太玄書院的青石廣場。
江辰如約抵達，一身素色青衣纖塵不染。他儲物袋物資齊備，丹藥、符籙、護身珍寶一應俱全，身法與靈火秘術已然熟練通透，萬事俱備。
片刻後，木青瑤緩步而來。她依舊身著素雅青衫，青絲束起，身姿窈窕清麗，周身靈氣溫潤如水，看她一臉輕鬆的樣子，顯然也早已做好萬全準備。
「江師弟。」木青瑤淺笑嫣然，目光澄澈溫和。
「木師姐。」江辰微微頷首，禮數從容。
二人無需多言，相視一眼便默契啟程，並肩踏出太玄書院山門，往西而行，奔赴那座塵封千年的強者遺蹟。
前路漫漫，十餘天的趕路光陰漫長且枯燥。二人皆是心性沉穩之人，不急不躁，白日趕路探路，夜晚擇僻靜之地調息修行、穩固修為，一路無話時便各自靜心沉澱，相處鬆弛且默契。
行至第七日，途經一片綿延百里的蒼莽古林，林間清風徐徐，驅散了趕路的疲憊。木青瑤看著身旁步履輕盈、踏葉無聲的江辰，心中積了多日的好奇終於按捺不住，輕聲開口，打破了一路的靜謐。
「師弟修行天賦絕世，心性更是遠超同輩，隱忍通透，不驕不躁。我了解過你過往在太玄書院事情，之前師弟應該是在磨練己身吧，如今一朝崛起便驚艷整座東荒，不知師弟來自何處，家世淵源可否細說一二呢？」
她語氣輕柔，無半分打探窺探的惡意，純粹是真心好奇。相處多日，她越發覺得江辰神秘難測。他修為精進神速，戰力逆天，臨戰心智頂尖，偏偏對修行界的諸多常識懵懂生疏，反差極強，讓人不由得心生探究。
江辰腳步微頓，眼底掠過一絲極淡的晦暗，轉瞬便恢復平和。
他的身世，是縈繞心頭最大的迷霧。自記事起，他便跟隨老瞎子居住在太玄書院，無師門傳承，無家族依仗，過往十餘年的人生，他貌似只有老瞎子算是自己的親人。但老瞎子來歷也是一團迷，從未告知他身世根源，甚至連武道都是自己瞎琢磨的，直至他十六歲的時候才打開了老瞎子留下的東西，改變了自己的修煉資質，方才真正踏足武道之路。
「我自幼無父無母，無家族師承，是一個老瞎子把我養大了，但他在六歲的時候便離開了，這些年我一直在書院後山生活。」江辰語氣平淡，無半分自怨自艾，坦然道出最簡的過往，「此前在書院，也不是打磨自己，確實是當初自己經脈堵塞，後面也是機緣巧合下才得以打通經脈能像大家一樣修煉的。」
寥寥數語，輕描淡寫，道盡半生浮沉。
木青瑤微微一怔，側目看向身旁少年，眼底掠過幾分訝異與動容。她預想過江辰來歷不凡，或許是隱世宗門的遺徒、落魄世家的子弟，卻從未想過他竟是白手起家，無任何背景依仗。
無師承指點，無資源滋養，僅憑一己之心蟄伏苦修，便能在短短時間內崛起，逆斬青雲天驕，穩壓東荒同輩，這份天賦與毅力，已然到了駭人聽聞的地步。
「原來如此。」木青瑤輕輕頷首，沒有繼續追問他人隱私，眼底好奇卻更濃了，「難怪我總覺得，師弟對修行界的諸多事宜，似乎不甚了解。」
江辰坦然承認，微微頷首：「我踏入武道時日尚短，眼界局限於太玄書院與東荒一隅，確實所知淺薄。」
這亦是他最大的短板。多年市井漂泊，他一心只求安穩生存、打磨本心，從未接觸過宗門勢力、武道疆域，入書院後潛心苦修，亦無暇過問外界紛爭，故而對這片天地的全貌，認知極為狹隘。
木青瑤放緩腳步，望著遠方連綿無盡的蒼茫群山，眸色悠遠，緩緩開口，為他揭開了這片天地真正的面紗。
