞧，比這好的還多著呢。」
胖小子聽得心裡美滋滋的，腳步都輕快了。磨坊里，他娘正和磨坊師傅說著話，石磨轉得「咕嚕」響，磨盤上堆著翠綠的綠豆粉。
「你看二丫捎的這線，」他娘拿著根擰好的線展示，「又軟又韌，納出來的鞋底肯定不硌腳。」
磨坊師傅點頭：「四九城的金線摻著石溝的麻線，這主意絕了。等會兒我磨完綠豆面，就用這線試試，給我家小子納雙新鞋。」
胖小子把筐放在牆角，湊過去看那線。金閃閃的線和灰撲撲的麻線擰在一起，像把陽光紡進了泥土，看著就踏實。「娘，二丫還說啥了？」
「說四九城的繡坊老闆想請她去當師傅，」他娘笑得眼角堆起皺紋，「被她回絕了，說石溝的合心花還等著她繡呢。」
胖小子心裡咯噔一下，隨即又鬆了口氣。他就知道，二丫不會忘了石溝的。
從磨坊出來，他抱著半袋綠豆粉往王大嬸家走，路過花架時，看見趙井匠正往水渠里放小魚苗。「這是從河裡撈的，」趙井匠指著水裡的小魚，「等二丫回來，讓她繡進畫裡，比小蝌蚪熱鬧。」
胖小子蹲在渠邊看魚，小魚苗甩著尾巴游過新修的石壩，濺起的水花落在他手背上，涼絲絲的。「趙叔，你說二丫會不會把你的水渠也繡進去？」
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「肯定會，」趙井匠往水裡撒了把麩皮，「她繡的水渠，流的都是石溝的水，比四九城的護城河好看。」
王大嬸的廚房飄來綠豆糕的香味，胖小子循著香味進去時，灶台上已經擺好了幾籠剛蒸好的綠豆糕，綠瑩瑩的，上面撒著白糖。「快嘗嘗，」王大嬸遞給他一塊，「用二丫捎的新線串起來，掛在脖子上當零嘴，比貨郎帶的糖人還頂餓。」
綠豆糕甜絲絲的，帶著股清苦，像石溝的日子，有滋有味。胖小子邊吃邊想，等二丫回來，得讓她嘗嘗這個，再把自己繡的荷包給她，雖然針腳歪歪扭扭，但上面的「盼歸」兩個字，他繡了整整三個晚上。
傍晚時分，貨郎的撥浪鼓又響了。這次他沒帶貨物，而是推著輛空車，車斗里舖著塊紅綢布。「有好消息！」貨郎剛進村子就喊，「刺繡展結果出來了！」
胖小子正在花架下教小喜鵲銜樹枝，聽見喊聲，手裡的樹枝「啪」地掉在地上。李木匠、趙井匠、王大嬸，還有半村的人，都往村口涌。
貨郎站在老槐樹下，舉起個燙金的捲軸：「二丫的《石溝四季》，得了頭獎！評委說，這繡品里有煙火氣，有山水魂，四九城找不出第二件！」
人群炸開了鍋，李木匠舉著刻刀原地轉圈，趙井匠把水桶往地上一摔，王大嬸抹著眼淚笑。胖小子擠到最前面，聲音都在抖：「二丫……二丫啥時候回來？」
「明天一早就到，」貨郎展開捲軸，上面是二丫的繡品拓樣，合心花架下的每個人都笑得真切，連灰喜鵲的翅膀都像在扇動，「她說要坐著我的車回來，讓石溝的風先吹吹她的獎狀。」
胖小子突然想起什麼，扭頭就往家跑。他要把那個繡了一半的荷包連夜繡完，還要把二丫給的撥浪鼓擦得亮亮的，明天一早，就站在村口最顯眼的地方等她。
花架上的合心花在晚風中輕輕搖曳，第十二片花瓣上的露珠閃著光，像誰把星星撒在了上面。小喜鵲們好像也知道了好消息，圍著花架飛了一圈又一圈，嘰嘰喳喳的，像在唱一支沒譜的歌。
李木匠和趙井匠又吵起來了，一個說要連夜把慶功匾掛起來，一個說該先把青梅酒搬出來醒著。王大嬸則拉著幾個婆娘，商量著明天該做多少道菜，石溝的臘肉得配四九城的筍乾，紫蘇酒得燙得溫溫的。
