打也罷，罰也罷，從來都是手段而不是目的。王啟垂眸瞧著蒙恬那有些惶恐的模樣，眼底掠過一絲淺淡的笑意，「你什麼德行舅父不知嗎？是罰了你你能罷了去見李牧的心，還是打了你你能罷了去見李牧的心呀。」
蒙恬立馬換上了一副死豬不怕開水燙的樣子，低下頭，聲音極小但又極放肆的嘟囔道：「都不能。」
蒙恬猛地抬頭，眼中滿是錯愕，「舅父何出此言？」
「你若是個尋常的平頭小老百姓，仰慕李牧，怎麼去看都無所謂。但是蒙恬，你不要忘了你祖父在秦國的地位。你做的很多事情，是完全可以跟你祖父掛上鉤的。若是讓趙國上層的有心人知道，李牧那個手握重兵的封疆大吏跟我秦國蒙氏頻繁交往——」王啟微微探身湊近蒙恬，「你說，你是不是在給李牧找事？」
「李牧萬一要是在朝中再有個死對頭，就像你舅父我跟呂光似的，那後面可就有好戲看了。」
蒙恬恍然大悟。
他聽得心頭一震，心有餘悸地吞了一口唾液，還好他見到李牧，李牧本身就足夠招上面猜忌的了，他要是跟李牧碰了面，趙王更加猜忌李牧。
他真心有些後悔地說道：「舅、舅父，外甥又莽撞了。」
「懂得其中的利害，後面知道該怎麼做就行了。」王啟相信，跟蒙恬挑明這一層，蒙恬也能安生些了，「回去歇著吧，好容易來一躺也不著急走，再過兩天，你還能見著咱家的一位新成員呢。」
「舅父，您真沒哄我？」蒙恬真摯問道，「姑母真的有孕，且快生了？這也快了點吧。算著日子——」蒙恬掐著指頭算了算，「她來找您不久就懷了？」
他又瞅了瞅王啟的腰部，以手撐地往後退了一步，大著膽子質疑道：「那時候您，行不行啊？」
王啟黑著臉，咬了咬牙，從牙縫裡擠出三個字，「皮癢了？」
蒙恬見王啟拳頭攥的緊得不能再緊了，趕緊上前握住，「舅父舅父舅父，息怒息怒息怒，氣大傷肝，氣大傷肝……」
王啟一把甩開他，沒好氣道：「趕緊滾回去睡覺去。」
蒙恬點頭哈腰耍著貧嘴：「遵命。」
站起身來才走了兩步，蒙恬想到前面王啟說的「死對頭，就像你舅父我跟呂光似的」，沉吟片刻，又重新回道王啟身邊，跟個哈巴狗一樣跪坐在王啟面前，笑眯眯問道：「舅父，我聽說您跟呂光，早年也是可以託付後背的生死之交，怎麼就走到今天這一步了呢？」
「大人的事，小孩沒事少打聽。」王啟猛得一拍書案，側頭瞪了他一眼，「趕緊給我滾蛋。」
「好好好，馬上滾馬上滾。」
「生死之交。」
書房只剩王啟一人的時候，王啟嘴裡重複著這三個字，移首看向窗外晨晨暮色，思緒回到那至今還令他記憶深刻的原點。
那一天的國界線傷，朗日高懸，萬里無雲，碧空澄澈得看不見半縷浮絮。
王啟那時候進入軍營還沒有倆月，不願跟一幫老頭坐鎮中軍大帳，執意要出去打拼，便主動請纓做了斥候。
但很不幸的是，他消息沒送回，反被山匪綁了去。在牢里，他結識了跟他一般遭遇，但是軍齡比他大一年的呂光。
兩人費了好一番功夫逃出土匪窩，因為粒米未進，早已餓得飢腸轆轆，連走路都虛浮無力。
王啟踉蹌著揀了一塊乾爽的石頭，一屁股重重坐下，抬手抹了一把臉上沾染的塵土，指著肚子，滿是懊惱的嘆道：「在土匪窩的時候不覺得餓，一出來精神一鬆懈，這不爭氣的玩意倒是要撂挑子。那山匪或是不錯，早知道吃一頓再跑了。」
呂光四下看看，確認周遭沒有山匪追來，確定安全之後，鬆了一口氣。他伸手入懷，掏出一塊狗肉，分成兩半，將大塊遞給到王啟面前。
「給。」
「好兄弟！」王啟眼神一亮接過，狼吞虎咽起來。
油脂混著肉香在口中化開，勉強壓住了洶湧的飢餓感。咽下最後一口肉，他抬眼看向呂光，擦了擦嘴，問道：「還沒問呢，你那邊什麼情況？」
呂光彎腰撿起一塊稜角平整的石頭，蹲在地上，以石塊為筆，在土地上快速勾勒出簡略的山川地形，將他的情況一一道來：「一月之前，我軍在此與魏軍遭遇，全殲魏軍，但也幾乎折損了同等人數的人馬。打掃戰場之後，殘餘部隊北行，我與半屯的人被派出探敵軍情，探知西南一支部隊正奉命趕赴大梁，豈料這探知消息還沒送回去，就被抓了。」
「實在沒想到，我穿著軍服，騎著戰馬，山匪還能給我劫了。」
「咱這是在魏國，你又沒穿魏軍軍服。」
呂光愣了愣，隨即哭笑不得得拍了拍腦門，「我倒是把這茬忘了。」
兩人互通軍情之後，竟發現有兩支魏軍將會師鄰縣。山林間靜悄悄的，只有威風拂過枝葉的輕響。垂眸沉吟良久之後，王啟抬眼看向身側的呂光，眼中閃過一抹精光，意氣風發得問道：「光兄，敢不敢幹票大的？」
呂光心頭一緊，下意識吞了口唾沫，滿是警惕地問道：「柏廷，你想幹什麼？」
「反正咱倆現在也找不到大部隊，情報也送不出去，不如搞一把……」王啟目光灼灼，語氣帶著幾分狂熱，「讓他們，狗咬狗。」
呂光臉色凝重，語氣中滿是顧慮：「兩撥人同屬魏軍，如果任意一方中有人認識，此計必敗不說，你我亦必將死無葬身之地。」
「我探知的那支軍隊常年戍守東南，此次為換防而回。你探知的那支是地方常備軍。兩軍規模不大，合兵不足一千五，故而帶隊主官級別不高，裡面士卒也十有八九互不認識。」