「師弟如今所見的東荒，看似宗門林立、天驕輩出，太玄書院、青雲宗震懾東荒，看似熱鬧鼎盛，實則不過是武道疆域的邊角之地。」
「此地因地處荒州最東，土地貧瘠、靈氣稀薄，武道傳承零落，故而得名東荒。在真正的大世界眼中，這裡不過是邊陲蠻荒之地罷了。」
她聲音清淺，卻帶著一種與生俱來的眼界與格局，娓娓道來：「東荒之外，還有廣袤無垠世界，宗門千萬。靈氣鼎盛，天驕如雨，傳承古老浩瀚，盤踞著無數屹立萬年的頂級龐然大物。」
「你昨日戰敗的青雲宗，在東荒尚可稱一流霸主，可若是走出東荒，置於真正的武道大世界中，便如螻蟻般渺小，不值一提，連躋身末流勢力的資格都尚且不夠。」
一番話語，娓娓道來，顛覆了江辰過往的全部認知。
他一直以為，青雲宗便是東荒頂尖勢力，除了書院能穩壓東荒所有勢力，已然是武道強者的代名詞。卻未曾想，這般橫行一方的大宗門，在更廣闊的天地間，竟如此微不足道。
江辰心神震動，抬眸望向天地盡頭，眼底掠過一抹深邃的光亮。
這一刻，他忽然明白了老瞎子的不凡。
老瞎子一身莫測修為，通曉天地道理、人心百態，眼界遠超東荒本土修士，定然絕非凡人。他當年帶自己居於書院，遠離外面的世界，或許便是刻意避開東荒之外的紛爭，而後來則必須離開。
「原來如此。」江辰低聲自語，心中悄然埋下一顆遠行的種子。
東荒從不是終點，只是他武道之路的起點。
待他修為足夠高深，登臨更高境界，他必要走出這片蠻荒邊陲，奔赴更廣闊的天地。唯有如此，才能找到神秘的老瞎子，才能探尋到自己塵封的真實身世，解開縈繞自己的謎團。
心念起落間，江辰側目看向身旁的木青瑤。
能知曉東荒之外的浩瀚格局，眼界遠超本土宗門弟子，談吐格局、認知眼界皆自帶大家風範，絕非尋常東荒家族子弟所能比擬。這位看似溫婉平和的木師姐，來歷定然極不簡單，大概率便是來自東荒之外的頂級大家族。
只是修行路上，人人皆有隱秘，各有過往，不必深究，不必窺探。
江辰心性通透，深諳分寸之道，心中瞭然，卻無半分打探之意，只將這份人情與分寸默默記在心底。
短暫沉默後，江辰順勢開口，輕聲問道：「師姐眼界格局遠超東荒，想必出身不凡，不知為何會孤身來到這偏僻東荒，棲身太玄書院？」
這是他心中唯一的疑惑。
以木青瑤的眼界與底蘊，大可在域外頂級勢力修行，資源無盡、前路坦蕩，何須屈身東荒一隅，蟄伏太玄書院？
聽聞此問，木青瑤眸色微閃，眼底的悠遠笑意淡去幾分，掠過一絲極淡的複雜情緒，快得讓人無從捕捉。
她輕輕搖頭，避開了這個話題，語氣依舊溫和，卻多了幾分疏離：「不過是些許私事，不便細說罷了。時機未到，日後師弟若有緣分，自然會知曉。」
江辰見狀，不再追問，微微頷首：「是我唐突了。」
「無妨。」木青瑤淺笑釋然，重新恢復了溫婉模樣，「前路修行漫長，你我皆是背負過往之人，保留幾分自我，亦是修行本心。」
經此一番暢談，二人看似依舊客氣疏離，心底卻已然悄然拉近。彼此都清楚對方身上藏著不為人知的秘密，卻都默契地選擇尊重，不窺探、不深究，反倒多了幾分同道中人的惺惺相惜。
木青瑤知曉江辰身世孤苦、根基純白，卻天賦逆天、道心純粹，對他愈發敬佩憐惜。
