「這岔路有一條大路，是襄陽通往江陵的官道。
大路平坦，但距離更遠一些。
我軍如果走大路，耗時會更多，需要四天方可抵達江陵。」
「四天...不行！
四天來不及了！」
劉磐搖了搖頭，繼續問道：
「小路是什麼情況？」
副將陳就應道：
「小路崎嶇難行，是附近百姓常走的山路。
據熟悉此地的將士所言，小路兩側皆為密林，路上雜草叢生。
雖行進不便，可從此路出發，兩日便可抵達江陵。」
「兩天！」
聽到『兩日』這個字眼，劉磐眼中迸發出一絲精芒。
時間不等人，文聘在江陵只能支撐三天，或許還撐不下三天...
如果自己能在兩日內抵達江陵，那江陵城就穩了！
走小路，或許會讓將士們苦一點，可卻能保住荊州。
劉磐瞬間就有了決斷，下令道：
「就走小路！
快！」
劉磐麾下八萬大軍，走小路向前行進。
小路果然如眾人所言那般，四周儘是草木。
林中的蚊蟲極多，荊州軍受蚊蟲叮咬，苦不堪言。
而且這小路坎坷難行，很多士卒連腳下的鞋都踩爛了。
為了迅速救援江陵，劉磐麾下的將士們也只能忍受。
在劉磐的驅使之下，荊州軍加速行進。
一天後，副將鄧龍對劉磐道：
「將軍，翻過前方那座山頭，我們就可抵達江陵了。
末將估算著，也就半日的時間。」
「太好了！」
劉磐捏緊拳頭，大軍抵達江陵的時間，比自己想像中更快。
一切都來得及！
「讓將士們行動再快些！
今天我們一定要進入江陵！」
「諾！」
諸將正待下令，讓士卒們加速行軍，劉磐副將陳就突然說道：
「將軍，您有沒有聞到什麼奇怪的氣味？」
「怪味？」
劉磐仔細聞了聞，當真聞到了一股刺鼻的氣味。
他之前急著督促士卒行軍，竟然沒有注意到。
「這味道是...」
「火油！」
鄧龍驚呼一聲，對劉磐道：
「這火油不是憑空出現，定然是袁軍灑到此處的！
將軍你仔細看，這地面上還鋪滿了乾草...」
劉磐聞言大驚，難道敵軍早就知曉自己要從此過？
不好，中計了！
「將士們，後撤！」
劉磐剛喊出一聲，卻見空中有無數火球呼嘯而來。
這些火球，正是袁軍拋射出的烈焰石彈。
李儒早就布下天羅地網，將數十架霹靂車運送到此處。
只待敵軍入瓮，便亂石齊發。
烈焰巨石越來越近，對劉磐的數萬大軍來說，宛如末日降臨。
「轟隆隆！」
「嘭嘭！」
「轟...」
烈焰巨石落在地上之後，頃刻間便燃起熊熊大火。
巨石落地的區域，瞬間化為一片火海。
劉磐大軍所處的位置，可跟文聘把守的江陵城頭不一樣。
江陵城頭是由石塊堆砌而成，烈焰巨石砸在城頭雖然聲勢駭人，卻不足以把整個城池引燃。
可如今荊州軍腳下的土地，已經被李儒提前布置了乾草和火油。
再加上周圍多草木，簡直是沾火就著。
更不要說遭受烈焰巨石的轟擊了。
霹靂車一輪轟砸過後，火勢沖天而起，劉磐數萬大軍盡數陷於烈火之中。
「啊啊啊，著火了！」
「火！到處都是火！救命！」
「給我水！」
「呃啊...！！」
荊州軍士卒被烈焰灼燒，撕心裂肺的慘叫聲不絕於耳。
幾乎是一瞬間，劉磐率領的數萬大軍就崩潰了。
「怎...怎麼會這樣？」
劉磐難以相信眼前的景象為真，自己麾下八萬大軍，連敵人的面都沒見到，就要潰敗了嗎？
又是幾輪巨石落下，火勢燃燒得更猛了。
連鄧龍、陳就這些將軍，都被濃煙燻得睜不開眼睛。
鄧龍大聲對劉磐道：
「將軍！
速速撤軍吧！
若是將士們陷於此地，將盡數葬身火海！」
劉磐恍然回過神來，連連點頭道：
「對...撤軍！
速撤！
諸將聽令！
指揮大軍隨我撤退！」
袁耀與麾下眾文武立於前方土山之上，從容指揮大軍作戰。
荊州軍的慘狀，被土山上的袁耀盡收眼底。
李儒穿著一身黑色長袍，長袍下擺被風吹得獵獵作響。
他輕搖手中黑羽羽扇，咧嘴笑道：
「火焰，是多麼美麗的景色啊！
桀桀桀...」
如此慘烈的景象，竟然被李儒說成美麗...
跟隨在袁耀身旁的劉曄、張奮等人心中不由一寒。
劉磐也看到山坡上的袁耀等人，不由大怒道：
「是你們！
是你們害我！
用如此殘忍的毒計害我數萬大軍，你們就不怕遭報應嗎？！」
李儒高聲應道：
「不過是燒死幾萬人而已，又算得了什麼？
我李文優，豈會懼怕這種小事？」
燒死幾萬人竟然是小事？！
劉磐精神一陣恍惚，突然想起此人的名字。
「你...你說你叫李儒？
先隨奸賊董卓、後從逆賊袁術的毒士李儒？」
李儒此人的名聲，在天下諸侯心中可謂是臭名昭著。
如果說董卓、袁術是天下最出名的反賊，那麼李儒就是最出名的反賊幫凶。
董卓禍亂京師，稱霸朝堂...
李儒就助董卓鴆殺少帝、力抗諸侯、火燒洛陽！
袁術僭越稱王，手執玉璽，稱帝之心昭然若揭，絲毫不把大漢朝廷放在眼中...
李儒就幫著袁術抵抗朝廷前來討伐的正義之師，還助袁術之子袁耀攻略諸侯，不斷蠶食大漢的州郡。
可以說是誰造反，李儒就幫誰。
天下心存漢室的正義之士，無不想食李儒之肉，寢李儒之皮。
無奈李儒如此囂張、如此瘋狂，偏偏這些想除掉他的諸侯，對他絲毫沒有辦法。
李儒跟隨董卓的時候，董卓的實力是天下最強的。
現在他跟了袁術，袁術又戰無不勝，隱隱有稱霸天下之勢。
李儒這個天下第一號反賊幫凶，倒是會選主公。
想要在袁陳的保護下除掉他，簡直難如登天。
派人暗殺李儒則更是笑話。
李儒不僅是袁耀的軍師，也是錦衣衛的統領，麾下高手如雲。
現在的情況就是，天下所有的諸侯都看不慣李儒，想要治李儒的罪，誅其九族。
偏偏又對李儒無可奈何，只能任由其囂張。