穿過瘴氣林，眼前豁然開朗，但所有人的呼吸都停滯了。
眼前是熱帶河谷低洼處沖積出的一片死水沼澤，渾濁的泥水表面漂浮著枯枝爛葉，偶爾有碩大的氣泡冒出，散發著刺鼻的腥臭。
幾段腐木樣的東西，在水中慢悠悠地漂浮，露出水面的部分，布滿了凹凸不平的鱗甲。
是鱷魚。
「陸……陸團長……」
郭大兵的嗓音發抖，「咱們……只能從這兒走嗎？不能繞過去？」
陸衛國板著臉，眼睛掃向沼澤對岸的密林，「能繞。」
「翻過旁邊那座山，多走一天一夜。昨晚那頭老虎，就是從那山里下來的。」
這話讓所有人都閉了嘴。
三名專家臉上血色盡褪，陳雪茹更是雙腿一軟，要不是她父親在旁邊扶著，早就癱坐在地。
只有陳專家，在短暫的恐懼後，心裡翻騰起來。
他意識到一個被忽略的事實。從早上到現在，他們急行軍數小時，尤其是在那瘴氣瀰漫的鬼哭崖腹地，竟然沒有一個人被毒蟲叮咬，連最常見的蚊蟥都繞著他們走。
這和他們剛進來時被追得狼狽不堪的情形，完全不同。
唯一的變數，就是昏迷時被餵下的那顆藥丸。
陳專家推了推眼鏡，望向那個胳膊上纏著繃帶、身形挺拔如松的年輕團長，眼神變了變。
「二剛，大勝。」陸衛國沒理會眾人的反應，直接下令。
「到！」
「我在這邊製造動靜，你們兩個，把虎腿扔到百米外的東邊水域。」他用手裡的砍刀指了指方向，「我們渡過沼澤，只有五分鐘時間。」
「是！」
沒有半點停頓，他撿起一塊人頭大的石頭，用盡全力砸向沼澤中心。
「噗通」一聲沉悶的響動，水花四濺。
幾乎是同一時間，幾段「腐木」調轉方向，飛快地朝著落石點游去。
就是這一刻，二剛和大勝扛起分量十足的虎腿，卯足了勁衝刺，在沼澤邊緣奮力將兩條血淋淋的虎後腿扔向遠處。
「嘩啦！」
肉塊落水的響動，伴隨著濃郁的血腥氣，一下子吸引了那些水中霸主的注意。鱷魚群放棄了落石點，瘋了一樣朝著虎腿的方向衝去，水下攪動，很快便傳來撕扯血肉的聲響。
「走！」
陸衛國低喝一聲，率先踏入齊腰深的泥水。
「手拉手，別掉隊！」
一行人迅速組成一條人鏈，在沼澤中艱難跋涉。
陳雪茹被父親推著，正好排在陸衛國身後。她盯著男人寬闊的後背，想伸手去抓他的背心，只有在他身邊，她才覺得安全。
可她的手還沒碰到，陸衛國像背後長了眼睛，直接反手拉住了另一名營救小隊戰士的胳膊，將人擋死。
同時，一句毫無溫度的警告從前方傳來。
「你要是敢喊出一個字，就留在這裡餵鱷魚。」
陳雪茹身子一僵，到嘴邊的尖叫被她咽了回去。
「快，它們吃完了，游過來了！」隊伍末尾的陳景輝壓著嗓子吼道。
所有人拼盡全力往前挪動。
終於，陸衛國第一個爬上了對岸的泥灘。他轉身，提貨物一般，一個接一個地將身後的人拽了上來。
馬濤是最後一個。他一隻腳剛踩上岸，腳踝突然一緊，一道強勁的力道將他往後拖去。
一條巨蟒，不知何時纏住了他的腿。
「操！」
馬濤罵了一聲，動作快到極點。他沒有掙扎，反而借著那股拖拽的力道，身體在半空中擰成一個匪夷所思的角度，手中的軍用匕首飛快下刺。
「噗嗤！」
刀尖準確無誤地沒入巨蟒的七寸，灼熱的蛇血噴了他一臉。巨蟒吃痛，劇烈地扭動著身軀，馬濤摔在岸上，但腿已經掙脫了。
十三個人，全部上岸，人人都渾身滴著泥水，大口喘著粗氣。
短暫的休整後，他們終於來到了界河邊。
湍急的河水奔騰不息。這裡的水流比之前渡河的地方更急，但河道也更窄，是離對岸最近的直線距離。
陸衛國盯著對岸那片熟悉的叢林，緊繃的下頜線終於有了鬆動。
媳婦兒，我馬上就回來了。
「景輝，馬濤，二剛，大勝，砍樹，做筏子。」
「是！」
四名戰士抽出砍刀，動作飛快。陳景輝解下身上捆綁裝備用的麻繩，專家和傷員們也自發地去收集堅韌的藤條。
陸衛國沒有用鏡子發信號，這裡早已偏離了預定的接應點，對岸不會有自己人。
他們只能靠自己。
不到半小時，一個能容納十幾人的大型竹筏便紮好了。
「上筏！」
十三個人擠在竹筏上，用削尖的竹竿奮力撐著河床，一點點向河對岸挪去。
界河另一側。
密林邊緣，葉蘭花一行人正趴在灌木叢後，一動不動。
「有動靜！」宋硯錚舉著望遠鏡，「河裡……是個筏子。」
葉蘭花的心一跳，一把拿過宋硯錚手裡的望遠鏡。
鏡片裡，一個搖搖欲墜的大竹筏正在激流中艱難前行。筏子上站滿了人，個個狼狽不堪。
她的眼睛，一下子鎖定在站在筏子最前端、手持長篙穩住方向的那個男人身上。
是他！
哪怕隔著這麼遠，哪怕他渾身泥污，左臂還纏著滲血的繃帶，她還是一眼就認出了他。
連日來緊繃的身體終於鬆懈下來。
筏子離岸邊越來越近。
陸衛國也看到了岸上潛伏的人影。他眯起眼，眼睛掃過那些熟悉的面孔，最後，定格在那道纖細窈窕的身影上。
他的媳婦兒。不聽話進山採藥就算了，怎麼還採到邊境線來了？
陸衛國臉色黑得嚇人。
竹筏在淺灘擱淺。
沈建軍和高強等人當即衝下水，合力將竹筏控制住，讓上面的人下來。
陸衛國將手裡的長篙一扔，長腿一邁，第一個跳下竹筏。
他沒有理會任何人，趟著齊膝的河水，徑直朝著岸上那道身影大步走去。
葉蘭花站起身，迎著他走來，剛想開口說些什麼。
男人已經到了她面前。
他一言不發，在眾人錯愕的注視下，彎下腰，沒給她任何反應的機會，將她整個人打橫扛在了肩膀上。
「欸？你……」
葉蘭花驚呼一聲，身子騰空，周遭景物倒轉，只能瞧見男人結實寬闊的後背。
陸衛國扛著她，轉身就走。