江辰也知曉木青瑤來歷不凡、底蘊深厚，卻性情正直溫婉、待人赤誠，並非恃勢驕縱之人，心中愈發認可這位師姐。
十餘天的朝夕趕路，二人晝行夜息，穿越莽莽林海、荒蕪戈壁、斷壁古原，避開了多處妖獸盤踞的兇險地帶，一路平穩無波。
直至第十一日午後，前路地勢陡然拔高，廣袤荒原盡頭，矗立著一片連綿起伏的蒼茫荒山。
此地遠離東荒所有宗門疆域，人跡罕至，群山光禿嶙峋，無繁茂草木，山石呈暗沉的青黑色，山間常年縈繞著一層淡淡的灰濛霧氣，隔絕神識探查，透著一股亘古荒蕪、死寂壓抑的氣息。
天地靈氣在此變得渾濁厚重，尋常妖獸不敢靠近，死寂的氛圍籠罩四野，與外界的鮮活天地截然不同，仿佛是一處被歲月遺忘的孤立地界。
木青瑤駐足止步，抬手取出一張泛黃古樸的獸皮古卷，卷面上紋路斑駁，刻畫著殘缺的山水地形圖與晦澀的古符文。她對照四方山勢與古卷紋路，細細核對片刻，轉頭看向江辰，鄭重開口。
「師弟，我們到了。」
「此處便是那座上古大能的埋骨遺蹟之地。」
江辰抬眸望去，目光掃過連綿荒山，眼底神色凝重。
他運轉太虛破妄劍訣的破妄之力，雙目澄澈透亮，穿透山間薄霧，隱約窺見群山腹地深處，有淡淡的古老道韻流轉，晦澀、磅礴、蒼涼，跨越千年歲月，依舊不曾消散。
此地絕非尋常秘境，的確是上古強者隕落埋骨之地，底蘊厚重，兇險暗藏。
「古籍記載無誤，此地道韻古老，禁制殘存，的確是上古遺蹟。」江辰沉聲開口。
木青瑤收起獸皮地圖，神色愈發鄭重，褪去了往日的溫婉，多了幾分戒備肅然：「遺蹟塵封千年，內部禁制、煞氣、殘魂危機無數，遠比我們預想的兇險。接下來我們需步步為營，緊跟地圖路線，相互照應，不可貿然行動。」
「明白。」江辰點頭應下，周身氣息微斂，心神高度集中，做好了應對一切兇險的準備。
二人並肩邁步，踏入這片死寂荒山，正式開啟上古遺蹟的探索之路。
按照獸皮古卷的指引，二人順著蜿蜒的山逕往群山深處前行。越往腹地深入，山間的灰濛霧氣愈發濃郁，神識探查的範圍被不斷壓縮，方圓數丈之外一片模糊，根本無法預判前方兇險。
同時，空氣中的陰冷煞氣愈發厚重，絲絲縷縷侵入肌體，擾亂靈力運轉，尋常修士在此久留，便會心神恍惚、道心動搖，滋生心魔。
好在二人皆是道心穩固之輩，江辰玄黃道體決根基紮實，肉身強橫，煞氣難以侵體；木青瑤出身不凡，自帶清心玉符，可抵禦邪煞侵擾，故而一路尚能從容應對。
前行約莫半柱香時間，第一道關卡赫然出現在眼前。
前路山徑斷裂，一道數十丈寬的幽深裂谷橫亘眼前，谷底漆黑一片，不見底蹤，陣陣陰森寒風從谷底呼嘯而上，裹挾著細碎的黑色煞氣，觸之刺骨。裂谷之上，無橋無路，唯有一根根斑駁鏽蝕的青銅鎖鏈，懸空橫跨兩山，鎖鏈之上布滿古老的符文鏽跡，隱隱有微弱的禁制之力流轉。
「是鎖魂裂谷。」木青瑤看著古卷上的記載，輕聲解讀，「第一道關卡，鎖鏈承重力道詭異，且谷底藏有千年積煞，能引人心神雜念，亂人步法，一旦失足墜落，便會被煞氣蝕骨，神魂俱滅。」
江辰目光微凝，抬眸望向懸空的青銅鎖鏈，抬手輕輕觸碰，鎖鏈微微震顫，符文微光閃爍，暗藏極強的禁錮之力。
「我先探路。」
話音落，江辰身形一動，圓滿流雲步瞬間施展。身形如風似幻，踏空而起，輕盈落在青銅鎖鏈之上。鎖鏈微微晃動，卻並未觸發過激禁制。
