小行星帶的塵埃緩緩落定，破碎的金屬碎片在星光下泛著冰冷的光。
「遠征一號」伸出數十條機械臂，小心翼翼地將「星火號」船艙里的倖存者轉移出來。醫護兵們抬著擔架來回奔跑，董淼穿著沾血的白大褂，穿梭在傷員之間，熟練地包紮、止血，動作乾脆利落，只是眼底深處藏著揮之不去的擔憂。
陳立宇站在「星火號」斷裂的艦尾旁，腳下是林致遠早已冰冷的屍體。這個背叛了所有人、讓他家破人亡的仇人，此刻就像一條死狗一樣躺在地上，可他心中卻沒有半分復仇的快意，只有沉甸甸的壓抑。
他彎腰撿起林致遠掉在地上的黑色令牌，令牌上刻著猙獰的噬族紋路，背面是「人類總督」四個冰冷的字。陳立宇手指用力，令牌在他掌心被捏成了一團廢鐵。
「陳司令，所有傷員都已經轉移完畢。」楚嫣然走到他身邊，聲音低沉，「『星火號』損毀嚴重，已經沒有修復價值了，我們只能將它就地炸毀，避免留下任何技術痕跡。」
陳立宇點了點頭，目光望向「蛛後號」消失的方向，那裡只剩下一片漆黑的虛空，仿佛什麼都沒有發生過。
「星宇他……」楚嫣然猶豫了一下，還是開口問道，「他真的能應付得了噬族女皇嗎？」
「我不知道。」陳立宇的聲音帶著一絲沙啞，「但我相信他。他比我們想像的要強大得多，也聰明得多。」
話雖如此，他的拳頭卻握得更緊了。噬族女皇活了上億年，手段深不可測，星宇就算擁有完整的本源之力，也未必是她的對手。更何況，現在星宇孤身一人在敵人的老巢里，任何一點疏忽，都可能萬劫不復。
「林峰，」陳立宇轉頭喊道，「立刻清點人數，統計傷亡情況。李默，帶領暗影小隊全面掃描周邊星域，確認噬族艦隊已經徹底撤離。楚嫣然，你負責破解林致遠的個人終端，看看能不能找到關於噬族和貝塔五號星系的情報。」
「是！」三人同時立正敬禮，轉身去執行命令。
董淼處理完最後一個傷員，走到陳立宇身邊，輕輕握住他的手。她的手心冰涼，卻帶著一絲堅定的力量。
「立宇，別太擔心。」她輕聲說道，「星宇是個有分寸的孩子。他既然敢去，就一定有把握保護好自己。我們現在能做的，就是儘快變強，等他回來的時候，給他一個堅實的後盾。」
陳立宇轉過頭，看著董淼蒼白卻溫柔的臉，心中一暖。他反手握緊她的手，點了點頭：「你說得對。我們不能一直等著星宇保護我們。總有一天，我們要親手結束這場戰爭。」
與此同時，虛空深處，「蛛後號」正以超越光速的速度，朝著銀河系邊緣飛去。
陳星宇站在艦橋的觀景窗前，看著窗外飛速流逝的星光，神色平靜。他沒有被戴上任何枷鎖，噬族女皇也沒有派人看管他，仿佛他不是一個俘虜，而是一個尊貴的客人。
但陳星宇絲毫不敢放鬆警惕。他能清晰地感覺到，整艘戰艦上，有數十道強大的氣息鎖定著他，只要他有任何異動，立刻就會遭到致命的攻擊。而且，噬族女皇就坐在不遠處的紫色王座上，她的氣息如同深不見底的深淵，讓他始終保持著高度的緊張。
「蛛後號」的內部構造和人類戰艦截然不同。沒有冰冷的金屬牆壁，沒有閃爍的電子屏幕，整個艦橋仿佛是一個活的生物。牆壁是深紫色的肉質結構，上面布滿了跳動的血管狀紋路，流淌著螢光閃閃的紫色能量液。空氣中瀰漫著一股淡淡的、奇異的香氣，聞起來讓人精神恍惚。
陳星宇暗中運轉本源之力，將那股香氣隔絕在體外。他知道，這香氣一定有問題，說不定能麻痹人的神經，甚至控制人的心智。
「不用緊張。」噬族女皇的聲音突然響起，她依舊穿著那件紫色長裙，赤著腳踩在柔軟的紫色地毯上，緩緩走到陳星宇身邊，「這是『星髓香』，能安撫靈魂，對本源之力的修煉大有裨益，沒有任何害處。」
陳星宇沒有說話，只是冷冷地看著她。
噬族女皇輕輕笑了笑，也不在意他的態度。她伸出白皙的手指，指向窗外的星空：「你看這片宇宙，多麼美麗，多麼浩瀚。億萬星辰閃爍，無數文明誕生又消亡，就像沙灘上的浪花，轉瞬即逝。」
「你帶我來這裡，不是為了和我看星星的。」陳星宇淡淡地說道，「有什麼話，直說吧。」
「別急。」噬族女皇轉過身，紫色的眼眸深深的看著他，「在告訴你真相之前，我想先問你一個問題。你覺得，什麼是本源之力？」
