龍首帶來的消息，像一盆冰水，瞬間澆熄了梁耀心中因勝利而燃起的火焰。
羅布泊……那個被他標記為地球上十二個「時空垃圾傾倒口」之一的地方，出現了異常能量波動。
而且，還和「蓋亞」有關。
「具體情況怎麼樣？」梁耀的語氣立刻變得嚴肅起來，他走到辦公室的角落，避開了其他人。
「目前還只是微弱的能量逸散，強度不大，但頻率很不穩定。」龍首的聲音從聽筒里傳來，背景里還夾雜著鍵盤敲擊和儀器運行的細微聲響，顯然他此刻就在監控中心，「我們的專家分析，有兩種可能。第一，是南極節點的『蓋亞』被你封禁後，它的某些冗餘數據流，通過某種我們未知的量子網絡，傳遞到了羅布泊的節點，試圖將其激活。」
「第二種可能呢？」梁耀追問道。
「第二種可能……更糟糕。」龍首的語氣沉了下來，「那就是，羅布泊的節點，本身就存在一個獨立的，或者說是備份的『類蓋亞』意識體。它之前一直處於休眠狀態，而你這次的『淨化者一號』，在短時間內，極大地改善了局部地區的生態環境，這種劇烈的『熵減』行為，可能觸動了它某個底層的甦醒協議。」
熵減……
梁耀的腦中，瞬間閃過了這個物理學名詞。生命本身，就是一種熵減現象。而「淨化者一號」的行為，無疑是地球上有史以來，規模最大、效率最高的一次人工熵減。
難道，「蓋亞」或者說它背後的創造者，對地球的生態平衡，設置了某個監控閾值？一旦地球的生命活動強度超過或低於這個閾值，就會觸發警報？
「需要我過去一趟嗎？」梁耀問道。
「暫時不用。」龍首立刻否決了，「羅布泊那邊，我們已經啟動了最高級別的物理隔離和信息屏蔽。你現在的身份太敏感，一舉一動都被國內外無數雙眼睛盯著。你突然消失，前往一個軍事禁區，會引起不必要的猜測。」
「而且……」龍首頓了頓，似乎在斟酌用詞，「根據我們『火種計劃』的內部協議，處理這種級別的潛在威脅，我們有專門的……執行單位。你，還有奇點科技，現階段最重要的任務，是繼續發展，成為我們手裡，最鋒利的那把技術尖刀。」
專門的執行單位？
梁耀的腦海中，立刻浮現出「清道夫」這個名字。但他沒有問出口。這屬於他與龍首之間心照不宣的默契。
「我明白了。」梁耀壓下心中的疑慮，「我會讓『天空之眼』保持對羅布泊區域的最高級別監控。一旦有任何異常，我會第一時間通知你。」
「好。」龍首應了一聲，隨即話鋒一轉，「另外，還有一件事。關於擎天。」
「他們派人來道歉了？」
「不止是道歉。」龍首的語氣里，帶上了一絲玩味，「擎天的董事長，剛剛通過秘密渠道聯繫了我。他希望……由我出面做個中間人，安排一次你和他之間的會面。他承諾，擎天願意向奇點科技，全面開放他們所有的手機硬體供應鏈，以及他們的線下銷售渠道。甚至……他們願意出讓一部分核心作業系統的底層權限，與我們的『羲和』AI，進行深度整合。」
這個條件，讓梁耀都感到有些意外。
這已經不是「求和」了，這簡直就是「割地賠款」。全面開放供應鏈和渠道，意味著擎天放棄了對奇點科技的硬體鉗制。而出讓作業系統底層權限，這更是動搖國本的舉動，等於是在自己的帝國心臟，給奇點科技開了一道門。
擎天，這是真的被打怕了，被打服了。
「他的條件呢？我不信他會這麼好心。」梁耀問道。
「他只有一個條件。」龍首說道，「他希望，奇點環保能夠與擎天集團，成立一家合資公司，共同開發『淨化者一號』在全球範圍內的商業應用。」
梁耀瞬間就明白了對方的算盤。
擎天的董事長，是個真正的梟雄。他眼看無法在手機領域戰勝奇點科技，便果斷放棄了對抗，轉而想搭上「環保」這艘看起來更巨大、更穩固的方舟。
他這是想用自己在手機領域的「存量利益」，來換取在環保領域的「增量未來」。
「您覺得呢？」梁耀把問題拋給了龍首。
電話那頭沉默了片刻。
「從國家戰略的角度，我希望你們能合作。」龍首緩緩說道，「擎天雖然傲慢，但它畢竟是我們在全球科技競爭中的一艘重要航母。如果它因為這次的誤判而沉沒，對我們整個國家的科技產業來說，都是巨大的損失。讓它成為你的盟友，而不是敵人，利大於弊。」
「當然，」龍首補充道，「商業上的決策，最終還是要由你自己來做。我只是……提個建議。」
掛斷電話，梁耀陷入了沉思。
與擎天合作，無疑能讓奇點科技的發展速度，再上一個台階。擎天龐大的體量，可以成為奇點科技最好的保護色和加速器。
但同時，與這樣一頭曾經試圖吞噬自己的猛虎合作，無異於與虎謀皮。
就在這時，辦公室的門被敲響了。
姜覓雲走了進來，她的表情有些古怪。
「怎麼了？」
「樓下……擎天的劉峰來了。」姜覓雲說道，「他指名道姓，要見你。而且……他還帶了一份禮物。」
「禮物？」
「一份……『負荊請罪』的禮物。」姜覓雲的嘴角，勾起一抹玩味的弧度，「他讓人，從公司大門，一直到我們這層樓的電梯口，鋪上了一條用荊棘條編成的……地毯。他本人，現在正赤著上身，跪在那條荊棘地毯的盡頭。」
梁耀愣住了。
他走到窗邊，朝樓下望去。果然，在公司總部門口，一個赤裸著上身的男人，正跪在地上，周圍圍滿了看熱鬧的員工和路人。雖然看不清臉，但從身形來看，正是那位前幾天還不可一世的劉副總裁。
這一招，不可謂不狠。
他這是用徹底的、毫無尊嚴的自我羞辱，來表達擎天的歉意，來堵住悠悠眾口。
一個集團的副總裁，能做到這個地步，背後必然是來自董事長的，不容違抗的死命令。
「見，還是不見？」姜覓雲問道。
梁耀看著樓下那個狼狽的身影，眼神平靜，看不出喜怒。
「讓他跪著吧。」
他淡淡地說道。
「什麼時候，我覺得他的誠意夠了，我再下去見他。」
說完，他轉過身，重新將目光投向了辦公室牆上那幅巨大的世界地圖。
他的手指，輕輕地落在了地圖上，那個名為「羅布泊」的黃色區域。
與擎天的商業博弈，已經塵埃落定，勝負已分。
而現在，他需要面對的，是一個全新的，來自未知維度的……陰影。
那股異常的能量波動，就像是深淵中，一隻剛剛睜開的眼睛，正隔著無盡的空間與時間，與他對視著。