曹操伸手指向劉備，笑道：
「正是你啊，玄德！
你身為大漢皇叔，一直在為天子出力。
如今又入我麾下，為大漢而戰。
倘若有朝一日，天子當真能匡扶漢室...
雲台之上，必有你劉玄德一席之地！」
劉備謙遜應道：
「備不敢奢求名垂青史，只求能跟隨司空、為大漢盡一份力。」
說到這的時候，劉備突然輕嘆了一聲。
「只恨備能力不足，不能為司空分憂。」
「玄德啊，莫要太過自謙。
以你的智謀和武略，孤有大用！」
曹操笑著對劉備問道：
「這南北二袁，為害我大漢不淺。
不知玄德可有良策教我？」
聽曹操這樣問，劉備精神一振，心中暗道：
「機會來了！」
只要曹操願意聽自己的建議，劉備就有很多辦法能擺脫曹操的控制。
他的第一個選擇，就是徐州。
去徐州的藉口也很好找。
徐州與揚州接壤，自己去徐州，是幫司空守護徐州，防備偽陳。
曹操若是信任自己，一定會派自己前往。
徐州守將車胄，在劉備看來，不過無能之輩罷了。
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而伏波將軍陳登雖有本事，卻與自己交好。
只要自己到了徐州，很容易就可以在陳登的幫助下，將車胄的權力奪過來，掌控徐州不難。
可掌控徐州之後呢？
徐州乃四戰之地，北面的袁紹、西面的曹操、南面的袁術…
幾乎是這個時代最強的幾個諸侯了。
自己與他們為敵，豈能有好下場？
去徐州的選擇，幾乎在一瞬間就被劉備排除了。
此時劉備的心態，與袁耀上一世完全不同。
上一世袁術僭越稱帝，被數路諸侯聯手誅滅，臨死前連個蜜水都喝不上。
那時候淮南之地孱弱無比，劉備斬車胄得了徐州，也可圖謀淮南，稱霸一方。
只要袁紹能如約出兵，幫劉備抵禦曹操的進攻，劉備就能站穩腳跟。
可惜的是，以袁紹好謀無斷的性格，並沒有出兵幫助劉備，劉備也只好舍下徐州。
袁耀上一世劉備去徐州還有點機會，若不是袁紹這豬隊友，他還真能成了。
可袁耀這一世，劉備就一點機會也沒有了。
去徐州，下場就是被三大諸侯碾壓，到那時曹操也不會收留他了，唯一的選擇就是死。
不去徐州，還能去哪？
想到這，劉備腦中突然浮現出曹操剛才說過的話語。
【劉表，不過是守戶之犬，徒有虛名。】
【孤想滅劉表，易如反掌耳！】
【若換一個英雄人物來掌控荊州，勝劉表百倍…】
劉備心中暗想道，這天下的英雄人物，除了袁耀之外，不就只剩下自己跟曹操了嗎？
自己乃是英雄，勝劉表百倍…
荊州？荊州！
劉備豁然開朗，確定了自己的去處。
劉表與自己同為漢室宗親，自己若去荊州，肯定能被劉表接納。
到時候自己再徐徐圖之，若能坐擁荊襄之地，則可招兵買馬，積蓄實力。
拯救天子，復興大漢有望！
此時劉備好像突然找到了前行的路，迫不及待的想要前往荊州。
『謝謝你啊，曹孟德…
若不是你，我還不知道，我的未來在荊州。
不過你畢竟是亂臣賊子，將來若有機會，我還是會將你滅掉，救出天子！
匡扶大漢，拯救天子，是一條無比艱難的路。
可這條路就算再艱難，我劉備也要走下去！
哪怕是耗盡一生之力，我也要力挽狂瀾，扶大漢於將傾！』
劉備堅定了心中的信念，對曹操道：
「司空，備思得一策，不知妥當不妥當。」
曹操對劉備笑道：
「玄德且試言之。」
劉備道：
「司空面對袁紹、袁耀這等強敵，當尋找盟友。
如果有盟友能與司空一同分擔，司空的壓力定會小很多。」
曹操點頭道：
「道理是這個道理，可這盟友孤要到何處尋啊？
世上敢與跟袁紹、袁術對抗的諸侯，可是不多。」
劉備當即說道：
「備知一人，可為司空盟友。」
「何人？」
「荊州劉表。」
劉備開始向曹操推薦劉表，對曹操忽悠道：
「劉表此人雖然如司空所言那般，守成有餘，進取不足。
可他身為漢室宗親，還是一心向漢的。
若是讓袁紹、袁術等逆賊擊敗司空，掌握天下大勢，恐怕也非劉表所願。
司空若派人與劉表聯絡，與其達成攻守同盟…
劉表至少能為司空擋住來自偽陳的壓力。」
經劉備這麼一說，曹操還真有點心動。
劉表在曹操心中固然是廢物，可廢物有時候也有廢物的作用。
「與劉表結盟對抗袁耀…當真可行？」
「當真可行！
司空派一名能言善辯之士前往荊州，遊說劉表…
至少有八成的把握能夠成事！」
曹操對劉備問道：
「何人能擔此重任？」
劉備聞言心中暗喜，他等的就是曹操這句話。
劉備趁勢對曹操拱手道：
「劉備受司空收留之恩，無以為報。
正好有此機會能夠報效司空，備願意前往！
備與劉表同為宗室，有同宗之宜。
若備去荊州，當有九成的把握說動劉表與司空聯盟，共抗逆賊！」
「嗯…玄德有此心，孤心甚慰啊！」
曹操問道：
「玄德，你若出使荊州，可有何要求？」
「備唯一的要求，就是儘快前往！」
劉備對曹操道：
「聯盟之事，宜早不宜遲，遲則生變！
司空早與劉表結盟，劉表便可儘早與司空聯手，共抗二袁。」
曹操想了想，覺得劉備之言很有道理。
若能得到劉表這麼一個強力盟友，那對自己的幫助就太大了。
「只要劉表能幫孤牽制住偽陳，孤就不懼袁紹！
既然玄德主動請命，那孤與劉表結盟之事，就拜託玄德了。
不知玄德何時動身？」
「為報司空厚恩，備願即刻啟程！」
「好，玄德對孤，還真是忠心啊。
只要玄德不負孤，孤將來必不負玄德！」
曹操倒也不是對劉備無條件信任。
他只是在賭，賭劉備究竟是不是真心為自己做事。
如果賭贏了，那曹操麾下就會多一位大才，與數名絕世猛將。