十點多時，大門外戛然停住了一輛微型車。
「來了！」嫂子轉過臉看向外面說。
一定是冬梅她們來了，張建勛在心裡判斷著。他不急於向外走，那樣會顯得他心情迫切。實際上他在心裡並不對這場相親抱有很大希望，但也不能說他是在應付了事走過場。
嫂子剛要下地，被張建林住了：「你就別出來了，看孩子要緊。」
說罷，張建林帶頭迎出去，後面看著張建勛等一干人。
從車上下來四個人，為首的是一個三十多歲的青年，另三個是女的，其中一個二十三四的樣子，面貌尚可，個子中等。張建勛猜測那個二十三四的女孩子就是冬梅。果然，到近前時，張建林首先對她說：
「喲，冬梅，我都好幾年沒看到你了，真是越長越漂亮了。」
冬梅微然一笑道：「哪會越長越漂亮呀，只能是越長越老了。」
這樣的一句話，讓張建勛覺得冬梅練達老成，已不再像一個純情少女的樣子。所以，他故意走在後面，以顯示他的矜持穩重。冬梅給他的第一印象算不得好也算不得壞，一見傾心談不上，無動於衷又不貼切。
眾人到屋裡都落座之後，張建林便給張建勛逐一介紹客人。當介紹到冬梅時，她點了一下頭眼含微笑。張建勛沒有微笑，而是將直直的目光迎向她，不避讓不躲閃。一種奇怪的心理支配著他，使他覺得自己既不顯得率真豁達，又不顯得粗魯無禮。他的目光被張建林看在眼裡，不禁讓他的臉上浮起一抹笑意。
當一眾人等都到西屋給他們留下共處的空間以便進一步了解時，張建勛突然不明緣由地笑起來。冬梅一愣，迅速地檢視自己，看到自己並無破綻後也跟著咧咧嘴。張建勛笑過之後說：
「你看，我這個人，出門時總信不過自己，生怕門沒鎖。這不，二哥和我走出挺遠了，我還不放心回去又看了一下。」
其實，張建勛並不是為這件事而笑，他是覺得和冬梅相親有點滑稽有點怪異，這種感覺不知為何而來。他不能把自己真實的想法說與冬梅，那樣就是大不敬。但冬梅好像很欣賞眼前這個青年的幾許鬆弛和天真，覺得他不做作不拘謹，於是她說：
「有時我也信不過自己，這好像是一點小問題，慢慢會改好的。」
冬梅大概是想讓自己語言更文更雅，所以有點咬文嚼字的意思。
「我、就是個窮教書的，每天上班下班，很少深入到社會中，所以社會經驗少而又少。」張建勛說完這句話後，看了看冬梅，見她在認真地傾聽，便繼續道，「想必二哥已經介紹了我的情況，所以我不再重複囉嗦。簡單說，我對婚姻的期望值不高，但這不等於我可以隨隨便便地就將就自己。」
「那是，婚姻不是住家看狗做遊戲，兩個人是要相守一生的，怎可以將就？只是……」冬梅遲疑著，目光投向張建勛，「只是，婚姻中的另一半是可遇而不可求的。」
原本兩個人都是坐著的，張建勛忽然站起，到地中央，像老相識一樣大聲說：「對對對，我就是這樣想的。遇到合適的就盡力去追求，免得抱憾終身。如果不合適，也不能委屈自己，免得以後後悔。另一半好找嗎？好找也不好找。說好找，只要不挑不揀，眨眼之時就能找到，說不好找，窮其一生也未必能找到心儀之人。」
冬梅倚牆靠坐著，看著張建勛的嘴巴一開一合。她大約想跟上張建勛的節奏，也說點什麼，但只是勉強和上那麼幾句——
我說的也是那個意思。
啊哈，真是樂死個人呢！
……
張建勛的天性在此時得以完全釋放，他說起來沒完沒了，好像忘記了今天是個相親的日子。冬梅仿佛被他的話感染了，咯咯地樂個不停。她的笑聲很清脆，就像銀鈴一樣。張建勛從小學說到初中再說到讀中師的趣事，不免兩眼放光手舞足蹈。
胡說八道的張建勛最終收住話口，轉而看向冬梅時，似乎是猛然醒悟今天來二哥家裡的目的，就拍拍腦袋說：
「看我胡扯些什麼呢？陳芝麻爛穀子都讓我翻騰出來了。」
他在門玻璃里看見外屋人在忙碌，好像是為午飯做準備，就出來對二哥說：
「二哥，我得回家了。」
張建林不解地看著他，問：「怎麼樣啊？」
張建勛嚴肅第盯著二哥的眼睛回答：「不行，不合適。」
張建林一拍大腿，「嘖」了一聲說：「不合適，不合適還嘮的那麼熱乎？」
他似乎心有不甘，把張建勛拽到門外又問：「我看你們兩個挺對心情的，你就別這山望那山高再挑三揀四了。」
張建勛隨手拿起收雪的塑料撮子擺弄著，回答說：「我就是跟它她亂說一氣，不是因為對心情。二哥，我感謝你的好意，但不能因為你是我的二哥就同意了這門親事。我真的回家了，在這裡不好。」
嫂子出門，對張建勛說：「你再好好想想，過了這個村可就沒了這個店了。」
張建勛很想明確拒絕，但轉念一想，說：「這麼地吧，我回去再想想。」
說吧，他大步向外走去。張建林在後面緊跟幾步說：「晚上我去找你。」
張建勛從二哥家裡出來後，左拐右拐到了弟弟家裡。前些日子張建平和哥哥張建勛去李三家裡看了房子之後，便完全同意了換房的條件，第二天就寫了文書。至此，住了二十幾年的房子就另有其主，不再屬於張家。
張建勛在弟弟家裡和母親說了幾句話後就出來，他沒有和母親說相親的事。他說不清為什麼沒把相親的事告訴母親告訴弟弟，他對這事守口如瓶，也讓二哥不和母親說起。一切都是在悄悄中進行。
在從母親家門口走出後，他看見了孫慧茹家的老房子，房頂上後坡的雪積得很厚。前坡上的雪是不是都滑落了？是不是邊緣的部分都化掉了一些？房檐上有沒有冰溜子？他很想到裡邊去看一看，在眼前復現出孫慧茹的身影。此刻他忽然明白了，他為什麼沒有看中冬梅，也許在潛意識裡他把冬梅和孫慧茹作比較。冬梅沒有孫慧茹溫婉，她性格過於外向過於開放。對於冬梅的評價只是出於他的感性認識，並無根據。
曲曲折折到他常去的老崔家時，屋子裡地上的兩桌已經坐滿了，打牌聲稀里嘩啦洗牌的聲音不絕於耳。炕上有一夥看紙牌的，他們倒很安靜。