劉備選擇聽從諸葛亮的建議，派使者聯絡大燕、大魏兩國。
企圖以三國之力壓制大乾，將大乾鎖死在江南一隅。
袁紹收到劉備的書信之後，嗤笑道：
「那劉玄德不是以大漢忠臣自居，一直想要匡扶漢室嗎？
怎麼會主動要求跟朕結盟？
當真可笑！」
郭圖在旁附和道：
「陛下所言極是。
我大燕帶甲百萬，實力冠絕天下，何須跟劉備結盟？
待陛下揮軍南下，定可掃平天下！
什麼劉備、曹操、袁術，皆是陛下囊中之物！」
袁紹聽了郭圖之言，心中十分喜悅。
郭圖別的不說，每次都能將情緒價值給袁紹拉滿。
袁紹謀臣沮授見郭圖和袁紹這對主臣一唱一和，心中很是無奈。
到了現在，陛下還在做著天下第一大國的美夢嗎？
河北四州沃野千里，曾經是天下最繁華富庶的州郡。
可隨著大乾崛起，大乾商貿發展迅速。
袁耀解決了世家之患之後，大乾人口也是暴增。
到如今，袁耀興科舉、選人才，將大乾的國力再次拔高。
以沮授之見，比拼國力，大燕只怕不是大乾的對手了。
沮授將局勢看得透徹，卻不好跟皇帝袁紹明說。
因為袁紹跟劉備不一樣，他聽不進去逆耳忠言。
沮授可以預見，如果自己吹捧大乾，必然會引得袁紹震怒。
沮授只能委婉地對袁紹建議道：
「陛下，我大燕國力雖然冠絕天下，可偽乾的勢力也不小。
如果跟劉備聯合，利用劉備的實力去消耗偽乾，陛下將來想要一統天下就更加容易了。
不論劉備還是袁術，其實都是陛下手中的棋子，陛下可以隨意擺弄利用。
臣以為，聯盟之事可行。」
如果沮授像田豐那般上來就給袁紹一頓噴，袁紹肯定是要將沮授叉出去、甚至下獄。
可沮授換了這樣一種勸法，袁紹就比較能接受了。
袁紹點頭道：
「嗯，公與之言，也不無道理。
劉備小兒雖然屢敗於袁耀之手，終究還是有點價值。
也罷，聯盟之事，朕答應了！
朕願意聽從那劉備的建議，與其一起制裁、壓制偽乾！」
「不過答應歸答應，朕有一個要求。
既然是聯盟，就必須得有盟主。
這個盟主，必須得是朕！
否則朕無意與結盟！」
沮授道：
「臣定把此事當做條件，去跟劉備的使者商議。
劉備是識時務之人，應該會同意尊奉陛下為盟主。」
袁紹當盟主當上癮了，只要有聯盟，他就想當盟主。
這種虛名，對劉備來說實在是無用之物。
尊奉袁紹為盟主，劉備也沒什麼損失，對此事自然是一口答應。
與劉備一樣，曹操也不在乎這種虛名，他同樣願意尊袁紹為盟主。
可惜的是，曹操病入膏肓，實在是無法繼續親力親為，與劉備和袁紹結盟了。
曹操的病情已經惡化到極致，每日根本無法從病榻上起身。
他之所以病得這麼快，主要是最近這幾年勞心勞力，掏空了身體。
曹操本就有頭風之症，此症最忌熬心血，還有憂愁恐懼等劇烈的情緒波動。
如果曹操一直打順風仗，所到之處戰無不勝，那頭風對曹操其實沒有太大的影響。
心態喜悅平和，病情就平穩。
曹操活個十幾年、甚至二三十年都沒有問題。
可惜近年來曹操遭遇的挫折太多了。
袁術強勢崛起，僭越稱帝，代表朝廷的曹操還打不過袁術，對其無可奈何。
讓一個偽朝公然坐大，讓袁術坐實了皇帝的身份，曹操心中那個憋屈勁就不用提了。
而且他跟乾軍作戰的時候也是險象環生，數次死裡逃生。
這些事情在無形之中，都加重了曹操的病情。
在劉備書信送到許都的時候，曹操甚至連信都看不了了，只能讓麾下謀臣程昱念與他聽。
聽了劉備的結盟之議後，曹操躺在病榻上，嘴角竟露出一絲笑容。
「劉玄德…孤早知他不是池中之物。
孤曾以為，劉備會是孤最大的對手，數次對他動過殺心。
沒想到啊，孤的生命就快要走到盡頭了，才發現劉備是孤此生最重要的盟友。」
程昱小心翼翼地對曹操問道：
「大王，我們是否答應劉備結盟的提議？」
「答應他…」
曹操艱難開口道：
「袁術不足為慮，可怕的是袁耀。
袁耀…非我大魏一人可敵，與劉備為盟友，才能抗衡…袁耀。」
「仲德…去把子桓、子建、子文他們給孤喚來。
還有文若、元讓、子孝他們…」
程昱聽聞曹操召喚幾個兒子和文武群臣，知道自家大王怕是要託孤了。
他不敢怠慢，連忙對曹操道：
「大王稍待，臣立刻去辦。」
自從曹操臥床不起，眾人就一直在等著這一天。
很快，曹操的子嗣和臣子們就都到了。
「仲德，扶孤起來。」
「大王，您的身體…」
「孤說了，扶孤起來。」
程昱不敢忤逆曹操，只得將曹操扶起。
這是曹操最近這些時日，第一次坐起身來。
也不知是不是眾人的錯覺，曹操蒼白的面容，竟然恢復了一絲紅潤。
「劉備的聯盟之策，孤答應了。
從今日起，我大魏就要與袁紹和劉備一起，對抗袁術父子。
即便是孤不在了，此策，也要一直施行下去。」
「臣等謹遵大王之命！」
文武群臣們都點點頭，沒有人說大王千秋無期那種屁話。
眾人幾乎都能猜到，曹操現在這狀態是迴光返照。
必須趁著曹操清醒，讓他把想說的話說完。
「文若…」
一個削瘦的中年文士上前，握住曹操的手道：
「明公，我在。」
一聲『明公』，讓曹操臉上露出了笑容。
「文若啊，看到你，孤就想起了當年你我起義兵匡國之時。
那時候你我皆是熱血青年，滿懷希望。
一轉眼，咱們都老了…」
「最近這兩年，孤跟你好像有了隔閡。
你好像不太願意與孤談心了，這是為什麼？
是因為孤建立了大魏嗎？」
荀彧對曹操道：
「我知曉明公建國乃大勢所趨，可是…
袁術、袁紹相繼稱帝，明公又稱魏王。
大漢的影響力，似乎越來越弱了。」