「宇宙誕生之初的原始力量，是所有生命的源泉。」陳星宇回答道。
「錯了。」噬族女皇搖了搖頭，臉上露出一絲嘲諷的笑容，「這是你的祖先編造的謊言。本源之力不是宇宙的饋贈，而是一種武器，一種足以毀滅整個宇宙的武器。」
陳星宇瞳孔驟縮：「你說什麼？」
「看來，你的祖先什麼都沒有告訴你。」噬族女皇的眼神變得悠遠起來，仿佛穿越了億萬年的時光，「在一百億年前，宇宙中還沒有人類，也沒有噬族。那個時候，統治這片宇宙的，是一個叫做『初代文明』的種族。他們擁有無與倫比的智慧和力量，創造了無數輝煌的奇蹟。」
「但是，初代文明並不滿足。他們想要掌控宇宙的生滅，想要成為真正的神。於是，他們傾盡整個文明的力量，製造出了『本源核心』——也就是你們所說的本源之力。」
「本源核心擁有創造一切、毀滅一切的力量。初代文明以為，他們終於可以永遠統治宇宙了。可他們沒有想到，本源核心的力量太過強大，根本不是他們能夠掌控的。」
「終於，在一場實驗中，本源核心失控了。巨大的能量爆發，瞬間摧毀了初代文明的母星，整個初代文明也因此分崩離析。倖存下來的初代人，分成了兩派。」
「一派認為，本源核心是不祥之物，應該將它永遠封印。另一派則認為，只要掌握了正確的方法，就能徹底掌控本源核心，實現真正的永生。這兩派爆發了曠日持久的戰爭，一打就是十億年。」
陳星宇聽得入了迷，他從未想過，本源之力竟然有這樣的來歷。
「後來呢？」他忍不住問道。
「後來，封印派漸漸占據了上風。」噬族女皇繼續說道，「他們將主戰派趕到了宇宙的邊緣，也就是現在的噬族星域。然後，他們將本源核心拆成了七塊，分別藏在宇宙的七個角落，並且立下了血誓，世世代代守護本源核心，不讓它落入任何人手中。」
「這些封印派的初代人，就是你們人類的祖先。而那些主戰派的初代人，經過億萬年的進化，就變成了現在的噬族。」
「什麼？！」陳星宇猛地後退一步，滿臉的震驚，「這不可能！人類和噬族，竟然有著共同的祖先？」
「很難接受嗎？」噬族女皇輕輕笑了笑，「事實就是如此。我們本來就是同根同源的兄弟，只是因為理念不同，才變成了不死不休的敵人。」
「你騙人！」陳星宇厲聲說道，「如果我們是同根同源，那你們為什麼要屠殺人類？為什麼要侵略其他文明？」
「因為我們要拿回屬於我們的東西。」噬族女皇的眼神冷了下來，「本源核心是初代文明共同的遺產，憑什麼要被你們人類獨占？而且，你們的祖先背叛了初代文明的誓言。他們不僅沒有好好守護本源核心，反而將它融入自己的血脈之中，妄圖將本源之力變成家族的私產。」
「你胡說！」陳星宇反駁道，「我的祖先一直在用本源之力保護宇宙，保護其他文明！」
「保護？」噬族女皇冷笑一聲，「真是天大的笑話。你以為，這億萬年裡，只有噬族在發動戰爭嗎？你們人類的祖先，為了鞏固自己的統治，消滅了多少可能威脅到他們的文明？你以為，星環基地的建立，真的只是為了抵抗噬族嗎？」
陳星宇愣住了，他張了張嘴，卻不知道該說什麼。他從小接受的教育，就是人類是正義的，噬族是邪惡的。可現在，噬族女皇說出的一切，都徹底顛覆了他的認知。
就在這時，艦橋的大門突然被猛地推開。一個身高三米、渾身覆蓋著黑色鱗片、長著六隻手臂的噬族將領沖了進來，他的眼睛是血紅色的，身上散發著濃烈的殺氣。
「女皇陛下！」他單膝跪地，聲音如同洪鐘，「臣懇請陛下立刻殺了這個人類小鬼！本源之力是我族聖物，絕不能落在人類手中！而且，他殺了林致遠，殺了我們三十艘戰艦的戰士，此仇不共戴天！」
這個噬族將領，是噬族三大元帥之一的黑棘，以勇猛好戰著稱，也是噬族內部最反對和人類和談的人。
「黑棘，退下。」噬族女皇淡淡地說道，語氣不容置疑。
「陛下！」黑棘抬起頭，滿臉的不甘，「您不能被這個人類小鬼騙了！他狡猾得很！留著他，遲早是個禍害！」
「我說，退下。」噬族女皇的眼神一冷，一股恐怖的威壓從她身上散發出來。
黑棘渾身一顫，再也不敢多說一個字。他狠狠地瞪了陳星宇一眼，然後低著頭，緩緩退出了艦橋。
艦橋里恢復了安靜。
