舊金山的夏日清晨，總是籠罩在一層薄如蟬翼的霧氣中。當葉飛和蔡重信踏上這片充滿奇蹟的土地時，矽谷正處在某種近乎瘋狂的躁動前夜。蔡重信展現出了頂級精英的職業素養，短短兩天內，那些在開曼和BVI註冊的離岸公司便如同一台台精密的戰爭機器，完成了合規性審計並注入了充足的彈藥。
過程比葉飛預想的還要順遂。拉里·佩奇和謝爾蓋·布林這兩個正值當年的天才，此刻正被兩千五百萬美金的「天價」融資搞得焦頭爛額。對於習慣了實驗室思維的他們來說，這筆錢不僅意味著伺服器的升級，更意味著對這個星球信息秩序的重組。紅杉和KPCB雖然眼光毒辣，但在這個節骨眼上，有人願意帶著一千萬美金現鈔入場分擔風險，無異於雪中送炭。
在一間略顯侷促、堆滿了各種電子元件的辦公室里，葉飛簽下了那份足以載入金融史冊的協議：出資一千萬美金，換取谷歌20%的原始股份。
當葉飛真正站在拉里·佩奇和謝爾蓋·布林面前時，儘管有著四十歲的靈魂，他的心跳依然漏了半拍。眼前的兩位科技大神還沒有日後那種俯瞰眾生的教主氣質，反而更像是兩個熬夜過度的理科男，眼神中透著一股純粹的對未知領域的貪婪。雙方就搜尋引擎的PageRank邏輯聊得極其投機，葉飛隨口吐露的幾個關於未來移動搜索的構想，讓兩位天才頻頻側目。
「Albert，你對網際網路的理解簡直不像是個投資人，更像是個預言家。」拉里·佩奇推了推黑框眼鏡，眼神里滿是驚喜。由於這一場「一見如故」的交談，拉里當即提議晚上在舊金山市區搞個小型私人聚會，介紹幾個圈內有趣的朋友給葉飛認識。
葉飛心中一動，脫口而出：「埃隆·馬斯克（Elon Musk）會在那兒嗎？」
拉里·佩奇愣住了，像看怪物一樣看著葉飛：「你怎麼會知道那個傢伙？」
馬斯克雖然已在網際網路界弄出點名堂，還沒到名滿天下的時候。」
「我看好一切能改變世界的聰明腦袋。」葉飛微微一笑，沒有過多解釋，「如果有機會，請務必幫我引薦。」
當晚，舊金山市區的一家半露天酒吧里，光線曖昧而迷離。葉飛在喧鬧的人群中一眼就鎖定了那個日後被全世界稱為「鋼鐵俠」的男人。
一九九九年的馬斯克，還沒有後來那種睥睨天下的霸主氣場。他正大喇喇地陷在沙發里，兩條腿不羈地交疊著，手裡夾著一根冒著奇異香氣的捲菸，眼神略顯迷幻。最讓葉飛忍俊不禁的是，二十八歲的馬斯克額頭已經出現了明顯的「地中海」跡象，髮際線撤退得慘不忍睹。葉飛心底暗笑：看來此時的埃隆還沒找到那位高明的植髮醫生。
「嘿，埃隆，這位是葉飛，來自中國的頂級投資人，也是我見過最懂技術細節的東方人。」拉里·佩奇的介紹很給面子。
葉飛主動伸出手：「你好，我是葉飛。alibab的cofounder。」
馬斯克吐出一口煙圈，眯起眼睛打量著這個亞洲年輕人，似乎對「中國投資人」這個標籤感到一絲新鮮。當聽到葉飛還是中國最大電子商務網站「ali88」的聯合創始人時，馬斯克的興趣顯然被勾了起來。
「Ali88？那個芝麻開門的ali88？」馬斯克放下酒杯，饒有興致地問。
「沒錯，我們打算讓全球的供應商在網上『芝麻開門』。」葉飛趁機拿出手提電腦，在舊金山流暢的網絡環境下展示了ali的頁面，「你看，通過我們的平台，美國的商人可以直接越過層層中介，和中國的工廠談生意。這是最原始也最純粹的效率提升。」
馬斯克滑動著滑鼠，原本有些迷離的眼神逐漸變得銳利起來：「有意思。這種B2B的底層邏輯很硬。中國竟然已經有這種規模的網際網路站了？」
葉飛順水推舟，提出了與谷歌和X進行交叉推廣的構想。作為金主，拉里·佩奇自然滿口答應，而馬斯克也對這個來自遠東的「有趣網站」表現出了初步的合作意向。
酒過三巡，話題從代碼轉到了星辰大海。
「網際網路只是人類進化的第一步。」馬斯克盯著深邃的夜空，聲音變得低沉而狂熱，「如果人類不能走出地球，毀滅只是時間問題。我計劃在五十歲前，要把腳印留在火星上。」
「那恐怕你得自己造火箭了，指望NASA那種官僚機構，咱們這輩子都出不了大氣層。」葉飛認真地接話。
馬斯克像是找到了知音，猛地坐直了身體：「沒錯！那幫傢伙連月球都上不去了。現在的化學動力火箭技術停滯了半個世紀，我們需要核動力！」
「而且是可控核聚變」葉飛正色看著馬斯克，一字一頓地說道，「埃隆，我很看好你的瘋狂。如果你將來造火箭遇到困難，來找我。不管多少錢，我都跟。」
「你認真的？」馬斯克愣住了，他見過無數吹捧他的風投，卻沒見過一個敢在火箭這種燒錢無底洞上許下這種諾言的年輕人。
「非常認真。」葉飛伸出手。
在那間充滿酒精與菸草味的舊金山酒吧里，兩個跨越時空的意志重重地握在了一起。葉飛知道，他已經在這位未來的世界首富最青澀、最渴望認同的時刻，埋下了一顆昂貴的種子。
臨走前，葉飛腦子裡浮現出另一個名字——馬克·扎克伯格。那個小伙子現在應該還在讀高中吧？他摸了摸下巴，心想：要不要等他進了哈佛，直接去把他的寢室給租下來，順便把那個多嘴的室友給換成自己的人？
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