胖小子坐在燈下，手裡的繡花針好像突然聽話了。他把最後一針穿過布面，給合心花的花瓣添了點金線，又在「盼歸」兩個字周圍繡了圈小露珠。窗外的月光照進來，把布上的花紋映得朦朦朧朧的，像個剛睡醒的夢。
他把荷包小心翼翼地放進懷裡，又摸了摸那個木雕撥浪鼓。鼓面上的合心花在月光下泛著光，搖一下，「叮鈴」的響聲脆生生的，像在說：別急，明天就見著了。
夜裡，胖小子做了個夢。夢見二丫回來了，穿著新做的青布衫，脖子上掛著琉璃珠串，手裡捧著燙金的獎狀。他把荷包給她，她笑得眼角彎彎的，像合心花的花瓣。他們一起坐在花架下的鞦韆上，看小喜鵲學飛，看水渠里的小魚游，李木匠和趙井匠還在吵架，王大嬸的芝麻餅香味飄滿了整個石溝。
醒來時，天剛蒙蒙亮。胖小子一骨碌爬起來，揣好荷包和撥浪鼓，就往村口跑。晨露打濕了褲腳，他卻一點不覺得涼，心裡像揣了團火，燒得暖洋洋的。
村口的老槐樹下，李木匠已經把慶功匾掛好了，「石溝之光」四個大字在晨光里閃著光。趙井匠搬來了十壇青梅酒，罈子口的紅布飄得歡。王大嬸和幾個婆娘正往桌上擺點心，芝麻餅、綠豆糕、桂花糕，擺了滿滿一桌子。
灰喜鵲帶著小雛鳥落在槐樹枝上，「喳喳」叫著，像在迎客。合心花架下，第十二片花瓣上的露珠滾落下來，滴進泥土裡，像在給這個等待的清晨，添了滴甜甜的水。
胖小子站在最前面，手心裡全是汗。他望著通往四九城的路，心裡數著數，數到第三十下時，遠處傳來了熟悉的撥浪鼓響，還有車輪碾過石子路的「咯吱」聲。
他深吸一口氣，摸了摸懷裡的荷包，又握緊了手裡的撥浪鼓。快了，就快了。石溝的風已經把合心花的香味送遠了，正等著把那個帶著四九城風塵，卻揣著石溝心的姑娘，迎回來呢。
風裡好像已經傳來了二丫的笑聲，清清脆脆的，像她繡在布上的金線，亮閃閃的，把整個石溝的晨光，都染得暖融融的。
胖小子站在老槐樹下，眼睛一眨不眨地盯著通往四九城的路。晨霧還沒散盡，像一層薄紗罩在田埂上，遠處的麥苗綠油油的，被霧潤得發亮。他手裡的撥浪鼓被攥得發熱，木柄上的包漿都被汗浸濕了。
「別攥那麼緊，」李木匠走過來，把一個布包塞給他，「剛烙的蔥油餅，還熱乎著，墊墊肚子。二丫那丫頭路上肯定沒好好吃飯，到時候見了面，別讓她看出你緊張得沒出息樣。」
胖小子拆開布包，蔥油的香味混著麥香鑽進鼻子，他咬了一大口，餅渣掉了滿衣襟。「李叔，你說二丫會不會變樣啊？四九城的胭脂水粉那麼多，她會不會描眉畫眼的，我認不出來了？」
李木匠笑罵：「你這憨小子，二丫是去參賽，又不是去學妖精打架。她那性子，描眉畫眼還不如多繡兩針布。再說了，就算她化成灰，你還能認不出？」
正說著，趙井匠扛著個新做的木牌子過來，牌子上用紅漆寫著「歡迎二丫回家」，字歪歪扭扭的，卻透著股熱乎勁。「釘哪兒好？」他往老槐樹樹幹上比量，「釘這兒咋樣？顯眼！」
「不行不行，」胖小子趕緊擺手，「釘樹上傷著樹，二丫得心疼。就放樹底下吧，她一抬頭就能看著。」
趙井匠哼了一聲：「你倒比誰都上心。」嘴上這麼說，還是把木牌穩穩放在了樹根旁，又用幾塊石頭壓住，怕被風吹倒。
王大嬸帶著幾個婆娘從村里走出來，每人手裡都端著個盆。「快來搭把手，」她沖胖小子喊，「把這剛蒸好的米糕擺上，二丫最愛吃這個，上面還撒了她喜歡的桂花糖。」
米糕白白嫩嫩的，在晨光里泛著油光，桂花的甜香飄得老遠。胖小子幫著擺盤子，手指被燙得直哆嗦也顧不上。「王大嬸，二丫要是見了這些，會不會覺得太鋪張了？」
