「東旭給我養老一事，就此作罷。」
易中海沉吟片刻，說了句，接著語氣變得低沉。
「他現在結婚生子，工資也不低，頂門立戶沒問題。我呢，也要把心思放在明新和小寶身上。」
賈張氏越聽，臉色越冷，三角眼一瞪，立馬反問。
「老賈咽氣，你怎麼答應他的？」
「撫養成人，結婚生子，我沒做到麼？」
易中海不禁皺眉，繼而聲音稍稍柔和。
「也就是咱倆早前說的養老作罷，以後賈家有事，我不會置之不理。」
賈張氏不甘心，就因為約定給易中海養老，可沒少占便宜。
至於以後養不養，還不是自己說了算？
緊接著，想起封塵多年的記憶，眼珠一轉，有了主意。
「東旭可是……」
說著，故作猶豫，連忙改口。
「東旭可是你看著長大，手把手帶出來，你們情同父子啊！」
長久以來，易中海對賈家足夠好，就是抱有一絲奢望。
本就多疑，見狀，不禁想了很多……
四合院，最早是滿清貴族的宅子，就像個九宮格。
林致遠所住小跨院，也就是九號位置，最早是廚房，以及院內生活物資進出之地。
四號五號，也就是東西跨院，由子女居住。
……
袁大頭上位，手下大員王珍，將四合院占為己用。
為了安排小妾，不怎麼講究。
聾老太太便是小妾之一，分配到9號位置的小跨院。
隨著袁大頭下台，接連動盪，王珍受到排擠。
周旋十餘載，年過古稀後，身體一日不如一日。
為了後代考慮，想到變賣資產，南下求生。
聾老太太無兒無女，又年近四旬，被扔在京城，美其名曰守好家宅。
原本熱鬧大院，一時變得空蕩蕩，也引來不少人窺伺。
內憂外患，只有忠僕賈有德，還不怎麼機靈。
聾老太太內宅爭鬥多年，有些頭腦。
先是搬到心心念念二十年，屬於女主人的後院正房。
緊接著，裝腔作勢，穩住局勢。
又安排賈有德，尋找可靠的人，將房子分批租出去，或者賣出去。
這才有了何大清、易中海、許富貴入住。
隨後，聾老太太為了穩住賈有德，幫忙張羅婚事。
結婚當天，更是出錢，給擺了桌。
難得喝頓酒，賈有德直接不省人事。
易中海不知怎地，越喝心裡越燥，到最後，仗著酒勁，色膽橫生，替賈有德入了洞房。
事後，賈張氏不敢聲張，易中海更是裝糊塗。
兩個月後，賈張氏查出懷孕，隨後賈東旭出生。
幾年後，賈有德不知為何，與聾老太太大吵一架，然後拉易中海喝酒。
散場前，沒來由開了句玩笑，你說我這酒量，當初洞房也不知道咋完事的。
一句話，易中海驚出冷汗，越想越怕，惡向膽邊生。
上班後，在賈有德的機器上，動了手腳。
賈有德意外卷進機器，彌留之際，只說了五個字，「東旭，老太太。」
易中海抱著賈有德，自然是連連保證。
「老賈，你放心，東旭交給我，一定會把他撫養成人，照顧他到結婚生子。」
自那以後，聾老太太與易中海越走越近。
日升日落，四季更迭。
院內住戶越來越多，聾老太太深入簡出，一段過往，隱沒在動盪之中。
……
「賈張氏，你說清楚，東旭到底……」
賈張氏微眯著三角眼，嘆了口氣，「老賈那方面有病，你說呢？」
「什麼？」
易中海下巴不住地顫抖，「這是真的？」
賈張氏撇撇嘴，繼續胡咧咧。
「不然呢，老賈長得可不咋地，東旭多精幹。」
……
幾分鐘後，賈張氏去廁所，易中海徑直返回院中。
隱藏在牆角陰影處，閻埠貴徹底傻眼了。
賈東旭居然是老易的兒子？
怪不得啊，怪不得老易那麼照顧賈家，怪不得賈張氏惦記老易的家產……
卻說易中海，越想越亂，隱隱有些魔怔。
到了中院，沒有回家，而是直奔後院。
時間還早，聾老太太還沒睡。
易中海敲了敲門，得到回應，推門而入。
聾老太太不解，「中海，怎麼了？」
「老太太，問您個事。」
易中海斟酌片刻，暗暗組織下語言，問道：「當初老賈走前，您和他因為什麼吵架？」
聾老太太一怔，握住拐杖的手，不自覺加大力度。穩了穩心神，輕笑一聲。
「陳穀子爛芝麻的事，這我哪兒還記得。」
說著，來到方桌旁坐下。
易中海強擠笑意，「您想想。」
幾分鐘後，聾老太太故作恍然。
「好像是借錢吧，具體多少，我真給忘了，數額應該不小。」
易中海抿了下嘴唇，又問：「老太太，您跟老賈接觸的早，知道他受過傷，或者有什麼病麼？」
「他啊，以前就是長隨，辦錯事，挨打受罰，常有的事。至於受傷得病，沒什麼印象。」
「那都有什麼懲罰？」
「皮鞭抽，下水牢，多了去了。」
聾老太太隨口說了句，問道：「怎麼好端端問這些？」
易中海一怔，繼而擺手，「嗐，前陣子夢到了老賈，隨口問問。」
……
寒風越吹越緊，期盼的大雪，遲遲沒有出現。
轉眼之間，來到年後。
林家梁沒有回來，林致輝也沒來信，年味很濃，卻不完美。
2月下旬，兔象邊界糾紛，小赫不顧事實，毅然決然偏袒白象，將兔熊衝突公開於世。
未雨綢繆，旅長火速出差，了解以及完善防禦體系。
原計劃跑完南方諸地，結果因為身體倍兒精神，連北方也轉了一圈，整整一年，基本很少在京城。
3月份，藏省問題，小赫更是過度干涉，導致兔象關係一降再降。
大當家從去年開始，一次次糾正冒進，想來個剎車，只可惜，群情高漲，效果不大。
4月份，許是認為二當家更具魄力，卸任大當家。
月底，又忍不住通告全部組織成員，要求講真話。
核心就一句話，少特麼吹牛逼。
軋鋼廠一切按部就班，有條不紊。
特設車間，生產改良版設備，擴廠也穩步完成。
6月底，六千人工廠，一躍成為萬人大廠。
辦公室。
林致遠夾著煙，看著李懷德，嘆道：「李哥，消息準確？」