「繞城菱蓮一千頃，三秋菱歌滿街頭。」秋風起，新秋至，菱角香。與大人們所憂心忡忡、殫精竭慮關注的事務不同，十月份對孩子們來說，則又是一個歡喜的時節。采菱的季節到了。
天高雲淡，金風送爽。鄉下人剛剛送走酷熱的盛夏，便迎來一年中最美的季節，迎來一季豐實而甜蜜的收穫。
小毛的外婆家張橋，是一處風光秀美的平原水鄉。村莊周圍，河塘密布，溝渠縱橫，水質清幽，水草豐茂，頗有一番「漾漾泛菱荇，澄澄映葭葦」的古詩意境。
放眼四望，那些或大或小、或寬或窄的絕大部分河塘水面，鋪滿了碧綠的菱葉，還有蓮藕、茭白、菖蒲、浮萍、水葫蘆之類的水生植物。
叢叢簇簇的菱葉，貼著平靜的水面，像是養在水裡的一棵棵碧嫩的蔬菜生機勃勃，把河面嚴嚴實實遮蓋起來。淡薄透明的水汽中蘊含著一股股水草特有的清香氣息。
菱角是結在水中的果實。與接天蓮葉的霸道張揚相比，貼水而生的菱角則顯得恬靜安逸。補五臟，除百病，既是美食，又是補品。
在外婆家，鮮美的菱角沒有少吃，小毛最喜歡的是把菱角當成水果生吃。
剛采上來的紅菱，剝去外衣，露出銀錠子似的菱米兒，撕掉那層略帶苦澀的膜衣，鮮嫩嫩、脆生生、甜津津的。細細咀嚼，似乎還夾帶了湖水的清新氣息，讓人回味無窮。
「東邊落雨西邊晴，清水塘里采紅菱；妹采紅菱哥挖藕，藕頸纏住紅菱藤；有心幫妹采紅菱，又怕塘邊里有閒人」。
這是一首廣泛流傳於上海鄉間的歌謠，極富有江南水鄉采菱時的特有情調。
第二天上午，禁不住孩子們一再地糾纏要求，徵得隊裡同意，小姨和小毛姆媽帶著幾個孩子，準備好工具去隊裡的池塘采菱。
這時候天高氣爽，天空一碧如洗，瓦藍瓦藍的晴空飄逸著朵朵白雲，高遠、深邃。空氣中瀰漫著桂花的馨香和田野稻穀的陣陣清香。
來到池塘邊，這時候有好些人已經在采菱了。還有好多小孩圍在岸上，邊吃剛采上來洗乾淨的紅菱邊嘻戲吵鬧。
團團簇簇的菱葉像被秋風吹老了似的，在近岸的水面上飄浮著，蔓延著一層層枯黃與暗紅。
小姨先試探著用準備好的竹篙絞了一團菱葉拖上岸，兩隻尖頭紅體的菱角從菱葉間冒了出來，像孩子的小辮子似的朝天翹著。
她對小毛他們打了個手勢，赤腳潛入水中，迅速翻起一盤菱，那些躲在葉下的紅菱不由得都探出腦袋望向他們。
小姨眼尖手快，紫紅色的老菱，一擼就是一串。
驚喜之後，小毛學著小姨的樣子把褲腳卷得高高下了水，輕輕的翻開一片片菱蓬，一個個紅紅的菱角長著尖尖的角，特別神氣。
「哇，好多！」，小花情不自禁的叫了起來。
小姨不時的囑咐要注意安全，不要掉到菱塘里了。
上海的水紅菱在業內小有名氣。74年日本首相田中角榮應邀訪華到上海辰光，接待部門特意以水紅菱招待。當時田中對鮮嫩香甜的水紅菱讚不絕口。
采菱在外婆鄉下也叫作翻菱。每到菱角肥時，隊上的大姑娘、小媳婦就會組織集體去采菱。
「水面細風生，菱歌慢慢聲」。自古以來，采菱的大都是女子。她們手拿小木板、端坐著在淺木盆里，貼在水面旋轉、飄遊。女子旖旎的面影，蔓妙的歌聲引得無數文人為之賦詩作曲。一首首的采菱詞曲，賦予菱這個水生植物高雅的風情；使采菱這件事兒充滿趣味、變得詩意浪漫……