「鋪張啥？」王大嬸拍了拍他的胳膊，「咱石溝人待人，就得拿出實打實的熱乎勁。她在外面拼了那麼久，回來還不讓她嘗嘗家裡的味道？對了，你娘讓你把那壇陳釀的梅子酒拎出來，說二丫最愛喝這個，解膩。」
胖小子剛要跑回家拿酒，就聽見趙井匠喊：「來了來了！」
遠處的霧裡，出現了兩個模糊的影子，一個推著獨輪車，一個跟在旁邊走，手裡好像還拎著個大包袱。撥浪鼓的聲音「咚咚」地穿破霧氣，越來越近。
胖小子的心跳一下子提到了嗓子眼，手裡的蔥油餅都忘了嚼。他想往前跑，腳卻像被釘在地上，挪不動半步。
「瞧你那出息，」李木匠推了他一把，「還不快去接接？」
胖小子這才反應過來，撒腿就往前沖，跑了沒兩步又停住，回頭整理了一下衣襟，把沾著的餅渣拍掉，才又小心翼翼地往前走。
二丫穿著件月白色的布衫，袖口磨得有點毛邊，頭髮用根木簪子挽著，臉上乾乾淨淨的，一點脂粉都沒施，還是胖小子熟悉的樣子。只是瘦了點，眼睛顯得更大了，看見胖小子，先是愣了一下，然後笑了，眼角彎彎的，像月牙。
胖小子接過包袱，觸手溫熱，裡面的糖人大概是用棉絮裹著的。他張了張嘴，想說點啥，喉嚨卻像被堵住，半天只擠出一句：「你回來了。」
「嗯，回來了。」二丫看著他，眼睛裡閃著光，「慶功匾我看著了，李叔的手藝還是那麼糙。」
李木匠在後面聽見，嚷嚷：「丫頭片子，剛回來就埋汰我？小心我把你繡架劈了燒火！」
二丫笑得更歡了，走到木牌前，用手指摸著「歡迎二丫回家」幾個字：「趙叔這字，比上次刻的犁頭強點。」
趙井匠鬍子一翹：「那是，我練了半個月！」
王大嬸拉著二丫的手，往她手裡塞了塊米糕：「快嘗嘗，還是熱的。路上累壞了吧？我給你燒了熱水，回家就能泡澡。」
二丫咬了口米糕，桂花的甜味在嘴裡散開，眼眶一下子就紅了。「還是家裡的米糕好吃，四九城的太甜，膩得慌。」
「那是，」胖小子趕緊接話，「王大嬸用的是咱石溝的井水，泡的桂花是後山坡摘的，能一樣嗎？」
二丫看了他一眼，嘴角偷偷翹了翹：「喲，胖小子現在會說好聽的了？我走的時候，你還只會跟在我後面搶糖吃呢。」
胖小子的臉騰地紅了，撓了撓頭：「那都是小時候的事了。」
貨郎把獨輪車停在槐樹下，笑著說：「二丫，我可把人給你們送到了。這一路啊，她念叨了八十遍石溝的蔥油餅，五十遍李木匠的木雕，三十遍胖小子笨手笨腳的樣。」
「貨郎哥！」二丫臉一紅，「別瞎說！」
眾人都笑了起來，晨霧在笑聲中慢慢散開，陽光透過槐樹葉灑下來，落在每個人臉上，暖融融的。
回村的路上，二丫走在中間，左邊是王大嬸拉著她說話，右邊是胖小子捧著那個糖人包袱，亦步亦趨地跟著。李木匠和趙井匠跟在後面，抬著二丫獲獎的捲軸，時不時拌兩句嘴。
「你說這丫頭，咋就那麼能耐？」趙井匠說，「我當年就看她繡的鞋墊比別人強，沒想到能得頭獎。」
「那是咱石溝的水土養人，」李木匠哼了一聲，「換了四九城那破地方，她能有這靈氣？」
「就你能！」
「就我能咋地？」
二丫聽見了，回頭笑著說：「李叔趙叔，你們別爭了，等我歇過來，給你們每人繡個扇面，李叔的繡松鶴延年，趙叔的繡年年有餘，保證比四九城的畫舫里掛的還好。」
「這還差不多，」李木匠滿意地點頭，「得用最好的絲線，我給你找紫檀木的扇骨。」
胖小子突然想起懷裡的荷包，手心裡又開始冒汗。他偷偷看了二丫一眼，她正低頭聽王大嬸說村裡的新鮮事，側臉在陽光下顯得特別柔和，鬢角有幾縷碎發被風吹著，輕輕晃。
