辭別石塘村，林震南歸心似箭，他在寧波購置了一匹健馬，沿著官道一路向南疾馳。風塵僕僕數日，便進入了溫州府蒼南縣境內。
時近夏末，官道兩旁綠意盎然，卻也帶著幾分燥熱。晌午時分，他見前方道旁有一家食肆，酒旗招展，便勒馬停下，準備打尖歇腳，也讓馬匹飲些水料。
食肆內頗為熱鬧，七八張方桌坐了大半。他目光一掃，便察覺出異樣。在座的十餘人中，竟有大半攜刀佩劍，氣息精悍，顯然是江湖中人。在這種官道邊的小食肆當中，竟然匯聚了這麼多的江湖人，這就顯得很不同尋常了。
食肆中的江湖人交頭接耳，議論紛紛，雖然沒有大聲喧譁，但也沒有刻意的壓低音量，交談中似乎說到了「福威鏢局」。
他心中一驚，不動聲色地選了角落一張空桌坐下，摘下頭上的斗笠，要了一壺涼茶，幾個饅頭，一碟醬肉，看似隨意地吃著，耳朵卻將周圍的議論聲盡數捕捉。
「……聽說了嗎？福威鏢局這次可栽了跟頭！」鄰桌一個瘦高漢子壓著嗓子道。
「玉蒼雙梟？嘿，這兩個老小子膽子夠肥的啊，連福威鏢局的鏢都敢截？還扣了人？」他對面一個虬髯客接口，語氣帶著驚訝。
「誰知道呢，許是得了失心瘋，」另一個聲音更低的商賈模樣的人神秘道，「也許是背後有靠山呢！」
「福威鏢局這幾年擴張得太快，閩浙兩省的鏢路被他們占了大半，也斷了不少人的財路。怕是有人坐不住了，借著玉蒼雙梟試探一下福威的深淺。」
「嘖嘖，這下有好戲看了。福威鏢局那位新晉的副總鏢頭孟梟，聽說是個狠角色，而且這次還帶了不少好手過來。」
「來了又能怎樣？我聽說雁盪七子中的楚玄江前輩都出面了『調解』。孟梟再狠，還能擰得過雁盪派的大腿？」
「調解？怎麼個調解法？」
「雙方各出三人，比斗三場。福威贏了，帶走鏢貨和人；輸了，就得讓出從福州到南京的這條鏢路未來三成的利潤！」
「三成？！這簡直是明搶啊！福威鏢局能答應？」
「不答應？那幾十號被扣的鏢師和趟子手怎麼辦？硬闖救人？且不說打不打得過，萬一對方狗急跳牆撕票呢？福威鏢局要真不顧自己弟兄的死活，以後誰還敢跟他們走鏢？」
「唉，也是。看來這次福威鏢局是啞巴吃黃連，有苦說不出了。只希望孟梟真有江湖流傳的那麼厲害吧。」
「難！玉蒼雙梟既然敢擺這個局，肯定有後手。我聽說他們還請來了一位神秘高手助拳，怕是專門用來對付孟梟的……」
聽到這裡，林震南握著茶杯的手微微一頓，眼中寒光一閃而逝。
三成利潤？如此離譜的條件，孟梟若非被逼到絕境，絕無可能答應。看來情況比自己聽到的還要複雜。雁盪派、楚玄江、玉蒼雙梟，還有神秘高手，可真是熱鬧！
雁盪派與武夷派一般，都是傳承數百年的名門，盤踞地方，底蘊深厚，堪稱坐地虎。可惜近幾代以來，雁盪派再未出一流高手，致使聲名出不了閩浙，世人提及雁盪山，竟只知那賣餛飩的何三七，不知有雁盪派。
雁盪派上一代雖也沒有一流高手，但有七位弟子臻至二流，被稱為「雁盪七子」，威震閩浙，然而歲月流轉，七子中四人先後故去，唯餘三人：大長老蕭玄松、二長老孟玄鶴，六長老楚玄江。
雁盪派掌門吳靜源，乃已故長老陸玄岩大弟子，雖亦是二流高手，奈何門中第一強梁實為六長老楚玄江。蕭玄松年逾古稀，孟玄鶴早年舊傷未愈，這二老幾近退隱，唯有楚玄江仍活躍於前台，一手把持派中大小事務。此人權欲極盛，憑藉著自己的武功和輩分，多年來不斷侵奪掌門權柄，雙方明爭暗鬥不休。
林震南之前與吳靜源多有往來，深知其內情，自忖以自身如今修為，即便面對一流高手也可周旋一二，故而對雁盪派和楚玄江，並無多少忌憚之心。
他慢慢放下茶杯，心中已有計較，不能再耽擱了。他匆匆用完飯食，結算了銀錢，牽馬離開食肆。進了蒼南縣城之後，向路人稍一打聽，便知福威鏢局一行人下榻在城西的「平安客棧」。
客棧顯然已被福威鏢局包下，門口有兩位面色凝重的鏢師值守。他們見到一位戴著斗笠牽著馬的江湖人，正想客氣驅離，就見那人手指輕輕推了推斗笠，露出一張讓他們無比熟悉的臉，他們先是一愣，隨即臉上露出難以置信之色，激動得幾乎語無倫次：「總……總鏢頭！您……您怎麼來了？！」
林震南微微頷首，把韁繩遞給其中一人，低聲道：「不必聲張，帶我去見孟梟。」
「是！是！」一名鏢師連忙躬身引路，另一人則強壓興奮，警惕地掃視四周，見沒有可疑之人，這才放下心來。
客棧後院最大的客房內，氣氛壓抑。孟梟背負雙手，站在窗前，眉頭擰成一個川字，周身散發著冷厲氣息。趙至誠、石龍及幾位鏢頭都坐在桌旁，亦是面色沉重，沒有人說話，屋內落針可聞。
「吱呀！」房門被推開。
孟梟頭也不回，語氣帶著不耐：「不是說了，沒事別來打擾嗎？」
然後，剛說完就聽見一個平和卻熟悉的聲音響起：「孟兄弟，別來無恙！」
孟梟猛地轉身，看到門口那道熟悉的身影，臉上瞬間布滿驚愕：「總鏢頭！您……您怎麼來了？」他快步上前，聲音竟有些激動的顫抖。
趙至誠、石龍等人也紛紛起身，驚喜交加地行禮：「總鏢頭！」
林震南走進房間，示意眾人不必多禮，目光掃過一張張疲憊中帶著擔憂的臉，沉聲道：「我在路上聽說了些風聲，具體情況如何？你們細細道來。」
孟梟深吸一口氣，強行壓下翻湧的情緒，將事情原委一一道出……