他腳步不急不緩，身姿飄渺無痕，任由谷底寒風呼嘯、煞氣侵擾，道心澄澈無波，無半分雜念慌亂。書院蟄伏的歲月，早已磨平他的心性，這般心神幻境，根本無法動搖他分毫。
一路穩踏鎖鏈，數十丈距離轉瞬即過，江辰穩穩落在對岸，隨即回身抬手，靈力牽引，穩住晃動的鎖鏈，沉聲開口：「師姐可以過來，禁制可控，無需擔憂。」
木青瑤微微點頭，亦施展精妙身法，踏鏈而來。她身法輕盈靈動，步法韻律極佳，顯然修習的亦是頂尖身法秘術，緊隨江辰之後，穩穩跨越鎖魂裂谷。
跨過裂谷，前方地勢豁然開朗，一片殘破的上古石殿廢墟映入眼帘。
石殿宏偉壯闊，通體由萬年墨石砌成，縱然歷經千年風雨侵蝕、歲月打磨，依舊殘存磅礴氣勢。殿牆之上刻滿上古武道圖騰，龍虎奔騰、星辰輪轉，紋路古樸玄妙，只是大半已經斑駁破損，氣韻殘缺。
而石殿正門之前，矗立著十二尊漆黑石像，高低錯落，形態各異，皆是手持兵刃、身姿威武的武道將士模樣，石像表面流轉著暗沉的靈光，氣息沉寂，卻暗藏威懾之力。
「第二關，十二護殿石像陣。」木青瑤對照古卷，眉頭微蹙，「上古禁制殺陣，石像蘊含殘存武道之力，可自主禦敵、聯動攻防，唯有擊破陣眼、擊潰核心石像，方可開啟殿門。且陣法會根據闖入者的實力自適應增幅，實力越強，陣法威力越盛。」
話音未落，一陣低沉轟鳴驟然響起。
轟隆隆——
十二尊漆黑石像同時震顫起身，雙目亮起猩紅寒光，周身靈力涌動，殺伐之氣瞬間鎖定二人。整齊劃一的踏步聲震得地面碎石滾動，古老的殺陣瞬間激活，無形的氣場封鎖四方，斷絕了退路。
「師姐退後，我來破陣。」江辰上前一步，擋在木青瑤身前，神色淡然，無懼眼前殺陣。
他如今身法圓滿，手段周全，近戰有碎星拳剛猛破敵，劍道有太虛劍訣殺伐無雙，更有靈火秘術可焚盡禁制。面對這上古石像殺陣，已然有足夠底氣應對。
下一瞬，三尊石像率先衝殺而來，鐵拳裹挾厚重靈力，砸向江辰門面，勢大力沉，勁風凜冽。
江辰腳下流雲步閃動，身形飄渺側移，輕鬆避開重拳攻勢，同時右手靈力凝聚，碎星拳轟然轟出！
砰！
剛猛霸道的拳勁轟然砸在一尊石像胸口，沉悶的巨響炸開，石像身軀劇烈震顫，表面石屑紛飛，裂紋瞬間蔓延開來。
不等石像反撲，江辰指尖凝火，一縷赤紅靈火呼嘯而出，精準落在石像裂紋之上。精純的靈火極具破禁之效，瞬間灼燒石像內部的禁制紋路，黯淡靈光快速消退。
咔嚓——
伴隨著清脆碎裂聲，第一尊石像轟然崩碎，化為滿地碎石。
一旁的木青瑤並未閒置，玉手翻飛，靈力凝弦，數道清冷靈刃破空而出，精準牽制住另外兩尊石像，手法精妙，攻防有度，盡顯世家天驕的紮實根基。
二人一剛一柔，配合默契無間。
江辰主攻破陣，憑藉圓滿身法輾轉騰挪，穿梭於石像攻勢之間，碎星拳強攻肉身，靈火秘術灼燒禁制，步步破局；木青瑤輔攻牽制，精準控場，封堵石像聯動路線，瓦解陣法協同之力。
半個時辰後，最後一尊核心石像被江辰一劍擊潰。
轟隆！
巨大的石像轟然倒塌，滿地碎石沉寂，籠罩四方的殺伐氣場瞬間消散。石殿厚重的古老正門，伴隨著悠長的機括轉動聲，緩緩向內敞開。
殿門開啟的瞬間，一股更加古老、更加醇厚的道韻撲面而來，裹挾著千年塵封的滄桑氣息，殿內昏暗幽深，無數光影流轉，暗藏無盡未知機緣與兇險。