走到胖小子家門口時，他娘正站在院門口張望，看見二丫，眼圈一紅：「可算回來了，快進來，澡水都燒好了。」
二丫剛要進門，胖小子突然鼓起勇氣，把荷包從懷裡掏出來，遞了過去。「給……給你的。」
荷包是用石溝的粗布做的，上面繡著一朵歪歪扭扭的合心花，旁邊還有兩個更歪的字：盼歸。線腳亂七八糟的，有的地方還繡錯了顏色。
二丫愣住了，接過來，輕輕打開。裡面放著顆圓滾滾的鵝卵石，是胖小子小時候在河邊撿的，說像天上的星星。
「我……我繡了好久，」胖小子的臉比晚霞還紅，「針腳不好，你別嫌棄。」
二丫捏著荷包，手指輕輕撫過上面的合心花，眼睛裡亮晶晶的。「挺好的，」她抬頭看著他，笑得特別甜，「比四九城那些繡坊做的都好。」
胖小子的心一下子就落了地，像揣了顆糖，從嘴裡甜到心裡。
接下來的幾天，石溝可熱鬧了。二丫的獎狀被掛在祠堂最顯眼的地方，全村人都去看，連鄰村的都跑來瞧新鮮。有人說二丫給石溝長臉了，有人說該請個戲班子來唱三天，李木匠和趙井匠為了請不請戲班子，又吵了兩天。
二丫倒不怎麼在意這些，每天跟著胖小子去後山摘野果，去河邊釣魚，或者坐在院子裡繡花。她把從四九城帶回來的繡線分給村裡的姑娘們，教她們新的繡法。
「你看，這金線不能直接拉，得跟麻線捻在一起，繡出來才結實，」二丫拿著針，給圍著她的姑娘們演示，「就像咱石溝的人，單打獨鬥不行，湊在一塊兒，啥難事都能扛過去。」
胖小子坐在旁邊，給她遞茶水，聽她說話。看著她認真的樣子，他覺得心裡踏實得很，比吃了王大嬸的米糕還甜。
這天傍晚，胖小子去磨坊幫娘磨麵，回來的時候，看見二丫站在院子裡，望著天上的晚霞發呆。她手裡拿著那個荷包，輕輕晃著。
「在想啥呢？」胖小子走過去，遞給她一個剛買的糖人。
二丫接過糖人，咬了一口：「在想四九城的繡坊老闆，他說讓我去當師傅，一個月給好多錢。」
胖小子的心一下子提了起來：「你想去？」
二丫看了他一眼，笑了：「不想。四九城再好，也沒有石溝的星星亮，沒有石溝的人親。」她晃了晃手裡的荷包，「再說了，有人盼著我回來，我咋能走呢？」
胖小子的臉又紅了，撓了撓頭，沒說話，心裡卻像揣了個小太陽，暖烘烘的。
晚霞把天空染得通紅，像二丫繡品上的金線。遠處傳來李木匠和趙井匠的爭吵聲，近處是二丫輕輕的笑聲，還有糖人融化在嘴裡的甜味。胖小子覺得，這樣的日子，比四九城的獎狀，好太多了。
他不知道以後會怎麼樣，不知道二丫會不會又被外面的世界吸引，但他知道，只要石溝的合心花還開著，只要他還在這兒等著，二丫就一定會回來。就像這晚霞，不管白天多熱，傍晚總會準時鋪滿天空，把石溝的每一個角落，都染得暖暖的。
胖小子從懷裡掏出個東西，遞給二丫。是個新刻的撥浪鼓，鼓面上刻著一朵合心花，比二丫帶回來的那個，還要精緻點。
「我刻了三天，」胖小子有點不好意思，「你要是……要是還想去四九城，就帶著這個，想石溝了，就搖一搖。」
二丫接過撥浪鼓，搖了搖，「咚咚」的聲音，在院子裡迴蕩。她看著胖小子，眼睛裡的光，比天上的星星還亮。
「不搖，」她說，「我不打算走了。石溝有我繡不完的花，有我想等的人，我為啥要走呢？」
胖小子愣住了，隨即咧開嘴，笑得像個傻子。遠處的爭吵聲還在繼續，風裡帶著合心花的香味，一切都那麼好，好得像二丫繡出來的畫，滿滿的都是過日子的踏實勁兒。