這些女子采菱都是有兩把刷子的。水淺的地方，挽起褲腿站在水裡，捉一盤菱頭將藏在葉下的菱角信手拈拈。太老的菱角她們並不採，任它落到水裡。
水深的地方，她們會墊一個草把子坐在木盆里，帶上毛竹扒子和葫蘆瓢。翻菱的女子往往眼疾手快，不時用葫蘆瓢舀去盆里的積水，毛竹扒子輕輕在盆邊撥盪著，在菱葉間翻動著，不消多長時間，就能採摘一大籃子。
池塘水深的地方小毛他們自然是不敢走過去的。
有一個看上去年紀很少、乖巧可愛的小女孩，用手當槳，坐在當船用的小木盆里快速的靠近他們，看著他們采菱，一點都不認生和害怕。
小女孩還不時伸出小腳拍打塘里的水，水花四濺，自娛自樂的稚嫩笑聲惹得小毛和「四眼」他們開懷大笑。
小花生性膽小，壓根不敢坐木盆，只是站在池塘邊眼巴巴地和小女孩互相觀望。
「四眼」膽大，自告奮勇地要求坐盆下水采菱。
他試著蹲坐在盆里，一開始因為精神緊張，笨手笨腳找不到平衡，身子前傾後仰，一個勁地晃來晃去。木盆根本不聽使喚，不停地在水裡打圈圈。
晃著晃著，木盆便完全失去平衡，立即傾覆水中翻了個盆底朝天。坐在盆中的「四眼」一個趔趄，「噗通」掉入水裡，被倒扣在盆底，悶在水中。
好在池塘水並不太深，而且「四眼」識水性，撲騰一番後，濕淋淋地鑽出水面，算是有驚無險。但慌亂之中，也免不了嗆好幾口水。
看見落水者「四眼」的狼狽相，站在岸邊的孩子一臉的幸災樂禍。特別是露露，笑得前仰後合，身子都誇張地扭曲成一隻大草蝦。
小毛也慢慢跨上去木盆。
小姨一再叮囑道：「采菱是個靈巧活，坐木盆更要有一定的技巧。關鍵是要掌握好身體的平衡。」
一次，兩次，三次……在經歷幾次失敗的教訓後，終於逐漸掌握了正確的方法，小毛慢慢適應了小船的顛簸後，挑戰成功。
緩緩而行，木盆在密密的菱秧中劃開一條窄窄的水路。
「菱荇中間開一路，曉來誰過采菱船。」采菱，雖是一份勞作，但更讓人覺得有趣好玩。
很快木盆就熟練得多了。小毛這才敢一手扶住船舷，一手伸入水中撈起菱葉。菱葉是菱形狀的，軟軟的。將菱葉翻過來，掀開菱盤，暗藏於菱葉下的一顆顆菱角便顯露出來，遮遮掩掩，羞羞答答。
按照岸邊上小姨的指點，小毛把那種長得硬的菱角輕輕的摘下來扔到小桶里，這種老的煮熟著吃特別香甜。把長的嫩的菱角另外放在一個小桶里，順手拿著解渴吃。
他剝開鮮嫩的菱角，送一顆進嘴裡，美滋滋地享用。
小花在岸邊高興地喊道：「小毛古古，我也要吃。」
小毛答應一聲：「哎，你接著。」順手抓一把菱角，用力拋向岸上。
小花小心地挑出來一隻嫩的菱角剝開來，一顆雪白雪白的果肉，一口咬下去，脆脆甜甜，特別爽口好吃。
「我們倆劃著名小船兒，采紅菱呀采紅菱」，小姨哼唱著傳統滬劇《采紅菱》的片段，輕柔婉轉帶著水韻。《采紅菱》這劇中男女主角的傳情物其實就是水紅菱。
小毛姆媽問小姨：「昨晚上你們在樓下熱熱鬧鬧吵到大半夜，事情都商量好了？」
「差不多了吧。我們反正只出主意，至於隊上採納與否和我們就不搭界嘍。」小姨笑道，「想想阿爹忙碌了兩三個月，剛好可以休息休息了。」