「你看，」噬族女皇看著陳星宇，淡淡地說道，「不是所有人都像我一樣，願意和你坐下來好好談談。如果不是我護著你，你現在已經變成一堆碎肉了。」
陳星宇沉默不語。他知道，噬族女皇說的是實話。
「合作？」陳星宇皺起了眉頭，「我為什麼要和你合作？」
「因為，我們有一個共同的敵人。」噬族女皇一字一句地說道，「一個比你我都要強大得多的敵人。如果我們不能聯手，用不了多久，無論是人類還是噬族，都會被徹底消滅。」
陳星宇心中一驚：「什麼敵人？」
噬族女皇沒有立刻回答。她走到王座前，輕輕一揮手，一個全息投影出現在半空中。
投影上，是一片漆黑的虛空。虛空中，無數巨大的、扭曲的影子在蠕動著，它們沒有固定的形狀，散發著令人作嘔的、腐朽的氣息。凡是它們經過的地方，星辰熄滅，星系崩塌，一切生命都化為虛無。
「它們是『虛空之影』。」噬族女皇的聲音帶著一絲前所未有的凝重，「來自宇宙之外的恐怖存在。它們以宇宙能量為食，以毀滅文明為樂。在一百億年前，就是它們的入侵，才加速了初代文明的滅亡。」
「當年，初代文明拼盡了最後的力量，才將虛空之影趕回了宇宙之外，並且用本源核心的力量，封印了宇宙的裂縫。但是，經過億萬年的消耗，封印的力量已經越來越弱了。用不了多久，虛空之影就會再次入侵。」
「到那個時候，整個宇宙都會變成它們的獵場。沒有任何文明能夠倖免。」
陳星宇看著投影上那些恐怖的影子，只覺得一股寒意從腳底升起。他能清晰地感覺到，那些影子身上散發出來的毀滅氣息，比噬族女皇還要可怕百倍。
「這就是我要和你合作的原因。」噬族女皇看著陳星宇，眼神真誠，「只有我們兩個，擁有完整的本源之力。只有我們聯手，才能重新加固封印，阻止虛空之影的入侵。否則，人類和噬族，都會成為歷史。」
陳星宇的內心劇烈地掙扎著。他不知道噬族女皇說的是真是假。如果這是真的，那他們之前的戰爭，就變得毫無意義。可如果這是一個陷阱，那他就會成為人類的罪人。
就在他猶豫不決的時候，噬族女皇突然說出了一個讓他渾身顫抖的名字。
「而且，你的父親，陳立天，他還活著。」
陳星宇猛地抬起頭，眼睛瞪得大大的，不敢相信自己的耳朵：「你說什麼？我爸爸還活著？這不可能！他在星環基地保衛戰中，已經犧牲了！」
「不，他沒有死。」噬族女皇搖了搖頭，臉上露出一絲複雜的神色，「他只是被我抓走了。現在，他就在我的宮殿裡。」
與此同時，「遠征一號」的指揮室里，燈火通明。
楚嫣然坐在電腦前，手指飛快地敲擊著鍵盤，屏幕上不斷閃過密密麻麻的代碼。林致遠的個人終端加密等級非常高，她已經破解了整整三個小時，才終於打開了最後一道防火牆。
「成功了！」楚嫣然興奮地喊道。
陳立宇和董淼立刻湊了過來。
屏幕上，出現了一個加密文件夾。楚嫣然點擊打開，裡面是一份絕密的計劃書，標題赫然寫著——「本源祭壇計劃」。
三人仔細地看著計劃書的內容，臉色越來越凝重。
原來，貝塔五號星系根本不是林致遠設下的陷阱。那裡是噬族建造的本源祭壇，林致遠的任務，就是將陳立宇引誘到那裡，然後在祭壇上，用陳立宇的本源血脈，喚醒沉睡在祭壇之下的噬族先祖。
而更可怕的是，林致遠只是一個棋子。真正策劃這一切的，不是噬族女皇，而是噬族內部的主戰派。他們早就不滿噬族女皇的統治，想要藉助本源祭壇的力量，推翻女皇，然後帶領噬族艦隊，徹底消滅人類。
「不好！」陳立宇臉色大變，「星宇有危險！主戰派既然敢背著女皇策劃這一切，他們肯定也會對星宇下手！」
「而且，」楚嫣然指著屏幕上的一行字，聲音顫抖，「本源祭壇將在七十二小時後啟動。如果我們不能在那之前趕到貝塔五號星系，阻止他們，後果不堪設想。」
陳立宇猛地一拳砸在桌子上，眼神無比堅定。
「楚嫣然，立刻設定航線，目標貝塔五號星系！全速前進！」
「林峰，通知所有戰士，進入一級戰鬥準備！」
「這一次，我們不僅要救回星宇，還要徹底粉碎主戰派的陰謀！」
「遠征一號」的引擎發出巨大的轟鳴聲，白色的戰艦劃破虛空，朝著貝塔五號星系的方向疾馳而去。
一場更大的風暴，正在悄然醞釀。