那次之後，張山私下問了隊裡的老隊員，才知道自己踩了多大的雷。老隊員用一種過來人的同情目光看著他，拍了拍他的肩膀：
「兄弟，在城防處，布狄卡處長擁有絕對的話語權。這裡是她的一言堂，她的命令就是鐵律，必須執行，沒有任何商量的餘地。沒有什麼民主，沒有什麼協商，就是絕對的獨裁和專制。」
老隊員頓了頓，又補了一句：「不過你也別覺得委屈，她平常人還是蠻好的。能為大家謀的福利，一樣也不差。這些年城防處無論是薪酬待遇，還是觀想次數、古物權限，哪個不是全衛星城裡最多的？」
回想起那天的事情，張山忍不住揉了揉胸口，那個位置還殘留著一種被一拳砸飛的幻痛。
說不上記恨，說真的，他服氣。城防處這種刀尖舔血的地方，強者為尊是天經地義的道理。從上到下，也理應只有一個聲音，他們是衛星城最強的武器，而武器只需要聽從命令，不需要太多的猶豫和雜音。既然布狄卡用實力讓他閉嘴了，他就老老實實閉嘴。
「緊張？」正在張山分神之時，一旁突然傳來一個聲音。
張山偏過頭，看到本該在對面抽捲菸的隊長，不知何時蹲在他右側兩步遠的位置，正用一種過來人的眼神打量著他。
隊長是個四十出頭的中年男人，平常是一個很嚴肅的人。此刻卻壓低了聲音，語氣中帶著一種沉穩的安慰：「沒事兒，緊張很正常。實戰和訓練畢竟不一樣，訓練場上再逼真，心裡也知道那是假的。但現在是真刀真槍，對面可能真的會拼命。干我們這行的，經常見血，髒活累活也不少，大家都會有壓力。」
張山搖了搖頭，嘴角扯了一下：「隊長，我不是剛入職的新人，也不是從醫療處、裝備處那種溫柔鄉調過來的。我在勘探處幹了十多年了，在荒野上開飛艦晃悠的時間可能比在衛星城還長，什麼事情沒見過？變異怪獸、空間風暴、聚落之間的衝突……」
他頓了頓，聲音低了幾分，「有些場面，見過的次數比我想記住的還多。所以您放心，我還不至於因為一場小任務就手抖。」
隊長看了他一眼，沒再多說，只是輕輕點了點頭。張山早已在之前的副隊長職務競爭中，就贏得了他和小隊全體成員的認可。
這個年輕人對超凡能力的運用極為熟練，敢打敢拼、戰力方面沒有任何問題，而且見過的世面比他在城防處見過的還多，唯一缺的可能就是處理危險任務的經驗。
這時候，通訊頻道傳來了負責監視的隊員的聲音：「有新情況。」
兩人的目光立刻聚焦了過去，看向二樓窗口。
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「剛才捕捉到樓內的對話，他們似乎有些新變化。我聽到他們提到『今晚』，『儀式』，『準備就緒』，聽起來像是打算今晚就再進行一次儀式。」
張山和隊長對視了一眼，兩人的眼神在那一瞬間同時變得銳利起來，充滿了獵手鎖定獵物時的專注與冷峻。
隊長沒有猶豫，果斷地在通訊頻道下了命令：「所有成員注意，暫停外圍監視，收縮包圍圈，分批次向目標建築靠攏。」
他站起身，拍了拍膝蓋上並不存在的灰塵，目光冷冷地落在那棟二層小樓上：「作戰會議，三分鐘後開，今晚動手。儀式開始、原典出現，我們就立刻把他們端了。」
張山站起來，活動了一下手腕和脖頸，骨骼發出一連串細微的咔咔聲。他沒有說話，但他的眼睛已經亮了起來。城防處第三小隊，如同一群已經鎖定了獵物的獵犬，開始無聲地收攏包圍圈。
※※※※※※
傍晚，貿易區西段，第四貿易店鋪二樓的暖黃色燈光準時亮起，像是一隻在暮色中睜開的眼睛。樓下的雜貨鋪的鐵門緩緩關起，門口懸浮著「暫停營業」的字樣投影。
街道上的行人步履匆匆，沒有人多看一眼那扇緊閉的大門。沒有人知道，在那扇門後，正有一群人魚貫而入，沿著那道窄窄的樓梯，安靜地走向二樓。陸陸續續地，荒野互助會的正式會員來了不少。
這一次來的人比上次少年啟蒙時那批要多得多，粗略數去，大約有十來人，擠滿了整個房間。他們互相點頭致意，低聲交談著，臉上都帶著那種近乎虔誠的安寧。
少年注意到，其中有不少面孔他之前見過。那些人和他一樣，已經在之前的儀式中完成了「啟蒙」，或多或少都親身經歷或感受到了某種無法言說的變化。這一次，他們被召集過來，是為了進行下一步。
那位頭髮花白的會長站在房間中央，今天他換了一身深灰色的長袍，整個人看起來比平日更加莊重。他從一個上了鎖的木匣中取出一本老舊的筆記，那是一本皮質封面的筆記，邊角已經磨損得厲害，皮面上布滿了細密的裂紋，像是一張飽經風霜的老人的臉。
他捧著那本筆記的動作極其鄭重，像是在捧著一件即將決定整個世界命運的東西。和之前一樣，他從一隻木盒中取出那些灰白色的粉末，開始沿著房間的邊緣細細密密地撒成一個完整的圓圈。粉末落地的聲音極輕，像是細沙流過指縫，在安靜的房間裡清晰可聞。
圓圈閉合的那一刻，少年感到空氣中似乎有什麼東西輕微地震顫了一下，自己的靈魂像是一根繃了很久的弦，被人輕輕撥動了一下。他有些緊張，呼吸聲都變得粗重。
會長站回圓心，翻開那本皮質筆記。他的目光掃過在場所有人，然後開口了。他的聲音不高，卻帶著一種奇異的感染力，讓人忍不住順從：
「隨我一起誦讀原典。」
他起了頭，直視眾人，目光虔誠而堅定：
「理想之神，您是一，您是眾，您是我。」
所有人齊聲跟讀，聲音匯聚在一起，在暖黃色的燈光下迴蕩，帶著一種奇特的韻律，像是在吟唱，又像是在祈禱，但更像是在用一種不屬於這個世界的語言，反覆確認某個不能被質疑的真理。
「您低垂目光，望向這幻夢編織的塵世。」
「撕開輪迴的假象，辨查虛妄的謊言。」
「滿目殘朽的人間，德行枷鎖盡數崩斷，金鑄神位腐朽成煙。」
「唯有您，道破了真相。」
少年的嘴唇跟隨著眾人的節奏一張一合。那些文字像是有生命一樣，浸潤他的靈魂，之前那種被波動的不適感漸漸消退，轉變成一種說不出的輕鬆。他的呼吸不再紊亂，心跳也開始變得平和，周圍的燈光似乎變得模糊了，那聲音也越來越大越來越大，像是有人在他的腦子裡誦讀。
「斯世萬般，儘是泡影。」
「天地本無造物之主，時序輪轉皆是心之所化。」
「我們將不再祈求偽神的垂憐，不再跪拜虛假的仙靈。」
「從此，唯向自我俯首，以血肉重塑神座。」
「我們即是理想。」
「我們便是那執掌一切的理想之神。」